Hãy cùng tìm hiểu mọi điều về serotonin, chất ảnh hưởng đến tâm trạng của bạn.

Có những ngày chúng ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc, nhưng cũng có những ngày chúng ta cảm thấy rất buồn bã và tức giận ngay cả vì những điều nhỏ nhặt nhất. Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao điều này lại xảy ra chưa? Một trong những yếu tố chính gây ra những cảm xúc này là chất dẫn truyền thần kinh trong não bộ có tên là 'Serotonin'. Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ cùng tìm hiểu serotonin là gì, tầm quan trọng của nó đối với cuộc sống của chúng ta và điều gì xảy ra khi nồng độ serotonin quá thấp.

Serotonin thực chất là gì?

Nói một cách đơn giản, serotonin là một chất hóa học mang thông điệp giữa các tế bào thần kinh trong não bộ. Chúng ta gọi đây là chất dẫn truyền thần kinh. Hãy tưởng tượng não bộ của chúng ta là một thành phố lớn. Serotonin hoạt động như một "người đưa thư" mang thông điệp từ nơi này đến nơi khác trong thành phố đó.

Nhưng điều đáng kinh ngạc là, mặc dù serotonin chủ yếu được sản xuất trong não, nhưng khoảng 90% tổng lượng serotonin trong cơ thể chúng ta lại nằm ở hệ tiêu hóa (ruột) và tiểu cầu trong máu.

Serotonin có những lợi ích gì cho cơ thể chúng ta?

Serotonin tham gia vào vô số chức năng trong cơ thể chúng ta. Serotonin ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp đến hầu hết 40 triệu tế bào trong não bộ.

Chủ yếu, serotonin ảnh hưởng đến:

• Tâm trạng: Serotonin giúp chúng ta cảm thấy vui vẻ và bình tĩnh. Đó là lý do tại sao một số người gọi nó là "hormone hạnh phúc".
• Giấc ngủ: Serotonin giúp duy trì đồng hồ sinh học điều khiển giấc ngủ và sự tỉnh táo của cơ thể.
• Cảm giác thèm ăn: Điều này liên quan đến cảm giác đói và cảm giác no sau khi ăn.
• Ham muốn và chức năng tình dục: Serotonin cũng có tác động đến cảm xúc tình dục.
• Trí nhớ và khả năng học tập: Điều này rất quan trọng để ghi nhớ mọi thứ và học hỏi những điều mới.

Ngoài ra, serotonin cũng ảnh hưởng đến chức năng của tim, cơ bắp và các hệ thống nội tiết tố khác trong cơ thể. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sự rối loạn chức năng trong mạng lưới serotonin có thể ảnh hưởng đến quá trình sản xuất sữa ở các bà mẹ đang cho con bú và một tình trạng gọi là hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh (SIDS).

Mối liên hệ giữa serotonin và trầm cảm

Nhiều người từng nghe nói rằng trầm cảm xảy ra khi nồng độ serotonin giảm. Điều này có phần đúng, nhưng câu chuyện phức tạp hơn thế một chút.

Các nhà nghiên cứu tin rằng sự mất cân bằng nồng độ serotonin trong não có thể dẫn đến trầm cảm, lo âu, các cơn hoảng loạn, giận dữ dữ dội và rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Có một số nguyên nhân có thể gây ra sự mất cân bằng này:

• Các tế bào não không sản xuất đủ serotonin .
• Số lượng thụ thể có khả năng bắt giữ serotonin được sản sinh đã giảm .
• Serotonin không thể tiếp cận các thụ thể này một cách hiệu quả .
• Thiếu hụt tryptophan, thành phần cơ bản cần thiết để sản xuất serotonin.

Một số thuốc chống trầm cảm, chẳng hạn như SSRI (thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc) và SNRI (thuốc ức chế tái hấp thu serotonin và norepinephrine), hoạt động bằng cách tăng mức serotonin trong não. Mặc dù các loại thuốc này đã được chứng minh là làm giảm các triệu chứng, nhưng cơ chế hoạt động của chúng vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Do đó, tuyệt đối không được sử dụng các loại thuốc này mà không có lời khuyên của bác sĩ.

Chế độ ăn uống và tập thể dục có thể làm thay đổi nồng độ serotonin không?

Tác động của thức ăn và đồ uống

Cũng giống như việc ăn thực phẩm giàu canxi trực tiếp làm tăng nồng độ canxi trong máu, không có loại thực phẩm nào trực tiếp làm tăng serotonin. Tuy nhiên, có những loại thực phẩm có thể làm tăng axit amin tryptophan, một thành phần cần thiết để tạo ra serotonin.

Các thực phẩm giàu protein như thịt, cá, gà, sữa, phô mai và các loại hạt đều chứa nhiều tryptophan. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, sau khi ăn một bữa ăn giàu protein, nồng độ tryptophan và serotonin trong máu của bạn lại giảm xuống. Tại sao lại như vậy? Lý do là khi bạn ăn protein, nhiều axit amin khác cạnh tranh với tryptophan để đi vào não. Giống như tình trạng tắc đường, tryptophan khó có thể đi vào não hơn.

Tuy nhiên, nếu bạn ăn một bữa ăn giàu carbohydrate như cơm, bánh mì hoặc khoai tây, cơ thể bạn sẽ sản sinh ra insulin. Insulin này sẽ đưa tất cả các axit amin cạnh tranh khác vào cơ thể, nhưng nó cũng mở đường cho tryptophan đi vào não. Điều này làm tăng nồng độ serotonin trong não.

Ngoài ra, ăn các thực phẩm giàu vitamin B6 giúp đẩy nhanh quá trình chuyển hóa tryptophan thành serotonin.

Tác dụng của việc tập thể dục

Tập thể dục là một trong những điều tốt nhất bạn có thể làm để cải thiện tâm trạng. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục thường xuyên có hiệu quả trong điều trị trầm cảm tương đương với thuốc hoặc tư vấn tâm lý.Nghiên cứu mới đây đã phát hiện ra rằng chỉ cần 40 phút tập thể dục cũng có thể tác động ngay lập tức đến tâm trạng. Tuy nhiên, cơ chế hoạt động của tập thể dục vẫn chưa rõ ràng. Một số người tin rằng nó ảnh hưởng đến nồng độ serotonin.

Serotonin có tác động đến phụ nữ và nam giới giống nhau không?

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng nam giới có lượng serotonin trong cơ thể cao hơn một chút so với nữ giới. Nhưng sự khác biệt lớn nhất nằm ở cách họ phản ứng khi nồng độ serotonin giảm xuống.

Khi nồng độ serotonin giảm, nam giới trở nên bốc đồng hơn , nhưng họ không cảm thấy trầm cảm nhiều. Nhưng tâm trạng của phụ nữ đột ngột sa sút, và họ trở nên thận trọng và dè dặt hơn . Đây là cảm giác thường đi kèm với trầm cảm. Điều này có thể giải thích tại sao lo âu và các vấn đề về tâm trạng phổ biến hơn ở phụ nữ, trong khi nghiện rượu, ADHD và các vấn đề kiểm soát xung động lại phổ biến hơn ở nam giới.

Ngoài ra, do ảnh hưởng của hormone nữ, hoạt động của serotonin có thể thay đổi trước kỳ kinh nguyệt, sau khi sinh con và trong thời kỳ mãn kinh. Đó là lý do tại sao tâm trạng thất thường xuất hiện trong những thời điểm này.

Tình trạng nguy hiểm: Hội chứng serotonin là gì?

Các loại thuốc chống trầm cảm như SSRI nhìn chung an toàn. Tuy nhiên, có những tác dụng phụ hiếm gặp nhưng rất nguy hiểm .Một tác dụng phụ là hội chứng serotonin, xảy ra khi nồng độ serotonin trong não trở nên quá cao.

Tình trạng này thường xảy ra khi dùng đồng thời hai hoặc nhiều loại thuốc ảnh hưởng đến serotonin. Ví dụ, nếu bạn dùng thuốc SSRI để điều trị trầm cảm và thuốc triptan để điều trị chứng đau nửa đầu, bạn có thể bị quá tải serotonin. Nguy cơ này cũng có thể xảy ra với các sản phẩm thảo dược như cây Hypericum perforatum (St. John's Wort) và thuốc SSRI. Ngoài ra, nó cũng có thể xảy ra với các loại thuốc như Ecstasy và LSD.

Các triệu chứng có thể xuất hiện trong vòng vài phút đến vài giờ sau khi bắt đầu dùng thuốc hoặc tăng liều. Chúng bao gồm:

• Bồn chồn, kích động
• Nhìn thấy những thứ không nhìn thấy được (Ảo giác)
• Tim đập nhanh
• Nhiệt độ cơ thể tăng cao và đổ mồ hôi nhiều.
• Mất thăng bằng cơ thể
• Co giật cơ, cứng khớp
• Buồn nôn, nôn mửa, tiêu chảy
• Tăng giảm huyết áp đột ngột