ขนตาของคุณร่วงด้วยหรือเปล่า? คุณรู้สึกอ่อนเพลียไหม? นั่นคือโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงหรือเปล่า?

คุณเคยรู้สึกว่าตัวเองสบายดีในตอนเช้าหลังจากตื่นนอน แต่พอเวลาผ่านไป ร่างกายกลับเริ่มอ่อนแรงลงหรือไม่? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปลือกตาเริ่มหนักและหย่อนคล้อย พูดจาไม่ชัด หรือยกแขนหรือขาได้ยาก? หากคุณเคยมีอาการเหล่านี้ คุณควรทราบถึงภาวะที่เรากำลังพูดถึงในวันนี้ ซึ่งเรียกว่า โรคกล้ามเนื้ออ่อน แรงชนิดไมแอสทีเนีย กราวิส หรือ MG นั่นเอง

กล่าวโดยสรุป โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงชนิดไมแอสทีเนีย กราวิส คืออะไร?

นี่คือโรคภูมิต้านทานตนเองที่อาจคงอยู่ตลอดชีวิต กล่าวโดยง่ายคือ ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเรา เริ่มโจมตีส่วนต่างๆ ที่แข็งแรงของร่างกายเราเองโดยผิดพลาด ในกรณีของ MG การโจมตีนี้จะมุ่งเป้าไปที่การเชื่อมต่อระหว่างเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ

ลองนึกภาพดู สมองของเราสั่งกล้ามเนื้อว่า "โอเค ตอนนี้คุณจะต้องหดตัว" ข้อความนี้ควรเดินทางไปตามเส้นประสาทและไปถึงกล้ามเนื้อ แต่ในผู้ที่เป็นโรค MG "ตัวรับ" ที่นำส่งข้อความนี้ถูกทำลายโดยระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเอง มันเหมือนกับการสูญเสียสัญญาณเมื่อคุณพยายามโทรศัพท์

ผลที่ตามมาคือ สัญญาณที่ส่งไปยังกล้ามเนื้อจะอ่อนลงเมื่อใช้งาน และกล้ามเนื้อจะค่อยๆ สูญเสียความแข็งแรงไป แต่ หลังจากพักผ่อนช่วงสั้นๆ กล้ามเนื้อก็จะกลับมาเป็นปกติ นี่คือลักษณะเด่นที่สุดของโรค MG แม้ว่าโรคนี้จะเกิดขึ้นได้ทุกวัย แต่พบได้บ่อยที่สุดใน ผู้หญิง อายุต่ำกว่า 40 ปี และผู้ชายอายุมากกว่า 60 ปี

ทำไมร่างกายของเราจึงทำเช่นนี้กับตัวเอง? สาเหตุคืออะไร?

ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าทำไมระบบภูมิคุ้มกันจึงโจมตีจุดเชื่อมต่อระหว่างเส้นประสาทและกล้ามเนื้อของเราเองในลักษณะนี้ แต่เหตุผลหลักคือร่างกายสร้างแอนติบอดี้ต่อตัวรับที่รับสารสื่อประสาทอะเซทิลโคลีน อะเซทิลโคลีนเป็น "ผู้ส่งสาร" ที่ส่งข้อความไปบอกให้กล้ามเนื้อหดตัว ดังนั้นเมื่อจุดที่สารส่งสารนี้ทำงานถูกปิดกั้น กล้ามเนื้อจึงทำงานไม่ปกติ

บางคนอาจสร้างแอนติบอดี้ต่อโปรตีนอื่นๆ ด้วย แม้ว่าจะเชื่อกันว่าอาจมีอิทธิพลทางพันธุกรรม แต่ผู้ป่วย MG หลายคนก็ไม่มีใครในครอบครัวเป็นโรคนี้เช่นกัน

นอกจากนี้ ยังพบว่า ต่อมไทมัส ซึ่งเป็นอวัยวะในทรวงอกส่วนบน ก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ต่อมนี้จะมีขนาดใหญ่ขึ้นในผู้ป่วย MG บางราย นักวิจัยเชื่อว่าบางครั้งต่อมนี้อาจส่งข้อมูลผิดพลาดไปยังร่างกาย ทำให้ร่างกายผลิตแอนติบอดีที่ไม่พึงประสงค์ออกมา

อาการหลักๆ ที่สามารถพบได้มีอะไรบ้าง?

อาการของโรค MG แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล บางคนอาจมีอาการเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ในขณะที่บางคนอาจมีอาการค่อยเป็นค่อยไป เรามาดูกันว่าบริเวณหลักๆ ที่ได้รับผลกระทบและอาการต่างๆ มีอะไรบ้าง

คุณแน่ใจได้อย่างไรว่านี่คือโรค?

หากคุณมีอาการเหล่านี้ คุณควรไปพบแพทย์ประจำตัวก่อน หากแพทย์ประจำตัวสงสัยว่าคุณเป็นโรคนี้ เขาหรือเธอจะส่งต่อคุณไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาท แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบประสาทจะสอบถามเกี่ยวกับอาการของคุณและทำการตรวจร่างกาย นอกจากนี้ ยังมีการทดสอบหลายอย่างที่สามารถทำได้เพื่อยืนยันการวินิจฉัย:

• การตรวจเลือด: ตรวจเลือดของคุณเพื่อหาสารแอนติบอดีที่เป็นอันตราย (แอนติบอดีต่อตัวรับอะเซทิลโคลีน) ที่เราได้พูดถึงไปก่อนหน้านี้
• การทดสอบเอโดรโฟเนียม: การทดสอบนี้จะตรวจสอบว่ายาชนิดใดชนิดหนึ่งทำให้กล้ามเนื้อแข็งแรงขึ้นชั่วคราวหรือไม่ หากกล้ามเนื้อแข็งแรงขึ้นอย่างฉับพลัน อาจเป็นสัญญาณของโรค MG ได้
• การทดสอบการกระตุ้นระบบประสาท: ใช้เข็มขนาดเล็กสอดเข้าไปในกล้ามเนื้อ และวัดความเร็วของสัญญาณประสาท วิธีนี้สามารถใช้เพื่อดูว่ากล้ามเนื้ออ่อนแรงลงเร็วแค่ไหนเมื่อใช้งานซ้ำๆ (การตรวจคลื่นไฟฟ้ากล้ามเนื้อ)
• การทดสอบด้วยถุงน้ำแข็ง: นำถุงน้ำแข็งมาวางบนเปลือกตาที่หย่อนคล้อยสักสองสามนาที เพื่อดูว่าเปลือกตาจะยกขึ้นหรือไม่ วิธีนี้สามารถช่วยประเมินอาการได้ เนื่องจากความเย็นจะช่วยกระตุ้นการสื่อสารระหว่างเส้นประสาทและกล้ามเนื้อได้ชั่วคราว
• การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพ: เมื่อได้รับการวินิจฉัยยืนยันแล้ว อาจมีการตรวจ CT สแกนหรือ MRI สแกนเพื่อตรวจสอบปัญหาใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับต่อมไทมัส เช่น เนื้องอก (ไทโมมา)

มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?

MG เป็น โรคที่ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่สามารถควบคุมอาการได้อย่างมีประสิทธิภาพ แพทย์จะเลือกวิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ โดยพิจารณาจากความรุนแรงของอาการ อายุ และสุขภาพโดยรวมของคุณ

1. ยาเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ: การรักษาลำดับแรกคือยาเช่น ไพริดอสติ๊กมีน ยาเหล่านี้ทำงานโดยการเพิ่มปริมาณอะเซทิลโคลีนที่จุดเชื่อมต่อระหว่างเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ ยานี้ช่วยเพิ่มความแข็งแรงภายใน 15-30 นาทีหลังรับประทาน และคงอยู่ประมาณ 3-4 ชั่วโมง

2. ยา ที่กดระบบภูมิคุ้มกัน: หลายคนจำเป็นต้องใช้ยาเหล่านี้เนื่องจากโรคเกิดจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเอง ในขั้นแรกจะให้ยาประเภทสเตียรอยด์ เช่น เพรดนิโซน จากนั้นจึงเปลี่ยนไปใช้ยาอื่น เช่น อะซาไธโอพรีน ซึ่งอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนจึงจะเห็นผล

3. การผ่าตัดต่อมไทมัส: ไม่ว่าจะมีเนื้องอกในต่อมไทมัสหรือไม่ การผ่าตัดเอาต่อมไทมัสออกจะช่วยลดอาการในผู้ป่วยบางรายได้อย่างมาก

4. การให้สารน้ำทางหลอดเลือดดำ:การรักษาแบบนี้จะใช้เมื่ออาการรุนแรงมาก หรือในกรณีเช่นภาวะวิกฤตกล้ามเนื้ออ่อนแรง

• การแยกพลาสมา: เครื่องมือพิเศษจะกำจัดแอนติบอดีที่เป็นอันตรายออกจากเลือดของคุณ และส่งพลาสมาที่มีสุขภาพดีกลับคืนสู่ร่างกาย
• การรักษาด้วย IVIG: การให้แอนติบอดี (อิมมูโนโกลบูลิน) จากผู้บริจาคที่มีสุขภาพดีเข้าสู่ร่างกาย จะเปลี่ยนแปลงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันชั่วคราว
• แอนติบอดีโมโนโคลนอล: แอนติบอดี เหล่านี้เป็นแอนติบอดีชนิดพิเศษที่ผลิตขึ้นในห้องปฏิบัติการ โดยมีเป้าหมายและโจมตีส่วนเฉพาะของระบบภูมิคุ้มกันที่ทำงานผิดปกติ

คุณควรดูแลตัวเองอย่างไร?

นอกจากการรักษาทางการแพทย์แล้ว การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในวิถีชีวิตก็สามารถช่วยบรรเทาอาการได้อย่างมากเช่นกัน

• รับประทานอาหารที่มีประโยชน์: กินอาหารมื้อเล็กๆ หลายๆ มื้อตลอดทั้งวัน แทนที่จะกินอาหารมื้อใหญ่เพียงมื้อเดียว กินอาหารมื้อหลักในเวลาที่คุณมีพลังงานมากที่สุด ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับการรับประทานยาเสริมสร้างกล้ามเนื้อก่อนมื้ออาหาร
• ออกกำลังกาย แต่ต้องรู้จักขีดจำกัดของตัวเอง: แม้ว่าการออกกำลังกายจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงในระยะยาว แต่ควรหลีกเลี่ยงการออกกำลังกายหนักเกินไป ปรึกษาแพทย์หรือนักกายภาพบำบัดว่าการออกกำลังกายแบบใดเหมาะสมกับคุณ
• พักผ่อนเมื่อรู้สึกเหนื่อย: ทำกิจวัตรประจำวันต่อไป แต่เมื่อเริ่มรู้สึกเหนื่อย ให้หยุดพัก ฟังร่างกายของคุณ
• รู้จักปัจจัยกระตุ้นโรค: บางคนอาจมีอาการของโรค MG รุนแรงขึ้นเมื่อป่วย เมื่อเครียด ในช่วงมีประจำเดือนในผู้หญิง และเนื่องจากยาบางชนิด ควรปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับเรื่องนี้