吞嚥食物困難嗎？食物卡在喉嚨嗎？我們來聊聊吞嚥困難吧！

我們都曾有過這樣的經驗：匆忙吃喝時，喉嚨突然感到緊繃、聲音沙啞，彷彿要被噎住。我們會說：「我們吃錯地方了。」 通常喝點水後，這種感覺就會消失。如果只是偶爾發生，無需擔心。但如果經常出現吞嚥困難，則表示食物從口腔到胃部的通道受阻。醫學上，我們稱這種情況為吞嚥困難。

這不僅僅是令人不便的小事。有時，它可能是嚴重疾病的徵兆。例如，中風患者就經常出現這種情況。如果不及時治療，食物或飲料可能會進入氣道，也就是肺部。醫學上，我們稱之為吸入性肺炎。這會導致肺部感染和肺炎等嚴重疾病。因此，了解這一點非常重要。

吞嚥困難有類型嗎？

簡而言之，是的。這些吞嚥困難可以根據其發生的位置分為三大類。可以把它想像成一段從口腔到胃的旅程。這段旅程有三個主要地點：口腔（口腔腔）、咽喉（咽部）和連接食物與胃的食道。如果其中任何一個站點出現問題，旅程就會縮短，吞嚥就會變得困難。

吞嚥困難的原因是什麼？

任何影響吞嚥過程中神經或肌肉的疾病都可能導致這種情況。

神經系統和腦部疾病

大腦和神經系統控制著我們身體的運動。影響該系統的疾病會導致吞嚥困難。

• 中風：腦部供血受阻會損害控制吞嚥過程的部位。
• 帕金森氏症：大腦中影響運動協調的部分逐漸衰弱。
• 多發性硬化症（MS）：一種損害神經鞘的自體免疫疾病。
• 肌萎縮側索硬化症（ALS）：一種削弱控制肌肉的神經的疾病。
• 癡呆症：一種影響記憶力和運動協調能力的疾病。
• 腦瘤：可以是惡性的，也可以是良性的。它們會幹擾神經訊號。
• 腦性麻痺：一種出生時即發生的、影響肌肉協調能力的疾病。

肌肉疾病

吞嚥困難也可能是由影響咽喉和食道肌肉的疾病引起的，這些肌肉有助於吞嚥。

• 賁門失弛症：一種罕見的疾病，食道下端的肌肉無法放鬆，導致食物無法進入胃部。
• 硬皮症：一種自體免疫疾病，會導致食道組織變硬，使肌肉難以將食物向下推。
• 肌肉營養不良症：一組遺傳性疾病，會導致進行性肌肉無力。
• 重症肌無力：一種自體免疫疾病，會幹擾神經向肌肉傳遞訊號。

食道狹窄、阻塞和結構性問題

• 癌症：頭部、頸部或食道的癌性腫瘤會阻塞食物通道。
• 胃食道逆流症（GERD）：胃酸不斷逆流至食道會損傷食道組織，導致疤痕形成和狹窄。這種情況稱為食道狹窄。
• 嗜酸性食道炎：一種白血球（嗜酸性球）在食道中積聚，導致食道變硬，難以吞嚥。
• 食道憩室：在食道壁的薄弱處會形成一個類似小囊袋的區域。食物殘渣可能會卡在這個區域，導致喉嚨裡感覺有東西卡住。

如何識別這種狀況？

就診時，醫生會仔細聆聽您的症狀並進行身體檢查。然後，醫生可能會建議您進行一些特殊檢查以確定病因。

• 鋇餐檢查（食道造影或鋇餐吞嚥試驗）：這項檢查中，您需要喝下一種稱為鋇的液體。這種液體在X光片上呈現白色，因此您可以像觀看影片一樣觀察吞嚥過程中食道的運作。
• 上消化道內視鏡檢查（EGD）：在這個過程中，醫生會將一根帶有攝影機的細管從您的喉嚨插入，以檢查您的喉嚨、食道和胃。這有助於檢查腫瘤和阻塞。
• FEES（纖維內視鏡吞嚥功能評估）：由語言治療師（SLP）進行的一項檢查。醫生會將小型攝影機從您的鼻腔插入，以觀察您吞嚥有色食物或飲料時是否會進入呼吸道。
• 食道測壓：將一根管子從你的鼻子插入你的胃部，測量你喝水時食道肌肉的壓力或收縮。

如何治療？

治療方案取決於吞嚥困難的原因和嚴重程度。

• 藥物：醫師可能會開抗生素治療感染，並可能開立抑酸藥物治療胃食道逆流等疾病。
• 生活方式改變：您的醫生或語言治療師可能會建議您改變飲食習慣。他們可能會建議您食用柔軟、碾碎的食物，充分咀嚼食物，並小口進食。
• 其他治療方法：如果食道狹窄，可以透過一些方法進行擴張。肉毒桿菌注射也可用於治療某些肌肉問題。
• 餵食管：在非常嚴重的情況下，即無法進食和飲水，並且有窒息風險增加時，會使用這種方法來提供營養。
• 復健訓練：語言治療師可以教您一些鍛鍊吞嚥肌肉的方法。他們還可以教您如何安全進食、如何保持頭部姿勢，以及食物卡住時如何正確取出。

如果不及時治療，可能會出現哪些併發症？

主要風險包括：

• 脫水：因飲水量不足導致體內水分缺乏。
• 營養不良：缺乏足夠的營養。
• 窒息：甚至可能危及生命。
• 吸入性肺炎：一種嚴重的肺炎，由食物或飲料吸入肺部所引起。有時，尤其是在中風患者中，食物可能在不咳嗽的情況下被吸入肺部（隱性吸入）。這種情況非常危險。

什麼情況下該去看醫生？

如果您發現自己吞嚥困難的情況頻繁發生，不只一兩次，請立即就醫。找出並治療根本病因至關重要。

雖然咳嗽和喘息等症狀會讓人感到不舒服，但它們是身體發出的警訊。所以不要忽視這些訊號。