Finns det cancerceller i ditt blod? Vad upptäcker immunofenotypningstestet?

Tittade din läkare på ditt fullständiga blodstatus (CBC) och sa att ditt antal vita blodkroppar är lite högt eller ser onormalt ut? Och sedan pratade han eller hon om ett test med ett konstigt namn som heter "immunofenotypning"? När du hörde det namnet blev du förmodligen lite rädd och undrade vad det här är för typ av test. Det är en mycket vanlig sak. Så idag ska vi prata om det här testet som kallas "immunofenotypning" på ett mycket enkelt sätt, på ett sätt som du kan förstå.

Vad är immunofenotypning helt enkelt?

Enkelt uttryckt är immunofenotypning ett specialiserat laboratorietest som undersöker cellerna i vår kropp, särskilt vita blodkroppar, för att se om de är cancerösa eller inte. Detta är särskilt användbart för att diagnostisera blodrelaterade cancerformer som leukemi och lymfom.

I detta test letar en patolog, en läkare som specialiserar sig på vävnader och celler, efter specifika proteiner som kallas "antigener" på ytan av dina vita blodkroppar. Närvaron av dessa "antigener" och typen av "antigener" som finns kan hjälpa till att avgöra om cellen i fråga är frisk eller cancerös.

Om vi ​​tittar på betydelsen av ordet "immunofenotypning" kan vi förklara detta ytterligare:

• Immuno: Detta betyder något som har med vårt immunförsvar att göra. I det här testet används proteinerna som kallas "antigener" och som jag nämnde tidigare för att identifiera en annan typ av protein som kallas "antikroppar" och som också finns i vårt immunförsvar. Detta är som en nyckel och ett lås. Endast en specifik nyckel (antikropp) som är gjord för det passar ett specifikt lås (antigen).

• Fenotyp: Detta hänvisar till de yttre, observerbara egenskaperna hos något. Så när nyckeln (antikroppen) är fäst vid låset (antigenet) kan vi se det på ett visst sätt. När patologen ser det vet hen att det relevanta låset, det vill säga det relevanta "(antigenet)", finns på den cellen.

Dessa "(antigener)" (lås) som finns i cancerceller skiljer sig från de som finns i friska celler. Genom att identifiera exakt dessa typer av "(antigener)" hjälper detta test till att med säkerhet identifiera om det är en cancercell, och i så fall vilken typ av cancer det är.

När ska detta test göras?

Din läkare kommer ofta att rekommendera detta test om ditt fullständiga blodstatus (CBC) visar ett onormalt högt antal vita blodkroppar. Detta kan vara ett tecken på vissa blodcancerformer. Så "immunofenotypningstestet" hjälper till att bekräfta den misstanken.

Denna metod är också mycket viktig inom cancerforskning. Tekniken används också för att studera hur cancerceller med vissa "antigener" svarar på olika läkemedel mot cancer, särskilt "immunterapi".

Hur går testet till? Vad händer inne i labbet?

I det här testet behöver du bara göra en väldigt liten sak. Det är att tillhandahålla det prov som krävs för testet. Efter det händer allt annat inne i labbet. Du behöver inte oroa dig för det. Vanligtvis används två huvudtekniker för att utföra detta test.

1. Flödescytometri

2. Immunohistokemi (IHC)

Låt oss se vad som händer med dessa två metoder.

Flödescytometrimetod

Detta är den vanligaste metoden. Den här metoden gör det möjligt att testa ett stort antal celler tagna från blod eller vävnad samtidigt. Här är vad som händer inne i labbet:

• Provtagning: Detta görs vanligtvis genom att ta ett litet prov av din benmärg (en benmärgsbiopsi). Eller, vanligare, genom att ta en liten mängd blod. Ibland kan även ett prov av ryggmärgsvätska eller bukvätska tas.
• Konservering av provet: I labbet framställs provet genom att speciella kemikalier tillsätts för att hålla cellerna intakta och inte dö.
• Tillsats av antikropp: Sedan kommer den viktigaste delen. De lägger till en "antikropp" (nyckel) som är utformad för att matcha det "antigen" vi letar efter i det här provet. Men det är något speciellt med denna "antikropp". Den har en liten förening som avger ljus, en "fluorescerande förening" fäst vid sig. Så när den nyckeln ansluts till låset börjar cellen avge ljus.
• Insättning i flödescytometern: Detta förberedda prov förs sedan in i en speciell maskin som kallas en "flödescytometer". När cellerna rör sig genom maskinen en efter en detekterar och räknar sensorerna "detektorer" i maskinen de celler som avger starkt ljus.

Med denna metod är det möjligt att mycket exakt bestämma hur många celler som innehåller det relevanta `(antigenet)`.

Immunohistokemisk (IHC) metod

Denna metod används vanligtvis för att hitta de "(antigener)" som finns i ett specifikt vävnadsprov (vävnadsprov). Här sker något liknande "(flödescytometri)". Men den största skillnaden är att här är "(antikroppen)" inte bunden till en fluorescerande förening. Istället är ett enzym "(enzym)" fäst.

På grund av detta enzym, när "(antikroppen)" binder till det relevanta "(antigenet)", ändrar cellen en specifik färg. När patologen sedan tittar på den genom ett mikroskop kan hen tydligt se de färgade cellerna. På så sätt kan hen bekräfta att det relevanta "(antigenet)" finns i den vävnaden.

Finns det några begränsningar eller brister med detta test?

Ja, liksom alla tester har detta sina begränsningar. Den största utmaningen är att inte alla laboratorier som utför detta test följer samma standardmetod. Det innebär att det kan finnas små variationer i resultaten från ett laboratorium till ett annat.

Vad för slags saker framkommer i rapporten? Vad står det i den?

Rapporten från ett immunofenotypningstest är inte lika enkel som ett vanligt blodprov. Det innehåller data och grafer som erhållits från flödescytometern. Endast en utbildad patolog kan förstå dessa. Han analyserar dessa data och förbereder den slutliga rapporten.

Från den rapporten kommer din läkare att få information som denna:

• Vilken typ av vita blodkroppar finns i provet?
• I vilket utvecklingsstadium befinner sig dessa celler?
• Hur många celler innehåller det testade `(antigenet)`?

Patologen jämför data från ditt prov med data från en frisk person, samt med datamönster från personer med en specifik typ av leukemi eller lymfom. Baserat på denna jämförelse, tillsammans med resultaten från andra tester, drar han eller hon en slutsats om sannolikheten för att du har den cancer han eller hon misstänker.

När ska jag prata med läkaren?

Att vänta på testresultat kan vara stressigt. Du har tusen frågor i huvudet. Det är normalt att känna sig osäker på när resultaten kommer och vad de kommer att säga.

Kanske har du inga problem, kanske blir du förvånad över att se "CBC"-rapporten. Kanske har du känt dig lite trött och sjuk ett tag. Men det här är en tid att ha tålamod. Det här är bara ett steg på resan mot att ta reda på vad som händer inuti din kropp.

Din läkare är din bästa vägledare just nu.

• Om du är osäker på när du får resultaten, fråga din läkare.
• Om du inte är säker på vad som står i dina resultat efter att du fått dem, ställ frågor tills du förstår. Det är din rätt.
• Bli inte förvirrad av vad som står i rapporten. Det är läkarens ansvar att förklara vad det betyder för dig.

Dina celler innehåller mycket information om din hälsa. Immunfenotypning är bara ett verktyg som kan hjälpa dig att upptäcka den informationen och få en djupare förståelse för din hälsa. Det är normalt att känna sig rädd och orolig i en tid som denna. Om du behöver stöd, prata med din läkare om det.