เดินลำบาก? ความจำเสื่อม? โรคของเนื้อเยื่อสีขาวในสมองอาจเป็นสาเหตุ

คุณแม่ คุณพ่อ คุณยาย หรือคุณตาของคุณเคยสะดุดล้มขณะเดินบ้างไหม? หรือคุณเริ่มลืมสิ่งต่างๆ ที่เคยจำได้ดีบ้างไหม? แม้ว่าเราจะคิดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น แต่บางครั้งสาเหตุอาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงใน สมอง วันนี้เราจะมาพูดถึงภาวะดังกล่าว นั่นคือ โรคเนื้อเยื่อขาวในสมอง ซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากความเสียหายต่อเนื้อเยื่อขาวในสมอง

โรคของเนื้อเยื่อสีขาวในสมองคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป นี่คือภาวะที่เนื้อเยื่อในส่วนที่ลึกที่สุดและใหญ่ที่สุดของสมองค่อยๆ เสื่อมลง ส่วนนี้เรียกว่า สสารสีขาว สสารสีขาวนี้ประกอบด้วยเส้นใยประสาทนับล้านเส้น หน้าที่หลักของพวกมันคือการเชื่อมต่อส่วนต่างๆ ของสมองและไขสันหลัง และช่วยส่งข้อความผ่านระบบประสาท

เส้นใยประสาทเหล่านี้ถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อไขมันที่เรียกว่า ไมอีลิน เยื่อนี้ทำให้เนื้อเยื่อสีขาวมีสีขาว

ลองคิดดูสิ เนื้อเยื่อสีขาว นี้ช่วยให้เราคิดเร็ว เดินตรง และทรงตัวได้โดยไม่ล้ม ดังนั้นเมื่อเกิดโรคขึ้น ปลอกไมอีลินก็จะเริ่มเสียหาย แล้วสิ่งที่ตามมาก็คือ สัญญาณที่จำเป็นต่อการทำงานเหล่านี้จะไม่สามารถส่งผ่านไปได้อย่างถูกต้อง เหมือนกับท่อน้ำที่อุดตัน น้ำก็จะหยุดไหล และการทำงานของร่างกายก็จะเริ่มผิดปกติ

ภาวะนี้มักพบในผู้สูงอายุ แพทย์บางครั้งเรียกภาวะนี้ว่า โรคเม็ดเลือดขาวในสมอง (Leukoaraiosis )

สาเหตุของสถานการณ์นี้คืออะไร?

ภาวะทางการแพทย์ต่างๆ อุบัติเหตุ และสารพิษ สามารถทำลายเนื้อเยื่อสีขาวในสมองได้ อย่างไรก็ตาม แพทย์ชี้ให้เห็นมากขึ้นว่าปัญหาเกี่ยวกับหลอดเลือดซึ่งเป็นสาเหตุของโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง เป็นสาเหตุหลัก

• ความดัน โลหิตสูงที่เป็นมาเป็นเวลานาน
• การอักเสบเรื้อรังของหลอดเลือด
• การสูบบุหรี่
• ผู้หญิงอาจมี ความเสี่ยง สูงกว่าเล็กน้อยในการเป็นโรคนี้

นอกจากนี้ ความเสี่ยงจะยิ่งสูงขึ้นหากคุณมีอาการดังต่อไปนี้:

• โรคเบาหวาน
• คอเลสเตอรอลสูง
• โรคพาร์กินสัน
• เนื่องจากเคยเป็นโรคหลอดเลือดสมองมาก่อน
• บางครั้งปัจจัย ทางพันธุกรรม ก็อาจส่งผลกระทบต่อเรื่องนี้ได้เช่นกัน

โรคนี้มีอาการอะไรบ้าง?

เนื่องจากเนื้อเยื่อสีขาวมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับความสามารถในการแก้ปัญหา สมาธิ ระดับสติปัญญา การเดิน และการทรงตัว การที่เนื้อเยื่อสีขาวได้รับความเสียหายจึงอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ ได้มากมาย

มาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับลักษณะเหล่านี้จากตารางด้านล่างกันเถอะ

อาการที่พบในระยะเริ่มต้น

บางครั้งในระยะเริ่มต้นอาจไม่มีอาการใดๆ เลย อาจตรวจพบโดยบังเอิญระหว่างการตรวจ MRI ด้วยเหตุผลอื่น อย่างไรก็ตาม อาการแรกๆ ที่อาจปรากฏขึ้นได้แก่:

• เดินลำบากเล็กน้อย
• หกล้มบ่อยครั้ง
• รู้สึกตึงตัวตามร่างกาย

วิธีการวินิจฉัยโรค?

ด้วยเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่ทันสมัยในปัจจุบัน การวินิจฉัยโรคนี้จึงทำได้ง่าย การตรวจ MRI (Magnetic Resonance Imaging) สามารถถ่ายภาพภายในสมองได้อย่างชัดเจน

หากเนื้อเยื่อสีขาวนี้ได้รับความเสียหาย บริเวณที่เสียหายจะปรากฏเป็น สีขาวสว่างมาก (ความเข้มสูง) ในภาพสแกน MRI แพทย์ของคุณอาจสั่งตรวจเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีภาวะทางการแพทย์อื่น ๆ

รักษาอย่างไร?

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีการรักษาเฉพาะสำหรับโรคนี้ เป้าหมายหลักคือการรักษาต้นเหตุของความเสียหายและหยุดยั้งไม่ให้โรคลุกลาม นอกจากนี้ การจัดการอาการและรักษาคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยก็มีความสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน

• แพทย์ของคุณ อาจสั่งยาสำหรับรักษาความดันโลหิตสูงหรือคอเลสเตอรอลสูง
• หากคุณเป็นผู้สูบบุหรี่ โปรดขอความช่วยเหลือ เพื่อเลิกบุหรี่เดี๋ยวนี้

การจัดการอาการ

การรักษาอาการต่างๆ สามารถช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานของผู้ป่วยได้เป็นอย่างมาก

• สำหรับภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่: การฝึกควบคุมกระเพาะปัสสาวะ การเข้าห้องน้ำเป็นประจำ และการออกกำลังกายแบบเคเกล สามารถช่วยควบคุมภาวะนี้ได้ นอกจากนี้ยังมีการใช้ยาบางชนิดเพื่อจุดประสงค์นี้ด้วย
• สำหรับปัญหาเรื่องการทรงตัวและการเดิน: นักกายภาพบำบัดสามารถสอนการออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อที่ช่วยในการเดินและทรงตัวได้ นอกจากนี้ยังสามารถให้ความรู้เกี่ยวกับวิธีการป้องกันการหกล้มได้อีกด้วย
• โรค ซึมเศร้า: โรคนี้สามารถทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า และภาวะซึมเศร้าก็สามารถทำให้โรคนี้แย่ลงได้ ดังนั้น ยาต้านซึมเศร้าและการบำบัดด้วยการพูดคุย/การให้คำปรึกษาจึงมีความสำคัญมาก

โรคนี้สามารถป้องกันได้หรือไม่?

สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องปฏิบัติตามข้อต่อไปนี้:

• รักษา ระดับความดันโลหิตและระดับน้ำตาลในเลือด ให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม
• ควรรับประทาน อาหารที่มีไขมันต่ำและเกลือต่ำ เพื่อรักษาสุขภาพหัวใจ
• ออกกำลังกายระดับปานกลาง อย่างน้อยสองชั่วโมงครึ่งต่อสัปดาห์ (เช่น 30 นาทีต่อวัน 5 วันต่อสัปดาห์)
• หากคุณเป็นโรคเบาหวาน โปรดควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้ดี
• ควบคุมระดับคอเลสเตอรอลในเลือด
• ถ้าคุณเป็นคนสูบบุหรี่ เลิกเดี๋ยวนี้เลย