เวลาหายใจ คุณรู้สึกเจ็บหน้าอกข้างใดข้างหนึ่งหรือไม่? เรามาพูดถึงกล้ามเนื้อที่อยู่ระหว่างซี่โครง (กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครง) กันเถอะ

คุณเคยรู้สึกเจ็บแปลบที่ด้านข้างหน้าอกเมื่อคุณหันตัวกะทันหัน หายใจเข้าลึกๆ หรือหัวเราะเสียงดังหรือไม่? หลายคนกังวลว่าอาจเป็นปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ แต่ไม่ใช่ว่าอาการเจ็บหน้าอกทั้งหมดจะเกิดจากหัวใจ ที่จริงแล้ว ในร่างกายของเรามีระบบกล้ามเนื้อที่สำคัญต่อกระบวนการหายใจ แต่เราไม่ค่อยพูดถึงมันมากนัก วันนี้เราจะพูดถึงระบบกล้ามเนื้อที่สำคัญนี้ซึ่งซ่อนอยู่ระหว่างซี่โครงของเรา นั่นก็คือ กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครง (Intercostal Muscles)

กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงเหล่านี้คืออะไร?

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ กล้ามเนื้อเหล่านี้เป็นกล้ามเนื้อที่เชื่อมต่อซี่โครงของคุณเข้าด้วยกัน ลองนึกภาพโครงกระดูกซี่โครงของคุณเป็นบันได ขั้นบันไดก็คือซี่โครง ขั้นบันไดเหล่านี้ หรือก็คือซี่โครงนั้นเอง เชื่อมต่อกันและคงความแข็งแรงและความยืดหยุ่นไว้ได้ด้วยกล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงเหล่านี้ คำว่า "intercostal" มาจากคำภาษาละตินที่แปลว่า "ระหว่างซี่โครง"

กล้ามเนื้อเหล่านี้อยู่บริเวณช่องว่างระหว่างซี่โครง ซึ่งในทางการแพทย์เรียกว่า "ช่องว่างระหว่างซี่โครง" ช่องว่างเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังมีหลอดเลือดที่หล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อและเส้นประสาทที่ส่งความรู้สึกด้วย ดังนั้นนี่จึงเป็นระบบที่ซับซ้อนและสำคัญมาก

เกิดอะไรขึ้นกับกล้ามเนื้อเหล่านี้กันแน่?

หน้าที่หลักและสำคัญที่สุดของกล้ามเนื้อเหล่านี้คือ ช่วยในกระบวนการหายใจ เมื่อคุณหายใจเข้าและหายใจออก ซี่โครงของคุณจะขยายและหดตัวใช่ไหม กระบวนการนั้นถูกควบคุมโดยกล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงและกล้ามเนื้อขนาดใหญ่ที่เรียกว่ากระบังลม ซึ่งแยกส่วนอกและช่องท้องออกจากกัน

เปรียบเสมือนทีมที่พายเรือ กล้ามเนื้อเหล่านี้ทำงานร่วมกันเพื่อขยายและหดตัวของช่องอก

• เมื่อคุณหายใจเข้า (inhaling): กล้ามเนื้อซี่โครงด้านนอกจะหดตัว ดึงซี่โครงขึ้นและออกไปด้านนอก ทำให้พื้นที่ภายในปอดเพิ่มขึ้นและลดความดัน ส่งผลให้อากาศจากภายนอกถูกดึงเข้าไปในปอดโดยอัตโนมัติ
• เมื่อคุณหายใจออก (Exhaling): กล้ามเนื้อซี่โครงส่วนในจะหดตัว ดึงซี่โครงเข้าด้านในและลงด้านล่างอีกครั้ง ทำให้เกิดการบีบอัด ซึ่งจะสร้างแรงดันต่อปอด บังคับให้อากาศจากภายในออกมาสู่ภายนอก

นอกจากใช้ในการหายใจแล้ว กล้ามเนื้อเหล่านี้ยังช่วยในการขับอากาศออกจากปอดอย่างรวดเร็ว เช่น เมื่อคุณไอเสียงดัง จาม หัวเราะ หรือถอนหายใจ

เรามาดูรายละเอียดของกล้ามเนื้อทั้งสามประเภทนี้และหน้าที่ของมันกันดีกว่า

ภาวะใดบ้างที่ มัก ส่งผลกระทบต่อกล้ามเนื้อระหว่างซี่โครง?

เช่นเดียวกับกล้ามเนื้ออื่นๆ กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงเหล่านี้ก็อาจได้รับผลกระทบจากความผิดปกติ การบาดเจ็บ และภาวะทางการแพทย์ต่างๆ ได้

• การบาดเจ็บของกล้ามเนื้อ: นี่เป็นอาการที่พบได้บ่อยที่สุด ลองนึกภาพการยกของหนัก การบิดตัวอย่างกะทันหันขณะเล่นกีฬา หรือการไออย่างแรงหลังจากเหนื่อยมาทั้งวัน ในช่วงเวลาเหล่านี้ กล้ามเนื้ออาจเกิดการตึง ฉีกขาด หรือหดเกร็งได้
• กระดูกซี่โครงหัก: หากกระดูกซี่โครงหักเนื่องจากอุบัติเหตุหรือการหกล้ม กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงโดยรอบก็อาจได้รับความเสียหายด้วยเช่นกัน
• การรบกวนสัญญาณจากสมอง: ในโรคของระบบประสาทบางชนิด เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS) สัญญาณจากสมองไปยังกล้ามเนื้อจะอ่อนแรงลง ซึ่งอาจทำให้กล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับการหายใจอ่อนแรงลงได้
• การบาดเจ็บที่ไขสันหลัง: หากเส้นประสาทได้รับความเสียหายจากอุบัติเหตุที่ไขสันหลัง กล้ามเนื้อเหล่านี้อาจเป็นอัมพาตได้
• การรักษาทางการแพทย์: บางครั้ง กล้ามเนื้อเหล่านี้อาจได้รับผลกระทบระหว่างการผ่าตัดปอดหรือการรักษา เช่น การใส่ท่อระบายทรวงอก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใส่ท่อเข้าไปในทรวงอก

จะสังเกตได้อย่างไรว่ากล้ามเนื้อเหล่านี้มีปัญหา? อาการเป็นอย่างไรบ้าง?

หากคุณมีปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อระหว่างซี่โครง คุณอาจมีอาการต่างๆ มากมาย บางอาการอาจคล้ายกับอาการของโรคหัวใจวาย ซึ่งอาจทำให้หลายคนตกใจ แต่ก็มีความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างอาการเหล่านี้

แพทย์จะตรวจสอบเรื่องนี้อย่างไร?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ด้วยอาการเหล่านี้ แพทย์จะทำการตรวจหลายอย่างเพื่อหาสาเหตุ

• การตรวจร่างกาย: นี่คือสิ่งแรกที่จะทำ แพทย์จะถามคำถามต่างๆ เช่น อาการปวดเริ่มขึ้นเมื่อใดและแย่ลงเมื่อใด จากนั้นจะฟังเสียงปอด กดบริเวณที่ปวด และสังเกตการหายใจของคุณ
• การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ: การตรวจ เหล่านี้ช่วยตรวจสอบสภาพของกล้ามเนื้อ กระดูก และเนื้อเยื่อโดยรอบ อาจทำการตรวจอัลตราซาวนด์ หรือหากจำเป็น อาจทำการตรวจด้วยเครื่องสร้างภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI)
• การตรวจการทำงานของเส้นประสาท: หากสงสัยว่าเส้นประสาทเสียหาย อาจทำการตรวจการนำกระแสประสาท ซึ่งวัดความเร็วในการส่งสัญญาณผ่านเส้นประสาท หรือการตรวจคลื่นไฟฟ้ากล้ามเนื้อ ซึ่งวัดกิจกรรมทางไฟฟ้าของกล้ามเนื้อ

คุณใช้วิธีการรักษาแบบใดอยู่?

ทางเลือกในการรักษาขึ้นอยู่กับอาการ ความรุนแรง และสาเหตุของโรค

โดยส่วนใหญ่แล้ว อาการกล้ามเนื้อตึงเล็กน้อยไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาพิเศษใดๆ มันจะหายเองได้เมื่อเวลาผ่านไป ในกรณีเช่นนี้ แพทย์อาจให้คำแนะนำเช่นนี้:

• พักผ่อน: หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้ปวดมากขึ้นเป็นเวลาสองสามวัน
• ประคบเย็น: ในช่วงสองถึงสามวันแรก ให้ประคบเย็นบริเวณที่ปวดและบวมหลายครั้งต่อวัน
• ยาแก้ปวด: รับประทานพาราเซตามอลหรือยาแก้ปวดชนิดอื่นตามที่แพทย์แนะนำ

อย่างไรก็ตาม หากอาการปวดรุนแรง หายใจลำบาก หรือหากปัญหาเกิดจากภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงอื่น ๆ อาจจำเป็นต้องได้รับการรักษาเฉพาะทาง ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดและปลอดภัยที่สุดคือการปรึกษาแพทย์เพื่อหาว่าการรักษาแบบใดเหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ

แม้ในขณะที่คุณกำลังอ่านบทความนี้ กล้ามเนื้อระหว่างซี่โครงของคุณก็กำลังทำงานอยู่โดยที่คุณไม่รู้ตัว เบื้องหลังทุกๆ ลมหายใจของคุณ คือการทำงานของกล้ามเนื้อเหล่านี้ เราจะไม่คิดถึงพวกมันจนกว่าพวกมันจะทำงานผิดปกติ แต่เมื่อเกิดปัญหาเพียงเล็กน้อย ความเจ็บปวดจะทำให้เราไม่สามารถคิดถึงสิ่งอื่นใดได้ ดังนั้น หากคุณมีอาการหรือข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับกล้ามเนื้อเหล่านี้ อย่าลังเลที่จะขอคำแนะนำจากแพทย์