Är det svårt att svälja mat? Sitter den fast i halsen? Låt oss prata om dysfagi!

Vi har alla upplevt detta någon gång. När vi äter eller dricker något snabbt känns det plötsligt trångt i halsen, vi känner oss hesa och det känns som att vi håller på att kvävas. Vi säger: "Vi gick åt fel håll." Vanligtvis försvinner det efter att vi har druckit lite vatten. Om detta händer ibland är det inget att oroa sig för. Men om du har svårt att svälja mat och dryck regelbundet betyder det att det finns något som blockerar vägen för maten att transporteras från munnen till magen. Inom medicinen kallar vi detta tillstånd dysfagi .

Detta är inte bara ett besvär. Ibland kan det vara ett tecken på en allvarlig sjukdom. Till exempel är detta tillstånd vanligt hos personer som har haft en stroke. Om det lämnas obehandlat kan mat eller dryck komma in i luftvägarna, det vill säga i lungorna. Inom medicinen kallar vi detta aspiration . Detta kan leda till allvarliga tillstånd som lunginfektioner och lunginflammation. Därför är det mycket viktigt att vara medveten om detta.

Finns det typer av dysfagi?

Enkelt uttryckt, ja. Dessa sväljningssvårigheter kan delas in i tre huvudtyper beroende på var de uppstår. Tänk på det som en resa från munnen till magsäcken. Det finns tre huvudstopp på denna resa: munnen (munhålan), halsen (svalget) och röret som transporterar mat till magsäcken, matstrupen. Om det uppstår problem vid någon av dessa stopp blir resan kortare, vilket innebär att det blir svårt att svälja.

Vilka är orsakerna till dysfagi?

Alla tillstånd som påverkar nerverna eller musklerna som hjälper till med sväljningsprocessen kan orsaka detta.

Sjukdomar i nervsystemet och hjärnan

Våra kroppsrörelser styrs av hjärnan och nervsystemet. Sjukdomar som påverkar detta system kan orsaka sväljningssvårigheter.

• Stroke: Ett blockerat blodflöde till hjärnan kan skada de delar som styr sväljningsprocessen.
• Parkinsons sjukdom: Gradvis försvagning av de delar av hjärnan som påverkar koordinationen av rörelser.
• Multipel skleros (MS): En autoimmun sjukdom som skadar nervhöljena.
• Amyotrofisk lateralskleros (ALS): En sjukdom som försvagar nerverna som styr musklerna.
• Demens: Ett tillstånd som påverkar minne och koordination av rörelser.
• Hjärntumörer: Dessa kan vara cancerösa eller godartade. De kan störa nervsignaler.
• Cerebral pares: Ett tillstånd som uppstår vid födseln och påverkar muskelkoordinationen.

Muskelsjukdomar

Dysfagi kan också orsakas av sjukdomar som påverkar musklerna i halsen och matstrupen som hjälper till med sväljning.

• Akalasi: Ett sällsynt tillstånd där musklerna i nedre änden av matstrupen inte slappnar av, vilket förhindrar att mat passerar in i magsäcken.
• Sklerodermi: En autoimmun sjukdom som gör att vävnaderna i matstrupen hårdnar, vilket gör det svårt för musklerna att trycka ner maten.
• Muskeldystrofi: En grupp ärftliga sjukdomar som orsakar progressiv muskelsvaghet.
• Myasthenia gravis: En autoimmun sjukdom som stör signalerna från nerver till muskler.

Esofagusförträngning, obstruktion och strukturella problem

• Cancer: Cancertumörer i huvud, nacke eller matstrupe kan blockera matpassagen.
• GERD (sura uppstötningar): Det konstanta flödet av magsyra upp i matstrupen kan skada vävnaderna och orsaka ärrbildning och förträngning. Detta kallas esofagusstrikturer .
• Eosinofil esofagit: En typ av vita blodkroppar (eosinofiler) ackumuleras i matstrupen, vilket gör att den blir hård och svår att svälja.
• Esofagusdivertikel:Ett litet påsliknande område bildas vid en svag punkt i matstrupens vägg. Matrester kan fastna i detta område, vilket orsakar en känsla av att något har fastnat i halsen.

Hur känner man igen detta tillstånd?

När du träffar en läkare kommer hen noggrant att lyssna på dina symtom och utföra en fysisk undersökning. Därefter kan hen rekommendera några speciella tester för att fastställa orsaken.

• Bariumsvalningstest (Esofagram eller bariumsvalningstest): I detta test dricker du en vätska som kallas barium. Denna vätska ser vit ut på en röntgenbild, så du kan se matstrupen fungera som en video medan du sväljer den.
• Övre endoskopi (EGD): I denna procedur sätter din läkare in ett litet kamerautrustat rör ner i halsen för att undersöka din hals, matstrupe och mage. Detta kan hjälpa till att kontrollera tumörer och blockeringar.
• FEES (Fiberoptisk endoskopisk utvärdering av sväljning): Ett test som utförs av en logoped. En liten kamera förs in genom näsan för att se om färgad mat eller dryck kommer in i luftvägarna när du sväljer den.
• Esofagusmanometri: Ett rör förs in genom näsan i magen och mäter trycket eller sammandragningen av musklerna i matstrupen när du dricker vatten.

Hur behandlas det?

Behandlingen beror på orsaken till din dysfagi och dess svårighetsgrad.

• Läkemedel: Antibiotika kan ordineras för en infektion, och syrakontrollerande läkemedel kan ordineras för tillstånd som GERD.
• Livsstilsförändringar: Din läkare eller logoped kan råda dig att göra kostförändringar. De kan råda dig att äta mjuk, väl smulad mat, tugga maten noggrant och ta små munnar.
• Andra medicinska behandlingar: Om matstrupen är förträngd finns det sätt att vidga den. Botox®- injektioner används också för att behandla vissa muskelproblem.
• Sondens sond: I mycket svåra fall, det vill säga när det inte är möjligt att äta och dricka och det finns en ökad kvävningsrisk, används denna metod för att ge näring.
• Rehabiliteringsövningar: En logoped kan lära dig övningar för att stärka dina sväljningsmuskler. De kan också lära dig hur du äter säkert, hur du håller huvudet och hur du tar ut mat på rätt sätt om den fastnar.

Vilka komplikationer kan uppstå om de lämnas obehandlade?

De största riskerna är:

• Uttorkning: Brist på vatten i kroppen på grund av att man inte kan dricka tillräckligt med vatten.
• Undernäring: Brist på tillräcklig näring.
• Kvävning: Kan till och med vara livshotande.
• Aspirationspneumoni: En allvarlig lunginflammation orsakad av att mat eller dryck inandas i lungorna. Ibland, särskilt hos personer som har haft stroke, kan mat inandas i lungorna utan att man ens hostar (tyst aspiration). Detta är mycket farligt.

När ska man träffa en läkare?

Om du märker att du har dessa svårigheter att svälja oftare än bara en eller två gånger, kontakta din läkare omedelbart. Det är viktigt att hitta och behandla den bakomliggande orsaken.

Även om saker som hosta och väsande andning kan vara obehagliga, är de en varning från din kropp. Så ignorera inte dessa tecken.