Vad är cancerframkallande ämnen? Hur kan vi skydda oss mot cancer?

Du har säkert hört många historier som "Om du äter den där saken får du cancer", "Om du rör vid den här saken får du cancer". Ibland kan man inte ens avgöra om dessa är sanna eller falska. Men faktum är att det finns saker runt omkring oss, i de saker vi använder och i de saker vi äter och dricker, som ökar risken för att utveckla cancer. Det är de saker vi kallar "cancerframkallande ämnen" inom medicinen. Så låt oss ta reda på exakt detta idag. Var inte rädd, att vara medveten om detta är det bästa steget för att skydda dig mot cancer.

Enkelt uttryckt, vad är dessa cancerframkallande ämnen?

Enkelt uttryckt är ett cancerframkallande ämne allt som ökar risken för cancer i våra kroppar. Det kan vara något i stil med ett ämne, strålning eller ett virus. Hittills har forskare identifierat mer än 100 sådana cancerframkallande ämnen.

Tänk på dessa cancerframkallande ämnen som dåliga vänner som ger våra kroppsceller fel vägbeskrivningar. När de kommer in i våra kroppar ger de fel instruktioner till friska celler, vilket får dem att dela sig okontrollerat. Det är så en cancertumör eller leukemi uppstår.

Hur orsakar dessa cancerframkallande ämnen cancer i kroppen?

För att förstå detta behöver vi veta lite om vår kropps gener.

Tänk dig att vår kropp är en väldigt komplex maskin. Det finns en bok som innehåller alla instruktioner för att den här maskinen ska fungera. Vi kallar den här boken DNA . Detta DNA finns inuti våra gener. Den här DNA-boken innehåller alla instruktioner för hur våra celler ska bete sig, när de ska dela sig och när de ska sluta.

När ett cancerframkallande ämne kommer in i kroppen, förstör det den här instruktionsboken som kallas DNA. Det är som att riva ut sidorna ur en bok och skriva fel saker.

• Vissa cancerframkallande ämnen går direkt till och skadar DNA.
• Vid andra tillfällen försvagas kroppens egna mekanismer för att reparera skador på DNA av dessa cancerframkallande ämnen.

När DNA skadas på något sätt, det vill säga när fel skrivs i instruktionsboken, sker förändringar (mutationer) i gener. På grund av dessa felaktiga instruktioner får cellerna kommandon som "dela er snabbt, sluta inte". Det är då cellerna börjar dela sig okontrollerat och bilda cancertumörer.

Detta händer inte på en dag eller två. Cancerframkallande ämnen ackumuleras i våra kroppar lite i taget, och det tar år att orsaka denna skada.

Hur kan vi få in dessa cancerframkallande ämnen i våra kroppar?

Vi utsätts omedvetet för dessa cancerframkallande ämnen i våra dagliga liv. Låt oss se hur.

• På grund av våra livsstilsvanor:Tobaksbruk (cigaretter, beedis, cigarrer, tuggtobak) och alkoholkonsumtion är två av de främsta orsakerna.
• Från arbetsplatsen: Kemikalier som används i vissa fabriker, gårdar och byggarbetsplatser kan vara cancerframkallande.
• Virusinfektioner: Vissa virus, såsom humant papillomvirus (HPV), kan orsaka cancer.

Risken att utveckla cancer vid exponering för ett cancerframkallande ämne beror dock på flera faktorer.

• Hur länge du var exponerad: Till exempel är risken för någon som har rökt i många år mycket högre än för någon som aldrig har rökt.
• Mängden exponering: Risken för någon som dricker en flaska alkohol om dagen är större än för någon som dricker en liten mängd sällan.
• Genetiska faktorer: Vissa personer har cancer i familjen. Det betyder att de kan ha ärftliga mutationer som ökar risken för cancer. Om en sådan person utsätts för cancerframkallande ämnen är deras risk högre än andras.

Vilka är de viktigaste typerna av cancerframkallande ämnen?

Internationella byrån för cancerforskning (IARC) har delat in cancerframkallande ämnen i tre huvudgrupper.

1. Fysikaliska cancerframkallande ämnen: Dessa inkluderar typer av strålning. Exempel inkluderar ultravioletta strålar från solen och joniserande strålning från medicinska tester såsom röntgenstrålar.

2. Kemiska cancerframkallande ämnen: Det är dessa vi utsätts mest för i våra dagliga liv. Exempel inkluderar asbest, kemikalier i tobak, alkohol, aflatoxin, en svamp som växer i vissa livsmedel, och arsenik, som finns naturligt i vatten och jord.

3. Biologiska cancerframkallande ämnen: Dessa är infektioner orsakade av vissa virus, bakterier eller parasiter.

Några av de vanligaste cancerframkallande ämnena bland oss

Låt oss nu titta på några av de cancerframkallande ämnen som finns väldigt nära våra liv och som vi bör vara medvetna om. Denna information blir lättare för dig att förstå i en tabell.

Vad kan vi göra för att skydda oss mot cancerframkallande ämnen?

Allt detta kan låta skrämmande, men det bästa är att vi kan vidta åtgärder för att skydda oss mot cancerframkallande ämnen som vi kan kontrollera.

• Undvik tobak helt: Om du röker, sök hjälp att sluta. Undvik även att bli utsatt för passiv rökning.
• Sluta med eller begränsa alkoholkonsumtionen: Det är bäst att sluta helt. Om det inte är möjligt, begränsa det till mycket små mängder.
• Skydda dig mot solen: Undvik att vara i solen, särskilt mellan 10:00 och 16:00. Om du går ut, använd paraply och hatt. Att applicera solskyddsmedel är också mycket viktigt.
• Ät en hälsosam kost: Begränsa bearbetat kött och ät mer grönsaker, frukt och fullkorn.
• Vaccinera dig: Det finns vacciner som skyddar mot virus som orsakar cancer. Du kan till exempel vaccinera dig mot HPV, som är en viktig orsak till livmoderhalscancer, och mot hepatit B, som kan orsaka levercancer.
• Var noga med säkerheten på arbetsplatsen: Om du arbetar med kemikalier, använd rätt skyddsutrustning (ansiktsmask, handskar) korrekt.

Bör jag prata med min läkare om min cancerrisk?

Ja, absolut. Om du har några tvivel eller funderingar kring detta är det bäst att prata med din husläkare eller en läkare om det.

Särskilt,

• Om du röker eller dricker alkohol ofta.
• Om någon i din familj har haft cancer (läs om ärftlig risk).
• Om du tror att ditt jobb utsätter dig för cancerframkallande ämnen.

Din läkare kommer att beakta din allmänna hälsa och livsstil, förklara din personliga risk och, om nödvändigt, ge dig råd om cancerscreeningtester.

Kunskap är makt. Genom att vara medveten om dessa cancerframkallande ämnen och vidta åtgärder för att skydda dig mot dem kommer du att kunna leva ett hälsosamt liv. Och du kommer att kunna leva utan onödig rädsla.