Stickar det i lillfingret och ringfingret? Det kan vara kubitaltunnelsyndrom!

Har du någonsin känt en konstig känsla, som en stöt som rinner nerför armen när du stöter i armbågen? Vi kallar det alla skämtsamt för "roliga benet". Men det är egentligen inte ett ben. Det är en känsla som kommer från en mycket viktig nerv som löper längs insidan av armbågen. Ibland kläms nerven helt enkelt. Då kan lillfingret och ringfingret kännas domnade och smärtsamma. Det är vad vi kallar kubitaltunnelsyndrom. Låt oss prata om det i enkla termer idag.

Enkelt uttryckt, vad är kubitaltunnelsyndrom?

Kubitaltunnelsyndrom är ett tillstånd där ulnarnerven, som sitter på insidan av vår armbåge, blir komprimerad eller sammanpressad. Detta kallas även ulnarnervinklämning.

Nu kanske du undrar vad ulnarnerven är. Vår hjärna transporterar meddelanden genom hela kroppen via nerver. Som elektriska ledningar. Vi har tre huvudnerver i vår hand. En av dem är ulnarnerven. Den börjar i vår nacke, går ner längs vår arm och slutar i vår handflata.

När denna nerv passerar genom armbågen går den genom en liten tunnel gjord av ben och annan vävnad. Detta är vad vi kallar den kubitala tunneln . Denna tunnel är belägen under en liten benknöl på insidan av armbågen. I medicinska termer kallar vi denna knöl för den mediala epikondylen . Du kan känna den med handen, det där spetsiga benet på insidan av armbågen. Det är så det känns när du träffar det där "roliga benet".

Denna tunnel är mycket smal. Och det finns väldigt lite vävnad som skyddar nerven. Så risken för skador på nerven är hög. Om nerven av någon anledning komprimeras eller fastnar inuti tunneln, är det då symtomen på kubitaltunnelsyndrom uppstår.

Vad händer med vår hand med denna ulnarnerv?

Denna nerv är mycket viktig för vår hands funktion.

• Gripande: Denna nerv styr några av de stora musklerna i våra händer, så den hjälper oss att greppa saker hårt.
• Känsel i fingrarna: Denna nerv ger känsel åt lillfingret och den ljusa sidan av ringfingret.
• Fina rörelser: Denna nerv styr många av de små musklerna i handen. Denna nerv är viktig för fina rörelser, som att skriva på en dator eller spela ett musikinstrument.

Så nu förstår du vilka problem som kan uppstå om den här nerven kläms.

Vem är mest utsatt för detta tillstånd?

Det finns vissa riskfaktorer som kan bidra till utvecklingen av kubitaltunnelsyndrom. Men alla som har dessa faktorer kommer inte att utveckla denna sjukdom. Vissa personer löper dock större risk än andra.

• Har artrit i armbågen.
• Att hålla armbågarna böjda under en längre tid (till exempel hålla armarna böjda och under huvudet medan du sover).
• Förekomsten av nya bensporrar som växer på armbågens ben.
• Cystor i armbågsleden.
• Har en historia av tidigare armbågsluxation.
• Har tidigare haft en armbågsfraktur.
• Svullnad i armbågsleden.

Vad är skillnaden mellan karpaltunnelsyndrom och kubitaltunnelsyndrom?

Det är här många blir förvirrade. Även om båda tillstånden orsakas av en klämd nerv, är den drabbade nerven och symtomens placering olika.

Varför uppstår cubitaltunnelsyndrom?

Ibland kan inte ens en läkare hitta den exakta orsaken, men det finns några vanliga orsaker.

• Anatomi: Vissa personer kan ha ett tjockt lager vävnad över ulnarnerven. Eller så kan de ha extra muskler. Dessa saker kan orsaka att nerven komprimeras med tiden.
• Tryck: Tänk dig att du ständigt arbetar med armbågen mot bordet, eller vilar armbågen mot armstödet på din stol. Även något så enkelt som detta kan sätta konstant tryck på ulnarnerven. Då börjar din hand, lillfinger och ringfinger kännas stickande.
• Nervbristning: Vissa personer upplever att ulnarnerven brister fram och tillbaka när de böjer eller sträcker ut armbågen. Om detta fortsätter kan nerven skadas och svullna.
• Sträckning: Om du håller armbågen böjd under lång tid (särskilt när du sover) kan nerven bli översträckt. Denna konstanta sträckning är också en orsak till detta tillstånd.

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

Om du har haft symtomen nedan i mer än sex veckor , eller om du tror att de är allvarliga , se till att kontakta din läkare. Detta beror på att om denna nervkompression lämnas obehandlad kan den leda till muskelförtvining i handen. Det betyder att handen kan bli tunn och svag. Men om du får behandling snabbt kan dessa symtom kontrolleras eller botas helt.

De viktigaste symtomen är dessa:

• Stickningar och domningar i händer och fingrar. Detta är inte konstant, det kommer och går.
• Smärta på insidan av armbågen.
• Det är svårt att röra fingrarna ordentligt när de är domnade.
• Svårigheter att hålla saker, svagt handgrepp.
• Med tiden blir musklerna i handen svaga och handen blir tunn.

Dessa symtom, särskilt stickningar och smärta, upplevs oftast när armbågen är böjd . Till exempel:

• När man kör ett fordon
• När man håller i telefonen och pratar
• Medan du sover

Hur diagnostiserar en läkare detta?

När du går till läkaren kommer hen först att fråga dig om dina symtom. Sedan kommer hen att göra en fysisk undersökning. Därefter kan hen rekommendera flera tester för att bekräfta sjukdomen och fastställa dess svårighetsgrad.

• Blodprov: Kontrollera andra medicinska tillstånd, såsom diabetes eller sköldkörtelsjukdom.
• Röntgenundersökningar: Kontrollera om det finns problem med armbågens ben (benutvecklade ben, artrit) och se om ett ben klämmer en nerv.
• Nervledningsstudier och EMG-test: Detta är det viktigaste testet för att diagnostisera denna sjukdom. Det kallas även ett elektromyogram (EMG) . Det mäter hastigheten på nervimpulser och muskelaktivitet. Detta test kan avgöra exakt var nerven är komprimerad och hur mycket den är komprimerad.

Hur behandlas det?

Det finns två typer av behandling för detta tillstånd: icke-kirurgisk behandling och kirurgi. Läkare försöker alltid behandla detta tillstånd icke-kirurgiskt först.

Icke-kirurgiska behandlingar

• Att bära en stödskena eller skena för att hålla armbågen rak: Din armbåge böjs ofta, särskilt på natten när du sover. För att förhindra detta kan din läkare rekommendera att du använder en stödskena eller skena för att hålla armbågen rak.
• Övningar: Det finns speciella övningar (nervglidningsövningar) som hjälper nerven att röra sig lättare genom den kubitala tunneln. Dessa hjälper också till att förhindra domningar i hand och handled. Du bör dock definitivt fråga din läkare eller fysioterapeut vilka övningar som passar dig.
• Handterapi: En handterapeut kan lära dig hur du utför dina dagliga aktiviteter utan att belasta ulnarnerven.
• Smärtstillande medel (NSAID): Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som ibuprofen kan minska svullnad runt nerven och kontrollera smärta. Dessa bör dock endast användas efter läkares inrådan.

Kirurgiska behandlingar

Om ovanstående behandlingar inte hjälper, om nerven är för spänd eller om musklerna börjar försvagas, kan din läkare rekommendera operation. För detta kommer du vanligtvis att remitteras till en ortopedkirurg.

Det finns flera huvudtyper av kirurgi:

• Frigöring av kubital tunnel:Här skär kirurgen av ett ligament som fungerar som taket på den kubitala tunneln och vidgar tunneln, vilket lindrar trycket på nerven.
• Ulnarnervens främre transposition: Vid denna operation avlägsnas nerven bakom armbågens ben och placeras framför benet (närmare huden). Detta förhindrar att nerven kläms av benet när armbågen böjs.
• Medial epikondylektomi: Detta innebär att en liten del av den beniga bulan (medial epikondyle) på insidan av armbågen där nerven är klämd tas bort, vilket gör att nerven kan röra sig fritt.

Dessa operationer är vanligtvis öppenvårdsoperationer, vilket innebär att du kan åka hem samma dag utan att behöva stanna på sjukhuset. Du kan dock behöva stanna på sjukhuset över natten. Du kommer att behöva bära en skena i två till tre veckor efter operationen. Du kan sedan behöva fysioterapi för att återfå rörlighet och styrka i handen.

Vad kan vi göra för att förhindra den här situationen?

Även om det inte kan förhindras helt finns det flera saker du kan göra för att minska risken.

• Belasta inte armbågarna. Undvik vanan att vila armbågarna på armstöden på bord och stolar.
• Om du arbetar på ett kontor, justera stolens höjd så att dina armbågar inte är böjda mer än 90° .
• När du sover på natten, försök att sova med raka armbågar . Använd något som en kudde om det behövs.
• Undvik aktiviteter som kräver att du böjer armbågarna under långa perioder (t.ex. att prata i telefon kontinuerligt).