颈部疼痛是否经常发生？这会不会是颈椎病？

你早上醒来时是否也感觉颈部僵硬？或者晚上盯着电脑屏幕一天后是否感到酸痛？转动脖子时是否有时会听到“咔咔”一声？这些都是我们许多人日常生活中都会遇到的情况。但如果颈部疼痛持续存在，就不能简单地将其视为正常现象。这可能是由一种医学上称为“颈椎病”的疾病引起的。听到这个名字不必害怕，这是一种非常常见的疾病。让我们来简单明了地了解一下它。

颈椎病究竟是什么？

简单来说，这意味着我们颈椎的椎骨（我们称之为“颈椎骨”）以及椎骨之间的软骨（椎间盘）会随着时间推移而磨损，就像汽车的零部件在使用多年后会磨损一样。

让我们更深入地了解一下：

• 颈椎：指的是我们脖子周围的区域。我们的脖子上有7块小骨头，从上到下依次堆叠起来。这些骨头就是我们所说的椎骨。
• 脊椎病：指脊柱部分部位的磨损或退化。

所以，当这两个词结合起来时， “颈椎病”指的是“颈部椎骨的磨损”。有些医生也称之为“颈椎关节炎”。这是自然衰老过程的一部分。

这种疾病有多常见？

这种情况比你想象的要常见得多。事实上，随着年龄的增长，就像我们身体的其他部位一样，我们的脊柱也会发生变化。这种退化通常最早可以从30岁开始。到了60岁，大约十分之九的人都会患有不同程度的颈椎病。

这种疾病可能有哪些症状？

有些人可能完全没有任何症状。但是，如果出现症状，症状也会因人而异。以下是最常见的症状。

为什么会出现这种情况？

主要原因是衰老。这是由于随着时间的推移，我们颈椎骨发生的变化造成的。让我们来看看这些变化是什么。

• 椎间盘退行性疾病：我们颈椎的两节椎骨之间有一个“椎间盘”。它就像一个由胶状物质构成的减震器。随着年龄的增长，椎间盘的水分减少，变得干燥、萎缩。然后，两节椎骨之间的空间变小，椎骨开始相互摩擦。
• 椎间盘突出：有时，椎间盘外层的髓核会变弱，导致内部的胶状物质突出。这种情况称为椎间盘突出。如果突出的部分压迫到附近的神经，就会引起疼痛和麻木感，这种感觉可能会放射到手臂。
• 骨刺（骨赘）形成：随着椎间盘磨损，身体会试图加强脊柱。为了弥补这一缺陷，身体会在椎骨边缘形成额外的骨刺，也就是我们所说的骨刺。虽然骨刺通常不会造成问题，但有时这些新生的骨刺会压迫神经或脊髓。
• 脊柱狭窄：脊髓是连接大脑的主要神经根，它穿过我们的椎骨。由于上述原因（椎间盘突出、骨刺），脊髓腔可能会变窄，从而导致脊髓受压。

哪些因素会增加患此病的风险？

虽然衰老是主要原因，但其他一些因素也会增加患此病的风险。

• 年龄： 60岁以上的人群风险更高。
• 吸烟：吸烟会减少椎间盘的血液供应，加速椎间盘的磨损。
• 职业：长时间从事颈部压力较大的工作的人风险更高。例如，整天盯着电脑屏幕的人、抬头看天花板画画的人，或者举重的人。
• 颈部损伤：如果之前颈部受过伤，该区域可能比较脆弱，这种情况可能会发展得更快。
• 遗传因素：如果你的家族中有人患有这种疾病，你患病的可能性也会更高。

这会引发哪些并发症？

对大多数人来说，颈椎病并非大问题。然而，在极少数情况下，如果病情压迫到神经或脊髓，则可能导致严重的并发症。

• 颈椎病：这是一种颈部脊髓受到压迫的疾病。这是一种较为严重的疾病，可导致手臂和腿部麻木、无力、行走困难以及排尿或排便控制障碍。
• 颈椎神经根病：这是指脊柱发出的神经受到压迫。这会导致剧烈疼痛、麻木或肌肉无力，并可能放射至手臂。患者也可能感觉像触电一样。

医生如何诊断这种疾病？

当你因为颈部疼痛去看医生时，他会先询问你的症状，然后进行体格检查。

你可以在那里查看这些信息：

• 颈部弯曲和转动的幅度（颈部灵活性）。
• 你的手臂和腿部肌肉力量如何？
• 测试你的反应能力。
• 检查你的步态。

初步检查后，如有必要，医生会安排您进行进一步检查。

为此需要进行哪些测试？

• X光检查：可以检查颈椎骨骼的状况，是否有骨刺，以及椎骨之间的空间是否变窄。
• CT扫描：与X光相比，CT扫描可以生成更详细的骨骼三维图像。
• 核磁共振扫描：这是最重要的检查，因为它不仅能清晰地显示骨骼，还能显示椎间盘、神经和脊髓等软组织。它可以准确地判断椎间盘是否滑脱或神经是否受压。
• 脊髓造影：这项检查是将一种特殊的染料注入脊髓周围的液体中，然后进行CT扫描。它可以清晰地显示脊髓受压的区域。
• 肌电图和神经传导检查：这些检查可以检查您的神经功能是否正常，以及信号是否能正常传递到肌肉。如果神经受到​​压迫，这项检查可以确诊。

治疗这种疾病的最佳方法是什么？

最佳治疗方案是能够控制症状并帮助您恢复正常生活的方案。大多数情况下，医生会首先采用简单的非手术治疗方法。

如果这些简单的治疗方法不能控制疼痛，或者存在神经压迫等情况，医生可能会建议您接受其他治疗方法，例如颈椎硬膜外类固醇注射或射频消融术。

在极少数情况下，例如严重的脊髓压迫（脊髓病），也可能建议进行手术（脊柱融合手术）。

我该如何照顾自己？

虽然这是一种无法治愈的慢性疾病，但您可以控制症状并保持良好的生活质量。

• 保持良好姿势：坐着、站着和工作时都要保持背部挺直。保持电脑屏幕与视线齐平。
• 避免进行会使颈部疲劳的活动：在使用手机时低头看屏幕，或者工作时抬头看屏幕等活动时，要时不时休息一下。
• 注意睡姿：使用能很好地支撑颈部且高度不宜过高的枕头。侧卧或仰卧。俯卧会给颈部带来不必要的压力。
• 锻炼：请咨询医生或理疗师，学习一些简单的颈部强化练习，并每天进行。
• 控制体重，保持健康的生活方式：避免吸烟，食用健康食品。这些都有益于您的骨骼健康。

我应该什么时候去看医生？

如果颈部疼痛或僵硬持续数日未消退，请务必就医。此外，如果您正在服用药物但症状加重，也请告知医生。