Farlig sjukdom som överförs av råttor: Hantavirus pulmonellt syndrom (HPS)

Har du någonsin sett råttor när du städat ett förråd eller en vind i ditt hem? Du kanske har sett råttspillning och urin som har torkat upp och blandats med damm. Även om vi ofta tänker på dessa saker som normala saker, talar vi idag om en mycket farlig, till och med livshotande sjukdom som kan överföras till oss från dessa råttor. Detta är Hantavirus pulmonary syndrome, eller HPS förkortat.

Vad exakt är Hantavirus pulmonellt syndrom (HPS)?

Enkelt uttryckt är HPS en mycket sällsynt men mycket allvarlig sjukdom som orsakas av ett virus som heter Hantavirus. När detta virus väl kommer in i våra kroppar börjar det främst skada våra lungor, hjärta och andra organ.

Det farligaste med denna sjukdom är att den fortskrider mycket snabbt . Om den lämnas obehandlad finns det också en hög risk för dödsfall. Ibland kallas denna sjukdom även Hantavirus Cardiopulmonary Syndrome (HCPS). Anledningen till detta är att den drabbar både hjärtat (Cardio) och lungorna (Pulmonary) samtidigt.

Hur får vi den här sjukdomen?

Detta är det viktigaste. Denna sjukdom sprids av infekterade råttor. Men det betyder inte att du blir smittad bara genom att röra vid en råtta. Den sprids huvudsakligen så här:

Tänk dig att du städar ett gammalt förråd, ett tak eller ett gammalt hus i skogen. På sådana platser kan torkad råtturin, avföring och saliv blandas med damm. När du sopar platsen tillsätts dessa dammpartiklar till luften. Om du andas in dessa små dammpartiklar som innehåller viruset kan viruset komma in direkt i dina lungor. Detta är det huvudsakliga sättet som sjukdomen överförs.

Dessutom kan det överföras på flera andra sätt:

• Om en råtta som är infekterad med viruset biter dig.
• Om du vidrör en yta som är förorenad med råtturin eller avföring och sedan vidrör din näsa, mun eller ögon med samma hand.
• Om mat eller vatten som är förorenat med råtturin eller avföring oavsiktligt intas.

Vad händer när viruset kommer in i kroppen?

När hantaviruset väl kommer in i kroppen börjar det föröka sig tyst, det vill säga växa. Det är först efter ett tag som det börjar attackera våra organ.

1. Vad händer med lungorna:Viruset skadar först de små blodkärlen i våra lungor. Detta gör att dessa blodkärl "läcker", vilket betyder att de läcker vätska. Denna vätska ansamlas direkt inuti luftsäckarna (små ballongliknande strukturer som fylls med luft när vi andas) i lungorna. Det är som att drunkna. Det är svårt att andas och kroppen får inte det syre den behöver.

2. Vad händer med hjärtat: Detta virus skadar också hjärtmuskeln. Blodkärlen i hjärtat försvagas också och börjar läcka. Då kan hjärtat inte pumpa syresatt blod ordentligt till resten av kroppen. När detta tillstånd blir allvarligt går kroppen i chock . Det vill säga att organen inte får tillräckligt med blod och de börjar svikta ett efter ett. Detta är mycket farligt.

Vilka är symtomen på denna sjukdom?

Symtomen på denna sjukdom uppträder i flera steg.

Tidigt stadium (mellan 2–8 dagar)

De första symtomen är mycket lika de vid sjukdomar som förkylning och denguefeber, vilket är anledningen till att många inte tror att det är något allvarligt.

Tabellen nedan visar de symtom som kan ses i detta tidiga skede.

Akut fas (efter 4–10 dagar)

Mellan 4 och 10 dagar efter att de första symtomen debuterar kan sjukdomen bli mycket allvarlig. Det är i detta skede som den blir livshotande.

De viktigaste egenskaperna för detta skede är:

• Svåra andningssvårigheter: Vätska fyller lungorna, vilket gör det svårt att andas.
• Hosta: Det kan börja som en torrhosta och sedan övergå till en hosta med slem.
• Tryck över bröstet: En känsla av att bröstet kläms med ett järnband.
• Hjärtklappning.
• Blödning kan också förekomma inuti kroppen .

Om dessa symtom uppstår är det viktigt att omedelbart uppsöka sjukhusets akutmottagning (ETU) .

Hur diagnostiserar en läkare denna sjukdom?

När du träffar en läkare kommer hen att ställa några frågor, särskilt om dina symtom och om du nyligen har varit i en miljö där råttor är vanliga. Till exempel:

• Har du stött på råttor eller deras avföring nyligen?
• Har du städat ett gammalt hus eller en plats som ett lager?
• Deltog du i något som att campa i skogen?
• Finns det råttor i området där du bor eller arbetar?

Denna information är mycket viktig. Eftersom de första symtomen på denna sjukdom liknar sjukdomar som dengue och influensa, kan läkaren misstänka HPS baserat på den information du lämnar.

Sedan tas ett blodprov för att bekräfta sjukdomen. Detta test letar efter antikroppar som kroppen producerar mot hantaviruset. Att titta på förändringar i antalet vita blodkroppar och blodplättar i blodet kan också ge en uppfattning om denna sjukdom.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Det finns ingen specifik medicin för HPS som säger "Ta denna medicin så botas sjukdomen". Huvudmålet med behandlingen är att ge stöd till patientens kropp, eller "stödjande vård". Detta görs för att ge patientens kropp den styrka och tid den behöver för att bekämpa viruset och segra.

• Patienter vårdas ofta på en intensivvårdsavdelning (IVA) .
• Om det finns andningssvårigheter ges syrgasbehandling .
• Om tillståndet är allvarligt kommer de att anslutas till en andningsmaskin (mekanisk ventilation) .
• Vätskeersättning och mediciner ges intravenöst för att kontrollera kroppsvätskenivåer och blodtryck.
• I vissa fall ges det antivirala läkemedlet Ribavirin .
• Om njurarna sviktar kan dialys vara nödvändig.
• I mycket svåra fall kan du bli kopplad till en speciell maskin som kallas ECMO (Extracorporeal Membrane Oxygenation) för att ge hjärtat och lungorna vila.

Hur kan vi skydda oss mot den här sjukdomen?

Det finns inget vaccin mot denna sjukdom. Därför är det bästa att förebygga sjukdomen innan den uppstår. Det innebär att hålla sig borta från råttor och deras avföring.

Låt oss se vad man ska göra och vad man inte ska göra i tabellen nedan.