Bạn có thực sự hiểu về "chất xám" trong não bộ của mình không? Hãy cùng tìm hiểu nhé!

Ai cũng tò mò về bộ não của mình, phải không? Khi nói về não bộ, chúng ta thấy có nhiều bộ phận khác nhau và nhiều cách hoạt động khác nhau. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về một loại mô đặc biệt trong não giúp chúng ta thực hiện nhiều việc rất quan trọng, chẳng hạn như thực hiện các công việc hàng ngày, suy nghĩ, ghi nhớ và kiểm soát cảm xúc. Đó được gọi là "chất xám". Có lẽ bạn đã từng nghe đến tên này từ bác sĩ hoặc ở đâu đó. Vậy, hãy cùng xem nó là gì nhé?

"Chất xám" là gì vậy?

Nói một cách đơn giản, "chất xám" là một loại mô rất quan trọng trong não và tủy sống của bạn – hệ thần kinh trung ương . Chính nó giúp bạn thực hiện các hoạt động hàng ngày một cách bình thường. Bạn có biết bên trong nó có gì không? Nó chủ yếu được tạo thành từ một lượng lớn "thân tế bào thần kinh", "đầu cuối sợi trục", phần cuối của tế bào thần kinh và "sợi nhánh".

Chắc hẳn bây giờ bạn đang tự hỏi tế bào thần kinh (hay "neuron") là gì. Hãy hình dung thế này, tế bào thần kinh giống như một sứ giả nhỏ. Nó có ba phần chính:

• Một "thể thần kinh" lớn. Bên trong đó là "nhân tế bào". Giống như trung tâm điều khiển của cơ thể chúng ta, nhân tế bào điều khiển tất cả các chức năng của tế bào và lưu trữ thông tin di truyền của tế bào.
• Sợi trục là một cấu trúc dài, mảnh, phân nhánh, mang tín hiệu điện. Nó giống như dây điện thoại truyền tải thông điệp.
• Có rất nhiều "sợi nhánh" , giống như những cành cây nhận tín hiệu từ các tế bào khác. Chính những sợi nhánh này thu thập thông tin từ các tế bào thần kinh lân cận, giống như việc "nói chuyện" với người bên cạnh.

Vì vậy, "chất xám" được gọi như vậy vì nó chứa một số lượng lớn các thể tế bào thần kinh như thế này. Ngoài ra, nó có màu xám nhạt.

Chất xám hình thành như thế nào?

Chất xám bắt đầu phát triển từ khi còn rất nhỏ. Nghĩa là, khi em bé còn trong bụng mẹ, nó bắt đầu phát triển trong giai đoạn "phát triển bào thai ". Sau đó, khi em bé chào đời, lượng chất xám này tăng lên cho đến khoảng 8 tuổi. Quá trình này không dừng lại ở đó, cho đến khoảng 20 tuổi, mật độ chất xám, tức là số lượng tế bào thần kinh liên kết chặt chẽ với nhau, tăng lên. Sự tăng mật độ này cho phép chúng ta xử lý thông tin nhanh chóng ("xử lý tốc độ cao") và phát triển trí tuệ hơn nữa.

Nhưng có một điều rất quan trọng cần nhớ. Các tế bào thần kinh không tự tái tạo hoặc sửa chữa. Điều đó có nghĩa là nếu một tế bào thần kinh bị tổn thương hoặc chết đi, một tế bào mới sẽ không được tạo ra để thay thế nó. Đó là lý do tại sao việc chăm sóc não bộ của chúng ta lại quan trọng đến vậy.

Chất xám trong não người có gì đặc biệt?

Hãy nhìn xem, hệ thần kinh của các loài động vật có vú khác, chẳng hạn như chuột và cá heo, có phần tương tự với hệ thần kinh của chúng ta. Tuy nhiên, não người có những khác biệt lớn về cấu trúc. Bạn đã từng thấy hình ảnh não bộ với nhiều nếp nhăn rồi chứ? Trong những nếp nhăn đó, các vùng "lõm" được gọi là "rãnh não" (sulci) và các vùng "phình" được gọi là "vòng não" (gyri). Những lớp mỏng gọi là "rãnh não" và "vòng não" này là nơi chứa các tế bào thần kinh trên bề mặt não. Đó là cái mà chúng ta gọi là "chất xám".

Hãy hình dung thế này, nó giống như việc gấp một tờ giấy để nhét được nhiều thứ vào một không gian nhỏ. Đó là cách chúng ta có thể chứa một bộ não lớn trong một cái đầu nhỏ, và điều này cũng cho phép chúng ta lưu trữ rất nhiều chất xám. Đó là lý do tại sao con người có nhiều chất xám hơn các loài động vật có vú khác. Ví dụ, não người có lượng chất xám trên bề mặt não chuột nhiều gấp khoảng 1000 lần! Thật đáng kinh ngạc phải không?

"Chất xám" và "Chất trắng" khác nhau ở điểm nào?

Có thể bạn cũng đã từng nghe đến "chất trắng". Cả "chất xám" và "chất trắng" đều là những thành phần thiết yếu của não bộ và tủy sống. Khoảng 40% não bộ được cấu tạo từ "chất xám", trong khi 60% còn lại được cấu tạo từ "chất trắng".

• Chất xám chứa các thân tế bào thần kinh và các nhánh thần kinh của chúng. Các nhánh thần kinh này là những cấu trúc nhỏ giống như ngón tay, có chức năng giao tiếp với các tế bào thần kinh lân cận.
• Mặt khác, "chất trắng" chứa các "sợi trục" dài của tế bào thần kinh. Chính những sợi trục này mang thông điệp đến các phần xa hơn của não và tủy sống.

Ngoài ra, còn có sự khác biệt trong cách thức hoạt động của nó:

Vì chất xám chứa một lượng lớn các thể tế bào thần kinh (nơi có nhân tế bào), nên quá trình xử lý thông tin diễn ra ở đây. Khả năng đặc biệt của con người trong việc tư duy và lý luận bắt nguồn từ chất xám này. Nghĩa là, mọi thứ chúng ta cảm nhận, nhìn thấy, suy nghĩ, vận động, học hỏi, nói năng và hiểu biết đều diễn ra trong chất xám.

Vai trò của chất trắng là tạo sự liên lạc giữa các vùng chất xám khác nhau, và giữa chất xám với các bộ phận khác của cơ thể. Giống như những con đường truyền tải thông điệp.

Sự khác biệt về màu sắc:

Chất xám có màu xám là do có nhiều thân tế bào thần kinh. Chất trắng có màu trắng là do lớp vỏ bảo vệ gọi là bao myelin bao quanh các sợi trục thần kinh.

Điều gì sẽ xảy ra với 'Grey Matter'?

Chất xám, nằm rải rác khắp hệ thần kinh trung ương, đóng vai trò thiết yếu trong việc điều khiển chuyển động, duy trì trí nhớ và điều hòa cảm xúc . Các vùng khác nhau của não bộ chịu trách nhiệm cho các chức năng khác nhau. Vì vậy, chất xám đóng vai trò quan trọng trong mọi hoạt động của con người.

'Grey Matter' nằm ở đâu?

Chất xám được tìm thấy trên bề mặt não, cũng như ở các phần bên trong của não và tủy sống.

Não:

Vùng bề mặt và sâu bên trong não bộ chứa chất xám. Các nếp gấp và chỗ lõm trong não – được gọi là hồi não và rãnh não – được cấu tạo từ chất xám. Những cấu trúc này làm tăng diện tích bề mặt và cho phép chứa nhiều tế bào thần kinh hơn, giúp con người có chức năng não bộ cao hơn so với các loài động vật có vú khác.

Chất xám tập trung nhiều nhất ở:

• Tiểu não : Đây là phần não điều khiển các hoạt động như vận động và giữ thăng bằng. Điều đáng ngạc nhiên là, tiểu não nhỏ bé này lại có nhiều tế bào thần kinh hơn tất cả các phần khác của não cộng lại!
• `Đại não` : Đây là phần lớn nhất của não bộ. Nó tham gia vào các chức năng như tư duy, ra quyết định, ngôn ngữ và trí nhớ.
• Thân não : Bộ phận này kết nối não bộ và tủy sống. Nó điều khiển các chức năng quan trọng như hô hấp và nhịp tim.

Tủy sống:

Chất xám là cấu trúc hình sừng nằm dọc theo tủy sống (chất trắng nằm ở bên ngoài). Trong tủy sống, nó được chia thành các phần cụ thể:

• Cột chất xám phía trước : Đây là bộ phận gửi tín hiệu đến các cơ và điều khiển chuyển động.
• `Cột xám sau` : Đây là nơi chúng ta tiếp nhận các cảm giác từ cơ thể như xúc giác, đau đớn và nhiệt độ.
• `Cột xám bên` : Cột này liên quan đến hệ thần kinh tự chủ, tức là những thứ mà chúng ta không kiểm soát một cách có ý thức (ví dụ: nhịp tim, đổ mồ hôi).

Nguyên nhân nào gây ra hiện tượng mất chất xám?

Khi các tế bào thần kinh trong chất xám chết đi, chất xám sẽ bị teo lại . Nguyên nhân chính khiến các tế bào thần kinh chết là do thiếu nguồn cung cấp máu . Vì các tế bào thần kinh này hoạt động liên tục, chúng cần rất nhiều oxy (đến từ máu) để hoạt động hiệu quả. Nếu nguồn cung cấp máu bị gián đoạn đột ngột, ví dụ như trong trường hợp đột quỵ hoặc xuất huyết não , các tế bào này có thể chết hoặc bị tổn thương.

Các tế bào thần kinh chất xám tự nhiên chết đi khi chúng ta già đi, nhưng chúng lại là những tế bào sống lâu nhất trong cơ thể chúng ta.

Ngoài ra, còn có một số bệnh lý khác liên quan đến tổn thương chất xám:

• Bệnh Alzheimer : Đây là một tình trạng trong đó hai loại protein – protein amyloid và protein tau – tích tụ bất thường trong não. Điều này gây ra hiện tượng tế bào thần kinh ở chất xám chết đi.
• Bệnh Parkinson : Bệnh này do sự mất đi các tế bào thần kinh ở phần não gọi là chất đen (substantia nigra), nơi chứa chất xám. Đây là một bệnh ảnh hưởng đến khả năng vận động.
• Bệnh đa xơ cứng (MS) : Nhiều người biết MS là một bệnh thoái hóa myelin ảnh hưởng đến chất trắng. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng nó cũng gây tổn thương chất xám, đặc biệt là chất xám nằm sâu trong não.
• Chấn thương sọ não (TBI) : Một cú đánh mạnh vào đầu có thể gây tổn thương chất xám do xuất huyết nội sọ . Điều này thậm chí có thể dẫn đến quá trình gọi là apoptosis (chết tế bào theo chương trình) .

Các đặc điểm chung của tổn thương chất xám là gì?

Thông thường, tổn thương chất xám có thể gây ra các triệu chứng như:

• Suy giảm trí nhớ : Thỉnh thoảng bạn quên mọi thứ, phải không? Những điều nhỏ nhặt thì bình thường. Nhưng khi chất xám bị tổn thương, chứng hay quên này có thể ngày càng trở nên nghiêm trọng, và thậm chí bạn có thể không nhớ được những điều mới.
• Suy giảm nhận thức : Điều này bao gồm các vấn đề về ngôn ngữ (khó tìm từ, khó hiểu những gì đang được nói), khó tập trung, khó suy nghĩ và đưa ra phán đoán logic, và khó đưa ra các quyết định phức tạp.
• Các vấn đề về vận động : Có thể gặp khó khăn khi thực hiện các công việc đòi hỏi kỹ năng vận động tinh (ví dụ: cài cúc áo, viết, cầm cốc).

Làm thế nào để kiểm tra sức khỏe của "chất xám"?

Các bác sĩ thường sử dụng MRI (chụp cộng hưởng từ) để đánh giá sức khỏe chất xám và chất trắng trong não. Xét nghiệm này có thể giúp chẩn đoán các bệnh như bệnh Parkinson và bệnh đa xơ cứng (MS).

Ngoài ra, các xét nghiệm khác có thể đánh giá sức khỏe và chức năng của chất xám bao gồm:Chúng là 'chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI)' và 'chụp cắt lớp phát xạ positron (PET)' .

Tổn thương chất xám có thể điều trị được không?

Đây là một điều khá đáng buồn. Thật không may, hiện tại không có cách nào để điều trị hoặc phục hồi tổn thương chất xám. Như tôi đã đề cập trước đó, một khi tế bào thần kinh chết đi, chúng sẽ không tái tạo. Ngoài ra, tế bào thần kinh không phân chia và nhân lên như các tế bào khác trong cơ thể chúng ta.

Vì vậy, cách duy nhất để điều trị các bệnh liên quan đến tổn thương hoặc mất chất xám là kiểm soát các triệu chứng.

Làm thế nào để giữ cho "chất xám" khỏe mạnh?

Nhưng chúng ta không cần phải mất hy vọng! Mặc dù chúng ta không thể ngăn chặn hoàn toàn sự mất chất xám, nhưng có rất nhiều điều chúng ta có thể làm để giữ cho phần quan trọng này của não bộ luôn khỏe mạnh.

Việc cung cấp máu và oxy đầy đủ là rất cần thiết cho sức khỏe của chất xám. Do đó, việc kiểm soát các yếu tố nguy cơ gây bệnh mạch máu não là rất quan trọng. Dưới đây là một số điều bạn có thể làm để thực hiện điều này:

• Nếu bạn bị huyết áp cao (tăng huyết áp), hãy kiểm soát nó.
• Tập thể dục thường xuyên .
• Hạn chế sử dụng rượu bia .
• Duy trì cân nặng khỏe mạnh phù hợp với bạn.
• Ngủ ngon giấc .
• Kiểm soát lượng đường trong máu và mức cholesterol của bạn.
• Hãy tránh hút thuốc , hoặc bỏ thuốc nếu bạn đang hút.
• Cố gắng giảm bớt căng thẳng .

Mặc dù chất xám giảm dần theo tuổi tác, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người từ 65 tuổi trở lên thường xuyên tập thể dục có lượng chất xám cao hơn những người không tập. Bằng chứng này cho thấy việc duy trì hoạt động thể chất suốt đời có thể giúp giữ cho chất xám khỏe mạnh và giúp bạn sống lâu hơn.

Ngoài ra, việc học hỏi những điều mới và kỹ năng mới trong nhiều tuần, chứ không chỉ vài giờ, có thể cải thiện sức khỏe của chất xám. Mặc dù loại kích thích tinh thần này không tạo ra các tế bào thần kinh mới, nhưng nó có thể tạo ra các kết nối mới giữa các tế bào thần kinh hiện có. Điều này được gọi là "tính dẻo dai của não bộ / khả năng thích ứng thần kinh" .

Cuối cùng, những điều cần nhớ

"Chất xám" là mô thiết yếu trong não và tủy sống cho phép bạn tương tác với thế giới xung quanh. Nó là nền tảng của tất cả các chức năng tinh thần. Nhiều bệnh lý có thể ảnh hưởng đến "chất xám" của bạn. Tuy nhiên, việc chăm sóc thường xuyên là cần thiết.Bạn có thể giúp bảo vệ sức khỏe não bộ bằng cách duy trì lối sống lành mạnh, chẳng hạn như tập thể dục và giữ cân nặng hợp lý phù hợp với bản thân.

Nếu bạn hoặc người thân đang gặp phải các triệu chứng mà bạn cho rằng có thể liên quan đến rối loạn não bộ, vui lòng đến gặp bác sĩ để được tư vấn. Đó là điều tốt nhất bạn có thể làm.

Não bộ, chất xám, hệ thần kinh, tế bào thần kinh, tủy sống, trí nhớ, tư duy, sức khỏe não bộ, chất trắng, bệnh thần kinh