Tế bào gốc là gì? (Tế bào gốc) Hãy cùng tìm hiểu chính xác!

Bạn đã bao giờ tự hỏi cơ thể chúng ta được tạo nên như thế nào, và làm thế nào các tế bào tự tái tạo khi chúng ta lớn lên chưa? Cơ thể chúng ta thực sự là một tạo vật kỳ diệu. Một phần rất quan trọng của tạo vật này là các tế bào gốc mà chúng ta sẽ nói đến hôm nay, hay như bạn có thể đã từng nghe, "Tế bào gốc".

Vậy tế bào gốc là gì?

Nói một cách đơn giản, nếu cơ thể bạn là một tòa nhà lớn, thì các tế bào gốc giống như nền móng của tòa nhà đó. Tế bào gốc là loại tế bào duy nhất trong cơ thể chúng ta, và chúng có thể tạo ra các loại tế bào khác thực hiện các chức năng cụ thể. Hãy nghĩ mà xem, chúng ta có hàng nghìn tỷ tế bào trong cơ thể, và các tế bào gốc này có thể tạo ra hơn 200 loại tế bào chuyên biệt. Ví dụ, các tế bào như tế bào máu, tế bào xương. Một loại tế bào gốc đầu tiên xây dựng toàn bộ cơ thể chúng ta. Sau đó, một loại tế bào gốc khác, giống như một đội bảo trì, sẽ sửa chữa các bộ phận khác nhau của cơ thể.

Các tế bào gốc này hoạt động như thế nào?

Có hai điều mà tế bào gốc có thể làm được mà không tế bào nào khác có thể làm được.

• Điều đầu tiên cần lưu ý là chúng có khả năng phân chia và tạo ra các bản sao chính xác của chính mình. Các tế bào bình thường cũng phân chia, nhưng chúng có tuổi thọ hữu hạn. Nhưng tế bào gốc thì không, chúng có thể liên tục tự làm mới.
• Điều thứ hai là chỉ chúng mới có khả năng tạo ra các tế bào chuyên biệt (phân hóa). Nghĩa là, nếu một mô bị tổn thương, chúng có thể tạo ra các tế bào mới để thay thế. Đây là một khả năng rất quan trọng. Dưới đây là một vài ví dụ:
• Loại tế bào gọi là "tế bào gốc tạo máu" (phát âm là 'he-ma-to-poy-ee-tik') giúp tạo ra các tế bào máu (hồng cầu, bạch cầu) và các tế bào của hệ miễn dịch.
• Tế bào gốc đáy giúp các tế bào da của chúng ta, chúng cần thiết cho quá trình tái tạo da và chữa lành vết thương .
• Tế bào gốc trung mô (phát âm là 'me-sen-ky-mal') giúp xây dựng các mô như xương, sụn, cơ và tế bào mỡ.

Tại sao tế bào gốc lại quan trọng đến vậy?

Tế bào gốc không chỉ quan trọng đối với việc xây dựng và duy trì cơ thể chúng ta. Hơn nữa, chúng còn rất cần thiết cho nghiên cứu y học. Các nhà nghiên cứu nghiên cứu tế bào gốc vì một số lý do rất quan trọng:

• Hiểu cách bệnh tật phát triển: Các nhà nghiên cứu đang nuôi cấy tế bào gốc từ các mô và cơ quan khác nhau. Bằng cách quan sát sự thay đổi của các tế bào này khi chúng phát triển, họ có thể hiểu sâu hơn về cách các bệnh như tiểu đường , bệnh tim và rối loạn thần kinh bắt đầu và phát triển ở cấp độ tế bào.
• Tìm hiểu xem tế bào gốc có thể được sử dụng để thay thế các tế bào bị tổn thương hoặc không khỏe mạnh hay không: Đây là một trong những hy vọng lớn nhất của tế bào gốc. Các nhà nghiên cứu đang khám phá cách tế bào gốc có thể được sử dụng để biệt hóa thành các loại tế bào khác nhau và điều trị tổn thương hoặc bệnh tật ở một bộ phận cụ thể của cơ thể. Hãy tưởng tượng, một ngày nào đó, tế bào gốc có thể được sử dụng để thay thế vùng da bị tổn thương do bỏng nặng, phục hồi một phần tổn thương tủy sống hoặc điều trị các bệnh như Parkinson .
• Thử nghiệm thuốc và phương pháp điều trị mới: Các nhà nghiên cứu sử dụng tế bào gốc để tìm ra các loại thuốc có thể hiệu quả hơn cho một số bệnh nhất định. Bằng cách sử dụng các tế bào gốc được biến đổi đặc biệt (ví dụ, các tế bào đã được biến đổi gen để mắc một bệnh cụ thể), họ có thể tìm hiểu xem thuốc có hiệu quả, an toàn và có tác dụng phụ hay không trước khi thử nghiệm trên người trong các thử nghiệm lâm sàng. Điều này cũng có thể giảm thời gian và chi phí tìm kiếm thuốc mới.

Các loại tế bào gốc chính là gì?

Các bác sĩ phân loại tế bào gốc dựa trên nguồn gốc hoặc chức năng của chúng. Nhưng hầu hết mọi người có lẽ đã nghe nói đến cách phân loại dựa trên nguồn gốc. Hãy cùng xem xét các loại chính:

• Tế bào gốc phôi (đa năng): Những tế bào này có khả năng đáng kinh ngạc là trở thành bất kỳ loại tế bào nào. Điều đó có nghĩa là chúng có thể là tế bào da, tế bào tim, tế bào não, bất cứ thứ gì! 'Pluri' có nghĩa là 'nhiều'. 'Potent' (đa năng) xuất phát từ một từ tiếng Latinh có nghĩa là 'khả năng'. Các nhà nghiên cứu y học thu được những tế bào gốc phôi này từ máu dây rốn được hiến tặng hoặc từ phôi được hiến tặng cho mục đích nghiên cứu thông qua thụ tinh trong ống nghiệm.

Quan trọng: Có nhiều ý kiến ​​và vấn đề đạo đức được thảo luận trên toàn thế giới liên quan đến việc thu thập và sử dụng các tế bào gốc phôi thai này. Do đó, chúng được sử dụng hết sức thận trọng và chỉ tuân thủ theo các quy định nghiêm ngặt.

• Tế bào gốc đặc hiệu mô (đa năng hoặc đơn năng): Những tế bào này cũng có thể tạo ra các tế bào gốc mới, nhưng chỉ những tế bào đặc hiệu cho mô mà chúng cư trú. Nghĩa là, chúng chuyên biệt hơn một chút. Ví dụ, các tế bào gốc tạo máu trong tủy xương của bạn có thể tạo ra các tế bào máu và tiểu cầu mới. Nhưng chúng không thể tạo ra các tế bào gốc mới trong phổi hoặc gan. Các nhà nghiên cứu thu được những tế bào này từ mô được hiến tặng bởi người lớn (sau khi sinh).
• Tế bào gốc vạn năng cảm ứng (tế bào iPS hoặc iPSC):Đây là một số khám phá đáng kinh ngạc nhất trong khoa học hiện đại. Đó là các tế bào gốc được tạo ra trong phòng thí nghiệm. Họ lấy các tế bào trưởng thành bình thường (như tế bào da) và biến đổi gen chúng để chúng hoạt động giống như tế bào gốc phôi, có khả năng trở thành bất kỳ loại tế bào nào. Các tế bào "iPS" này đã giúp tránh được nhiều vấn đề đạo đức phát sinh khi sử dụng tế bào gốc phôi. Các nhà nghiên cứu y học sử dụng các tế bào này để nghiên cứu cách các mô phát triển, cách bệnh tật ảnh hưởng đến các mô và để thử nghiệm các loại thuốc và phương pháp điều trị mới.

Các nhà nghiên cứu làm việc với các tế bào gốc này như thế nào?

Quá trình này thường bắt đầu với các tế bào gốc trưởng thành được hiến tặng. Hoặc, giống như các tế bào gốc đa năng cảm ứng mà chúng ta đã nói đến trước đó, với các tế bào bình thường. Sau đó, các nhà nghiên cứu nuôi cấy hàng triệu tế bào này trong một môi trường dinh dưỡng đặc biệt trong phòng thí nghiệm. Mục tiêu của họ là biến những tế bào ban đầu này thành các tế bào chuyên biệt mà họ mong muốn (ví dụ: tế bào cơ tim, tế bào thần kinh). Họ sử dụng nhiều tín hiệu hóa học và yếu tố tăng trưởng khác nhau để thực hiện điều này.

Các bác sĩ sử dụng tế bào gốc để điều trị bệnh như thế nào?

Các bác sĩ hiện đã sử dụng tế bào gốc để điều trị một số bệnh lý một cách thành công.

• Ghép tủy xương: Đây là hình thức điều trị tế bào gốc phổ biến và thành công nhất. Các bác sĩ có thể sử dụng tế bào gốc trưởng thành để thay thế các tế bào gốc tủy xương bị tổn thương hoặc bất thường. Chúng được sử dụng để điều trị các bệnh như:
• Các loại ung thư máu: Bệnh bạch cầu, đa u tủy và u lympho không Hodgkin. Những người mắc các bệnh này thường cần ghép tế bào gốc sau khi được điều trị bằng hóa trị liều cao hoặc xạ trị để tiêu diệt tế bào ung thư trong tủy xương.
• Rối loạn máu: Các bệnh di truyền như thiếu máu hồng cầu hình liềm và bệnh thalassemia.
• Thiếu máu bất sản: Một tình trạng trong đó tủy xương không sản xuất đủ tế bào máu.
• Gãy xương và tổn thương sụn: Đôi khi các bác sĩ sử dụng ghép xương, được tạo ra từ tế bào gốc lấy từ mô hiến tặng và các vật liệu khác, để chữa lành các vết gãy xương. Ngoài ra, tiêm tế bào gốc cũng đang được nghiên cứu để điều trị tổn thương sụn ở các khớp như khớp gối.

Liệu các bác sĩ có bao giờ sử dụng tế bào gốc phôi thai không?

Đúng vậy, đôi khi các bác sĩ sử dụng tế bào gốc từ máu cuống rốn được hiến tặng để điều trị các rối loạn về máu, đặc biệt là ở trẻ em. Máu cuống rốn chứa các tế bào gốc tương tự như tế bào gốc phôi thai, nhưng chuyên biệt hơn. (Máu cuống rốn là máu còn lại trong dây rốn và nhau thai sau khi em bé chào đời.) Phương pháp điều trị này, được thực hiện bằng máu cuống rốn được hiến tặng, là liệu pháp tế bào gốc phôi thai duy nhất được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt.

Các tế bào gốc này nằm ở đâu trong cơ thể chúng ta?

Bạn có tế bào gốc khắp cơ thể, nhưng các mô khác nhau chứa các tế bào gốc đặc trưng cho mô đó. Chúng chủ yếu được tìm thấy trong tủy xương (đây là nguồn lớn nhất), não, mạch máu, lớp dưới da, cơ bắp, gan và tim . Tuy nhiên, khi bạn già đi, số lượng tế bào gốc và chức năng của chúng có thể giảm.

Những bệnh nào thường ảnh hưởng đến tế bào gốc?

Tủy xương của bạn – mô mềm, xốp bên trong một số xương – là nơi sản sinh ra các tế bào gốc tạo nên các tế bào máu (hồng cầu, bạch cầu) và tiểu cầu. Hồng cầu mang oxy đi khắp cơ thể. Bạch cầu chống nhiễm trùng. Tiểu cầu kiểm soát chảy máu. Vì vậy, bất cứ điều gì ảnh hưởng đến tủy xương của bạn đều có thể ảnh hưởng trực tiếp đến các tế bào gốc tạo máu này. Một số bệnh lý phổ biến ảnh hưởng đến tế bào gốc bao gồm:

• Thiếu máu không tái tạo
• Rối loạn tăng sinh tủy (đây là những bệnh lý trong đó các tế bào trong tủy xương sản sinh quá mức)
• U lympho (một loại ung thư của hệ bạch huyết, nhưng cũng có thể ảnh hưởng đến tủy xương)
• Bệnh bạch cầu (một loại ung thư máu bắt đầu trực tiếp từ các tế bào gốc trong tủy xương)

Tôi cần làm gì để giữ cho tế bào gốc của mình khỏe mạnh?

Hiện chưa có phương pháp nào được chứng minh là có thể tạo ra và duy trì tế bào gốc khỏe mạnh, vì chức năng của chúng phần lớn phụ thuộc vào gen và tuổi tác. Tuy nhiên, việc duy trì thói quen tốt cho sức khỏe tổng thể có thể gián tiếp mang lại lợi ích cho tất cả các tế bào của chúng ta, bao gồm cả tế bào gốc:

• Hãy ăn một chế độ ăn uống cân bằng: Bao gồm protein nạc, nhiều rau, trái cây và ngũ cốc nguyên hạt. Thực phẩm giàu chất chống oxy hóa (quả việt quất, dâu tây, rau lá xanh đậm) có thể giúp bảo vệ tế bào khỏi bị tổn thương.
• Hãy hoàn toàn tránh hút thuốc và sử dụng thuốc lá: Thuốc lá là kẻ thù chính gây hại cho tế bào, làm tăng nguy cơ ung thư và phá hủy DNA.
• Nếu bạn uống đồ uống có cồn, hãy hạn chế lượng:Theo hướng dẫn của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, nếu bạn uống rượu, nam giới không nên uống quá hai ly mỗi ngày và nữ giới không nên uống quá một ly mỗi ngày.
• Hãy bảo vệ làn da của bạn khỏi tia cực tím, dù là từ ánh nắng mặt trời hay giường tắm nắng: Tia cực tím cũng có thể làm tổn thương tế bào gốc của da và gây ung thư.
• Hãy trao đổi với bác sĩ về các loại vắc-xin để phòng ngừa virus. Một số bệnh nhiễm virus (ví dụ như viêm gan) có thể gây tổn thương lâu dài cho tế bào.
• Kiểm soát căng thẳng: Căng thẳng kéo dài có hại cho các tế bào trong cơ thể. Bạn có thể giảm căng thẳng thông qua các hoạt động như tập thể dục, thiền định và thư giãn.
• Ngủ đủ giấc: Trong khi ngủ, các tế bào trong cơ thể tự phục hồi.

Tôi có thể tăng số lượng tế bào gốc một cách tự nhiên không?

Có thể bạn đã đọc rằng việc bổ sung một số loại vitamin (như vitamin D và B12) hoặc một số loại thực phẩm chức năng có thể cải thiện sức khỏe của tế bào gốc hoặc tăng số lượng tế bào gốc. Các nhà nghiên cứu vẫn đang nghiên cứu mối quan hệ giữa một số loại vitamin và sức khỏe tế bào gốc. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu chỉ bổ sung vitamin hay ăn các loại thực phẩm cụ thể có thể làm tăng số lượng tế bào gốc hay không. Cách tốt nhất là ăn uống cân bằng và duy trì lối sống lành mạnh.

Vậy, thông điệp quan trọng mà chúng ta cần rút ra từ câu chuyện này là gì?

Được rồi, từ những gì chúng ta đã thảo luận, rõ ràng là tế bào gốc vô cùng tuyệt vời và quan trọng đối với cơ thể chúng ta. Hãy nghĩ mà xem, có hàng nghìn tỷ tế bào trong cơ thể chúng ta. Trong số đó, tế bào gốc đặc biệt bởi vì chúng là loại tế bào duy nhất có thể tự nhân bản vô hạn và tạo ra các tế bào chuyên biệt có khả năng sửa chữa các tế bào bị tổn thương.

Các bác sĩ hiện đang sử dụng liệu pháp tế bào gốc để điều trị và đôi khi chữa khỏi các bệnh như ung thư máu và rối loạn máu. Các nhà nghiên cứu y khoa tin rằng những tế bào gốc này có tiềm năng điều trị và có thể chữa khỏi nhiều bệnh nghiêm trọng khác (ví dụ: bệnh tim, tiểu đường, bệnh Parkinson, liệt). Vì vậy, nghiên cứu trong lĩnh vực này vẫn đang tiếp tục và với tốc độ nhanh chóng.

Vậy là bạn đã có được hiểu biết cơ bản về tế bào gốc. Việc nắm được những kiến ​​thức khoa học y tế như thế này giúp chúng ta quan tâm hơn đến sức khỏe của mình, phải không? Bởi vì, kiến ​​thức là sự phòng vệ tốt nhất!