Ağız ve Boğaz Kanseri: Belirtileri, nedenleri ve tedavisi hakkında basit terimlerle bilgi edinelim.

Muhtemelen zaman zaman boğazınızda hafif bir ağrı veya kaşıntı hissediyorsunuzdur, değil mi? Genellikle bu tür şeyler iki veya üç gün içinde geçer. Ancak haftalarca süren bir boğaz ağrınız veya boynunuzda küçük bir şişlik varsa bunun normal olmadığını hiç düşündünüz mü? Bu gibi durumlarda biraz dikkatli olmamız gerekiyor. Bugün, bu tür belirtilerle başlayabilen, ancak çok fazla konuşmadığımız bir durumdan, yani boğazın orta kısmında oluşan kanserden bahsedeceğiz.

Basitçe anlatmak gerekirse, orofaringeal kanser nedir?

Bu biraz bilimsel bir isim, ama anlaşılması çok basit. Tıbbi olarak farenks olarak adlandırılan boğazınız, orofarenks dediğimiz orta kısmıdır. Daha doğrusu, bu bölge bademcikleriniz, dilinizin arka kısmı ve yumuşak damağınız da dahil olmak üzere ağzınızın arka kısmını içerir. Bu bölgedeki hücreler anormal ve kontrolsüz bir şekilde büyümeye başladığında, buna orofarenks kanseri denir.

Bu, baş ve boyun kanseri kategorisine girer. Bu kanser için tedaviler mevcut olsa da, tedavi tamamlandıktan sonra bile bazen tekrarlayabilir. Bu nedenle, bunun farkında olmak çok önemlidir.

Bu belirtilere dikkat edin.

Bu kanserin belirtileri bazen yaygın bir boğaz enfeksiyonunun belirtilerine benzeyebilir, bu yüzden birçok kişi başlangıçta bunları önemsemez. Ancak bu belirtiler devam ederse, mutlaka doktorunuza görünmelisiniz.

Bu kanser neden gelişir? Başlıca nedenleri nelerdir?

Bu kanserin başlıca nedenlerinden birkaçı belirlenmiştir.

1. İnsan Papillomavirüsü (HPV)

Günümüzde orofaringeal kanserin en yaygın ve başlıca nedeni şudur:HPV enfeksiyonu, özellikle HPV tip 16. Bu virüs vücudumuza girdiğinde, ürettiği bazı proteinler ağız ve boğazımızdaki hücrelerin büyümesini kontrol eden genlerin işlevine müdahale eder. Basitçe söylemek gerekirse, bu virüs hücrelerin bölünme hızını kontrol eden 'freni' devre dışı bırakır. Daha sonra hücreler kontrolsüz bir şekilde bölünebilir ve kanserli tümörlere dönüşebilir.

2. Tütün kullanımı (Tütün)

Sigara, puro ve tütün çiğnemek de bu kanserin başlıca nedenlerindendir. Tütünün içindeki kimyasallar boğazınızdaki hassas hücrelere zarar verir. Bu hasarlı hücreleri onarmak için vücudunuz hücreleri normalden daha hızlı bölmeye başlar. Hücreler bu kadar hızlı bölündüğünde, bu hücrelerin DNA kopyalamasında hata olasılığı artar. Bu hatalar kanser hücrelerinin oluşmasına neden olur.

3. Alkol

Alkol tüketimi boğaz hücrelerine zarar verebilir. Özellikle alkol, hücrelerin hasar gördüklerinde DNA'larını onarma yeteneğini zayıflatır. Alkol tüketirken sigara içen bir kişide bu kansere yakalanma riski çok yüksektir. Çünkü bu iki alışkanlık bir araya geldiğinde, hücrelere verilen hasar iki veya üç katına çıkar.

Doktor bu hastalığı tam olarak nasıl teşhis ediyor?

Yukarıda bahsettiğiniz belirtilerle doktora gittiğinizde, doktor öncelikle belirtileriniz, tıbbi geçmişiniz ve yaşam tarzınız (sigara ve alkol kullanımı gibi) hakkında sorular soracaktır.

Ardından ağzınız, boğazınız ve boynunuz dikkatlice muayene edilecektir. Boynunuzda herhangi bir şişlik olup olmadığı kontrol edilecektir. Bazen, boğazınızın içini incelemek için ağzınıza küçük bir ayna ve ışık veya ucuna kamera takılı ince, esnek bir tüp (fiberoptik endoskop) yerleştirilebilir.

Hangi testler yapılıyor?

Belirtiler ve ilk muayene sonrasında kanserden şüphelenilirse, doktorunuz sizi daha ileri testler için yönlendirecektir.

• Endoskopik Biyopsi: Bu, hastalığı doğrulamak için en önemli testtir. Bu işlemde, ucuna kamera takılı ince bir tüp (endoskop) boğazdan aşağıya doğru ilerletilir ve şüpheli bölgeden çok küçük bir doku parçası alınır. Daha sonra doku, kanser hücreleri veya HPV virüsü olup olmadığını belirlemek için bir laboratuvarda mikroskop altında incelenir.
• BT taraması (Bilgisayarlı Tomografi Taraması): Bu tarama, kanserli tümörün boyutunu ve çevredeki dokulara yayılıp yayılmadığını belirleyebilir. Bazen bu işlem PET taramasıyla birlikte yapılabilir.
• MR (Manyetik Rezonans Görüntüleme) Taraması: Bu yöntem, bademcikler ve dil kökü gibi vücudun yumuşak dokularının çok net görüntülerini elde etmeyi sağlar. MR, tümörün boyutunu ve yayılımını doğru bir şekilde anlamada çok yardımcıdır.

Bu durumun tedavileri nelerdir?

Bu kanserin tedavisi, kanserin evresi, tümörün boyutu, hastanın HPV durumu ve genel sağlık durumu da dahil olmak üzere birçok faktöre bağlıdır. Tedavinin temel amacı, konuşma ve yutma yeteneğine en az zararı vererek kanser hücrelerini tamamen ortadan kaldırmaktır.

1. Ameliyat

Kanser küçükse ve yayılmamışsa, tümörün cerrahi olarak çıkarılması ana tedavi yöntemidir. Günümüzde bunun için Transoral Robotik Cerrahi (TORS) adı verilen oldukça gelişmiş, minimal invaziv bir cerrahi teknik kullanılmaktadır.

Transoral Robotik Cerrahi (TORS) nedir?

Bu yöntemde cerrah, robotik bir kolu kontrol ederek hastanın ağzının içine girer ve boğazın derinliklerindeki tümörleri çıkarır. Bu yöntem, geçmişte olduğu gibi boyunda büyük bir kesi yapma veya çene kemiğini kesme ihtiyacını ortadan kaldırır.

2. Radyoterapi ve Kemoterapi

Tümör büyükse, cerrahi olarak çıkarılamıyorsa veya kanser yayılmışsa, radyoterapi ve kemoterapi birlikte veya ayrı ayrı kullanılır.

• Ameliyat öncesi: Tümörü küçültmek ve ameliyatı kolaylaştırmak için.
• Ameliyat sonrası: Kalan kanser hücrelerini yok etmek için.
• Ana tedavi yöntemi olarak: ameliyatın mümkün olmadığı durumlarda.

Bu tedaviler boğazdaki sağlıklı dokulara da zarar verebilir ve bu da konuşma ve yutma güçlüğüne yol açabilir. Bir konuşma terapistinden yardım almanız gerekebilir.

3. Hedefli Tedavi

Bu nispeten yeni bir tedavi yöntemidir. Kanser hücrelerinin büyümesine, bölünmesine ve yayılmasına yardımcı olan belirli bir proteine ​​​​hedef alan ve bu proteinin etkisini engelleyen ilaçlar verilmesini içerir. Basitçe söylemek gerekirse, kanser hücrelerinin 'motoruna' giden 'yağı' kesmek gibidir.

4. İmmünoterapi

Bu da oldukça gelişmiş bir tedavi yöntemidir. Burada olan şey, vücudunuzun kendi bağışıklık sisteminin uyarılması ve bu sayede kanser hücrelerini tanıyıp yok etmesinin sağlanmasıdır. Kanser hücreleri bazen bağışıklık sistemimizden 'saklanır'. Bu tedavi, bu 'maskeyi' kaldırarak bağışıklık hücrelerinin kanseri tanımasını sağlar.

Tedaviden sonra ne olur? İyileşme şansı nedir?

Orofaringeal kanser tedavi edilebilir bir hastalıktır. Ancak tedavi sonrası tekrarlama riski vardır. Bu nedenle düzenli takip ziyaretleri şarttır.

Prognoz çeşitli faktörlere bağlıdır:

• Erken teşhis: Herhangi bir kanser türünde olduğu gibi, bu hastalık ne kadar erken teşhis edilip tedaviye başlanırsa, iyileşme şansı o kadar yüksek olur.
• HPV durumu: Şaşırtıcı bir şekilde, HPV enfeksiyonu nedeniyle bu kansere yakalanan kişilerin hayatta kalma oranı, sigara içmek gibi HPV dışındaki faktörler nedeniyle kansere yakalananlara göre daha yüksektir.
• Sigara içmemek: Tedavi süresince ve sonrasında sigarayı tamamen bırakanların sonuçları daha iyidir.

Bu kanserden kurtulmak için ne yapmalıyız?

Bu kanser türü %100 önlenemese de, riski azaltmak için yapabileceğimiz birçok şey var.

1. HPV enfeksiyonundan kaçının: HPV virüsü için artık çok etkili bir aşı mevcut, HPV aşısı. Genç yaşta bu aşıyı yaptırmak konusunda doktorunuzla konuşun.

2. Sigarayı tamamen bırakın: Eğer sigara içiyorsanız, bugün bırakmayı deneyin. Yardıma ihtiyacınız varsa, tıbbi yardım alın.

3. Alkol tüketiminizi sınırlayın: Alkol tüketiyorsanız, bunu ölçülü yapın. Alkolü sigara ile birleştirmek çok tehlikelidir.

4. Sağlıklı bir yaşam tarzı: Dengeli beslenme ve düzenli egzersiz bağışıklık sisteminizi güçlü tutabilir.

5. Düzenli tıbbi ve diş kontrolleri: Ağız ve boğaz sağlığınızı kontrol ettirmek için yılda en az bir kez doktorunuzu ve diş hekiminizi ziyaret edin. Bu, herhangi bir değişikliği erken tespit etmenize yardımcı olabilir.

Ne zaman doktora görünmeliyim? Acil servise gitmem gerekiyor mu?

Tedaviden sonra doktorunuzun talimatlarına ve kontrol randevularına dikkatle uymanız çok önemlidir.

Ameliyat geçirdiyseniz ve aşağıdaki belirtileri yaşıyorsanız, derhal hastanenin Acil Servisine (ATU) gidin.

• Ateş.
• Ameliyat bölgesinde kızarıklık, şişlik veya şiddetli ağrı.
• Ameliyat yarasından irin benzeri bir sıvı akıyor.