May mga Alupihang-Lupa (Millipedes) ba sa Inyong Bahay? Huwag Matakot, Alamin Natin ang Dapat Gawin!

Isang Panimula: Ang mga Hindi Inaasahang Bisita sa Ating Tahanan

Naranasan mo na bang pumasok sa inyong banyo tuwing maulan o di kaya'y pumunta sa isang madilim at basang bahagi ng inyong tahanan, at doon ay makakita ng isang maliit, mahaba, at maraming paang nilalang na nakapulupot? Para sa marami sa atin, ang unang reaksyon ay takot, pandidiri, o pag-aalala. Ang ganitong uri ng reaksyon ay natural lamang, lalo na kung tayo ay lubos na nag-aalala sa kaligtasan ng ating pamilya at mga anak. Ang insekto o kuto na ito ay madalas nating tinatawag na "alupihang-lupa" o millipede sa Ingles.

Ngunit, dapat nga ba tayong matakot sa kanila? Sila ba ay nagdadala ng nakakahawang sakit o kamandag na maaaring makasama sa ating kalusugan? Bakit ba sila pumasok sa loob ng ating pamamahay, gayong ang kanilang natural na tirahan ay sa labas? Sa artikulong ito, tatalakayin natin nang masinsinan at mula sa isang medikal at siyentipikong pananaw ang lahat ng kailangan ninyong malaman tungkol sa mga millipedes. Ating alamin kung paano hawakan ang mga posibleng reaksyon sa balat, at kung paano panatilihing ligtas, malinis, at malayo sa mga peste ang inyong tahanan. Halina't alamin natin ang katotohanan upang mapanatag ang inyong isipan at mapangalagaan ang kalusugan ng buong pamilya.

Ano ang Alupihang-lupa (Millipede)? Pag-unawa sa Kanilang Biyolohiya

Bago natin pag-usapan ang mga epekto nila sa ating kalusugan, mahalagang makilala muna natin kung ano ba talaga ang mga nilalang na ito. Una sa lahat, ang mga millipedes ay hindi mga insekto. Sila ay nabibilang sa isang malaking grupo ng mga hayop na tinatawag na "Arthropoda," partikular sa klase ng Diplopoda. Sa madaling salita, mula sa pananaw ng biyolohiya, mas malapit silang kamag-anak ng mga alimango, hipon, at lobsters kaysa sa mga langgam o ipis na madalas nating makita sa bahay. Ang kanilang katawan ay mahaba, hugis-silindro, at binubuo ng maraming magkakarugtong na bahagi o "segments."

Kahit na ang salitang "millipede" ay nagmula sa mga salitang Latin na nangangahulugang "isang libong paa" (milli = libo, ped = paa), karamihan sa mga uri ng millipede ay mayroon lamang na mas mababa sa isang daang paa. Sa katunayan, ang pinakatatanging katangian nila ay ang pagkakaroon ng dalawang pares ng paa (o apat na paa) sa bawat segment ng kanilang katawan, maliban sa mga unang ilang segment malapit sa kanilang ulo na mayroon lamang iisang pares. Dahil sa dami ng kanilang paa, ang kanilang paglalakad ay mabagal at animo'y isang alon na gumagalaw.

Bilang bahagi ng kalikasan, ang mga millipedes ay may napakahalagang papel sa ating ekosistema. Sila ay tinuturing na mga "tagalinis" o detritivores ng kalikasan. Ang kanilang pangunahing pagkain ay mga nabubulok na bagay tulad ng mga tuyong dahon, nabubulok na kahoy, at mga dumi ng hayop. Sa pamamagitan ng pagkain sa mga ito, nakakatulong sila sa pag-recycle ng mga nutrisyon pabalik sa lupa, na siyang nagpapalusog sa mga halaman at puno. Kung wala sila, mapupuno ang ating kapaligiran ng mga hindi nabubulok na halaman. Nabubuhay sila nang mahaba; ang ilang uri ay umaabot ng hanggang pitong taon. Ang mga babaeng millipede ay nangingitlog sa lupa, at matapos ang ilang linggo, lalabas ang mga maliliit na millipede na patuloy na magpapalit ng balat (molting) habang sila ay lumalaki hanggang sa maabot ang kanilang ganap na anyo.

Huwag Ipagkamali ang Alupihang-lupa (Millipede) sa Alupihan (Centipede)!

Isa sa mga pinakamalaking dahilan kung bakit natatakot ang mga tao sa millipede ay dahil napagkakamalan nila itong alupihan o centipede. Bagaman pareho silang mahaba at maraming paa, ang dalawang ito ay magkaibang-magkaiba pagdating sa kanilang pag-uugali, pisikal na anyo, at panganib na dala sa kalusugan ng tao. Ang pag-unawa sa pagkakaiba ng dalawang ito ay isang mahalagang hakbang upang hindi tayo mag-panic nang walang dahilan.

Bakit Sila Pumapasok sa Ating mga Bahay?

Malamang ay naiisip mo, kung sa labas sila nakatira at nabubulok na kahoy ang kinakain nila, ano ang ginagawa nila sa loob ng ating malinis na tahanan? Ang pag-intindi sa dahilan ng kanilang pagbisita ay makakatulong sa atin upang maiwasan ang paulit-ulit na pagpasok nila.

• Paghahanap ng Halumigmig (Moisture): Ang katawan ng mga millipedes ay madaling matuyo. Hindi tulad ng mga insekto na may makapal na baluti o exoskeleton na pumipigil sa pagkawala ng tubig, ang balat ng millipede ay porous. Kaya kapag panahon ng tag-init o kapag sobrang tuyo ng panahon, naghahanap sila ng mga lugar na basa o mahalumigmig upang mabuhay. Ito ang dahilan kung bakit madalas silang matagpuan sa banyo, ilalim ng lababo, o sa mga dingding na may tumutulong tubig.
• Pag-iwas sa Labis na Tubig: Kabaligtaran ng paghahanap ng halumigmig, kapag panahon naman ng malalakas na bagyo o tuluy-tuloy na pag-ulan, ang lupa na kanilang tinitirhan ay binabaha. Upang hindi malunod, umaakyat sila sa mga mas mataas at tuyong lugar. Dahil dito, napapadpad sila sa mga balkonahe, garahe, at sa loob ng ating mga bahay.
• Kakulangan ng Pagkain sa Labas: Kapag nauubos na ang mga nabubulok na halaman sa kanilang paligid dahil sa pagbabago ng panahon, napipilitan silang maghanap ng iba pang mapagkukunan ng pagkain, at aksidente silang nakakapasok sa mga siwang ng pintuan at bintana.

Sa pangkalahatan, hindi talaga nila nais manirahan sa loob ng ating bahay dahil kulang doon ang kanilang pagkain. Madalas, kapag sila ay pumasok, namamatay rin sila makalipas ang ilang araw dahil sa pagkatuyo (dehydration).

Ang Pinakamahalagang Tanong: Mapanganib ba ang mga Millipedes?

Ngayon, dumako tayo sa pinakamahalagang katanungan na bumabagabag sa isipan ng maraming mga magulang at indibidwal. Ang mga millipedes ba ay mapanganib sa ating kalusugan?

Gayunpaman, bilang isang maliit na nilalang na walang kakayahang lumaban, pinagkalooban sila ng kalikasan ng natatanging mekanismo ng depensa. Kapag sila ay nakaramdam ng panganib, sila ay pumupulupot nang mahigpit upang protektahan ang kanilang malambot na tiyan. Kasabay nito, ang ilan sa mga uri ng millipedes ay naglalabas ng isang likido o defensive secretion mula sa mga glandula sa kanilang tagiliran. Ang likidong ito ay may matapang at hindi magandang amoy na nagtataboy sa mga ibon at iba pang hayop na nais silang kainin. Ang kemikal na komposisyon ng likidong ito ay maaaring maglaman ng mga sumusunod, kahit sa napakaliit lamang na dami:

• Hydrochloric acid: Isang uri ng matapang na asido.
• Hydrogen cyanide: Isang kemikal na kilalang nakakalason sa malalaking bulto, ngunit ang inilalabas ng millipede ay labis na maliit upang makasama sa tao.
• Organic acids: Iba't ibang uri ng asido mula sa kalikasan.
• Phenol at Benzoquinones: Mga kemikal na nagiging sanhi ng pagkukulay o pagka-irita.

Huwag mag-panic! Kapag naririnig natin ang mga pangalan ng kemikal tulad ng cyanide at asido, natural lamang na mangamba. Ngunit muli, binibigyang-diin ng mga eksperto sa medisina at lason na ang dami ng mga kemikal na inilalabas ng isang millipede ay napakaliit. Hindi ito sapat upang magdulot ng seryosong pinsala sa isang normal at malusog na tao.

Mga Epekto sa Balat at Posibleng Allergic Reactions

Bagaman hindi seryosong mapanganib ang kanilang likido, para sa mga indibidwal na may sensitibong balat o may kasaysayan ng mga allergies, ang pagdikit ng likidong ito sa balat ay maaaring magdulot ng kondisyon na tinatawag sa medisina bilang Irritant Contact Dermatitis. Kapag hindi sinasadyang nahawakan, naapakan nang nakayapak, o nakatulugan ang isang millipede, ang sumusunod ay maaaring maranasan:

• Pamumula at Pangangati ng Balat: Ito ang pinakakaraniwang reaksyon. Ang apektadong bahagi ay mamumula at makakaramdam ka ng matinding pangangati, katulad ng pagkagat ng langgam.
• Mainit na Pakiramdam (Burning Sensation): Dahil sa mga asido, maaari kang makaramdam ng mahapdi o mainit na pakiramdam sa balat na parang napaso ng kaunti.
• Paltos o Blisters: Sa mga mas seryosong kaso o sa mga sobrang sensitibo, maaaring tubuan ng maliliit na paltos na may lamang tubig ang balat makalipas ang ilang oras.
• Pag-iba ng Kulay (Discoloration): Ang mga benzoquinones sa likido ng millipede ay maaaring mag-iwan ng kulay brown o maitim na mantsa sa balat. Huwag mag-alala dahil ang mantsang ito ay pansamantala lamang at kusang mawawala habang nagpapalit ang iyong balat pagkalipas ng ilang araw o linggo.

Isang Mahalagang Babala Tungkol sa mga Mata: Ang pinakamalaking panganib na dulot ng sekresyon ng millipede ay kapag ito ay napunta sa mga mata. Kung nahawakan mo ang millipede at hindi sinasadyang naikusot mo ang iyong kamay sa iyong mga mata, ang mga asido ay maaaring magdulot ng matinding hapdi, pamumula (conjunctivitis), at maaaring magdulot ng pinsala sa ibabaw ng mata o cornea. Kaya naman, ang maingat na paghawak at agarang paglilinis ay lubhang mahalaga.

Ano ang Gagawin Kung May Reaksyon sa Balat? (Pangunahing Lunas)

Kung sakaling napahawak ka o ang iyong anak sa millipede at nakaramdam ng pangangati o hapdi dahil sa likidong inilabas nito, sundin ang mga sumusunod na hakbang sa pangunang lunas o first aid na inirerekomenda ng mga propesyonal sa kalusugan:

1. Agad na Hugasan ng Sabon at Tubig: Huwag kuskusin ang balat! Sa halip, ilagay ang apektadong bahagi sa ilalim ng umaagos na malinis na tubig (running water) at hugasan ito nang banayad gamit ang sabon. Ang paghuhugas ay agad na mag-aalis ng anumang kemikal na naiwan sa ibabaw ng balat bago pa ito magdulot ng matinding iritasyon.
2. Huwag Hawakan ang Iyong Mukha at Mata: Habang hindi pa nakakapaghugas ng kamay, iwasang hawakan ang iyong mga mata, ilong, o bibig. Kung hindi sinasadyang mapunta ang kemikal sa mata, banlawan ang mata gamit ang malinis na tubig na umaagos sa loob ng 15 hanggang 20 minuto. Pagkatapos nito, agad na pumunta sa pinakamalapit na ospital o klinika upang masuri ng isang doktor.
3. Pag-alaga sa Balat: Para sa simpleng pamumula o pangangati, maaari kang maglagay ng malamig na compress (cold compress) upang mabawasan ang pamamaga. Maaari ring magtanong sa inyong doktor o parmasyutiko para sa angkop na hydrocortisone cream o anumang pamahid na panlaban sa pangangati (anti-itch lotion tulad ng calamine).
4. Kailan Dapat Magpakonsulta sa Doktor?: Kung ang pamumula ay mabilis na kumakalat, kung ang mga paltos ay lumalaki at sumasakit, kung nagsisimulang magkaroon ng nana (senyales ng impeksyon), o kung mayroong senyales ng matinding allergic reaction (tulad ng paghirap sa paghinga o pamamaga ng mukha), tumawag agad sa 911 o 112 para sa emergency na tulong medikal, o dalhin ang pasyente sa Emergency Room. Bagaman pambihira ang ganitong malalang reaksyon mula sa millipede, mas mabuti na ang maging maagap.

Paano Mapipigilan at Makokontrol ang mga Millipedes sa Inyong Tahanan?

Ngayong alam na natin na sila ay hindi mapanganib ngunit maaaring magdulot ng abala, paano natin sila itataboy nang tama? Ang pag-spray ng matapang na pestisidyo o pesticides sa loob ng bahay ay hindi palaging epektibong solusyon, at maaari pa itong maging masama sa kalusugan ng iyong pamilya kaysa sa mismong millipede. Dahil sila ay nagmumula sa labas, ang pinakamabisang pamamaraan ay nakatuon sa pagpapababa ng halumigmig at paglilinis ng paligid.

• Panatilihing Malinis ang Bakuran: Dahil nabubulok na dahon at kahoy ang kanilang paboritong tirahan, alisin ang mga nakatambak na patay na dahon, sanga, at damo malapit sa pundasyon ng inyong bahay. Kung maaari, panatilihin ang isang malinis at walang tambak na espasyo (kahit 1 hanggang 2 talampakan) sa paligid ng mga dingding ng bahay.
• Kontrolin ang Halumigmig (Moisture): Tiyaking walang tumutulong tubo sa mga banyo at kusina. Panatilihing tuyo at maaliwalas ang inyong mga banyo sa pamamagitan ng paggamit ng exhaust fan. Kung ang inyong bahay o basement ay sadyang palaging basa, makakatulong ang paggamit ng dehumidifier upang sipsipin ang sobrang tubig sa hangin. Kung walang halumigmig, hindi mabubuhay ang millipede sa inyong bahay.
• Takpan ang mga Siwang at Butas: Suriin ang mga dingding, pintuan, at bintana kung may mga bitak o butas. Gumamit ng semento, sealant, o weather stripping upang takpan ang mga ito. Ang mga millipedes ay pumapasok lamang sa mga bukas na espasyo na ito.
• Ilayo ang mga Tambak na Kahoy at Compost: Kung kayo ay may tambak na panggatong, compost pit, o mga paso ng halaman na may organikong pataba, siguraduhing nakalagay ang mga ito malayo sa mismong bahay, sapagkat ito ang pangunahing pugad ng mga millipedes.
• Paggamit ng Mga Natural na Repellent: Maaari kang gumamit ng Diatomaceous Earth (DE), isang uri ng natural na pulbos na ginawa mula sa dinurog na fossils, at iwisik ito sa mga pinto, bintana, at mga bitak. Ligtas ito sa tao ngunit epektibong nagpapatuyo at nakakamatay sa mga insekto at millipedes na dadaan dito.

Kung sa kabila ng lahat ng hakbang na ito ay hindi pa rin makontrol ang pagdami ng mga millipedes, maaari na kayong humingi ng tulong sa mga propesyonal na kumpanyang nag-o-offer ng pest control services.

Kaligtasan ng mga Alagang Hayop (Aso at Pusa)

Bilang karagdagang impormasyon, maraming nag-aalaga ng hayop ang nagtatanong kung nakakalason ba ang millipedes kung makain ito ng kanilang mga alagang aso o pusa. Katulad sa mga tao, ang mga millipedes ay hindi makamandag sa mga aso at pusa. Gayunpaman, ang mga defensive secretions na inilalabas nila ay maaaring maging sanhi ng labis na paglalaway (drooling), pagduwal, o panandaliang pagsusuka ng iyong alaga kung sila ay kanilang nguyain o kainin. Dahil dito, mabilis nilang idudura ang millipede dahil sa masamang lasa nito. Siguraduhing bigyan sila ng maraming tubig na maiinom, at kung ang pananamlay o pagsusuka ay magpatuloy, kumonsulta sa isang beterinaryo.