Vad du behöver veta om mukosalt melanom!

Vi har väl alla hört talas om hudcancer? Men visste du att dessa cancerformer ibland kan utvecklas inuti våra kroppar, på platser som inte syns utifrån? En sådan sällsynt men farlig typ av cancer kallas mukosalt melanom. Om det här låter lite allvarligt, oroa dig inte. Låt oss prata om det här på ett enkelt sätt som du kan förstå.

Vad är detta så kallade mukosala melanom?

Enkelt uttryckt är mukosalt melanom en sällsynt typ av cancer som kallas melanom . Det börjar i kroppens slemhinnor . Nu kanske du undrar vad ett slemhinna är. Det är ett tunt, fuktigt membran som täcker organen inuti vår kropp, som insidan av näsan, insidan av munnen, anus och slidan. Tänk på det som den tunna, fuktiga huden inuti vår mun. Det är där dessa slemhinnor finns.

Så, du kan få detta tillstånd som kallas mukosalt melanom var som helst där det finns slemhinnor. Men det är vanligast i:

• I huvud- och nackområdet: särskilt näsan, läpparna och insidan av munnen.
• Den anorektala regionen: Detta betyder området runt anus och passagen genom vilken din avföring kommer ut.
• Vulvovaginalregionen: De yttre delarna av kvinnans vagina och omgivande områden .

Detta tillstånd drabbar vanligtvis personer över 70 år. Tyvärr kan cancern ofta ha spridit sig (metastaserat) till andra delar av kroppen när den diagnostiseras. Läkare kan behandla denna typ av slemhinnemelanom med kirurgi. I de flesta fall behandlas den dock av ett tvärvetenskapligt team av läkare som arbetar tillsammans för att använda en mängd olika behandlingar.

Är detta ett vanligt tillstånd?

Nej, inte direkt. Det är väldigt ovanligt . Tänk på det, American Cancer Society uppskattar att det kommer att finnas cirka 99 000 nya fall av melanom år 2022. Men den här typen av melanom, kallat mukosalt melanom, står bara för cirka 1 % av alla melanomfall. Det är ungefär 990 personer. Så du kan se hur ovanligt det här är.

Vilka är symtomen på mukosalt melanom?

Det är här det blir lite förvirrande. För symtomen på melanom i slemhinnan kan lätt missas . Det beror på att denna cancer utvecklas på dolda ställen i våra kroppar som vi inte alltid kan kontrollera. Tänk inuti vår näsa eller huden runt vår anus. Vi märker inte alltid förändringar på dessa ställen.

Dessutom kan dessa symtom ibland likna dem vid andra, mindre allvarliga sjukdomar. Så många människor anser inte att dessa förändringar är tecken på ett större problem. Symtomen varierar också beroende på var cancern börjar.

Relaterat till huvud och nacke

Mellan 31 % och 51 % av alla fall av melanom i slemhinnan förekommer i huvud och hals. Det finns tre huvudtyper, med tillhörande symtom:

Melanom i munslemhinnan

Denna cancer påverkar insidan av munnen, på läpparna. Symtom kan inkludera:

• En knöl på tungan som inte läker och blir större och större.
• Ett sår i munnen som inte vill läka.
• Smärta i munnen.
• Blödning från munnen.
• Proteserna passar inte ordentligt. (Om du bär protes.)

Sinonasal slemhinnemelanom

Detta är en cancer som utvecklas i näsgångarna och bihålorna. Symtom kan inkludera:

• Kontinuerlig blödning från ena näsborren (näsblod) .
• En känsla av att något har fastnat i näsan (nässtopp) .
• Täta urineringar.
• Ansiktssmärta.

Larynx-/farynxslemhinnemelanom

Detta är den minst vanliga typen av melanom i slemhinnan. Den drabbar halsen. Symtom kan inkludera:

• Heshet i rösten.
• Svårigheter att svälja mat (dysfagi) .
• Halsont eller infektion (faryngit) .
• En knöl eller tumör uppträder på utsidan av halsen.

I och runt anus

Anorektalt slemhinnemelanom uppstår i ändtarmen och/eller anus. Det drabbar mellan 17 % och 24 % av alla patienter. Symtom kan inkludera:

• Smärta i ändtarmen eller anus.
• En knöl eller tumör i ändtarmen eller anus.
• Blödning från anus eller ändtarm.
• Förstoppning.
• Klåda runt anus (pruritus ani) .

I slidan och det yttre vaginalområdet

Vulvovaginalt melanom i slemhinnan förekommer i slidans och vulvans väggar hos kvinnor. Det drabbar cirka 18 % av alla patienter. Symtom kan inkludera:

• Vaginal blödning under menstruation eller efter klimakteriet (det vill säga efter att menstruationen har upphört helt).
• Vaginal smärta.
• Det kan finnas onormal vaginal flytning, även om den är blodig .
• En knöl eller utväxt i slidan eller det yttre slidområdet.
• Klåda i slidan eller det yttre slidområdet som inte förbättras trots behandling.

Mycket viktigt: Dessa symtom kan ofta orsakas av andra vanliga medicinska tillstånd. Men om du upplever något av dessa symtom, särskilt om de kvarstår, bör du kontakta en läkare . Tidig upptäckt är alltid en stor hjälp för en framgångsrik behandling.

Varför utvecklas detta melanom i slemhinnan? Vilka är orsakerna?

Det korta svaret är att medicinska forskare fortfarande inte vet den exakta orsaken till melanom i slemhinnan. Liksom alla melanom börjar denna typ av cancer i celler som kallas melanocyter . Melanocyter är de celler som producerar pigmentet melanin, vilket bestämmer färgen på våra ögon, hår och hud. Detta melanin skyddar vår hud och våra ögon från skador från solen.

Men överraskande nog studerar forskare fortfarande varför dessa melanocytceller, som skyddar mot solljus, finns i slemhinnor som sällan får solljus.

Forskare har dock funnit att två genetiska mutationer kan bidra till utvecklingen av några av dessa mukosala melanom. Dessa kallas somatiska mutationer , vilket betyder att de inte är något vi föds med, utan snarare förändringar som sker i våra celler under våra liv. Mutationer i KIT-genen och BRAF-genen finns hos en liten andel av patienter med mukosalt melanom:

• KIT-genen: KIT-genen styr hur snabbt vissa celler, inklusive melanocyter, växer. Liksom BRAF-genen producerar KIT-genen ett protein som hjälper celler att växa. När KIT-genen muteras, leder KIT-proteinet andra proteiner fel, vilket får celler att dela sig och föröka sig snabbare än normalt. Studier visar att KIT-mutationer finns i 7 % till 17 % av alla fall av slemhinnemelanom. De finns också i cirka 30 % av fallen av slemhinnemelanom i vagina och vulva.

• BRAF-genen: BRAF-genen styr proteiner som styr tillväxten av melanocyter. Dessa proteiner får instruktioner från BRAF-genen om hur snabbt celler ska dela sig och föröka sig. När BRAF-genen muteras ändras dessa instruktioner, vilket gör att cellerna förökar sig okontrollerat och så småningom blir cancerösa. BRAF-mutationer ses dock bara i en liten andel fallen, mellan 3 % och 15 % av alla fall av slemhinnemelanom.

Solexponering är en orsak till hudmelanom. Gäller detsamma för slemhinnemelanom?

Nej, det gör det inte. Melanom i slemhinnan utvecklas i områden som inte utsätts för solen, såsom inuti näsan, inuti munnen eller i anus. Så solljus är inte en direkt orsak.

Hur diagnostiserar läkare denna sjukdom?

Läkare använder olika tester för att diagnostisera denna sjukdom, inklusive:

• Olika bilddiagnostiska undersökningar kan ingå, såsom datortomografi (CT) och magnetresonanstomografi (MRI) . Dessa kan undersöka tumörerna inuti kroppen, deras storlek och om de har spridit sig.
• Biopsier utförs. Det innebär att ett litet cell- eller vävnadsprov tas från ett misstänkt område och undersöks i mikroskop av patologer. Det är detta som avgör exakt om det är cancer och vilken typ det är.
• Genetiska tester kan också göras för att kontrollera om det finns genetiska mutationer.

Vilken är cancerstadiet för mukosalt melanom?

Läkare använder stadiesystem för cancer för att planera behandling och bestämma prognosen, eller det förväntade resultatet. I allmänhet är tidigt stadium av slemhinnemelanom ett tillstånd där cancern inte har spridit sig bortom där den började.

Detta är dock lite komplicerat . Eftersom varje typ av melanom i slemhinnan (t.ex. mun, näsa, ändtarm) har sitt eget stadiesystem, och detaljerna är väldigt olika. Cancerstadieindelning kan vara lite svår att förstå. Om du är osäker på vad din läkare säger, eller om du har några funderingar eller frågor, var noga med att be din läkare om mer information .

Hur behandlas detta?

Eftersom mukosalt melanom är en komplex sjukdom hanteras behandlingen ofta av ett tvärvetenskapligt team av läkare från olika specialiteter . Detta team kan inkludera kirurgiska onkologispecialister, strålningsonkologispecialister och medicinska onkologispecialister. Behandlingsalternativ inkluderar:

• Kirurgiskt avlägsnande av cancertumörer och omgivande vävnad. Typen av operation beror till stor del på tumörens lokalisation. Vissa tumörer är mycket svåra att avlägsna kirurgiskt.
• Strålbehandling ges som adjuvant behandling efter operation för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller.

Medicinska forskare genomför för närvarande kliniska prövningar av immunterapi för cancer och riktad terapi för cancer . Kliniska prövningar är studier som utvärderar om nya behandlingar är säkra och effektiva. Om du har melanom i slemhinnan kan du vara berättigad till en av dessa kliniska prövningar.Det är värt att fråga din läkare.

Vad kan man förvänta sig när man lever med detta tillstånd?

Mukosalt melanom är en potentiellt livshotande sjukdom . Läkare använder kirurgi och andra behandlingar för att ta bort cancertumörer och döda cancercellerna. Mukosala melanom är dock mer benägna att komma tillbaka (återkomma) . Om du har mukosalt melanom kan du behöva ytterligare kirurgi eller andra behandlingar.

Vad är prognosen för sjukdomen?

När det gäller chanserna till återhämtning eller överlevnad varierar det från person till person. Sammantaget visar dock studier att femårsöverlevnaden för slemhinnemelanom är cirka 25 % . Detta kan verka lågt, men det är ett genomsnitt.

Dessa överlevnadsgrader varierar också beroende på typen av melanom i slemhinnan:

• Huvud och hals: Studier visar generellt att mindre än 30 % av befolkningen lever fem år efter diagnos. (Överlevnadsgraden varierar från 14 % till 48 %).
• Vaginal och vulva: Cirka 36% av personer med detta tillstånd lever fem år efter diagnosen.
• Rektal och anal cancer: Cirka 20% av personer med detta tillstånd lever fem år efter diagnosen.

Bli inte orolig av denna statistik. Det här är bara uppskattningar baserade på erfarenheterna från en grupp människor med ett visst tillstånd. Det som gäller för dem kanske inte är sant för dig. Om du har frågor om dessa överlevnadsnivåer, be din läkare att förklara vad du kan förvänta dig baserat på ditt tillstånd.

Hur ska jag ta hand om min hälsa?

Slemhinnemelanom är en livshotande sjukdom som kan återkomma även efter behandling. Om du har återkommande sjukdom kan du överväga palliativ vård för att hantera symtom och biverkningar av behandlingen. Palliativ vård är vård som syftar till att förbättra patientens livskvalitet och minska smärta, snarare än att bota sjukdomen.

När ska jag träffa en läkare?

Även om det finns flera typer av mukosalt melanom, kan alla typer vanligtvis komma tillbaka efter behandling. Beroende på ditt tillstånd kommer din läkare att boka regelbundna kontroller för att övervaka din allmänna hälsa och kontrollera om det finns återfall. Det är mycket viktigt att du går på dessa möten utan att missa ett ögonblick.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Här är några frågor du kan ställa din läkare:

• Vilken typ av melanom i slemhinnan har jag?
• Vilket stadium befinner sig min sjukdom i?
• Vilka behandlingsalternativ har jag?
• Hur kommer behandlingen att påverka mig? (Saker som biverkningar)
• Vad är prognosen för min sjukdom?

Meddelande att ta med sig hem

Okej, utifrån det vi har diskuterat hoppas jag att du har fått någon uppfattning om mukosalt melanom. Kom ihåg:

• Detta är en sällsynt typ av cancer som utvecklas i slemhinnorna i våra kroppar.
• Symtom kan lätt missas och kan likna andra vanliga sjukdomar. Sök därför läkarhjälp om du har ovanliga, ihållande symtom i munnen, näsan, ändtarmen eller slidan.
• Ofta kan den ha spridit sig redan innan den upptäcks.
• Behandling kräver hjälp av ett specialiserat medicinskt team .
• Långsiktig medicinsk övervakning är viktig, eftersom sjukdomen kan återkomma .

Vi hoppas att den här informationen är användbar för dig. Att vara medveten om den här typen av sjukdom hjälper dig att snabbt vidta åtgärder om det behövs. Ta alltid hand om din hälsa!

` Slemhinnemelanom, Cancer, Melanom, Slemhinnecancer, Cancersymtom, Cancerbehandling, Sällsynta cancerformer