Bạn có cảm thấy chóng mặt không? Bạn có bị mất thăng bằng không? Hãy cùng tìm hiểu về hệ thống tuyệt vời điều khiển sự cân bằng của cơ thể chúng ta (Hệ thống tiền đình).

Bạn có bao giờ đột nhiên cảm thấy chóng mặt? Hay bạn cảm thấy mọi thứ xung quanh đang quay cuồng? Bạn có bao giờ cảm thấy như mình đột nhiên bị nghiêng hoặc mất thăng bằng khi đang đi bộ? Tất cả chúng ta ít nhất một lần trong đời đã trải qua điều này. Đối với một số người, đây chỉ là hiện tượng thỉnh thoảng, nhưng đối với những người khác, nó có thể là một vấn đề thường xuyên, kéo dài suốt đời. Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ nói về nguyên nhân chính của những điều này, hệ thống tuyệt vời và phức tạp kiểm soát sự cân bằng của cơ thể chúng ta.

Hệ thống tiền đình là gì?

Nói một cách đơn giản, hệ thống tiền đình là cơ quan cảm giác chính kiểm soát sự cân bằng của cơ thể. Nó giống như một "thước đo thăng bằng" tự động được tích hợp trong cơ thể chúng ta. Nó truyền về não bộ tất cả thông tin về việc chúng ta đang đứng, đang dựa, đang di chuyển và đang ở vị trí nào.

Hệ thống này có thể được chia thành hai phần chính:

• Hệ thống tiền đình ngoại biên: Đây là phần chính của hệ thống. Nó nằm ở tai trong của chúng ta. Chúng ta thường gọi phần này là "hệ thống tiền đình". Đây là nơi chúng ta cảm nhận thông tin liên quan đến sự cân bằng.
• Hệ thống tiền đình trung ương: Đây là một phần của hệ thần kinh trung ương, bao gồm não và tủy sống. Nó tiếp nhận tín hiệu từ tai, phân tích chúng và chỉ đạo các cơ quan khác để duy trì sự cân bằng.

Hệ thống này hoạt động chính xác như thế nào?

Sự cân bằng của cơ thể chúng ta không phải là thứ có thể được kiểm soát chỉ bằng một yếu tố. Nó giống như một môn thể thao đồng đội. Có ba người chơi chính trong việc này.

1. Hệ thống tiền đình (một phần của tai): Cung cấp thông tin về vị trí, tốc độ và hướng chuyển động của đầu.

2. Mắt (thị giác): Cung cấp cho chúng ta thông tin về môi trường xung quanh, vị trí của chúng ta và vị trí tương đối của các vật thể.

3. Cơ và khớp (Cảm thụ bản thể): Giúp ta cảm nhận được vị trí của các chi, tư thế đứng và độ cong của các khớp.

Hãy tưởng tượng bạn đang đi bộ trong một căn phòng hơi tối. Vì mắt bạn không nhìn rõ lắm, hệ thống tiền đình trong tai và cảm giác khi chân chạm đất là những yếu tố chính giúp bạn giữ thăng bằng. Cả ba thông tin này đều được truyền đến não, và não sẽ kết hợp chúng để quyết định cách giữ cho cơ thể bạn cân bằng.

Có hai phản xạ rất quan trọng giúp quá trình này diễn ra tự động.

Mối liên hệ giữa mắt và khả năng giữ thăng bằng (Phản xạ tiền đình-thị giác - VOR)

Đây là một điều rất thú vị. Hãy tưởng tượng bạn đang cố gắng đọc số trên xe buýt trên đường. Ngay cả khi bạn đang đi bộ và đầu bạn lắc lư sang hai bên, mắt bạn vẫn có thể tập trung vào con số đó. Những gì bạn thấy bị mờ, không phải là mờ. Đó là điều mà phản xạ "VOR" giúp ích. Khi đầu bạn di chuyển theo một hướng, mắt bạn tự động di chuyển theo hướng ngược lại, giữ cho những gì chúng ta đang nhìn được ổn định. Nếu không có điều này, khi chúng ta đi bộ, thế giới xung quanh dường như bị rung lắc, giống như một chiếc máy quay đang ghi lại một video bị rung.

Mối liên hệ giữa cơ bắp và khả năng giữ thăng bằng (Phản xạ tiền đình tủy sống - VS)

Điều này là do cơ bắp của chúng ta tự động điều chỉnh để giữ thăng bằng. Hãy tưởng tượng bạn đang đi trên một con đường rải sỏi. Với mỗi bước đi, cơ thể bạn lắc lư qua lại. Nhưng bạn không dễ bị ngã. Đó là bởi vì, ngay khi đầu bạn hơi nghiêng, hệ thống trong tai sẽ phát hiện ra điều đó và ngay lập tức gửi tín hiệu đến các cơ, nói rằng, "Cơ thể bạn đang nghiêng về bên phải, vì vậy đừng để nó ngã và dồn trọng lượng lên chân trái để giữ thăng bằng." Điều này xảy ra nhanh đến mức chúng ta thậm chí không có thời gian để suy nghĩ về nó.

Các bộ phận của hệ thống này và chức năng của chúng

Như đã đề cập trước đó, các cơ quan cảm giác chính của hệ thống tiền đình nằm ở tai trong. Ốc tai, bộ phận giúp chúng ta nghe, cũng nằm ở tai trong. Gần đó, trong một phần riêng biệt, là 5 cơ quan liên quan đến thăng bằng. Chúng được gọi là mê đạo tiền đình.

Bên trong các cơ quan này có một chất lỏng gọi là "nội dịch" và các tế bào cảm giác rất nhỏ, giống như sợi tóc ("tế bào lông"). Khi chúng ta cử động đầu, chất lỏng này cũng chuyển động. Sau đó, các tế bào lông uốn cong và gửi tín hiệu đến não thông qua chúng. Những tín hiệu này được truyền đến não thông qua dây thần kinh tiền đình.

Hãy cùng tìm hiểu rõ hơn các phần này qua bảng dưới đây.

Còn một điều đặc biệt nữa về các cơ quan thính giác (otolith). Chúng là những tinh thể canxi cacbonat nhỏ xíu gọi là "otoconia". Đây là những tinh thể nhỏ, giống như đá vôi. Chúng được nhúng trong một chất giống như thạch nằm trên các tế bào lông. Khi chúng ta di chuyển, những tinh thể này di chuyển qua lại dưới tác động của trọng lực. Các tế bào lông sau đó uốn cong và gửi tín hiệu đến não. Đôi khi những tinh thể nhỏ này có thể bị bong ra và di chuyển vào các ống bán nguyệt, điều này có thể gây chóng mặt nghiêm trọng ở một số người.

Hệ thống này có thể phát sinh những vấn đề gì?

Có nhiều bệnh lý có thể làm rối loạn hoạt động của hệ thống phức tạp này. Dưới đây là một vài ví dụ.

• Chóng mặt tư thế kịch phát lành tính (BPPV): Đây là nguyên nhân phổ biến nhất gây chóng mặt. Nó xảy ra khi các hạt thính giác (otoconia), như đã đề cập trước đó, bị lệch vị trí và di chuyển đến sai chỗ. Cảm giác chóng mặt dữ dội kéo dài vài giây, đặc biệt là khi trở mình trên giường hoặc khi cử động đầu lên xuống.
• Viêm dây thần kinh tiền đình và viêm mê cung:Những bệnh này thường do nhiễm virus gây sưng dây thần kinh tiền đình hoặc tai trong. Các triệu chứng có thể khởi phát đột ngột và bao gồm chóng mặt dữ dội, buồn nôn và nôn mửa kéo dài vài ngày. Trong trường hợp viêm mê đạo tai, ngoài chóng mặt, còn có thể xảy ra hiện tượng giảm thính lực.
• Bệnh Ménière: Bệnh này do sự tăng áp suất của dịch (nội dịch) trong tai trong gây ra. Điều này dẫn đến các triệu chứng như chóng mặt dữ dội đột ngột, ù tai (tinnitus), cảm giác đầy tai và giảm thính lực.
• Chứng đau nửa đầu do rối loạn tiền đình: Đối với một số người, chóng mặt có thể là triệu chứng nổi bật hơn đau đầu khi họ bị chứng đau nửa đầu.
• Hội chứng mal de débarquement (MdDS): Đây là một tình trạng kỳ lạ. Đó là cảm giác vẫn còn đang lênh đênh trên biển sau khi bạn đã ở trên thuyền hoặc tàu và cập bến.
• Chứng chóng mặt tư thế-nhận thức dai dẳng (PPPD): Trong trường hợp này, người bệnh có cảm giác chóng mặt và mất thăng bằng kéo dài mà không rõ nguyên nhân.

Làm sao bạn biết có vấn đề? Các triệu chứng chính

Triệu chứng chính của các vấn đề về hệ thống tiền đình là chóng mặt và hoa mắt. Mặc dù chúng ta thường dùng hai từ này thay thế cho nhau, nhưng giữa chúng vẫn có một sự khác biệt nhỏ.

Ngoài hai triệu chứng này, còn có thể xảy ra những triệu chứng khác.

• Buồn nôn và nôn mửa
• Mất thăng bằng và khó đi lại
• Tầm nhìn mờ
• Ù tai (tinnitus)
• Mất thính lực

Bác sĩ kiểm tra hệ thống này như thế nào?

Nếu bạn có những triệu chứng này, bạn nhất định phải đi khám bác sĩ. Bác sĩ sẽ hỏi bạn về các triệu chứng và khám cho bạn. Nếu cần thiết, họ có thể chỉ định bạn làm các xét nghiệm này.

• Kiểm tra chức năng tiền đình: Đây là sự kết hợp của nhiều bài kiểm tra. Các bài kiểm tra này chủ yếu nhằm đánh giá sự phối hợp giữa mắt và hệ thống giữ thăng bằng, được gọi là phản xạ tiền đình-mắt (VOR).
• Xét nghiệm máu: Kiểm tra các vấn đề như nhiễm trùng.
• Các xét nghiệm hình ảnh: Bạn có thể được yêu cầu chụp CT hoặc MRI để xem có vấn đề cấu trúc nào ở não hoặc tai hay không.

Phương pháp điều trị cho tình trạng này là gì?

Phương pháp điều trị phụ thuộc vào tình trạng bệnh của bạn. Thông thường, người ta sẽ sử dụng kết hợp nhiều phương pháp điều trị.

• Liệu pháp phục hồi chức năng tiền đình (VRT): Đây là một phương pháp điều trị rất quan trọng. Nó bao gồm việc "huấn luyện" não bộ của bạn. Phương pháp này bao gồm các bài tập đặc biệt giúp não bộ thích nghi và bỏ qua các tín hiệu sai lệch từ hệ thống cân bằng. Trong các trường hợp như BPPV (chóng mặt tư thế kịch phát lành tính), chuyên gia vật lý trị liệu có thể giúp bạn thực hiện các "thao tác định vị lại" để đưa các đầu xương bị lệch trở lại vị trí ban đầu.
• Thuốc: Nếu có nhiễm trùng, bác sĩ có thể kê đơn thuốc kháng sinh, cũng như thuốc để kiểm soát buồn nôn và chóng mặt.
• Thay đổi lối sống: Bạn có thể được khuyên nên tránh một số thứ làm tăng cảm giác chóng mặt (ví dụ: quá nhiều muối, caffeine, căng thẳng).
• Phẫu thuật: Trong hầu hết các trường hợp, phẫu thuật là không cần thiết. Tuy nhiên, trong những trường hợp rất nghiêm trọng mà các phương pháp điều trị khác không hiệu quả, phẫu thuật có thể cần thiết để sửa chữa các cấu trúc của tai trong.

Chúng ta có thể làm gì để giữ cho hệ thống này hoạt động tốt?

Thành thật mà nói, rất khó để chúng ta ngăn ngừa nhiều vấn đề phát sinh ở hệ thống tiền đình. Nhưng điều tốt nhất và quan trọng nhất chúng ta có thể làm là đi khám bác sĩ ngay khi nhận thấy bất kỳ triệu chứng nào và tìm kiếm lời khuyên.

Đừng xem nhẹ triệu chứng chóng mặt. Đôi khi nó có thể là dấu hiệu của một bệnh lý nghiêm trọng, chẳng hạn như đột quỵ. Do đó, nếu bạn bị chóng mặt kèm theo các triệu chứng như khó nói, mặt bị xệ một bên hoặc tê tay chân, hãy đến phòng cấp cứu (ETU) của bệnh viện ngay lập tức.