雌激素会“促进”癌症发展吗？（雌激素依赖性癌症）让我们一探究竟！

你可能听说过“雌激素”这种激素吧？它是一种对女性身体至关重要的激素。但你知道吗？雌激素虽然对身体有益，但有时也会像“肥料”一样，促进某些癌细胞的生长。别担心，这虽然有点复杂，但我们会用你能理解的简单方式来解释。

简单来说，这些雌激素依赖性癌症是什么？

首先，我们需要明确一点：雌激素本身不会导致癌症。也就是说，雌激素不是致癌物。然而，如果体内由于其他原因产生了癌细胞，其中一些癌细胞会从体内的雌激素中获得生长、分裂和扩散所需的能量和刺激。就像植物需要肥料一样，这些癌细胞利用雌激素这种“肥料”快速生长。

不妨这样理解。癌细胞就像一扇门。门上有一个地方（我们称之为受体）就像钥匙一样。雌激素就像这把钥匙。当雌激素来到癌细胞表面并与受体结合时，就如同把钥匙插进门锁，打开了门，癌细胞接收到“分裂、增殖、扩散”的信号。依赖雌激素并受其滋养的癌症，我们称之为雌激素依赖性癌症。

这种情况主要见于几种影响女性的癌症。

• 乳腺癌
• 卵巢癌
• 子宫/子宫内膜癌

在治疗这类癌症时，肿瘤学家会使用激素疗法来阻止雌激素到达癌细胞。

这种症状最常见于哪些癌症？

然而，这最常与乳腺癌联系起来讨论。并非所有乳腺癌都依赖雌激素，但有些类型的乳腺癌与雌激素非常“相似”。您可能在乳腺癌报告中看到过这些词语。

• ER阳性（ER+）乳腺癌：这意味着癌细胞具有雌激素受体。
• 激素受体阳性（HR+）乳腺癌：这意味着癌细胞具有激素受体。也就是说，它们对雌激素或孕激素中的一种或两种都有反应。
• Luminal A 型乳腺癌
• Luminal B 型乳腺癌
• 三阳性乳腺癌

这有点复杂，但总而言之，激素会促进癌症生长。了解这一点对于制定治疗方案至关重要。

为什么会发生这种情况？哪些因素会增加风险？

正如我们之前讨论过的，这是因为癌细胞表面存在特殊的蛋白质（激素受体）。健康细胞也拥有这些受体。当雌激素与这些受体结合时，健康细胞能够正常运作。但癌细胞会“劫持”这一过程，并利用它以自身的方式分裂和生长。

有几个因素会增加患这种癌症的风险。其中最主要的因素是女性一生中身体接触雌激素的时间越长。

您可以从下表中清楚地了解这些风险因素。

他莫昔芬这种药物有一些特别之处

这里有一种特殊情况。他莫昔芬是一种治疗激素依赖型乳腺癌的非常有效的药物。它的作用机制是阻断雌激素到达乳腺细胞。然而，在绝经后女性的子宫内，这种药物的作用方式却截然不同，它的作用机制与雌激素类似。因此，极少数情况下，服用这种药物存在罹患雌激素依赖型子宫癌的风险。虽然这种情况非常罕见，但您的医生会告知您相关情况，并在适当的时候进行必要的检查。

医生是如何发现这个问题的？

如果你怀疑自己得了癌症，医生首先会做的就是取一小块癌细胞样本送往实验室进行检测。这叫做活检。

在实验室里，提取该细胞样本并进行测试，以查看它是否具有可以与雌激素和孕激素结合的受体。

• 如果检测报告显示HR+（激素受体阳性） ，则表示雌激素、孕激素或两种激素都在促进癌症生长。
• 如果检测报告显示HR-（激素受体阴性） ，则表示这些激素不会影响癌症的生长。

这些信息对于制定治疗方案至关重要。

有哪些治疗方法？

一旦确诊癌症为激素依赖型（HR+），医生会建议进行一种称为激素疗法的治疗。这种疗法旨在阻止雌激素成为癌细胞的“食物”。这可以通过多种方式实现。

• 阻止雌激素到达癌细胞：就像用东西堵住门的钥匙孔并关上门一样，药物会阻断雌激素受体。这样，雌激素就无法接近并与其结合。
• 抑制体内雌激素的产生：使用药物来减少或停止雌激素的产生。
• 用其他物质替代雌激素：有时，医生会给患者注射一种在实验室合成的“假”激素，这种激素外形与雌激素相似，但癌细胞无法利用。癌细胞会吸收这种假激素并被诱导生长，但它们实际上无法生长。

激素疗法通常不会单独使用，而是根据癌症的类型和程度，与其他治疗方法（如手术、化疗或放射疗法）联合使用。

食物和饮料中的雌激素（植物雌激素）会产生影响吗？

这也是许多人面临的问题。某些植物性食物含有一些化学成分，它们在人体内发挥着类似雌激素的作用。我们称这些物质为植物雌激素。例如大豆、牛奶和全麦食品就含有这类物质。

研究人员对于这些植物雌激素是否会影响雌激素依赖性癌症的风险仍存在分歧。一些研究表明，它们可能对体内雌激素水平低的人有益。但目前尚不清楚它们对体内雌激素水平已经很高的人有何影响。因此，如果您患有此类癌症或有患病风险，最好咨询您的医生或营养师，了解您的饮食情况。

雌激素是维持女性身体生存所必需的激素。它对从生殖系统到骨骼强度等各个方面都至关重要。但这种重要的激素也可能促进某些类型癌症的发生。如果您患有乳腺癌、子宫癌或卵巢癌，医生会想知道您的癌症是否属于雌激素依赖型。这些信息将有助于他们为您选择最合适、最有效的治疗方案。