Çocuğunuz için endişeleniyor musunuz? Otizm hakkında konuşalım.

Çocuğunuz diğer çocuklarla bir araya gelmeden kendi dünyasında yalnız mı oynuyor? Ya da adını çağırdığınızda bile arkasına bakmıyor mu? Bazen aynı şeyi tekrarladığını fark ettiniz mi? Bu gibi şeyleri gördüğünüzde, bir anne veya baba olarak biraz korkmanız ve şüphe duymanız normaldir. Bugün birçok ebeveynin farkında olmak istediği, ancak tam olarak emin olmadığı bir konudan bahsedeceğiz: Otizm.

Öncelikle, otizmin bir hastalık olmadığını anlayalım!

Öncelikle şunu hatırlamamız gerekiyor: Otizm bir hastalık değildir. Tedavi edilmesi gereken bir şey de değildir. Peki o zaman bu nedir?

Basitçe söylemek gerekirse, otizm çocuğunuzun beyninin çalışma şeklinde bir değişikliktir. Bu, dünyayı algılama, başkalarıyla etkileşim kurma ve davranış biçimlerini etkileyebilir. Buna nörodiverjans diyoruz. Bu, beyinlerinin çoğu insanın beyninden (nörotipik) farklı çalıştığı anlamına gelir.

Otizm tek bir durum değildir. Gökkuşağının renkleri kadar çeşitlidir. Biz buna spektrum diyoruz. Bu, otizmli bir çocuğun diğerinden çok farklı olabileceği anlamına gelir. Bir çocuğun yetenekleri ve zorlukları, diğerininkilerle aynı değildir. Bu nedenle, herkese uyan tek bir çözüm yoktur. Her çocuğa, ona uygun bir şekilde yardım edilmelidir.

Çocuğumda otizmden şüpheleniyorsam, hangi belirtilere dikkat etmeliyim?

Otizm tanısı konmuş bir çocukta görülebilen belirtiler iki ana kategoriye ayrılabilir. Bu belirtiler çocuğun yaşına göre değişebilir. Gelin bunlara bir göz atalım.

1. Sosyal ilişkilerde ve iletişimde zorluklar: İnsanların konuşma ve başkalarıyla etkileşim biçimlerinde değişiklikler.

2. Kısıtlayıcı ve tekrarlayan davranış kalıpları: Aynı şeyi tekrar tekrar yapmak, aynı şeye takıntılı olmak gibi şeyler.

Aşağıdaki tabloda yaş gruplarına göre bu durumların nasıl göründüğüne bakalım.

Şimdi de davranış kalıplarında ne gibi değişiklikler görülebileceğine bakalım.

Her şey bir zorluk değil! Otistik çocukların da özel yetenekleri vardır.

Daha önce zorluklardan bahsettiğimiz gibi, otizmli çocukların ve yetişkinlerin sahip olduğu özel güçlü yönlerden ve yeteneklerden de bahsetmeliyiz. Çocuğunuzun aşağıdaki gibi yetenekleri olabilir:

• Dürüstlük ve açıklık: Düşüncelerini doğrudan ve dürüst bir şekilde ifade edebilme yeteneği.
• Mükemmel hafıza: Belirli şeyleri ve bilgileri inanılmaz bir şekilde hatırlama yeteneği.
• Derin Odaklanma: Seçtiğiniz bir konu veya göreve saatlerce odaklanabilme ve o konuda uzmanlaşabilme yeteneği.
• Detaylara dikkat: Başkalarının gözden kaçırdığı en küçük ayrıntıları bile fark edebilme yeteneği.
• Doğru olanı yapabilme gücü: Doğru ve yanlışı ayırt etme konusunda güçlü bir duyguya sahip olmak ve kimse bakmasa bile doğru olanı yapabilme yeteneği.
• Farklı düşünmek: Sorunlara yeni bir açıdan bakabilme ve yeni çözümler bulabilme yeteneği.

Otizm neden ortaya çıkar?

Tek bir neden belirlenmemiştir. Şu anda bunun , gebelikle ilgili genetik faktörler ve çevresel faktörlerin bir kombinasyonu olduğuna inanılmaktadır. Bu, bu faktörlerin birlikte çalışarak çocuğun beyin gelişimini etkilediği ve bu değişikliklere neden olduğu anlamına gelir.

Otizm olasılığını hafifçe artıran bazı faktörler şunlardır:

• Annenin yaşı 35'in üzerinde.
• Bir çocuk sahibi olduktan sonra bir yıl içinde tekrar hamile kalmak.
• Gebelik diyabeti.
• Gebelik sırasında bazı ilaçların (örneğin valproat) kullanımı.
• Bebek erken doğdu.

Önemli: Bu faktörlere sahip olmak, çocuğunuzun kesinlikle otizm geliştireceği anlamına gelmez. Ve unutmayın ki bunların hiçbiri sizin suçunuz değil.

Bu rahatsızlık nasıl teşhis edilir?

Çocuğunuzla ilgili herhangi bir endişeniz varsa, yapmanız gereken ilk şey aile doktorunuzla konuşmaktır. Bu, özellikle çocuk gelişim kliniklerinde yapılabilir.

Otizm teşhis süreci genellikle şu şekilde ilerler:

1. Tarama: Çocuk doktorunuz çocuğunuzun gelişimini kontrol ederken, çocuğunuzun davranışları ve konuşması hakkında size sorular soracaktır. Herhangi bir şüphe durumunda, sizi bir uzmana yönlendirecektir.

2. Uzman değerlendirmesi: Özel eğitimli bir gelişimsel pediatrist, psikiyatrist veya başka bir uzman çocuğu muayene edecektir. Bu muayene şunları içerecektir:

• Çocuğunuzun davranışları ve gelişimi hakkında sizinle uzun uzun konuşacağız.
• Çocukla konuşun, onunla oynayın ve davranışlarını gözlemleyin.
• DSM-5-TR gibi uluslararası kabul görmüş kriterler kullanılarak, çocuğun semptomlarının otizm spektrumuna uyup uymadığı değerlendirilir.

Bunun için kan veya idrar testi diye bir şey yok. Bu tamamen çocuğun davranış ve gelişiminin gözlemlenmesiyle yapılan bir teşhistir.

Çocuğa hangi tedavi ve destekler yardımcı olabilir?

Başlangıçta bunun bir hastalık olmadığını, dolayısıyla bir "tedavisi" olmadığını söylemiştik, hatırlıyor musunuz? Ancak bir çocuğun günlük hayatta karşılaştığı zorluklarla başa çıkmasına ve becerilerini geliştirmesine yardımcı olabilecek birçok terapi yöntemi var.

Bunlara mümkün olduğunca erken başlamak çok önemlidir.

Bazı çocuklarda otizmle birlikte başka rahatsızlıklar da olabilir. Örneğin:

• Dikkat Eksikliği Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB)
• Endişe
• Uyku bozuklukları
• Epilepsi

Bu gibi durumlar söz konusuysa, doktor gerekli tedaviyi ve tavsiyeyi sağlayacaktır. Ayrıca okul ile görüşerek çocuğun eğitim ihtiyaçlarına uygun Bireyselleştirilmiş Eğitim Planı (BEP) geliştirebilir.