Det märkliga symptomet där ena sidan av kroppen är röd och den andra sidan är blek (Harlequin-tecknet)

Tänk dig att du tittar i spegeln och ser en rak linje längs mitten av ansiktet, ena sidan väldigt röd och svettig, och den andra sidan normal, kanske lite blek... Är inte det lite läskigt och överraskande? Eller tänk om du såg ena sidan av ditt nyfödda barns kropp plötsligt bli röd och den andra sidan är normal? Det här är vad vi kallar Harlequin-tecknet inom medicinen. Eftersom namnet är lite konstigt, låt oss ta reda på mer om det och om det verkligen är något att vara rädd för.

Vad är egentligen detta Harlequin-tecken?

Enkelt uttryckt är Harlequin-tecknet när ena sidan av kroppen eller ansiktet upplever en förändring i hudfärg (rodnad eller mörkare hud), medan den andra sidan förblir densamma, ibland till och med blek. Dessa två sidor verkar vara separerade av en rak linje, ända ner längs mitten av kroppen.

Tillsammans med denna skillnad i hudfärg kan andra drag ses på båda sidor.

• Rodnad: Detta område kan vara hyperhidros (överdriven svettning). Huden på det området kan också kännas lite varm vid beröring.
• Blek/normal sida: Denna sida svettas inte. Huden kommer också att kännas kall vid beröring.

Även om detta Harlequin-tecken ibland kan vara ett symptom på ett medicinskt tillstånd som "harlequinsyndrom", är det för det mesta godartat och försvinner helt enkelt.

Vilka är de främsta orsakerna till detta?

Det är inte alltid möjligt att hitta en specifik orsak till detta. Den främsta orsaken till detta är ett kommunikationsproblem i kroppens autonoma nervsystem. Tänk på detta som kroppens "autopilot". Detta system styr saker vi inte inser att vi har, som vår andning, puls och svettning.

Så om det finns en blockering eller defekt i nervvägen som skickar meddelanden från hjärnan (hypotalamus) genom ryggmärgen till ansiktet och överkroppen, kan det hända att meddelandet inte skickas korrekt till bara ena sidan av kroppen. Det är därför blodkärlen på ena sidan vidgas och blir röda, medan den andra sidan inte tar emot meddelandet och förblir normal.

Händer detta även med nyfödda barn?

Ja, detta är något som ses hos nyfödda barn. Enligt undersökningar kan cirka 10 % av friska barn utveckla detta Harlekintecken. Så oroa dig inte om ditt barn har detta.

Detta inträffar vanligtvis mellan två och fem dagar efter att barnet är fött, men ibland kan det uppstå så sent som efter tre veckor.

Mycket viktigt: Detta tillstånd som kallas Harlequin-tecknet ska inte förväxlas med "Harlequin-iktyos", ett mycket farligt, livshotande och mycket sällsynt genetiskt tillstånd. "Harlequin-iktyos" är ett tillstånd där hela barnets kropp är täckt av tjocka, plattliknande fjäll, med djupa sprickor emellan. Det är något helt annat.

Andra relaterade sjukdomar

Harlequintecknet kan ibland uppstå som ett symptom på andra medicinska tillstånd.

Harlequinsyndrom

Detta är ett tillstånd som påverkar vårt sympatiska nervsystem. Detta nervsystem styr vår "kamp-eller-flykt"-reaktion, vilket är de förändringar som sker i kroppen när vi är upphetsade, rädda eller tränar. När detta system aktiveras hos en person med Harlequinsyndrom (till exempel under träning) kommer ena sidan av ansiktet och kroppen att bli röd och svettig, medan den andra sidan inte blir det.

Horners syndrom

Detta är också ett sällsynt neurologiskt tillstånd. Det drabbar ögat och omgivande vävnader på ena sidan av ansiktet. Det kallas även "okulosympatisk pares". Det orsakas av en blockering i nervvägen från hjärnan till ögat och ansiktet. Även här kan den drabbade sidan av ansiktet bli röd.

Hur behandlas det?

Behandlingen beror på orsaken till Harlequin-tecknet.

• För nyfödda: Ingen behandling behövs. Det försvinner av sig självt inom några sekunder eller minuter.
• För Harlequinsyndrom: Behandling är inte alltid nödvändig. Ibland kan detta tillstånd bli bättre av sig självt. Men om din läkare anser att behandling är nödvändig kommer de att ordinera behandlingar baserade på orsaken. Dessa inkluderar:
• Ett vaccin som kallas "Stellate ganglion block" används för att kontrollera missfärgning av huden.
• Botulinumtoxin injektioner för att kontrollera svettning.
• Om det finns en underliggande tumör kan den avlägsnas kirurgiskt eller genom strålbehandling.
• Rådgivning för psykisk ångest orsakad av detta utseende.
• För Horners syndrom: Om det inte finns någon smärta är behandling eventuellt inte nödvändig. I detta fall kommer läkaren att behandla den bakomliggande orsaken.

När ska man träffa en läkare?

Om du eller någon i din familj märker Harlekintecknet, som är rött, svettigt och varmt på ena sidan av kroppen, är det bästa att uppsöka läkare och få en undersökning.

Din läkare kommer att undersöka dig, fråga om dina symtom och vid behov utföra tester för att utesluta andra tillstånd. Även om det är mycket sällsynt är det viktigt att utesluta en tumör eller annat tillstånd, eftersom det kan vara orsaken.