我们呼吸的空气如何影响大脑：了解空气污染与痴呆症

每次出门在外，我们都会闻到车辆排放的尾气，到处弥漫着烧焦的气味，对吧？我们通常认为这些烟雾只会影响我们的肺部，或者让我们呼吸困难。然而，最近一项重要的研究发现，我们呼吸的这种污染空气会直接影响我们的大脑，尤其是记忆力。所以今天我们就来更深入地探讨一下这个问题。

这项新研究说了什么？

美国密歇根大学的一组研究人员进行了一项非常重要的研究。他们对比了近28000人在18年间的健康信息以及他们居住地区的空气污染水平。研究开始时，这些人都没有患痴呆症。

这项研究的最后，他们发现了一些令人惊讶的事情：生活在空气污染严重地区的人患痴呆症的风险高出 8%。

那么，什么是痴呆症？

简而言之，痴呆症是对一组逐渐影响大脑功能的疾病的总称。这会导致记忆力、思维能力、语言能力以及解决日常问题的能力出现问题。您可能听说过阿尔茨海默病，它是此类痴呆症中最常见、最主要的疾病。

所有空气污染都一样吗？

不。研究人员已经对此进行了更深入的研究。他们还研究了不同空气污染来源的风险是否会有所不同。例如，他们分别研究了车辆排放、工业排放、农业活动和森林火灾造成的污染。

让我们来看看他们在那里发现了些什么。

从这些数据可以看出，空气污染，尤其是农业活动造成的空气污染，对大脑健康的影响更大。这一点对斯里兰卡也同样适用。焚烧稻田、焚烧垃圾以及过度使用化学品等产生的颗粒物对我们的健康有害。

这些被污染的空气是如何进入我们的大脑的？

你可能会想，“我们通过肺呼吸，空气中的污染物怎么会进入大脑呢？”问题就出在污染空气中的微小颗粒上。

在医学上，我们称之为“颗粒物”（PM） 。这些颗粒非常小，有些颗粒的直径比人类头发的直径还要小一百倍左右。如此小的颗粒可以：

• 直接通过鼻腔进入大脑：我们鼻腔顶部有神经直接连接到大脑。这些微小颗粒可以通过这条路径到达大脑。
• 进入血液并到达大脑：这些颗粒从肺部进入血液。然后，它们可以穿过保护我们大脑的天然屏障——“血脑屏障”，进入大脑。

那我们该怎么办？难道我们不能阻止这种情况发生吗？

好消息是，空气污染是我们可以改变和控制的。医生称之为“可改变的风险因素” 。这意味着我们有机会通过改变生活方式和环境意识来降低这种风险。

如果我们齐心协力思考这些问题，就能产生巨大的影响。

• 正确处理垃圾：避免在家中焚烧塑料和聚乙烯等物品。焚烧产生的烟雾非常有害。
• 车辆保养：定期对车辆尾气排放进行检测，尽量减少车辆排放的烟雾。
• 绿色环境：尽可能多地植树。树木可以净化空气。
• 保持觉察：空气污染严重的日子里，尤其对于老人和幼儿，应减少不必要的户外活动。必要时佩戴口罩。

这项研究的主要信息是，空气污染的影响远不止于轻微的喉咙和眼睛不适。它还会直接影响我们的大脑健康和未来。

如果您或您的家人，特别是老年人，出现记忆力减退或健忘等症状，请不要感到尴尬或害怕。最好的咨询对象是您的医生。去看医生讨论病情并获得必要的建议和治疗非常重要。