Сила нашого організму проти раку: дізнайтеся про імунотерапію

Коли ми чуємо слово «рак», нас усіх трохи здригає. Це дуже серйозне слово. Але медична наука просунулася набагато далі, ніж раніше. Майже щодня відкриваються нові методи лікування та контролю раку. Сьогодні ми говоримо про метод лікування, який революціонізував світ лікування раку та приніс нову надію багатьом людям. Це імунотерапія.

Отже, простими словами, що таке імунотерапія?

Уявіть, що наше тіло схоже на країну. Існує дуже боєздатна та сильна армія, яка захищає цю країну. Ми називаємо цю армію імунною системою . Солдати цієї армії (тобто імунні клітини) патрулюють наше тіло цілий день. Їхнє завдання — знаходити та знищувати ворогів ззовні (таких як віруси та бактерії) та зрадників зсередини (таких як ракові клітини).

Зазвичай ця армія дуже добре виявляє та знищує ракові клітини. Але іноді ці ракові клітини дуже хитрі. Вони маскуються та ховаються від наших солдатів. Або ж вони посилають сигнали, які зупиняють функціонування наших солдатів.

Як працює це лікування?

Імунотерапія допомагає нашій імунній системі двома основними способами:

1. Тренування імунної системи: Ми навчаємо наші імунні клітини точно розпізнавати замасковані ракові клітини. Тобто, вони знімають маски з ракових клітин і показують їх армії, кажучи: «Ось ворог».

2. Збільшення виробництва клітин, що вбивають рак: Це допомагає організму виробляти велику кількість імунних клітин (солдатів), які борються з раком. Тоді великій армії легше виграти битву, ніж малій.

Цей метод лікування зараз використовується як метод першої лінії для лікування багатьох видів раку, особливо для раку, який поширився на інші частини тіла (метастазує). Іноді його призначають у поєднанні з іншими методами лікування, такими як хіміотерапія.

Які основні види імунотерапії?

Існують різні види імунотерапії, кожен з яких використовує різні частини нашої імунної системи для боротьби з раком.

1. Інгібітори контрольних точок

Наша імунна система — дуже потужна штука. Якщо вона перевищить свої можливості, вона може навіть пошкодити наші здорові клітини. Ось чому наші тіла природно мають систему «контрольних точок» або «гальмівних» систем. Коли імунна клітина (наприклад, Т-клітина) збирається атакувати ракову клітину, хитра ракова клітина натискає на це «гальмо» та відключає імунну клітину.

Препарат під назвою «інгібітор контрольних точок » знімає «гальмо», на яке натиснула ракова клітина. Тоді наші імунні клітини можуть повернутися до роботи. Це означає, що вони можуть продовжувати знищувати ракові клітини.

Цей метод лікування використовується для дуже запущених випадків раку.

2. Адоптивна клітинна терапія

Це як забрати наших солдатів з армії, відправити їх до спеціального навчального табору, надати їм надздібності та знову відправити в бій. Тут лікарі беруть деякі з ваших власних імунних клітин (Т-клітин) з вашого тіла та вирощують їх у лабораторії.

• CAR-Т-клітинна терапія: тут Т-клітини генетично модифікуються в лабораторії, щоб мати спеціальні «очі» (рецептори), які можуть розпізнавати ракові клітини. Ці надпотужні Т-клітини потім виробляються у великій кількості та знову вводяться в організм. Вони безпосередньо потрапляють до ракових клітин та знищують їх.
• Терапія пухлинно-інфільтруючими лімфоцитами (TIL):Взявши деякі імунні клітини (TIL), що знаходяться всередині або навколо пухлини, виростивши їх у великій кількості в лабораторії, а потім повернувши їх в організм, ці клітини можуть успішно боротися з раком.

3. Моноклональні антитіла

Антитіла – ще одна важлива частина нашої імунної системи. Вони прикріплюються до чужорідних клітин і позначають їх як «ось ворог», щоб інші імунні клітини могли їх побачити. Моноклональні антитіла – це штучні антитіла, виготовлені в лабораторії, які спеціально спрямовані на ракові клітини. Вони схожі на ракети з GPS-наведенням. Вони можуть:

• Блокують білки, необхідні для росту ракових клітин.
• Вони прикріплюються до ракових клітин і сигналізують імунній системі про необхідність їх знищення.
• Доставка токсичних або радіоактивних речовин безпосередньо до ракових клітин (цільова доставка).

4. Вакцини проти раку

Це не схоже на вакцини, які ми зазвичай отримуємо для захисту від вірусних захворювань. Ці вакцини вводяться після того, як розвинувся рак. Ця вакцина використовує частини ракових клітин для навчання нашої імунної системи розпізнавати рак.

5. Модулятори імунної системи

Це препарати, які загалом підвищують активність нашої імунної системи. Наприклад, білки, такі як «цитокіни», «інтерферони» та «інтерлейкіни», штучно виробляються та використовуються для лікування. Такі препарати, як «талідомід» та «леналідомід», також належать до цієї групи.

Чи є якісь побічні ефекти від цього лікування?

Так. Абсолютно. Як і будь-який метод лікування раку, імунотерапія має побічні ефекти. У цьому випадку наша імунна система, яка стала надмірно активною, іноді помилково сприймає ракові клітини за наші власні здорові клітини та атакує їх також. Це називається «імуноопосередкованими побічними ефектами (ірПОЕ)».

Найпоширенішими побічними ефектами є:

• Відчуття сильної втоми (виснаження)
• Сверблячий висип
• Діарея
• Нудота та блювота
• Гормональні проблеми, такі як низький рівень гормонів щитовидної залози.

Ці побічні ефекти часто легкі, але іноді можуть бути серйозними. Тому важливо негайно повідомити свого лікаря, якщо у вас виникнуть будь-які незвичайні симптоми.

Важливі питання, які слід поставити своєму лікарю

Якщо вам або комусь із вашої родини рекомендована імунотерапія, важливо чітко розуміти, на що ви йдете. Не бійтеся ставити своєму лікарю будь-які запитання. Ось кілька прикладів:

• Який тип імунотерапії мені рекомендований?
• Чи будуть мені призначати інші методи лікування (наприклад, хіміотерапію) разом із цим лікуванням?
• Як мені отримати це лікування? Скільки часу це займає? Як часто мені потрібно його проходити?
• Які можливі короткострокові та довгострокові побічні ефекти цього? Як з ними можна впоратися?
• Про які побічні ефекти слід негайно повідомити вас, якщо вони виникнуть?
• Як це лікування вплине на моє повсякденне життя? Чи зможу я ходити на роботу та займатися спортом?
• Як ми дізнаємося, чи це лікування успішне?