我们来了解一下脊柱的中间部分——也就是胸椎！

你有没有想过脊柱有多重要？脊柱由多个部分组成，它们赋予我们力量，支撑我们保持直立，并保护我们的脊髓。今天我们要聊聊脊柱中一个非常特殊、稍长的部分——胸椎，也就是我们背部的上部和中部。

胸椎究竟是什么？

简单来说，你的脊柱（也称为“脊椎”或“脊骨”）是由许多相互连接的小骨组成，从颅底延伸到臀部底部的尾骨。它保护着你的脊髓。

脊柱主要由三部分组成：

• 颈椎：这是你颈部的脊柱部分。
• 胸椎：这就是我们今天要讲的内容，也就是你背部的上部和中部。准确地说，它从颈部底部延伸到肋骨下方。这是脊柱最长的部分。
• 腰椎：这是你脊柱的下部，也被称为“下背部”。

胸椎由12块称为椎骨的小骨头组成，编号为T1至T12（T代表“胸椎”）。你可以把这些椎骨想象成一个个堆叠起来的小方块，它们共同构成了你的脊柱。椎骨之间，像垫子一样，是被称为椎间盘的柔软组织。正是这些椎间盘，使你能够弯曲和扭转身体，同时也能吸收脊柱受到的冲击。

此外，胸椎周围有很多组织，例如肌肉、神经、肌腱（连接肌肉和骨骼的组织）以及韧带（连接骨骼的组织）。所有这些组织协同工作，帮助你正常活动并保持身体稳定。脊髓贯穿整个脊柱。它就像一根电线，将大脑的信息传递到身体其他部位，并将身体其他部位的信息传递回大脑。

胸椎给我们带来哪些好处？

胸椎为我们的身体提供的服务绝非微不足道。请看以下这些功能：

• 脊髓和神经的保护：椎骨堆叠在一起时，中间会形成一个大孔（椎孔）。所有这些孔汇聚在一起，形成脊髓的管状通道。这为非常敏感的脊髓提供了保护。
• 与肋骨的连接：胸椎的一个独特之处在于肋骨会与之相连。然而，最下面的两根肋骨并非如此连接。
• 支撑胸部和腹部：胸椎为肋骨提供稳定性，而肋骨反过来又支撑着胸椎。两者共同保护着心脏和肺等重要器官。令人惊奇的是，这些关节虽然非常强壮，能够保护这些器官，但同时也能让你在呼吸时活动（吸气和呼气）。
• 允许身体活动：我之前提到的椎骨之间的软骨盘（椎间盘）使你能够在不削弱背部力量的情况下弯曲和扭转身体。在整个脊柱中，胸椎是旋转幅度最大的区域。然而，该区域向前弯曲（屈曲）和向后弯曲（伸展）的幅度相对较小。

你知道吗？我们的脊柱自然有三个生理弯曲。颈椎和腰椎向前弯曲，呈“C”形（脊柱前凸）。然而，胸椎的椎骨相互连接时，会形成一个向后凸出的“C”形弯曲（脊柱后凸）。这些生理弯曲对于我们保持平衡和直立行走至关重要。

胸椎发出哪些神经？

我们之前提到过，胸椎有12节椎骨（T1-T12）。每节椎骨都从脊髓发出神经。这些神经负责将感觉和运动功能传递给身体的特定部位。让我们来看看它们是什么。

• T1 和 T2 神经：这些神经从上胸部延伸到手臂和手指。T1 神经是肩部臂丛神经的一部分。臂丛神经将脊髓的运动和感觉信息传递到手臂和手指。
• T3至T5神经：这些神经通往胸壁。它们共同控制着肋骨、肺部、膈肌以及呼吸肌。
• T6至T12神经：这些神经支配腹部和背部的肌肉。这些神经与一些肌肉一起，帮助你保持平衡和姿势，它们也参与咳嗽。

与胸椎相关的重要器官有哪些？

从胸椎脊髓发出的神经负责在大脑和几个主要器官之间传递信息。这些器官包括：

• 肺
• 心
• 肝
• 小肠

此外，正如我们之前提到的，胸椎和肋骨共同作用，像盾牌一样保护你的肺和心脏。

胸椎是由什么构成的？

让我们来看看构成这一重要部分的一些关键要素：

• 椎骨：整个脊柱共有33节椎骨，其中12节位于胸椎。这些椎骨彼此堆叠形成椎管。椎骨可以活动，使我们能够变换不同的姿势。
• 小关节：这是椎骨彼此连接的关节。这些关节内覆盖着一层光滑的软骨组织，使椎骨能够轻松地相互滑动。正是这些小关节使我们能够扭动和转动身体，它们也为身体提供灵活性和稳定性。
• 椎间盘：我们之前讲过。它们是位于椎骨之间的扁平圆形软垫，起到缓冲震荡的作用。每个椎间盘都有一个柔软的胶状髓核，周围环绕着一层柔韧的纤维环。
• 脊髓和神经：脊髓是由神经纤维束组成，从头顶延伸至脊柱底部。脊髓两侧各发出约31对神经，仅胸椎就有12对神经。这些神经负责将大脑的信息传递至肌肉。
• 软组织：韧带连接椎骨，帮助维持脊柱的位置。肌肉提供支撑并帮助背部活动。肌腱连接肌肉和骨骼，帮助脊柱活动。

胸椎疼痛的常见原因有哪些？

好消息是，胸椎不像颈椎和腰椎那样容易受伤或疼痛，因为它比其他部位更僵硬、更稳定。

然而，如果您感到上背部和中背部疼痛，可能有多种原因。这是因为该区域有许多相互连接的骨骼、神经、肌肉、韧带和肌腱。让我们来看看一些主要原因：

• 肌肉刺激或紧张：这通常是由于坐姿不正确和长时间久坐造成的。这会导致肌肉紧绷并引起疼痛。
• 韧带扭伤：如果突然发生某些情况，例如上背部扭转，那里的韧带可能会被拉伸超过其极限。即使在这种情况下，也会出现疼痛。
• 创伤：跌倒或背部受到重击都可能导致疼痛。然而，由于胸椎比脊柱其他部位更强壮，因此需要很大的力量才能使该区域的骨头断裂（即“骨折”）。此外，肋骨损伤也可能影响胸神经并引起疼痛。
• 过度使用损伤：当你反复进行相同的动作时，例如举重、弯腰或扭转，可能会发生小损伤（微损伤），并导致背痛。

除此之外，胸椎疼痛也可能是由与脊柱直接相关的疾病引起的：

• 脊柱肿瘤：虽然脊柱肿瘤可以发生在脊柱的任何部位，但最常发生于中下背部。它们通常是癌症扩散（转移性癌症）到脊柱其他部位的一部分。无论是恶性（癌性）还是良性（非癌性），脊柱肿瘤的主要症状都是背痛。这种疼痛通常表现为钝痛，夜间疼痛会加剧，并可能影响睡眠。
• 脊柱骨折：虽然胸椎骨折比其他脊柱骨折少见，但骨质疏松症患者（一种导致骨质流失的疾病）的风险更高，因为他们的骨骼更脆弱。骨质疏松症患者如果突然扭动身体或用力打喷嚏，就可能发生胸椎骨折。

胸椎的变化，或者说“退行性变化”，指的是什么？

这些“脊柱退行性改变”也称为脊柱骨关节炎、脊椎病和椎间盘退行性疾病。简而言之，随着年龄增长，椎骨间的软组织——椎间盘——会磨损、脱水并变小。然后，椎骨之间的空间减小，从而引发各种问题。

然而，这些变化在颈部（颈椎）和下背部（腰椎）比在胸椎更常见。

影响胸椎的常见疾病有哪些？

有几种疾病会直接影响胸椎的椎骨、脊髓或神经根：

• 脊柱后凸：这是指脊柱向前弯曲，导致“驼背”或前倾姿势。当胸椎椎骨呈楔形时就会发生这种情况。脊柱后凸有多种类型，包括先天性脊柱后凸、姿势性脊柱后凸和谢尔曼氏病。
• 儿童及青少年脊柱侧弯：这是指儿童脊柱向侧方弯曲或倾斜。脊柱侧弯的严重程度不一，从轻度到重度不等。脊柱侧弯最常累及胸椎。成人也可能患上脊柱侧弯。
• 胸椎神经根病：当胸椎（上背部）的神经根受到压迫时，就会发生这种情况，导致全身疼痛、麻木和/或感觉丧失等症状。然而，胸椎神经根病非常罕见。

除此之外，脊柱任何部位（即胸椎）都可能发生的其他疾病还包括：

• 骨刺/骨赘：这些是从骨骼上突出的增生物。
• 椎间盘突出：椎骨之间的椎间盘突出。
• 脊髓病：脊髓受到严重压迫时出现的一系列症状。
• 骨髓炎：椎骨的细菌或真菌感染。
• 脊髓损伤：这通常是由于突发、严重的事故造成的。
• 脊柱狭窄：脊髓通道变窄。

胸椎最常见的损伤是什么？

椎体压缩性骨折（VCFs）是胸椎最常见的损伤。当脊柱中的椎体受到压缩和挤压时，就会发生椎体压缩性骨折。这会导致剧烈疼痛、脊柱畸形和身高损失。

这些骨折在下胸椎尤为常见。它们通常由骨质疏松症和轻微意外事故引起。然而，即使没有骨质疏松症的人，在发生严重事故（例如车祸）或脊柱肿瘤后，也可能发生此类骨折。

胸椎神经损伤有哪些症状？

如果胸椎的神经或脊髓受损，出现的症状取决于损伤的性质（是完全损伤还是不完全损伤）以及损伤发生在胸椎的哪个部位。

主要症状是疼痛、虚弱和/或麻木，并放射至手臂、腿部或肋骨周围。

此外，还可能出现以下症状：

• 手或脚感觉减退或完全丧失。
• 呼吸困难。
• 生殖器或肛门周围感觉丧失。
• 难以控制排尿或排便。
• 便秘。

重要提示：如果您在事故后出现以下任何症状，请务必立即就医。

医生如何诊断胸椎疾病？

首先，医生会询问您的既往病史、正在服用的药物、症状，并为您进行体格检查。然后，他们会安排必要的检查和扫描。

这些测试可能包括：

• CT扫描（计算机断层扫描 - CT扫描）：这项检查利用X射线和计算机来拍摄人体内部的详细图像。
• 磁共振成像（MRI）：这项检查利用大型磁体、无线电波和计算机来拍摄详细的图像。它对于发现脊髓、神经和椎间盘的问题非常有帮助。
• X光：用于拍摄骨骼和软组织的图像。
• 肌电图 (EMG) 和神经传导研究：这些测试检查您的神经和肌肉的健康状况和功能。
• 脊髓造影：这是一种特殊的影像学检查，用于检查椎骨和椎间盘、脊髓和神经之间的连接。

胸椎疾病有哪些治疗方法？

许多影响胸椎的疾病都有非手术治疗方法（例如物理疗法、硬膜外类固醇注射（ESI））以及手术治疗方法。

您接受的治疗将取决于您的病因、病情严重程度以及您的整体健康状况。您将与医生共同制定最适合您的治疗方案。

如何保持胸椎健康？

你可以做以下几件事来保持脊柱健康：

• 睡觉时要让背部得到休息：选择舒适的床垫和枕头。睡觉时尽量保持脊柱自然对齐。
• 增强背部和腹部肌肉：当这些肌肉（核心肌肉）强壮时，它们可以为脊柱提供良好的支撑。
• 保持良好姿势，减少久坐：站立和坐着时都要保持良好姿势。避免长时间坐着。定期休息，起身活动。
• 穿合适的鞋子：合适的鞋子有助于保持脊柱的正确姿势。
• 保持骨骼强健：饮食中要摄入充足的维生素D和钙。这一点对于骨质疏松症患者或有骨质疏松风险的人群尤为重要。

胸椎出现问题时应该去看医生吗？

正如我们之前提到的，胸椎比脊柱的其他部分（如颈部和下背部）更容易受伤，疼痛感也更轻。

大多数情况下，上背部和中背部疼痛是由暂时性原因引起的，例如肌肉拉伤或韧带拉伤。

但，

• 如果您突然感到上背部和/或中背部剧烈疼痛，
• 或者如果疼痛逐渐加剧，
• 如果您有癌症病史，则尤其需要立即就医，因为脊柱肿瘤更容易在这个区域发生。

此外，如果您在意外事故中（例如跌倒或车祸）导致背部受伤，则必须立即前往医院。

最后，有几点需要记住（要点总结）

胸椎是脊柱中非常重要的组成部分。虽然它比其他部位更不容易受到影响，但如果您持续感到上背部或中背部疼痛，就应该引起重视。最好去看医生并进行检查，以找出疼痛的确切原因。这样您才能得到正确的治疗。保护好您的脊柱，保持健康！

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