Är din röst hes? Det kan bero på stämbandsförlamning.

Ibland, när vi vaknar på morgonen, känns vår röst lite annorlunda, eller hur? Eller när vi sjungit klart en bra sång, eller när vi skriker och pratar, blir vår röst lite hes. Vanligtvis blir dessa saker bättre inom en dag eller två. Men om din röst har varit annorlunda eller hes i veckor, om du känner dig trött när du pratar, eller om du känner att du håller på att kvävas när du sväljer mat och dryck, är det inte något att ta lätt på. Idag ska vi prata om ett specifikt tillstånd som kan orsaka sådana symtom. Det är stämbandsförlamning, eller som vi säger på engelska, ett tillstånd som kallas 'Vocal Cord Paralysis'.

Enkelt uttryckt, vad är stämbandsdysfunktion?

För att förstå detta, låt oss först titta på vad dessa stämband är. Tänk dig att inuti vår hals, närmare bestämt i början av luftstrupen, i den del som kallas larynx, finns det två tunna muskelband. Som två dörrar på en grind. Det är dessa som vi kallar stämbanden.

Det finns flera funktioner för dessa:

• När du andas: Dessa två band rör sig isär och gör plats för luft att komma in i lungorna.
• Vid förtäring av mat: Dessa sluter tätt och skyddar maten från att komma in i luftvägarna.
• När vi talar: Vår röst produceras när dessa två band möts och vibrerar med luften som kommer från lungorna.

Nu förstår du hur viktiga dessa stämband är? Så, stämbandsdysfunktion innebär att det finns skador på nerverna som styr dessa stämband, och dessa muskelband fungerar inte som de ska. Det vill säga att dessa "grindar" inte öppnas och stängs ordentligt. Detta kan göra det svårt att tala, svälja och ibland till och med andas.

Det finns två huvudtyper av detta tillstånd.

Denna stämbandsdysfunktion kan delas in i två huvudtyper, beroende på om en eller båda stämbanden är dysfunktionella.

Har du också dessa symtom?

Symtomen på stämbandsdysfunktion kan variera beroende på hur allvarlig den är och var de dysfunktionella stämbanden är belägna.

Dessa är de vanliga symtomen:

• Röstförändringar: heshet, svaghet, andningssvårigheter.
• Förändringar i tonhöjd och volym: Röstens tonhöjd och volym kan förändras.
• Andnöd vid samtal: Det blir svårt att andas även efter att ha pratat en kort stund, och du känner dig trött.
• Väsande andning: Väsande andning kan uppstå vid andning.
• Svårigheter att svälja (Dysfagi): En känsla av en klump i halsen när man sväljer mat eller dryck.
• Kvävningskänsla: Att ständigt känna att man kvävs när man dricker lite vatten eller äter mat.
• Svårigheter att harkla sig: Känns som att slem har fastnat i halsen, vilket gör det svårt att rensa.

Vilka är orsakerna till denna situation?

Det finns många anledningar till varför nerverna som styr stämbanden kan skadas. Ibland kan ingen orsak hittas.

Här är några av de främsta anledningarna:

• Kirurgi: Dessa nerver kan skadas, särskilt under operationer som involverar nacke, bröst och huvud (till exempel tyreoidektomi). De kan också ibland skadas av andningsröret som placeras under anestesi under operationen.
• Skada: En allvarlig olycka mot nacke, huvud eller bröst kan skada nerverna.
• Neurologiska sjukdomar: Sjukdomar som försvagar nerverna, såsom Parkinsons sjukdom, multipel skleros (MS) eller stroke, kan påverka dessa nerver.
• Tumörer: Tumörer, oavsett om de är maligna eller godartade, som utvecklas i struphuvudet eller längs nervbanorna kan komprimera och skada nerverna.
• Infektioner: Vissa virusinfektioner, till exempel herpes, Epstein-Barr-virus och COVID-19, kan orsaka inflammation och skador på nerverna.
• Autoimmuna sjukdomar: Detta tillstånd kan också orsakas av sjukdomar där kroppens eget immunförsvar attackerar nerverna, till exempel myasthenia gravis.
• Giftiga ämnen: Förtäring av giftiga ämnen som bly, kvicksilver och arsenik kan skada nervvävnad. Om du misstänker att du har fått i dig ett giftigt ämne, ring omedelbart Giftinformationscentralen på Colombo National Hospital för rådgivning.

Ibland kan detta tillstånd uppstå även efter en vanlig förkylning. Fall där ingen tydlig orsak kan hittas kallas "idiopatisk".

Hur upptäcker en läkare detta?

Om du har dessa symtom bör du definitivt uppsöka en öron-, näs- och halsspecialist (ÖNH-kirurg). Läkaren kommer först att lyssna noggrant på dina symtom och din sjukdomshistoria. Därefter kan de göra flera tester för att bekräfta diagnosen.

• Laryngoskopi: Detta innebär att man för in ett tunt rör med en liten kamera genom näsan eller munnen för att titta direkt på dina stämband. Oroa dig inte, du kommer att få en bedövande medicin om det behövs innan du gör detta. Detta gör att du tydligt kan se om dina stämband rör sig eller inte.
• Videostroboskopi: Detta liknar laryngoskopi, men det använder en speciell kamera för att titta på stämbanden vibrera i slowmotion medan du talar.
• Bildstudier: En datortomografi eller magnetresonanstomografi kan göras för att kontrollera om det finns knölar i områden som hjärna, nacke och bröst.
• Laryngeal elektromyografi (LEMG): Denna mätning av de elektriska signalerna som skickas från nerverna till musklerna i struphuvudet. Detta kan hjälpa till att avgöra om nerverna är skadade.
• Blodprov: Blodprov kan tas om man misstänker en infektion eller autoimmun sjukdom.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Behandlingen bestäms av sjukdomens svårighetsgrad, symtom och dess orsak.

Röstterapi

Detta är den primära behandlingen. Den är mycket effektiv, särskilt om tillståndet inte är alltför allvarligt. Här kommer en logoped att lära dig speciella övningar för att stärka dina stämband och kontrollera din andning medan du talar.

Kirurgi och andra behandlingar

Om tillståndet är allvarligt eller inte kan kontrolleras med röstterapi kan kirurgi vara nödvändigt.

• När en stämband är inaktiv (ensidig förlamning):
• Stämbandsinjektion: Vid denna procedur injiceras ett speciellt fyllmedel för att fylla mellanrummet mellan stämbanden. Detta gör det lättare att tala och svälja.
• Larynxramkirurgi: Vid denna operation sätts ett implantat av ett material som silikon in i struphuvudet genom en mindre operation, vilket trycker in det dysfunktionella stämbandet i mitten. Detta gör det lättare för det andra stämbandet att komma in och stängas.
• Reinnervation: Detta innebär att man tar en frisk nerv som går till en annan muskel i nacken och ansluter den till nerven i de dysfunktionella stämbanden.

• När båda stämbanden är inaktiva (bilateral förlamning):
• Eftersom det största problemet i detta fall är andningssvårigheter, är det första man bör göra att skapa en andningsväg. Det viktigaste man bör göra för det är en trakeostomioperation .
• Vid denna operation görs ett litet hål i halsens framsida och ett rör förs direkt in i luftstrupen. Detta gör att patienten kan andas lättare.
• Dessutom kan laserstrålar användas för att ta bort en liten del av baksidan av stämbanden för att vidga luftvägarna.

När ska man omedelbart uppsöka läkare?

Om du har symtom som röstförändringar, heshet eller svårigheter att svälja, ignorera det inte utan kontakta en läkare. Ju tidigare du börjar behandlingen, desto bättre kan du förhindra att tillståndet förvärras.

Andningssvårigheter kan vara ett tecken på att båda stämbanden har slutat fungera. Om mat eller dryck fastnar och hamnar i lungorna kan det orsaka allvarliga infektioner som aspirationspneumoni. Var därför mycket försiktig med dessa symtom.