Давайте просто дізнаємося про гени, що викликають рак (онкогени)?

Ми всі трохи боїмося слова «рак», чи не так? Але чи замислювалися ви коли-небудь, як це захворювання розвивається, і чи може щось у нашому організмі бути його причиною? Насправді, зміни в деяких генах, які контролюють клітини в нашому організмі, є основною причиною раку. Сьогодні ми поговоримо про тип генів, які можуть спричиняти рак. Ми називаємо їх онкогенами.

Простіше кажучи, що це за онкогени?

Онкоген – це ген, який може спричинити рак. Але це не поганий ген, який завжди присутній у нашому організмі. Насправді це мутована версія цілком нормального, здорового гена, який контролює ріст клітин у нашому організмі.

Подумайте про це так. У нас є хороший, дисциплінований набір генів, які контролюють такі речі, як ріст і поділ клітин у нашому тілі. Ми називаємо їх протоонкогенами . Це як акселератор в автомобілі. Він натискається, коли потрібен, і відпускається, коли ні. Саме це контролює ріст клітин до бажаного рівня.

Але з якоїсь причини, якщо цей хороший протоонкоген змінюється або мутує, він стає онкогеном . Що ж відбувається далі? Це як акселератор цього автомобіля застряг на підлозі. Тобто, цей онкоген продовжує посилати сигнали клітинам «ділитися, рости». Він не зупиняється. Тож з часом ці аномальні клітини, які неконтрольовано діляться, накопичуються та утворюють пухлини .

Для лікарів дуже важливо розуміти, як працюють ці онкогени, оскільки тоді вони можуть цілеспрямовано впливати на ці онкогени та знаходити нові ліки для лікування раку.

Онкогени, пов'язані з різними видами раку

На сьогоднішній день ідентифіковано понад 100 онкогенів, які беруть участь у розвитку різних типів раку. Наприклад, приблизно кожен п'ятий випадок раку пов'язаний з різними онкогенами родини генів Ras.

Деякі онкогени більше пов'язані з певними видами раку. Перегляньте таблицю нижче, щоб краще зрозуміти це.

Чому ці хороші гени стають поганими?

Точна причина, чому цей протоонкоген перетворюється на онкоген, насправді невідома, але вважається, що багато речей, які, як ми знаємо, викликають рак, відіграють у цьому певну роль.

• Надмірне перебування під сонячним світлом.
• Вплив канцерогенів (наприклад, сигарети, азбест).
• Деякі вірусні інфекції.

Ці зміни можуть відбуватися трьома основними способами:

• Точкова мутація: перед поділом наші клітини копіюють свою ДНК. Під час цього копіювання може відбутися невелика зміна в ДНК, така як додавання або видалення літери. Ця невелика помилка може перетворити протоонкоген на онкоген.
• Ампліфікація гена: Іноді на одній з наших хромосом утворюється більше однієї копії гена. Таким чином, якщо утворюється занадто багато копій протоонкогена, його ефект може посилюватися, і ракові клітини можуть рости.
• Хромосомна перебудова: це дещо складніший процес. Простіше кажучи, частина однієї хромосоми відривається та обмінюється з частиною іншої хромосоми. Ми також називаємо цей процес транслокацією . Ця заміна може призвести до утворення нового, активного онкогена.

Чому важливо знати про онкогени для лікування раку?

Зазвичай рак викликається комбінацією генетичних мутацій. Але іноді один онкоген може бути достатньо потужним, щоб запустити весь процес раку.

Ось гарна новина: простіше та ефективніше лікувати одну основну генетичну мутацію, ніж кілька генетичних мутацій одночасно.

Гарним прикладом є хронічний мієлолейкоз (ХМЛ). Лікарі виявили, що цей лейкоз спричинений одним онкогеном під назвою BCR-ABL. Цей онкоген виробляє аномальний фермент, який призводить до неконтрольованого поділу аномальних лейкоцитів.

Зараз існує тип ліків, який називається інгібітором тирозинкінази (TKI) . Ці ліки безпосередньо блокують активність ферменту BCR-ABL. Потім аномальні лейкоцити гинуть. Це лікування дозволило ХМЛ досягти ремісії. До появи цього ліки лише кожна п'ята людина з ХМЛ жила 5 років. Але сьогодні, завдяки лікуванню, спрямованому на цей онкоген, пацієнти живуть набагато довше та здоровіше.

Тож чи є p53 також онкогеном?

Ні. p53 – це ген-супресор пухлини . Це означає «ген, який зупиняє ріст пухлини». Але мутації в ньому також можуть спричиняти рак.

Повернемося до прикладу з автомобілем.

• Протоонкогени подібні до прискорювача автомобіля.
• Гени-супресори пухлин подібні до гальм в автомобілі.

Онкоген — це як вимкнений акселератор. Ген-супресор пухлини — це як вимкнені гальма. В обох випадках транспортний засіб, який називається клітиною, продовжує рухатися безконтрольно, тобто ділиться. Таким чином може розвинутися рак.

Деяким пацієнтам емоційно допомагає дізнатися про рак і спробувати зрозуміти, що відбувається всередині. Якщо ви відчуваєте те саме, попросіть свого лікаря пояснити генетичні зміни, які спричинили ваш стан, простими словами. Це допоможе вам краще зрозуміти процес лікування.