關於你的呼吸：一切都與橫膈膜有關！

你有沒有想過我們為什麼能如此輕鬆地呼吸？這要歸功於我們身體一個非常神奇且至關重要的部位——橫膈膜。簡單來說，它就是一塊肌肉，就像我們手臂和腿部的肌肉一樣。但它的運作方式略有不同。今天，我們就來聊聊橫膈膜是什麼，它會經歷哪些變化，它會導致哪些疾病，以及如何維持它的健康。

什麼是隔膜？它位於哪裡？

你可以這樣理解：橫膈膜是位於胸腔和胃部之間的一塊薄薄的、像屋頂一樣的肌肉。更準確地說，它是一塊扁平的、圓頂狀的肌肉。它位於肺和心臟的下方。

這塊巨大的橫膈膜與我們身體的多個部位相連：

• 我們胸部中間的骨頭──也就是胸骨。
• 就在我們胸腔的籠子底下。
• 我們後背整齊。

最重要的是，這塊巨大的橫膈膜將我們的胸腔和腹腔（胃所在的位置）分隔開來。它就像兩個房間之間的一堵牆。

除了幫助我們呼吸，膈肌還能增加腹腔內的壓力。這還有其他幾個重要作用。例如，這種壓力有助於我們排出尿液和糞便。它還能透過對食道（將食物和飲料輸送到胃部的管道）施加壓力來防止胃酸逆流。你知道嗎？除了食道之外，還有幾條重要的神經和血管穿過膈肌。

然而，有時各種疾病會影響膈肌的功能。其中最常見的是疝氣以及手術或意外事故造成的神經損傷。肌萎縮側索硬化症（ALS）等神經肌肉疾病也會削弱膈肌的功能。這些疾病會導致呼吸困難、灼熱以及胸痛和腹痛。

橫膈膜會發生什麼變化？

現在讓我們來看看這個偉大的橫膈膜在我們體內主要發揮哪些作用。

呼吸的過程

這是橫膈膜的主要功能，也是最重要的功能。當我們吸氣時，橫膈膜會收縮，然後向下移動，靠近腹部。你可以把它想像成一個活塞。這種運動會在胸腔內形成真空。然後，胸腔擴張，吸入空氣。

呼氣時，橫膈膜放鬆，恢復到其彎曲的圓頂狀。然後空氣被排出肺部，就像氣球被吹氣一樣。

簡單來說，橫膈膜就像是我們的呼吸引擎！

穿過長城的重要事物

除了輔助呼吸外，膈肌還穿過幾條重要的神經、軟組織和血管。它們包括：

• 主動脈：這是人體最大的血管，它將血液從心臟輸送到全身。
• 食道：它就像一根管子，連接著喉嚨和胃。我們吃的東西和喝的東西都透過它進入胃裡。
• 下腔靜脈：這是一條靜脈，也就是將血液從身體各處輸送到心臟的靜脈。
• 膈神經：這條神經控制膈肌的運動。這一點非常重要。
• 胸導管：這是淋巴系統的一部分。它幫助將一種稱為淋巴液的液體輸送到全身。
• 迷走神經：它也具有非常重要的功能，尤其是在幫助控制我們的消化系統方面。

哪些疾病會影響橫膈膜？

大堡礁會受到多種因素、損傷和事故的影響。讓我們來看其中幾種：

• 疝氣：
• 食道裂孔疝氣：這是指胃的上部經由橫膈膜上的孔突出到胸腔。
• 橫膈疝氣：這是指腹部器官突出到胸腔內。

這些疝氣可能是先天性的，也可能是外傷、老化或肥胖所引起的。有些疝氣需要手術治療。

• 膈神經損傷：

癌症、自體免疫疾病或意外事故都可能損傷這條神經。心臟搭橋手術和肺移植等外科手術也可能造成傷害。腫瘤、主動脈瘤或頸椎病變也可能壓迫或損傷這條神經。此外，愛滋病毒感染以及西尼羅河病毒和萊姆病等疾病也可能導致這條神經發炎。

• 肌肉痙攣（`痙攣`）：

膈肌痙攣是指呼氣時膈肌無法放鬆並向上彎曲，而是收緊，導致腹部出現類似抽筋的感覺。這種痙攣可能發生在劇烈運動期間，有些人也稱之為「岔氣」。休息後通常可以緩解。

• 虛弱或癱瘓：

神經肌肉疾病可導致膈肌麻痺。多發性硬化症（MS）和肌萎縮側索硬化症（ALS）就是兩種這樣的疾病。糖尿病相關性神經病變、脊髓損傷或肺部疾病（如慢性阻塞性肺病（COPD））也可能導致橫膈膜麻痺。

橫膈膜出現問題的症狀有哪些？

膈疝氣的症狀可能是暫時的，也可能是永久性的。以下是相關症狀：

• 胃酸倒流、灼熱、咳嗽和吞嚥困難。
• 皮膚顏色會改變（例如皮膚變藍）。
• 心跳加快、胸痛、胸悶或呼吸困難（尤其是在躺下時）。
• 頭痛。
• 頻繁打嗝或持續打嗝。
• 胸部、背部、腰部、肩部或腹部（通常位於肋骨下方）出現疼痛或壓迫感。進食後，腹部、胸部和背部的疼痛也可能加劇。
• 肋骨下方胃部有撲騰或顫動的感覺。

重要提示：心臟病發作的某些症狀可能與一般心臟病發作的症狀相似。如果您出現呼吸困難、胸悶或胸痛等症狀，請立即就醫。

這些情況有多常見？

外傷導致的膈神經損傷是膈神經功能障礙最常見的原因。心臟搭橋手術後發生膈神經損傷（以及肌肉無力）的風險可高達20%。

食道裂孔疝氣也是一種常見疾病。尤其常見於50歲以上的人和肥胖者。據估計，50歲以上的人群中約有55%可能患有食道裂孔疝氣。

如何保持膈肌健康？

橫膈膜是一塊肌肉。因此，就像我們身體的其他肌肉一樣，它可以透過鍛鍊來增強。橫膈膜呼吸練習有助於橫膈膜更有效地運作。這些練習也可以幫助你減輕壓力，讓你感覺更好。

為了保持橫膈肌健康，請做到以下幾點：

• 少量多餐，避免一次吃太多。避免食用會引起胃灼熱的食物。
• 如果您患有某種疾病，導致您更容易出現膈肌問題，請定期進行身體檢查。
• 維持適合自己的健康體重。
• 運動前一定要充分熱身。這樣可以讓你的橫膈膜有時間收縮。
• 運動時不要過度。

我應該什麼時候去看醫生？

如果您出現任何與橫膈膜問題相關的症狀，請務必就醫。請記住，某些症狀可能與心臟病發作的症狀相似。因此，如果您出現胸痛、胸悶或呼吸困難，請立即就醫。

膈疝氣的症狀也可能是其他疾病的症狀，因此去看醫生正確診斷非常重要。

我如何知道自己是否有罹患膈肌疾病的風險？

如果您有以下任何一種情況，您罹患橫膈膜疾病的風險會更高：

• 自體免疫疾病，例如紅斑性狼瘡。
• 慢性阻塞性肺病、肺癌或其他肺部相關疾病。
• 需要手術治療的心臟病。
• 萊姆病。
• 神經肌肉疾病，如多發性硬化症。
• 肥胖。
• 例如愛滋病毒之類的病毒。

重點

如您所見，膈肌是我們呼吸和整體健康的重要組成部分。多種疾病、損傷和意外都可能損傷膈肌。因此，如果您患有會增加橫膈肌問題風險的疾病，請務必諮詢醫生並定期進行檢查。如果您出現呼吸困難、胸痛或吞嚥困難等症狀，請立即就醫。

最棒的是，你可以透過特殊的呼吸練習來增強這塊重要的肌肉。這些練習有助於你的橫膈膜正常運作。所以，注意呼吸，保持健康！

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