Ett nytt genombrott inom cancerbehandling: Låt oss lära oss om VMAT-teknik? (Volumetrisk modulerad bågterapi)

Det är svårt att sätta ord på den rädsla och ångest man känner när man får reda på att man själv eller en närstående har cancer. Och när man sedan hör talas om behandling kan man känna sig ännu mer rädd när man hör talas om "strålbehandling". Men medicinsk vetenskap förbättras dag för dag. Idag ska vi prata om en sådan avancerad, mycket snabb behandlingsmetod som endast riktar sig mot cancerceller och kraftigt minskar skadorna på friska celler. Detta kallas VMAT.

Så, vad är detta VMAT?

Enkelt uttryckt är VMAT en förkortning för "Volumetrisk modulerad bågterapi". Detta är en mycket avancerad strålbehandling som används för att döda cancerceller. För att vara exakt är det en typ av extern strålbehandling (EBRT). Det betyder att inget radioaktivt material injiceras i kroppen. Så det finns ingen anledning att oroa sig för att strålning ska släppas ut från kroppen under eller efter behandlingen.

Tänk dig att du ligger i sängen och en stor maskin sakta roterar runt dig, och kontinuerligt riktar in sig på strålningsstrålar, endast på det område där cancern sitter. Det är vad som händer med VMAT-teknik.

Detta är en avancerad version av en annan strålbehandlingsmetod, IMRT (Intensity-Moduled Radiation Therapy). Vid IMRT levereras många mindre strålningsstrålar med olika intensiteter till tumören istället för en stor strålstråle. Detta minskar skadorna på frisk vävnad runt tumören avsevärt . Vid VMAT sker samma process medan maskinen roterar kontinuerligt, så behandlingen kan utföras mycket exakt och snabbt .

Vilka typer av cancer används VMAT-behandling för?

På grund av precisionen hos VMAT-tekniken är det en utmärkt lösning för att behandla cancertumörer som har en ovanlig form eller är belägna mycket nära vitala organ i kroppen. Till exempel kan din onkolog rekommendera denna metod för att behandla en cancer som har vuxit runt ett organ.

VMAT-behandling används oftast för följande typer av cancer.

Hur fungerar detta? Vad händer före behandlingen?

VMAT-behandling är en mycket planerad process. Den involverar flera viktiga steg.

1. Behandlingsplanering (Planering och simulering)

Detta är det viktigaste steget. Ditt medicinska team kommer först att ta tredimensionella (3D) bilder av din kropp. Detta görs vanligtvis med hjälp av en datortomografi, men ibland även med magnetkameraundersökning eller PET-undersökning. Dessa bilder hjälper dem att avgöra exakt var cancern sitter, dess storlek, form och vilka friska organ som finns runt den som behöver skyddas från strålning.

Sedan finns det en planeringssession som kallas "simulering". Här,

• Du kommer att placeras i rätt position på behandlingsbritsen och strålstrålen kommer att placeras så att den träffar cancern exakt.
• Du kan använda en tillfällig markör eller en permanent markör, till exempel en liten tatuering, på huden för att markera den exakta platsen för cancern.
• Du kan också använda en gjutform eller mask som är speciellt utformad för din kropp för att hålla dig i samma position utan att röra dig under behandlingen.

Denna planeringsprocess kan ta en dag eller flera dagar, eftersom behandlingen måste anpassas till den exakta formen på din cancer, med hjälp av strålningsstrålar lika små som spetsen på en penna (2,5 x 5 millimeter).

2. Under VMAT

En strålterapeut placerar dig på behandlingsbädden i samma position som du var i under planeringssessionen. Han eller hon styr sedan maskinen som levererar strålningen, en så kallad "LINAC - Linear Accelerator", från ett separat rum. Du kan prata med honom eller henne via en mikrofon.

När behandlingen börjar roterar LINAC-maskinen långsamt runt dig. Medan den roterar riktas strålningsstrålar i olika former och styrkor mot tumören. Du kommer inte att känna dessa strålningsstrålar och du kommer inte att känna någon smärta. Strålterapeuten kommer att övervaka allt noggrant på en datorskärm.

Även om hela behandlingstillfället tar cirka 20 minuter, levereras strålningen faktiskt under en mycket kort tidsperiod, cirka två minuter. Resten av tiden ägnas åt att positionera dig korrekt.

3. Efter behandling (Efter VMAT)

När behandlingstillfället är över kan du gå hem och återuppta dina dagliga aktiviteter som vanligt.

Vilka är fördelarna med VMAT-behandling?

Det finns två huvudfördelar med VMAT-behandling: noggrannhet och hastighet.

Finns det några biverkningar?

Eftersom VMAT-behandling orsakar mindre skador på frisk vävnad är risken för biverkningar också låg. Vissa skador på friska celler kan dock inte förhindras. Huruvida biverkningar uppstår, och vilka de är, varierar beroende på vilket område av kroppen som behandlas .

Allas upplevelse är olika. Vissa personer kan må bättre direkt efter behandlingen. Andra kan ta flera månader att återhämta sig helt. Fråga din läkare vad du kan förvänta dig baserat på ditt hälsotillstånd.

Du kommer att få uppföljningsbesök efter din behandling. Se till att du går på alla dessa besök. Prata med din läkare om eventuella symtom eller biverkningar du kan ha.