PCR testi hakkında, tıpkı bir arkadaşınızdan öğrenir gibi, basit bir şekilde bilgi edinelim!

Hatırlarsınız ki, Covid-19 pandemisi sırasında hepimiz PCR testinden bahsetmiştik. Bazı insanlar burunlarına bir çubuk sokulması fikrinden biraz korkmuş olmalı, değil mi? Peki bu PCR testi tam olarak nedir? Sadece Covid-19'u mu tespit ediyor? Hayır, PCR tıpta birçok konuda yardımcı olan çok önemli bir test yöntemidir. Bugün tüm bunları, sanki iyi bir arkadaşımızla konuşuyormuşuz gibi, basit ve açık bir şekilde ele alalım.

PCR nedir? Biraz açıklayabilir misiniz?

Basitçe söylemek gerekirse, PCR, Polimeraz Zincir Reaksiyonu'nun kısaltmasıdır. Vücudumuzdaki genetik materyali , yani DNA veya RNA'yı tespit etmek için kullanılır. Küçük bir örnek alındığını düşünün; bu bir damla kan veya burnunuzun içinden alınan bir sürüntü olabilir. Bu örnekteki o minik DNA veya RNA parçası alınır ve laboratuvarda milyonlarca, belki de milyarlarca kopyası yapılır. Bilim insanlarının "çoğaltma" veya "artırma" anlamına gelen amplifikasyon dediği şey budur. Tıpkı bir fotokopi makinesiyle tek bir kağıdın birçok kopyasını yapmak gibi.

Bu şekilde birçok kopya oluşturarak, bilim insanlarının orijinal küçük örnekteki DNA veya RNA'yı incelemeleri ve içinde özel bir şey olup olmadığını görmeleri kolaylaşır. PCR, Nükleik Asit Amplifikasyon Testleri (NAAT) adı verilen bir test grubuna aittir.

Birçok kişi PCR kelimesini Covid-19 testiyle bağlantılı olarak duymuş olsa da, bu teknoloji tıp alanında uzun zamandır kullanılmaktadır ve oldukça faydalı bir yöntemdir.

PCR ile neler tespit edilebilir?

Şimdi bu PCR testinin ne tür şeyleri tespit edebildiğine bakalım. Birçok kişi bunun sadece Covid-19 için olduğunu düşünüyor. Ama durum böyle değil. Bir göz atın:

• Bulaşıcı hastalıklar: PCR, ateş, soğuk algınlığı veya öksürüğünüzün virüs , bakteri , mantar veya parazitten kaynaklanıp kaynaklanmadığını belirlemeye yardımcı olabilir. Örneğin:
• COVID-19'a neden olan SARS-CoV-2 virüsü.
• Grip , yaygın olarak kullandığımız adıyla influenza.
• Özellikle küçük bebeklerde yaygın olan solunum sinsityal virüsü (RSV) .
• Tüberküloz hastalığına neden olan bakteri.
• Diğer birçok viral ve bakteriyel enfeksiyon.
• Genetik hastalıklar: Bazı insanlarda kalıtsal olan genetik hastalıklar vardır, değil mi? Örneğin , kistik fibroz gibi hastalıklar.Bu PCR testi, Huntington hastalığı ve Fragile X sendromu gibi durumların teşhisinde de kullanılır. Bunlar çok karmaşık durumlar olduğundan, erken teşhis tedavi için çok önemlidir.
• Kanser türleri: Bu yöntem, lenfoma gibi bazı kanser türlerinin teşhis edilmesine de yardımcı olur.
• Kanserdeki gen değişiklikleri: Kanserli bir kişiyi tedavi ederken, bu PCR testi kanser hücrelerindeki belirli gen varyasyonlarını/mutasyonlarını da tespit edebilir. Bu, söz konusu spesifik değişiklikleri hedef alan hedefe yönelik tedavinin kullanılmasını sağlayacaktır. Bu, kanser tedavisi alanında büyük bir ilerlemedir.
• Gelecekteki hastalık riski: Belirli genetik değişikliklere sahip kişiler, gelecekte kanser gibi ciddi hastalıklara yakalanma riski daha yüksek olabilir. Bu PCR testi, kanser riski için genetik testlerde de kullanılır. Bu sayede önceden haberdar olabilir ve gerekirse yaşam tarzı değişiklikleri yapabilir veya düzenli test yaptırarak tetikte kalabilirsiniz.
• Doğum öncesi testler: PCR, hamile bir kadının doğmamış çocuğunun genetik bir rahatsızlığı olup olmadığını görmek için yapılan testlerde de faydalıdır.

Sadece bu değil, filmlerde de görmüş olabileceğiniz gibi, suç mahallinde bulunan küçük bir saç teli veya kan lekesi gibi DNA kanıtları alınarak suçlunun kimliğinin belirlenmesinde kullanılır. Adli tıp laboratuvarları da DNA miktarını artırmak ve testler yapmak için bu PCR teknolojisini kullanır.

PCR teknolojisini kullanan testler ve yöntemler nelerdir?

PCR teknolojisi çeşitli test yöntemlerinde kullanılmaktadır. Hangi test için örnek almanız gerektiği, neyi test ettiğinize bağlıdır. İşte bazı örnekler:

• Kan testleri: Kan örneği alınır ve genetik değişiklikleri ve bazı bulaşıcı hastalıkları tespit etmek için PCR yöntemi kullanılır.
• Nazofaringeal sürüntü: Burun veya boğazın içinden alınan mukus örneği, grip, COVID-19 ve RSV gibi solunum yolu enfeksiyonlarını test etmek için kullanılabilir. COVID-19 sürecinde hepimizin deneyimlediği şey de buydu.
• Embriyo Öncesi Genetik Tanı (PGD) veya Embriyo Öncesi Genetik Tarama (PGS): Tüp bebek (IVF) işlemi sırasında, embriyolardan birkaç hücre alınır ve anne rahmine yerleştirilmeden önce genetik durumlar açısından test edilir. Bu işlem genellikle yumurta toplama işleminden birkaç gün sonra yapılır.
• Amniyosentez:Gebelik sırasında, anne karnındaki bebeği çevreleyen az miktarda amniyotik sıvı, PCR yöntemi kullanılarak bebeğin genetik durumunu test etmek için kullanılabilir. Bu test, uzman bir doktor tarafından yapılır.
• Biyopsi: Kanser hücrelerindeki genetik mutasyonları belirlemek için (moleküler test), tümörden küçük bir örnek (tümör biyopsisi) veya kemik iliği biyopsisi alınır. Bu, küçük bir ameliyata benzer. Daha sonra örnek, genetik değişiklikleri aramak için PCR işleminde kullanılır.

Bu sınava nasıl hazırlanıyorsunuz?

Çoğu durumda, PCR testi için özel bir hazırlık gerekmez. Ancak, testin ne için yapıldığına ve numune alma yöntemine bağlıdır. Örneğin, bazı kan testleri öncesinde birkaç saat aç kalmanız gerekebilir. Bu nedenle, yapmanız gereken özel bir şey olup olmadığını doktorunuza veya test merkezine sormanız en iyisidir.

PCR nasıl çalışır? Biraz bilim!

Bu biraz bilimsel bir hikaye, ama basitçe açıklayayım. PCR'ın yaptığı şey, aradığınız DNA'ya özgü, yani ona has bir diziyi tanımlamaktır. Bu dizi, bir kanserdeki belirli bir genetik değişiklik veya bir virüsün veya bakterinin genetik kodu olabilir. Buna hedef DNA denir.

"Polimeraz Zincir Reaksiyonu" adı, laboratuvarda hedef DNA'nın çok sayıda kopyasının oluşturulması (çoğaltılması) sürecini ifade eder. Bu süreçte DNA polimeraz adı verilen bir enzim kullanılır. Bu enzim, örnekte mevcutsa hedef DNA'nın kopyalarını oluşturur.

Bu "zincirleme reaksiyon", bir çözeltinin birçok ısıtma ve soğutma döngüsünden geçmesiyle meydana gelir. Bir döngüde, DNA miktarı ikiye katlanabilir. Bunu birden ikiye, ikiden dörde, dörtten sekize... ve böylece milyonlarca kopyanın oluşması şeklinde düşünün. Bunun avantajı, PCR'ın diğer testlerle tespit edilemeyecek kadar küçük miktarlardaki DNA veya RNA'yı bile tespit edebilmesidir.

Genellikle PCR işlemi tamamlandıktan sonra, bilim insanlarının çoğaltılmış DNA'yı analiz etmek için daha fazla test yapması gerekir. Ancak bazen, PCR işlemi sırasında çözeltiye, örneğin pozitif mi yoksa negatif mi olduğunu belirleyebilen özel etiketler eklenir. Bu yöntem, özellikle virüsler gibi enfeksiyonları ararken hızlı sonuç almak için kullanılabilir.

PCR'ın hangi çeşitleri vardır?

PCR'ın farklı türleri vardır. Bazıları DNA'yı kopyalamak veya analiz etmek için ek adımlar gerektirir. İki ana türüne bakalım:

1. Ters Transkriptaz PCR (RT-PCR)

Kopyalamak ve aramak istediğimiz genetik bilginin DNA'da değil, RNA'da olduğunu hayal edin. (Örneğin, Covid-19 virüsü RNA içerir). O zaman, bu RT-PCR'da yapılan şey, RNA'nın özel bir enzim (ters transkriptaz) kullanılarak önce DNA'ya dönüştürülmesidir. Oluşan DNA'ya tamamlayıcı DNA (cDNA) denir. Bundan sonra, daha önce bahsedilen normal PCR işlemi yapılır. Çünkü normal PCR sadece DNA üzerinde yapılabilir.

2. Gerçek Zamanlı PCR / Kantitatif PCR (Q-PCR)

Bu yöntemde, DNA kopyaları oluşturulurken bunlara özel floresan etiketler eklenir. Bu etiketler hedef DNA'ya bağlandıklarında ışık yayarlar. Daha sonra, ek bir teste gerek kalmadan, testi yapanlar ilgili DNA'nın örnekte olup olmadığını gerçek zamanlı olarak görebilirler. Sadece bu da değil, ne kadarının mevcut olduğuna dair nicel bir fikir de edinebilirler.

Kafa karıştırıcı olan şey, bazı kişilerin buna "RT-PCR" demesidir. Ancak bu, daha önce bahsedilen Ters Transkriptaz PCR ile aynı şey değildir. Ayrıca, bu Gerçek Zamanlı PCR yöntemi, daha önce bahsedilen Ters Transkriptaz PCR ile birlikte kullanılabilir. O zaman buna Gerçek Zamanlı RT-PCR denir. Bu gerçek zamanlı RT-PCR yöntemi, Covid-19 ve grip gibi RNA virüslerini tespit etmek için burun sürüntüsü testlerinde kullanılır.

PCR testinin sonuçları bize ne anlatıyor?

PCR testi sonuçlarını aldığınızda, testin yapıldığı şeye bağlı olarak ifade biraz farklı olabilir.

• Genellikle, test sonucunuz "tespit edildi" veya "mevcut" diyorsa, bu testin aradığı genetik mutasyona veya enfeksiyona sahip olduğunuz anlamına gelir.
• Eğer sonuçta "tespit edilemedi" yazıyorsa, bu testin hedef DNA veya RNA'yı bulamadığı anlamına gelir. Ancak, bir enfeksiyon durumunda, bu bazen enfeksiyon sürecinin çok erken bir aşamasında test yaptırdığınız anlamına gelebilir. Hala enfeksiyonunuz olabilir, ancak o sırada PCR ile tespit edilebilecek kadar virüs veya bakteri olmayabilir.

Covid-19 PCR sonuçları nasıl yorumlanır?

Bu, artık birçok insanın aşina olduğu bir şey.

• Pozitif bir COVID PCR sonucu (yani raporunuzda "Tespit Edildi" yazıyorsa) muhtemelen COVID-19'a yakalandığınız veya yakın zamanda COVID-19'dan iyileştiğiniz anlamına gelir (bazen PCR testi iyileşmeden sonra bir süre daha pozitif kalabilir).
• Negatif ("Tespit Edilmedi") bir COVID PCR sonucu alırsanız, bu, burun sürüntüsü örneği alındığı sırada büyük olasılıkla COVID-19'a yakalanmadığınız anlamına gelir. Ancak, daha önce de belirttiğim gibi, bazen enfeksiyonun erken dönemlerinde, özellikle asemptomatikseniz, PCR testleri negatif çıkabilir. Bu nedenle, semptomlarınız varsa, doktorunuz birkaç gün sonra tekrar test yaptırmanızı önerebilir.

PCR sonuçlarının çıkması ne kadar sürer?

Bu durum, yapılan teste göre de değişiklik gösterir.

• Grip ve COVID-19 gibi yaygın virüsler için yapılan burun sürüntüsü testlerinin sonuçları genellikle birkaç saat veya bir gün içinde çıkar.
• Kan testleri ve biyopsi yöntemlerini kullanan genetik testlerin sonuçlarının alınması, analiz süreci biraz daha karmaşık olduğu için bir hafta veya daha fazla sürebilir.

Ne zaman doktora görünmeniz gerekiyor?

PCR testi veya sonuçlarıyla ilgili herhangi bir sorunuz veya endişeniz varsa, mutlaka doktorunuzla konuşun. Doktorunuz size her şeyi açıklayabilir.

Eve götürülmesi gereken en önemli mesaj

"PCR testi" kelimeleri 2020 COVID-19 pandemisiyle birlikte günlük konuşmalarımıza aniden girmiş olsa da, aslında doktorların on yıllardır kullandığı çok değerli bir teknolojidir. PCR, çeşitli sağlık sorunlarının teşhisinde kullanılabilen çok küçük miktarlardaki DNA veya RNA'yı tanımlamaya ve kopyalamaya yardımcı olur.

Bu durum doktorlar için yaygın olsa da, sizin için yaygın bir test olmayabilir. Bunu anlıyoruz. Ancak en iyi yanı, vücudunuzdan sadece küçük bir örnek alınması ve işlemin genellikle sadece birkaç dakika sürmesidir. Bu konuda herhangi bir sorunuz, endişeniz veya şüpheniz varsa, lütfen doktorunuzla konuşun. Size her şeyi açıklayacaklardır. Sağlıklı kalın!

PCR testi, DNA, RNA, genetik test, tanı, Covid-19, virüs