Miễn dịch cộng đồng là gì? Hãy cùng tìm hiểu một cách đơn giản.

Bạn đã từng nghe đến thuật ngữ "miễn dịch cộng đồng" chưa? Chúng ta đã nghe thuật ngữ này rất nhiều, đặc biệt là trong đại dịch COVID-19. Một số người cũng gọi nó là "miễn dịch bầy đàn". Vậy bạn đã bao giờ tự hỏi nó có nghĩa là gì một cách đơn giản chưa? Đừng lo lắng, mặc dù đây là một vấn đề khoa học lớn, chúng ta hãy cùng thảo luận về nó một cách đơn giản nhất, bằng ngôn ngữ của chúng ta.

Miễn dịch cộng đồng là gì?

Nói một cách đơn giản, miễn dịch cộng đồng là khi một phần lớn dân số trong một khu vực nhất định có được khả năng miễn dịch, tức là được bảo vệ, chống lại một loại bệnh nhất định.

Hãy nghĩ theo cách này. Hầu hết mọi người trong làng chúng ta đều miễn dịch với bệnh sởi. Vì vậy, ngay cả khi có người từ bên ngoài vào làng mắc bệnh sởi, khả năng họ lây lan bệnh cho người khác cũng rất thấp. Tại sao? Bởi vì hầu hết những người xung quanh họ không bị bệnh. Giống như virus gây bệnh hết đường để lây lan vậy. Sau một thời gian, virus không còn nơi nào để lây lan nữa, nên bệnh dần dần biến mất khỏi cộng đồng.

Ví dụ, điều này mang lại sự bảo vệ tuyệt vời cho những người như trẻ sơ sinh, người có hệ miễn dịch suy yếu (ví dụ: bệnh nhân ung thư, người nhận ghép tạng) và những người không thể tiêm phòng vì nguy cơ mắc bệnh của họ bị giảm đi.

Làm thế nào để chúng ta tạo ra miễn dịch cộng đồng?

Có hai cách chính để miễn dịch cộng đồng có thể xảy ra.

1. Nhiễm trùng tự nhiên

Khi một người bị nhiễm virus hoặc vi khuẩn, hệ miễn dịch của cơ thể bắt đầu chống lại chúng. Để chống lại điều này, cơ thể tạo ra các kháng thể . Sau khi bệnh được chữa khỏi, những kháng thể này vẫn còn trong cơ thể. Nếu cùng một loại mầm bệnh gây ra bệnh đó quay trở lại cơ thể vào một ngày nào đó, cơ thể sẽ sử dụng các kháng thể đó để đánh bại nó. Đây là cách mà dịch virus Zika ở Brazil đã được kiểm soát. Các nhà nghiên cứu tin rằng, trong vòng hai năm, 63% dân số ở đó đã bị nhiễm virus, dẫn đến miễn dịch cộng đồng.

2. Thông qua tiêm chủng

Tiêm chủng là cách an toàn và hiệu quả nhất để tạo miễn dịch cộng đồng. Vắc-xin "đánh lừa" cơ thể chúng ta, khiến chúng ta nghĩ rằng mình đã mắc bệnh, mà thực tế không hề bị nhiễm bệnh. Hệ miễn dịch sau đó sẽ tạo ra các kháng thể như đã đề cập trước đó. Vì vậy, nếu mầm bệnh thực sự xâm nhập vào cơ thể, cơ thể chúng ta đã sẵn sàng chống lại nó. Bệnh bại liệt đã được xóa sổ khỏi các quốc gia như Hoa Kỳ nhờ miễn dịch cộng đồng được tạo ra bởi tiêm chủng.

Ngưỡng miễn dịch cộng đồng và giá trị R0

Không phải mọi bệnh dịch đều cần cùng một số lượng người để đạt được miễn dịch cộng đồng. Điều này phụ thuộc vào tốc độ lây lan của bệnh. Một chỉ số đo tốc độ này được gọi là R0 (R-naught) .

R0 là chỉ số trung bình cho số người mà một người mắc bệnh có thể lây nhiễm trong một cộng đồng chưa có miễn dịch. Để giá trị R0 tăng lên và để đạt được miễn dịch cộng đồng, tỷ lệ người có miễn dịch trong xã hội cũng phải tăng lên đáng kể.

Hãy xem bảng bên dưới, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng hơn với bạn.

COVID-19 và miễn dịch cộng đồng: Tại sao điều này lại khó khăn đến vậy?

Thách thức lớn nhất khi đại dịch COVID-19 bắt đầu vào năm 2019 là nó "mới" hoặc "chưa từng có".Vì là virus, điều đó có nghĩa là con người chưa từng bị nhiễm virus này trước đây. Do đó, không ai trên toàn thế giới có khả năng miễn dịch tự nhiên chống lại nó.

Mặc dù hàng tỷ liều vắc-xin COVID-19 đã được tiêm trên toàn thế giới và hàng triệu người đã khỏi bệnh, chúng ta vẫn chưa đạt được miễn dịch cộng đồng đối với COVID-19. Có một số lý do cho điều này.

• Đột biến của virus: Virus COVID-19 liên tục đột biến. Có thể bạn còn nhớ các biến thể như Delta và Omicron . Các biến thể mới này lây lan nhanh hơn nhiều so với virus ban đầu. Điều này có nghĩa là giá trị R0 tăng lên. Điều này cũng làm tăng tỷ lệ cần thiết để đạt được miễn dịch cộng đồng. Ngoài ra, những đột biến này có thể làm giảm khả năng bảo vệ của vắc-xin theo thời gian.

• Hiệu quả của vắc-xin và các vấn đề liên quan đến tiêm chủng: Mặc dù vắc-xin COVID-19 rất hiệu quả trong việc ngăn ngừa bệnh nặng và tử vong, nhưng số người được tiêm chủng vẫn chưa đủ để đạt được miễn dịch cộng đồng. Một số người không được tiếp cận với vắc-xin, những người khác từ chối tiêm chủng vì lý do cá nhân. Ngoài ra, không phải ai cũng nhận được đủ liều vắc-xin và liều tăng cường cần thiết để đạt được hiệu quả bảo vệ tối đa từ vắc-xin.

Vậy, cách tốt nhất để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh trong xã hội là gì?

Đối với COVID-19, tiêm phòng và tiêm nhắc lại đúng thời hạn là cách tốt nhất để bảo vệ bản thân và những người thân yêu khỏi bệnh nặng.

Có rất nhiều việc chúng ta có thể làm để ngăn ngừa sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm khác:

• Hãy tiêm phòng đúng thời hạn đối với các bệnh đã có vắc-xin (ví dụ: sởi, viêm gan A và B, cúm).
• Trong nhà, tức là ở những nơi có nhiều người cùng ở, hãy mở cửa sổ và đảm bảo thông gió tốt.
• Hãy rửa tay kỹ bằng xà phòng và nước trước khi ăn, sau khi đi vệ sinh và thường xuyên. Nếu không có điều kiện rửa tay, hãy sử dụng dung dịch sát khuẩn tay.
• Luôn giữ sạch sẽ các bề mặt thường xuyên tiếp xúc (tay nắm cửa, bàn phím, điều khiển từ xa).
• Khi ho hoặc hắt hơi, hãy che miệng và mũi bằng khăn giấy hoặc khuỷu tay. Điều này sẽ giúp ngăn ngừa vi trùng bám vào tay bạn.
• Nếu bạn cảm thấy không khỏe hoặc có các triệu chứng của bệnh truyền nhiễm, hãy ở nhà. Điều này sẽ giúp bạn tránh lây lan bệnh cho người khác.