你也有這種長期疼痛的困擾嗎？我們來聊聊慢性疼痛吧！

受傷或生病時感到疼痛是正常的。這就像身體內部的警報，告訴我們：「這裡出了問題，注意！」但有時這種疼痛會持續三個月以上，甚至數年。這就是我們所說的慢性疼痛。這是一種非常惱人的疾病，因為它會奪走生活中的許多樂趣。

美國一項調查顯示，超過20%的成年人，也就是超過5,000萬人，患有這種慢性疼痛。由此可見，這種疾病有多普遍。這種疼痛不僅會嚴重影響身體健康，也會對心理健康造成巨大影響。因此，了解這種疼痛並在需要時尋求幫助至關重要。今天我們就來詳細探討一下這種慢性疼痛，好嗎？

常見的慢性疼痛類型有哪些？

慢性疼痛並非千篇一律。它可以表現為多種形式，並發生在身體的許多不同部位。慢性疼痛是某些損傷、感染和疾病的常見症狀。讓我們來看看一些最常見的類型：

• 關節疼痛或關節炎疼痛：膝蓋疼痛就是一個很好的例子，很多人都經歷過這種疼痛。
• 背痛：長時間保持同一姿勢坐著的人容易背痛，尤其是下背部疼痛。
• 癌症疼痛：癌症帶來的劇烈疼痛。
• 纖維肌痛：其特徵是全身疼痛、僵硬和極度疲勞。
• 頭痛：嚴重的、持續性的頭痛，例如偏頭痛。
• 頸部疼痛。
• 神經性疼痛：由神經損傷或功能障礙引起的疼痛。

慢性疼痛是什麼感覺？

這是非常個人化的經驗。每個人感受疼痛的方式都截然不同。但關鍵在於，這種疼痛持續了超過三個月。你可以這樣描述這種疼痛：

• 感覺像是從內部傳來疼痛。
• 就像燃燒一樣。
• 就像射擊一樣。
• 就像擠壓一樣。
• 身體感覺僵硬，難以彎曲（僵硬）。
• 刺痛。
• 像重擊，像痛苦（悸動）。

慢性疼痛可能伴隨其他症狀和疾病。嚴格來說，疼痛只是其中一種症狀。它也可能伴隨：

• 廣泛性焦慮症：感到恐懼和不安。
• 重度憂鬱症：持續感到悲傷和憂鬱。
• 疲勞：總是覺得疲倦，什麼都做不了。
• 失眠：夜間無法入睡，或即使入睡後也無法睡得安穩。
• 易怒或情緒波動。

記住，如果這種疼痛影響了你的日常生活，最好一定要尋求醫療建議。

為什麼會出現這種慢性疼痛？

慢性疼痛非常複雜。有時病因明確，例如癌症或關節炎等慢性疾病可能導致疼痛。但有時病因卻很難確定。有時，多種因素共同作用才會導致這種疼痛。

我們來看看疼痛的主要原因是什麼：

• 神經性疼痛：當神經系統出現問題或受損時就會發生這種情況。例如周邊神經病變、神經卡壓和三叉神經痛。這就像一根斷了的電線發出了錯誤的訊號。
• 肌肉骨骼疼痛：這種疼痛會影響您的骨骼、關節、韌帶、肌肉和肌腱。這種疼痛可能是由損傷（例如，關節扭傷）引起的，也可能是由於長期「磨損」（例如，肌腱炎）引起的。
• 內臟疼痛：這種疼痛來自您的內臟器官，例如心臟、肺、膀胱、生殖器官和消化器官。有些人患有內臟高敏感性，這使他們更容易經常經歷這種類型的疼痛。
• 發炎性疼痛：這種疼痛發生在組織受損和發炎時。它可能由慢性或短期疾病引起。例如，如果您患有類風濕性關節炎或紅斑性狼瘡等自體免疫疾病，則可能導致持續性發炎和疼痛。此外，如果您患有帶狀皰疹等感染，則可能導致稱為帶狀皰疹後神經痛的長期神經疼痛。
• 中樞敏化：這有點複雜。簡單來說，我們的中樞神經系統（也就是大腦和脊髓）會發生變化，隨著時間的推移，我們會對疼痛和其他感覺變得異常敏感。即使是很小的事情也會覺得很嚴重。任何類型的疼痛都可能導致這種情況。此外，我們可能也會對光線、聲音甚至情緒變得敏感。
• 心因性疼痛：有些人患有慢性疼痛，但找不到明確的生理病因。但這並不代表你的疼痛是假的。通常，這種疼痛與神經系統的變化以及心理和情緒因素有關。

有時，疼痛可能由多種原因同時引起。例如，一個人可能除了患有纖維肌痛外，還患有椎間盤退化性病變引起的背痛。

慢性疼痛的危險因子有哪些？

由於慢性疼痛可能由多種疾病和損傷引起，因此其風險因素也很多。一般來說，主要風險因素包括：

• 遺傳因素：某些慢性疼痛的原因，例如偏頭痛和類風濕性關節炎，可能是遺傳性的。
• 老化：隨著年齡的增長，您更容易經歷慢性疼痛，尤其是肌肉骨骼系統「磨損」所引起的疼痛。
• 既往傷病史：如果您曾受重傷，日後更容易出現慢性疼痛。
• 從事體力勞動：如果你從事體力勞動強度大的工作，罹患慢性疼痛的風險會更高。
• 頻繁或嚴重的壓力：研究表明，慢性疼痛、頻繁的壓力和創傷後壓力症候群 (PTSD) 之間存在關聯。
• 吸菸：吸菸者罹患腰痛的幾率大約是不吸菸者的三倍。吸煙也會增加人體對疼痛的敏感度。
• 肥胖：隨著體重的增加，一些引起疼痛的健康狀況，如關節炎，可能會惡化，因為關節會感到更大的重量。

如何辨識慢性疼痛？

如果疼痛持續超過三個月，或時斷時續，醫生會將其視為慢性疼痛。由於疼痛通常是一種症狀，醫生會盡可能找出疼痛的根源。但疼痛是一種非常主觀的感受。這意味著只有親身經歷疼痛的人才能識別和描述它。因此，醫生有時很難找到病因。

如果長期疼痛，一定要去看醫生。然後他會問你一些問題，例如：

• 疼痛點在哪裡？
• 情況有多糟？ （0 到 10 分）
• 疼痛多久發生一次？
• 它對你的生活和工作有多大影響？
• 什麼因素會導致疼痛加劇或減輕？
• 你生活中壓力很大或焦慮嗎？
• 您以前有過任何疾病、手術史或慢性病史嗎？

醫生會進行身體檢查，並可能安排以下檢查，以幫助確定疼痛的原因：

• 血液和尿液檢查。
• 檢查肌肉功能（肌電圖）測試。
• 影像檢查，例如 X 光和 MRI。
• 檢查神經是否反應正常（神經傳導研究）。
• 測試反射能力和平衡能力。
• 腦脊髓液檢查。

慢性疼痛有哪些治療方法？

醫生可能會建議您接受單一療法或合併療法。這可能包括治療慢性疼痛的根本原因，也可能是緩解疼痛症狀。研究表明，聯合療法比單一療法更能顯著減輕疼痛。

治療效果因人而異。即使病因相同，慢性疼痛的表現也可能不同。醫生通常會先採用微創或傳統的疼痛管理方法，只有在效果不佳時才會考慮風險較高的治療方法。但並不存在一種適用於所有人的「正確」方法。

慢性疼痛管理可能包括以下內容：

• 生活方式的改變：控制體重、管理壓力和進行體能活動。
• 物理治療和職業治療。
• 疼痛的心理治療方法：這些方法可能包括認知行為療法（CBT）、團體療法、接受與承諾療法（ACT）和正念療法。
• 輔助療法：例如按摩療法、生物回饋和冥想。
• 醫療程序和設備：例如手術、經皮神經電刺激 (TENS)、類固醇注射和肉毒桿菌 (Botox®) 注射。
• 藥物：`(NSAIDs - 非類固醇抗發炎藥)`（非類固醇抗發炎藥）、`(肌肉鬆弛劑)`和`(鴉片類藥物)`（鴉片類止痛藥）。
• 臨床試驗。

根據疼痛的原因和您的具體情況，找到最適合您的治療方案可能需要一些時間。您可能需要嘗試幾種不同的治療方法。您與醫生或醫療團隊的合作越密切，您的疼痛管理方案就越有可能成功，因為您的需求會不斷改變。此外，討論每種治療方法的益處、風險和副作用也至關重要。

慢性疼痛會完全消失嗎？

事實上，目前慢性疼痛尚無「治癒」方法。最好的方法是找到疼痛的確切原因並進行治療。例如，治療關節炎有時可以幫助緩解關節疼痛。

但許多慢性疼痛患者並不知道疼痛的根源，因此也無法找到治癒方法。他們只能忍受疼痛，透過藥物、療法和生活方式的改變來緩解症狀。

慢性疼痛患者的預後如何？

慢性疼痛通常不會完全消失。但您可以結合多種有效方法來控制疼痛。目前的慢性疼痛治療​​方法據稱可以將患者的疼痛程度降低約30%。此外，這些治療方法對您的生活品質有顯著的影響，有助於減輕慢性疼痛帶來的壓力。

研究人員繼續研究疼痛疾病和治療方法，隨著神經科學的進步和對人體了解的加深，我們可以期待未來會出現更多成功的治療方法。

這種疾病有哪些併發症？

慢性疼痛若未有效控製或控制不佳，會對您的生活品質和日常活動能力產生重大影響。它會使您難以照顧自己、工作以及維持人際關係，也會加重其他慢性疾病。

長期忍受慢性疼痛也會增加以下風險：

• 憂鬱症和/或廣泛性焦慮症：一項研究發現，約 67% 的慢性疼痛患者同時患有精神健康問題。
• 自殺：研究表明，慢性疼痛患者一生中的自殺風險在5%到14%之間。此外，約有20%的人曾有過自殺念頭。如果您或您認識的人有這些想法，請撥打自殺和危機生命線988。該熱線24小時都有人為您提供協助。
• 物質濫用和物質濫用疾患。
• 阿茲海默症及相關癡呆症。

如果您患有慢性疼痛或上述任何併發症，請務必尋求醫療建議。即使需要一些時間才能找到適合您的治療方案組合，也請不要放棄。

我應該什麼時候去看醫生？

出現以下情況請就醫：

• 治療後疼痛加劇或復發都是正常的。
• 如果疼痛管理治療引起令人不適的副作用。
• 如果你感到焦慮或憂鬱。
• 如果您因疼痛而難以入睡。
• 如果你因為疼痛而無法做你平常喜歡做的事情。

我該問醫生哪些問題？

如果您患有慢性疼痛，向醫生諮詢以下問題可能會有所幫助：

• 我的疼痛是什麼原因造成的？
• 這種情況會消失嗎？或者，為什麼不會？
• 我可以服用哪些藥物？它們有哪些副作用？
• 我應該嘗試物理治療還是心理治療？
• 運動安全嗎？
• 我還能做些什麼來減輕我的慢性疼痛？
• 如果疼痛加劇，我需要打電話給你嗎？

最後，請記住…（重點總結）

與慢性疼痛共處可能極為艱難。它會影響你生活的方方面面——從工作到社交生活，從照顧自己到照顧他人。有時，你會感覺自己更像是“與疼痛共存”，而不是“生活”。

慢性疼痛管理沒有「一刀切」的方法。找到適合自己的疼痛管理方案可能需要一些時間。但為了獲得您需要且應得的護理，這一切都是值得的。請與您的醫生或疼痛管理專家討論治療方案，幫助您過上理想的生活。您並不孤單，不要害怕尋求幫助。

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