讓我們來了解一下脊椎的中間部分－也就是胸椎！

你有沒有想過脊椎有多重要？脊椎由多個部分組成，它們賦予我們力量，支撐我們保持直立，並保護我們的脊髓。今天我們要聊聊脊椎中一個非常特殊、稍長的部分──胸椎，也就是我們背部的上部和中間。

胸椎究竟是什麼？

簡單來說，你的脊椎（也稱為「脊椎」或「脊椎骨」）是由許多相互連接的小骨組成，從顱底延伸到臀部底部的尾骨。它保護著你的脊髓。

脊椎主要由三個部分組成：

• 頸椎：這是你頸部的脊椎部分。
• 胸椎：這就是我們今天要講的內容，也就是你背部的上部和中間。準確地說，它從頸部底部延伸到肋骨下方。這是脊椎最長的部分。
• 腰椎：這是你脊椎的下部，也就是我們常說的「下背部」。

胸椎由12塊稱為椎骨的小骨頭組成，編號為T1至T12（T代表「胸椎」）。你可以把這些椎骨想像成一個堆疊起來的小方塊，它們共同構成了你的脊椎。椎骨之間，像墊子一樣，是被稱為椎間盤的柔軟組織。正是這些椎間盤，使你能夠彎曲和扭轉身體，同時也能吸收脊椎所受到的衝擊。

此外，胸椎周圍有許多組織，例如肌肉、神經、肌腱（連接肌肉和骨骼的組織）以及韌帶（連接骨骼的組織）。所有這些組織協同工作，幫助你正常活動並保持身體穩定。脊髓貫穿整個脊柱。它就像一根電線，將大腦的訊息傳遞到身體其他部位，並將身體其他部位的訊息傳遞回大腦。

胸椎帶給我們哪些好處？

胸椎為我們的身體提供的服務絕非微不足道。請看以下這些功能：

• 脊髓和神經的保護：椎骨堆疊在一起時，中間會形成一個大孔（椎孔）。所有這些孔匯聚在一起，形成脊髓的管狀通道。這為非常敏感的脊髓提供了保護。
• 與肋骨的連接：胸椎的一個獨特之處在於肋骨會與之相連。然而，最下面的兩根肋骨並非如此連接。
• 支撐胸部和腹部：胸椎為肋骨提供穩定性，而肋骨反過來又支撐著胸椎。兩者共同保護心臟和肺等重要器官。令人驚訝的是，這些關節雖然非常強壯，能夠保護這些器官，但同時也能讓你在呼吸時活動（吸氣和呼氣）。
• 允許身體活動：我之前提到的椎骨之間的軟骨盤（椎間盤）使你能夠在不削弱背部力量的情況下彎曲和扭轉身體。在整個脊椎中，胸椎是旋轉幅度最大的區域。然而，該區域向前彎曲（屈曲）和向後彎曲（伸展）的幅度相對較小。

你知道嗎？我們的脊椎自然有三個生理彎曲。頸椎和腰椎向前彎曲，呈「C」形（脊椎前凸）。然而，胸椎的椎骨相互連接時，會形成一個向後凸出的「C」形彎曲（脊椎後凸）。這些生理彎曲對於我們保持平衡和直立行走至關重要。

胸椎發出哪些神經？

我們之前提到過，胸椎有12節椎骨（T1-T12）。每節椎骨都會從脊髓發出神經。這些神經負責將感覺和運動功能傳遞給身體的特定部位。讓我們來看看它們是什麼。

• T1 和 T2 神經：這些神經從上胸部延伸到手臂和手指。 T1 神經是肩部臂神經叢的一部分。臂神經叢將脊髓的運動和感覺訊息傳遞到手臂和手指。
• T3至T5神經：這些神經通往胸壁。它們共同控制著肋骨、肺部、橫膈膜以及呼吸肌肉。
• T6至T12神經：這些神經支配腹部和背部的肌肉。這些神經與一些肌肉一起，幫助你保持平衡和姿勢，它們也參與咳嗽。

與胸椎相關的重要器官有哪些？

從胸椎脊髓發出的神經負責在大腦和幾個主要器官之間傳遞訊息。這些器官包括：

• 肺
• 心
• 肝
• 小腸

此外，正如我們之前提到的，胸椎和肋骨共同作用，像盾牌一樣保護你的肺和心臟。

胸椎是由什麼組成的？

讓我們來看看構成這一重要部分的一些關鍵要素：

• 椎骨：整個脊椎共有33節椎骨，其中12節位於胸椎。這些椎骨彼此堆疊形成椎管。椎骨可以活動，使我們能夠變換不同的姿勢。
• 小關節：這是椎骨彼此連接的關節。這些關節內覆蓋著一層光滑的軟骨組織，讓椎骨能夠輕鬆地互相滑動。正是這些小關節使我們能夠扭動和轉動身體，它們也為身體提供靈活性和穩定性。
• 椎間盤：我們之前講過。它們是位於椎骨之間的扁平圓形軟墊，起到緩衝震蕩的作用。每個椎間盤都有一個柔軟的膠狀髓核，周圍環繞著一層柔韌的纖維環。
• 脊髓和神經：脊髓由神經纖維束組成，從頭頂延伸至脊椎底部。脊髓兩側各發出約31對神經，光是胸椎就有12對神經。這些神經負責將大腦的訊息傳遞至肌肉。
• 軟組織：韌帶連接椎骨，幫助維持脊椎的位置。肌肉提供支撐並幫助背部活動。肌腱連接肌肉和骨骼，幫助脊椎活動。

胸椎疼痛的常見原因有哪些？

好消息是，胸椎不像頸椎和腰椎那樣容易受傷或疼痛，因為它比其他部位更僵硬、更穩定。

然而，如果您感到上背部和中背部疼痛，可能有多種原因。這是因為該區域有許多相互連接的骨骼、神經、肌肉、韌帶和肌腱。讓我們來看看一些主要原因：

• 肌肉刺激或緊張：這通常是由於坐姿不正確和長時間久坐造成的。這會導致肌肉緊繃並引起疼痛。
• 韌帶扭傷：如果突然發生某些情況，例如上背部扭轉，那裡的韌帶可能會被拉伸超過其極限。即使在這種情況下，也會出現疼痛。
• 創傷：跌倒或背部受到重擊都可能導致疼痛。然而，由於胸椎比脊椎其他部位更強壯，因此需要很大的力量才能使該區域的骨頭斷裂（即「骨折」）。此外，肋骨損傷也可能影響胸神經並引起疼痛。
• 過度使用損傷：當你反覆進行相同的動作時，例如舉重、彎腰或扭轉，可能會發生小損傷（微損傷），並導致背痛。

除此之外，胸椎疼痛也可能是由與脊椎直接相關的疾病引起的：

• 脊椎腫瘤：雖然脊椎腫瘤可以發生在脊椎的任何部位，但最常發生於中下背部。它們通常是癌症擴散（轉移性癌症）到脊椎其他部位的一部分。無論是惡性（癌性）或良性（非癌性），脊椎腫瘤的主要症狀都是背痛。這種疼痛通常表現為鈍痛，夜間疼痛會加劇，並可能影響睡眠。
• 脊椎骨折：雖然胸椎骨折比其他脊椎骨折少見，但骨質疏鬆症患者（一種導致骨質流失的疾病）的風險更高，因為他們的骨骼更脆弱。骨質疏鬆症患者如果突然扭動身體或用力打噴嚏，就可能發生胸椎骨折。

胸椎的變化，或者說“退化性變化”，指的是什麼？

這些「脊椎退化性改變」也稱為脊椎骨關節炎、脊椎病和椎間盤退化性疾病。簡而言之，隨著年齡增長，椎骨間的軟組織——椎間盤——會磨損、脫水並變小。然後，椎骨之間的空間減小，從而引發各種問題。

然而，這些變化在頸部（頸椎）和下背部（腰椎）比在胸椎更常見。

影響胸椎的常見疾病有哪些？

有幾種疾病會直接影響胸椎的椎骨、脊髓或神經根：

• 脊椎後凸：這是指脊椎向前彎曲，導致「駝背」或前傾姿勢。當胸椎椎骨呈楔形時就會發生這種情況。脊椎後凸有多種類型，包括先天性脊椎後凸、姿勢性脊椎後凸和謝爾曼氏症。
• 兒童及青少年脊椎側彎：這是指兒童脊椎向側方彎曲或傾斜。脊椎側彎的嚴重程度不一，從輕度到重度不等。脊椎側彎最常涉及胸椎。成人也可能患上脊椎側彎。
• 胸椎神經根病變：當胸椎（上背部）的神經根受到壓迫時，就會發生這種情況，導致全身疼痛、麻木和/或感覺喪失等症狀。然而，胸椎神經根病變非常罕見。

除此之外，脊椎任何部位（即胸椎）都可能發生的其他疾病還包括：

• 骨刺/骨贅：這些是從骨骼上突出的增生物。
• 椎間盤突出：椎骨之間的椎間盤突出。
• 脊髓病變：脊髓受到嚴重壓迫時出現的一系列症狀。
• 骨髓炎：椎骨的細菌或真菌感染。
• 脊髓損傷：這通常是由於突發、嚴重的事故造成的。
• 脊椎狹窄：脊髓通道變窄。

胸椎最常見的損傷是什麼？

椎體壓迫性骨折（VCFs）是胸椎最常見的損傷。當脊椎中的椎體受到壓迫和擠壓時，就會發生椎體壓迫性骨折。這會導致劇烈疼痛、脊椎畸形和身高損失。

這些骨折在下胸椎尤為常見。它們通常由骨質疏鬆症和輕微意外事故引起。然而，即使沒有骨質疏鬆症的人，在發生嚴重事故（例如車禍）或脊椎腫瘤後，也可能發生此類骨折。

胸椎神經損傷有哪些症狀？

如果胸椎的神經或脊髓受損，出現的症狀取決於損傷的性質（是完全損傷還是不完全損傷）以及損傷發生在胸椎的哪個部位。

主要症狀是疼痛、虛弱和/或麻木，並放射至手臂、腿部或肋骨周圍。

此外，還可能出現以下症狀：

• 手或腳感覺減退或完全喪失。
• 呼吸困難。
• 生殖器或肛門周圍感覺喪失。
• 難以控制排尿或排便。
• 便秘。

重要提示：如果您在事故後出現以下任何症狀，請務必立即就醫。

醫師如何診斷胸椎疾病？

首先，醫師會詢問您的既往病史、正在服用的藥物、症狀，並為您進行身體檢查。然後，他們會安排必要的檢查和掃描。

這些測試可能包括：

• CT掃描（電腦斷層掃描 - CT掃描）：這項檢查利用X光和電腦來拍攝人體內部的詳細影像。
• 磁振造影（MRI）：這項檢查利用大型磁鐵、無線電波和電腦來拍攝詳細的影像。它對於發現脊髓、神經和椎間盤的問題非常有幫助。
• X光：用於拍攝骨骼和軟組織的影像。
• 肌電圖 (EMG) 和神經傳導研究：這些測試檢查您的神經和肌肉的健康狀況和功能。
• 脊髓造影：這是一種特殊的影像學檢查，用於檢查椎骨和椎間盤、脊髓和神經之間的連接。

胸椎疾病有哪些治療方法？

許多影響胸椎的疾病都有非手術治療方法（例如物理治療、硬膜外類固醇注射（ESI））以及手術治療方法。

您接受的治療將取決於您的原因、病情嚴重程度以及您的整體健康狀況。您將與醫生共同製定最適合您的治療方案。

如何保持胸椎健康？

你可以做以下幾件事來保持脊椎健康：

• 睡覺時要讓背部休息：選擇舒適的床墊和枕頭。睡覺時盡量保持脊椎自然對齊。
• 增強背部和腹部肌肉：當這些肌肉（核心肌肉）強壯時，它們可以為脊椎提供良好的支撐。
• 保持良好姿勢，減少久坐：站立和坐著時都要保持良好姿勢。避免長時間坐著。定期休息，起身活動。
• 穿著合適的鞋子：合適的鞋子有助於保持脊椎的正確姿勢。
• 保持骨骼強健：飲食中要攝取充足的維生素D和鈣。這點對於骨質疏鬆症患者或有骨質疏鬆風險的族群尤其重要。

胸椎出現問題時該去看醫生嗎？

正如我們之前提到的，胸椎比脊椎的其他部位（如頸部和下背部）更容易受傷，疼痛感也更輕。

大多數情況下，上背部和中背部疼痛是由暫時性原因引起的，例如肌肉拉傷或韌帶拉傷。

但，

• 如果您突然感到上背部和/或中背部劇烈疼痛，
• 或如果疼痛逐漸加劇，
• 如果您有癌症病史，則尤其需要立即就醫，因為脊椎腫瘤更容易在這個區域發生。

此外，如果您在意外事故中（例如跌倒或車禍）導致背部受傷，則必須立即前往醫院。

最後，有幾點需要記住（重點總結）

胸椎是脊椎中非常重要的組成部分。雖然它比其他部位更不容易受到影響，但如果您持續感到上背部或中背部疼痛，就應該受到重視。最好去看醫生並進行檢查，以找出疼痛的確切原因。這樣您才能得到正確的治療。保護好您的脊柱，保持健康！

脊椎、胸椎、背痛、神經、椎骨、脊髓