สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับการตรวจระดับคอร์ติซอล

คุณรู้สึกเหนื่อยล้าตลอดเวลา ปวดเมื่อยตามตัวโดยไม่มีสาเหตุ หรือเครียดมากหรือไม่? บางทีเมื่อคุณคุยกับแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้ แพทย์อาจแนะนำให้คุณตรวจเลือดหรือปัสสาวะ นั่นก็คือการตรวจระดับคอร์ติซอล อย่ากลัวไปเลย แม้ชื่อจะดูน่ากลัว แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องง่ายมาก วันนี้เราจะมาพูดคุยกันอย่างละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้กัน

กล่าวโดยสรุป คอร์ติซอลคืออะไร?

คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนที่สำคัญมากในร่างกายของเรา มันถูกผลิตโดยต่อมขนาดเล็กสองต่อมที่อยู่เหนือไตของเรา ซึ่งก็คือต่อมหมวกไต เรียกอีกอย่างว่า "ฮอร์โมนความเครียด" เพราะร่างกายของเราจะผลิตฮอร์โมนนี้มากขึ้นเมื่อเรารู้สึกเครียดหรือกลัว

แต่หน้าที่ของคอร์ติซอลไม่ได้มีแค่นั้น มันยังช่วยในเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย

• การควบคุมระดับน้ำตาลในร่างกายของเรา
• การควบคุมความดันโลหิต
• ลดการอักเสบในร่างกาย
• ช่วยเสริมความจำของเรา

ดังนั้น การตรวจระดับคอร์ติซอลนี้จึงเพื่อตรวจสอบว่าร่างกายของคุณมีฮอร์โมนนี้ในปริมาณที่เหมาะสมหรือ ไม่ หรือมีน้อยเกินไป หรือ มากเกินไป

ทำไมแพทย์ถึงขอให้คุณทำการทดสอบนี้?

หากคุณมีอาการใดๆ ในร่างกาย แพทย์อาจแนะนำให้คุณทำการทดสอบนี้เพื่อตรวจสอบว่าอาการเหล่านั้นเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของระดับคอร์ติซอลหรือไม่ การทดสอบนี้ส่วนใหญ่จะทำเมื่อสงสัยว่ามีภาวะทางการแพทย์สองอย่างร่วมกัน

1. โรคแอดดิสัน: เป็นภาวะที่ร่างกาย ผลิตฮอร์โมนคอร์ติซอลไม่เพียงพอ อาการอาจรวมถึงความเหนื่อยล้าอย่างต่อเนื่อง น้ำหนักลด และผิวหนังบริเวณบางส่วนของร่างกายคล้ำขึ้น (โดยเฉพาะข้อศอกและหัวเข่า)

2. กลุ่มอาการคูชิง: เป็นภาวะที่ร่างกาย ผลิตฮอร์โมนคอร์ติซอลมากเกินไป อาการอาจรวมถึงใบหน้ากลมบวม น้ำหนักเพิ่มขึ้น (โดยเฉพาะบริเวณหน้าท้อง) ผิวหนังบางลง และฟกช้ำได้ง่าย

นอกจากนี้ เนื้องอกบางชนิดยังอาจทำให้ระดับคอร์ติซอลเปลี่ยนแปลงได้ การตรวจนี้ยังช่วยยืนยันได้หากมีข้อสงสัยใดๆ

ระดับคอร์ติซอลนี้วัดได้อย่างไร?

มีวิธีหลักๆ สามวิธีในการวัดระดับคอร์ติซอล บางครั้งแพทย์อาจแนะนำให้ใช้วิธีใดวิธีหนึ่งหรือมากกว่านั้น

• จากตัวอย่างเลือด
• จากตัวอย่างปัสสาวะ
• จากตัวอย่างน้ำลาย

ต่อไปนี้เรามาดูกันว่าการทดสอบแต่ละอย่างนั้นดำเนินการอย่างไร

การตรวจเลือด

นี่ก็เหมือนกับการตรวจเลือดทั่วไปที่เราทุกคนรู้จักและทำกันเป็นประจำนั่นแหละ

• คุณจะนั่งบนเก้าอี้ และแพทย์จะเลือกเส้นเลือดที่หาได้ง่ายเพื่อเจาะเลือด โดยปกติจะเจาะจากด้านในแขนใต้ข้อศอก
• จากนั้นจะทำความสะอาดบริเวณนั้นอย่างทั่วถึง ใช้เข็มขนาดเล็กแทงเข้าไป และเก็บเลือดปริมาณเล็กน้อยใส่หลอด คุณอาจรู้สึกเจ็บเล็กน้อยขณะที่แทงเข็มเข้าไป
• หลังจากเจาะเลือดได้ปริมาณที่ต้องการแล้ว จะถอดเข็มออก จากนั้นจึงวางสำลีลงไปแล้วกดให้แน่น
• เมื่อเลือดหยุดไหลแล้ว จะนำพลาสเตอร์ขนาดเล็กมาปิดบริเวณนั้น ขั้นตอนทั้งหมดใช้เวลาน้อยกว่าห้านาที

การทดสอบน้ำลาย

นี่เป็นการทดสอบที่มักทำที่บ้าน เนื่องจากเวลาที่แน่นอนในการเก็บตัวอย่าง (ไม่ว่าจะเป็นหลังตื่นนอนตอนเช้าหรือก่อนนอนตอนกลางคืน) นั้นมีความสำคัญ

• คุณหมอจะมอบชุดอุปกรณ์พิเศษสำหรับสิ่งนี้ให้คุณ คุณต้องอ่านคำแนะนำอย่างละเอียด
• โดยทั่วไปแล้ว แนะนำให้งดรับประทานอาหาร ดื่มน้ำ แปรงฟัน หรือสูบบุหรี่ เป็นเวลา 30 นาทีก่อน เก็บตัวอย่าง
• ควรนำส่วนที่เป็นสำลี (ไม้พันสำลี) ในชุดอุปกรณ์ใส่เข้าไปในปากโดยไม่ใช้มือสัมผัส
• คุณควรอมไว้ในปากสักสองสามนาที จนกว่าจะชุ่มด้วยน้ำลายทั่วถึง
• จากนั้นคุณต้องใส่ลงในหลอดที่ให้มาโดยตรง โดยไม่ต้องสัมผัสอีก
• จากนั้นคุณหมอจะบอกวิธีนำตัวอย่างไปส่งที่ห้องแล็บ

การตรวจปัสสาวะ

โดยปกติแล้ว วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการเก็บรวบรวมปริมาณปัสสาวะทั้งหมดที่คุณขับถ่ายออกมา ตลอดระยะเวลา 24 ชั่วโมง

• ทางห้องปฏิบัติการจะจัดเตรียมภาชนะขนาดใหญ่สำหรับใส่สิ่งนี้ให้คุณ
• ในวันที่ทำการทดสอบ คุณควรทิ้งปัสสาวะครั้งแรกที่ปัสสาวะในตอนเช้า นั่นหมายความว่าอย่าเก็บปัสสาวะนั้นไว้ แต่ให้จดเวลาที่แน่นอนลงบนกระดาษ นั่นคือเวลาเริ่มต้นของการทดสอบ
• จากนั้นตลอดทั้งวัน จนถึงเวลาที่คุณจดบันทึกไว้ในวันถัดไป คุณต้องรวบรวมปัสสาวะทั้งหมดลงในภาชนะที่จัดเตรียมไว้ให้ทุกครั้งที่คุณปัสสาวะ อย่าให้แม้แต่หยดเดียวสูญเปล่า
• อย่าให้กระดาษชำระหรืออุจจาระปนลงไปด้วย
• เมื่อไม่ใช้งาน ควรเก็บภาชนะนี้ไว้ในตู้เย็นหรือในที่เย็น
• พยายามเก็บตัวอย่างปัสสาวะครั้งสุดท้ายให้ใกล้เคียงกับช่วงท้ายของระยะเวลา 24 ชั่วโมงมากที่สุด (เช่น หากคุณเริ่มเก็บตัวอย่างเวลา 8 โมงเช้าวันจันทร์ ให้เก็บตัวอย่างเวลา 8 โมงเช้าวันอังคาร)
• คุณควรเขียนชื่อ เวลาเริ่มต้น และเวลาสิ้นสุดลงบนภาชนะอย่างชัดเจน และนำไปที่ห้องปฏิบัติการโดยเร็วที่สุด

ผลการตรวจจะออกมาภายในเวลานานเท่าไหร่?

โดยปกติแล้วจะใช้เวลาหนึ่งถึงห้าวันในการได้รับผลตรวจ ขึ้นอยู่กับห้องปฏิบัติการที่คุณไปทำการทดสอบ

ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งบอกอะไรบ้าง?

แพทย์ของคุณจะเป็นผู้ตีความผลลัพธ์และตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป เนื่องจากขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น อาการของคุณและผลการตรวจอื่นๆ แต่เพื่อให้ข้อมูลแก่คุณ เรามาดูค่าปกติกัน

ค่าเหล่านี้อาจแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละห้องปฏิบัติการ ดังนั้นโปรดเปรียบเทียบกับ "ช่วงค่าปกติ" ในรายงานของคุณ

สาเหตุของระดับคอร์ติซอลที่สูงขึ้น

• การรับประทานยาบางชนิดในปริมาณสูง (โดยเฉพาะสเตียรอยด์ - คอร์ติโคสเตียรอยด์)
• เนื้องอกในต่อมใต้สมองทำให้มีการผลิตฮอร์โมนที่เรียกว่า 'ACTH' มากเกินไป (ฮอร์โมน 'ACTH' นี้จะกระตุ้นต่อมหมวกไตให้ผลิตคอร์ติซอล)
• การผลิตคอร์ติซอลมากเกินไปเนื่องจากเนื้องอกในต่อมหมวกไต
• เนื้องอกที่เกิดขึ้นในส่วนอื่นของร่างกาย (เช่น ในปอด)

สาเหตุของระดับคอร์ติซอลต่ำ

• การผลิต ACTH ลดลงเนื่องจากต่อมใต้สมองทำงานลดลงหรือมีเนื้องอกในต่อมใต้สมอง
• ความเสียหายต่อต่อมหมวกไต หรือการทำงานของต่อมหมวกไตลดลง

ฉันควรกังวลไหมหากผลตรวจออกมาผิดปกติ?

ไม่เลยค่ะ การที่ผลตรวจอยู่นอกช่วงปกติไม่ได้หมายความว่าคุณเป็นโรคร้ายแรงเสมอไป ระดับคอร์ติซอลนั้นมีความละเอียดอ่อนมาก ปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายสามารถส่งผลต่อค่านี้ได้

ตัวอย่างเช่น:

• ความเครียด: หากคุณเครียดมากในวันก่อนสอบ คะแนนของคุณอาจเปลี่ยนแปลงได้
• กิจกรรมทางกาย: การออกกำลังกายมากเกินไป
• อาการป่วยอื่นๆ: เช่น มีไข้ ติดเชื้อ
• อุณหภูมิ: การสัมผัสกับความเย็นจัดหรือความร้อนจัด
• ยาบางชนิด
• การนอนหลับ: หากคุณทำงานกะกลางคืน ระดับคอร์ติซอลของคุณอาจเปลี่ยนแปลงไป เนื่องจากรูปแบบการนอนหลับของคุณแตกต่างออกไป

หากแพทย์ต้องการข้อมูลเพิ่มเติม อาจขอให้คุณทำการตรวจเพิ่มเติมอีก

• การทดสอบกระตุ้น ACTH: การทดสอบนี้จะตรวจสอบว่าต่อมหมวกไตของคุณตอบสนองต่อการฉีดฮอร์โมนสังเคราะห์ `ACTH` อย่างไร
• การทดสอบการยับยั้งด้วยเดกซาเมทาโซน: จะให้ยาเดกซาเมทาโซนแก่ผู้ป่วย จากนั้นจึงวัดระดับคอร์ติซอล
• การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ: จะทำการตรวจด้วยเครื่อง MRI หรือ CT สแกน เพื่อตรวจสอบหาเนื้องอกในต่อมต่างๆ