โรคอัลไซเมอร์และอาการท้องผูก: จะช่วยเหลือคนที่คุณรักได้อย่างไร?

คุณแม่ คุณพ่อ หรือคนที่คุณรักที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ มีปัญหาเรื่องการขับถ่ายหรือไม่? หรือถ่ายอุจจาระไม่เพียงพอในแต่ละวัน? ที่จริงแล้ว อาการท้องผูกพบได้บ่อยในคนอายุ 65 ปีขึ้นไปประมาณครึ่งหนึ่ง เมื่อความจำและทักษะการสื่อสารของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไป อาจทำให้พวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงในร่างกายได้ยาก ดังนั้น การตระหนักถึงเรื่องนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญมากในการดูแลพวกเขา

คุณจะสังเกตได้อย่างไรว่าท้องผูก?

แพทย์จะวินิจฉัยว่าบุคคลนั้นมีอาการท้องผูกได้ก็ต่อเมื่อมีอาการ อย่างน้อยสองอย่าง ต่อไปนี้ การใส่ใจอาการเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญมาก

เหตุฉุกเฉินที่ต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์ทันที

บางครั้งอาการท้องผูกอาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงกว่า หากคุณมีอาการใดๆ ต่อไปนี้ ควรพาคนที่คุณรักไปพบแพทย์หรือแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลโดยเร็วที่สุด

• ปวดท้องอย่างรุนแรง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอาการปวดแย่ลงหลังรับประทานอาหาร)
• หากคุณสังเกตเห็น อาการบวม ที่ท้อง
• มีเลือดปน ในอุจจาระ หรืออุจจาระมีสีดำ เหนียว หรือแดงเข้ม
• หากคุณไม่ได้ถ่ายอุจจาระมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์และเริ่ม อาเจียน
• หากคุณมี ไข้สูงกว่า 101 องศาฟาเรนไฮต์ (38.3 องศาเซลเซียส)

หากคุณมีอาการเหล่านี้ โปรดปรึกษาแพทย์

แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่กรณีฉุกเฉิน แต่การขอคำแนะนำทางการแพทย์เป็นสิ่งสำคัญมาก

• หากอาการท้องผูกเพิ่งเริ่มขึ้น หรือมี อาการรุนแรงขึ้น กว่าเดิม
• หากคุณไม่ถ่ายอุจจาระเป็นเวลาหลายวัน แล้วมี อุจจาระเหลวคล้ายท้องเสีย (นี่อาจเป็นสัญญาณของการอุดตันในลำไส้)
• หากคุณรู้สึก เจ็บปวดหรือไม่สบาย ท้องอยู่ตลอดเวลา
• หาก คุณน้ำหนักลดลงมากกว่า 10 ปอนด์ (ประมาณ 4.5 กิโลกรัม) โดยไม่มีสาเหตุ
• หากคุณรู้สึก เหนื่อยกว่า ปกติหรือ นอนหลับมากกว่าปกติ
• หากคุณมี ไข้ต่ำ นานกว่า 48 ชั่วโมง

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการท้องผูก?

อาการท้องผูกมีสาเหตุหลายประการ บางสาเหตุเป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นตามอายุ ในขณะที่บางสาเหตุอาจเกิดจากยาที่รับประทานเพื่อรักษาโรคต่างๆ

สาเหตุที่เกิดจากภาวะทางการแพทย์และยา

• ยาบางชนิด เช่น ยาแก้ปวด (โดยเฉพาะยาโอปิออยด์), ยาเม็ดแคลเซียม และยาแก้ท้องเสีย
• ความชรา: เมื่อเราอายุมากขึ้น กล้ามเนื้อในทวารหนักและรูทวารที่ช่วยในการขับถ่ายอุจจาระจะอ่อนแอลง และผนังจะแข็งตัวขึ้น
• ภาวะทางการแพทย์อื่นๆ: เช่น ปัญหาเกี่ยวกับต่อมไทรอยด์ โรคเบาหวาน หรือโรคเกี่ยวกับระบบประสาท (เช่น โรคพาร์กินสัน) เมื่อได้รับการรักษาภาวะเหล่านี้อย่างเหมาะสม อาการท้องผูกก็สามารถหายได้เช่นกัน

สาเหตุที่สามารถรักษาได้ด้วยการปรับเปลี่ยนวิถีชีวิต

• การรับประทานอาหารที่มีใยอาหารต่ำ:ไม่รับประทานผัก ผลไม้ และธัญพืชที่มีรำข้าว (เช่น บัควีท ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโอ๊ต) ซึ่งอุดมไปด้วยใยอาหาร
• ดื่มน้ำน้อยเกินไป: ไม่ดื่มของเหลว (น้ำเปล่า ซุป น้ำผลไม้) ในปริมาณที่เพียงพอในแต่ละวัน
• การขาดการออกกำลังกาย: การขับถ่ายช้าลงเนื่องจากขาดการเคลื่อนไหวทางกายภาพ

ภาวะแทรกซ้อนจากอาการท้องผูก

หากไม่ดูแลอาการท้องผูกอย่างเหมาะสม อาจเกิดภาวะแทรกซ้อนได้

1. ภาวะอุจจาระอุดตัน

อาการนี้เกิดขึ้นเมื่ออุจจาระแข็งติดค้างอยู่ในส่วนล่างของลำไส้ มีเพียงอุจจาระเหลวเท่านั้นที่สามารถผ่านไปได้ จึงทำให้ดูเหมือนท้องเสีย หากคนที่คุณรักมีอาการท้องผูกมาหลายวันแล้วจู่ๆ ก็ท้องเสีย อาจเกิดจากการอุดตันของอุจจาระ ได้ อย่าให้ยาแก้ท้องเสียในตอนนี้ เพราะจะยิ่งทำให้อาการแย่ลง โทรหาแพทย์ทันที

2. โรคริดสีดวงทวาร

ริดสีดวงทวารคือการบวมของหลอดเลือดรอบทวารหนักที่เกิดจากการเบ่งถ่ายอุจจาระ แม้ว่าจะไม่ร้ายแรง แต่ก็อาจทำให้เจ็บปวดได้ คุณอาจสังเกตเห็นเลือดปนออกมาเล็กน้อยหลังการถ่ายอุจจาระ หากคุณสังเกตเห็นเลือดในอุจจาระแม้เพียงเล็กน้อย ควรแจ้งให้แพทย์ทราบ

3. รอยแตกของทวารหนัก

เมื่อถ่ายอุจจาระก้อนใหญ่และแข็ง ผิวหนังบริเวณทวารหนักอาจฉีกขาดหรือแตกได้ ซึ่งมักจะเจ็บปวดและอาจมีเลือดออกเล็กน้อย แม้ว่าคุณจะมองไม่เห็นริดสีดวงทวาร แต่ถ้ามีเลือดติดอยู่บนกระดาษชำระเล็กน้อย ก็อาจเป็นรอยแตกที่ทวารหนักได้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะหายเองได้ แต่หากอาการปวดและเลือดออกยังคงอยู่เกิน 7-10 วัน ควรไปพบแพทย์

สิ่งที่คุณสามารถทำได้ที่บ้านเพื่อป้องกันอาการท้องผูก

มีวิธีง่ายๆ บางอย่างที่คุณสามารถทำได้ที่บ้านเพื่อช่วยให้คนที่คุณรักเอาชนะความรู้สึกไม่สบายนี้ได้

• ให้ลูกทานอาหารที่มีใยอาหารสูง: ช่วยให้ลูกทานอาหาร ที่มีใยอาหารประมาณ 20-35 กรัม ต่อวัน โดยให้ลูกทานอาหารจำพวกผักโขม คะน้า กล้วยหอม กล้วย มะละกอ ข้าวโอ๊ต และแครนเบอร์รี่
• ให้ดื่มน้ำมากๆ: ให้ลูกดื่ม น้ำประมาณ 1.5 - 2 ลิตร ต่อวัน ไม่ใช่แค่น้ำเปล่า แต่ซุป โจ๊ก และน้ำผลไม้สดก็ดีเช่นกัน
• การออกกำลังกายเบาๆ: สนับสนุนให้พวกเขาทำกิจกรรมเบาๆ เช่น การเดินระยะสั้นๆ หากเป็นไปได้ การทำเช่นนี้จะช่วยกระตุ้นการขับถ่าย
• สร้างนิสัยการเข้าห้องน้ำ: บอกให้พวกเขาไปเข้าห้องน้ำหลังจากรับประทานอาหารเสร็จไม่นาน และรอสักพัก เพราะลำไส้จะทำงานมากขึ้นตามธรรมชาติหลังรับประทานอาหาร
• บันทึกการขับถ่าย: จดบันทึกว่าโดยปกติแล้วลูกของคุณขับถ่ายกี่ครั้งต่อวันและกี่ครั้งต่อสัปดาห์ ข้อมูลนี้จะช่วยให้คุณระบุอาการท้องผูกและเลือกเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการพาลูกไปเข้าห้องน้ำได้
• ให้ยาเฉพาะเมื่อได้รับคำแนะนำจากแพทย์เท่านั้น: ยาระบายแม้ว่ายาระบายจะหาซื้อได้ตามร้านขายยาทั่วไป แต่ ห้ามให้ผู้ป่วยใช้โดยไม่ปรึกษาแพทย์เด็ดขาด การให้ยาระบายแก่ผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับไต ตับ หรือกล้ามเนื้อโดยไม่ได้รับคำแนะนำจากแพทย์อาจเป็นอันตรายได้