讓我們用簡單的語言來了解橋本氏甲狀腺炎。

你是否有時會無緣無故地感到異常疲倦？是否覺得身體沉重？是否更容易感到寒冷？雖然我們通常認為這些都是正常現象，但有時這些症狀可能是由一種稱為橋本氏甲狀腺炎的疾病引起的。別擔心，它並不像名字聽起來那麼危險。讓我們來簡單明了地了解這種疾病。

什麼是橋本氏甲狀腺炎？

簡而言之，橋本氏甲狀腺炎是一種自體免疫疾病，患者的免疫系統出現問題，導致甲狀腺功能受損。這意味著人體的防禦系統會錯誤地攻擊自身健康的細胞，在這個例子中，攻擊的就是甲狀腺細胞。這通常是一種終身（慢性）疾病。

想想看，甲狀腺是位於頸部前方皮膚下的蝴蝶狀小腺體。它是內分泌系統的一部分，負責分泌甲狀腺激素，並控制我們身體的許多功能。

甲狀腺的主要功能是控制人體的新陳代謝率，也就是食物轉化為能量的速度。提到新陳代謝，我們通常只想到體重增減，但實際上，這個過程影響身體的每個器官，包括心臟和大腦。

當患有橋本氏甲狀腺炎時，我們的免疫系統會攻擊甲狀腺，導致甲狀腺激素分泌不足。這種情況稱為甲狀腺功能低下。這會減慢我們的新陳代謝，並引起各種症狀。

這種疾病有多常見？哪些人最容易罹患這種疾病？

橋本氏甲狀腺炎其實是一種非常常見的疾病。在美國等國家，每100人就有5人患有此病。這種疾病在斯里蘭卡也越來越常見。在碘鹽和碘食品供應充足的國家，橋本氏甲狀腺炎是甲狀腺功能減退症的主要原因。

雖然這種疾病可發生於任何年齡，但女性患病的幾率是男性的10倍左右。此病最常診斷於30至50歲的女性。

橋本氏甲狀腺炎有哪些症狀？

有些橋本氏甲狀腺炎患者在早期沒有任何症狀。隨著病情發展，甲狀腺有時會腫大，這種情況稱為甲狀腺腫。這通常是橋本氏甲狀腺炎的首發症狀。雖然不痛，但你可能會感到頸部前方有飽脹感，也可能出現腫脹。

隨著時間的推移，如果因橋本氏甲狀腺炎而發展為甲狀腺功能減退症，則可能會依序出現以下症狀。

患有橋本氏甲狀腺炎時，你的身體有什麼感覺？

如果你患有橋本氏甲狀腺炎但沒有甲狀腺功能減退，你可能不會注意到任何變化。

但如果你患有甲狀腺功能減退症，你可能會感覺身體裡的一切運作都像「慢動作」一樣。

如果你也覺得自己的身心狀態停滯不前，運作緩慢，一定要去看醫生。

橋本氏甲狀腺炎的原因是什麼？有哪些風險因素？

正如我們之前提到的，橋本氏甲狀腺炎是一種自體免疫疾病。這意味著我們身體本身的防禦系統正在攻擊我們。通常情況下，我們的免疫系統會保護我們免受細菌和病毒等外來入侵者的侵害。但在橋本氏甲狀腺炎中，情況恰恰相反：

1. 由於未知的原因，你的免疫系統開始產生攻擊甲狀腺的抗體。

2. 大量白血球，尤其是淋巴球，在甲狀腺中累積。

3. 這會導致甲狀腺發炎，稱為甲狀腺炎。這種發炎和抗體攻擊會損害甲狀腺。

4. 隨著時間的推移，這種損害會導致甲狀腺無法產生足夠的荷爾蒙供身體使用，導致甲狀腺功能減退。

患有橋本氏甲狀腺炎有多種風險因子：

• 家族史：如果您的家族中有人患有橋本氏甲狀腺炎或其他甲狀腺疾病，那麼您患病的風險也會更高。研究表明，80%的病例是由遺傳因素引起的。
• 性別：如我們前面所提到的，女性罹患此病的可能性是男性的 10 倍。
• 年齡：罹患此病的風險隨年齡增加而增加。

此外，如果您患有其他自體免疫疾病，則更容易患上橋本氏甲狀腺炎。例如：

• 1型糖尿病
• 類風濕性關節炎
• 狼瘡
• 乳糜瀉

如何診斷橋本氏甲狀腺炎？

醫生在詢問您的症狀後，會先為您進行身體檢查。他會特別觸診您的頸部，檢查是否有甲狀腺腫大（甲狀腺腫）。然後，他會安排幾項血液檢查來確診。

• 促甲狀腺激素 (TSH) 檢測： TSH 水平過高意味著您的甲狀腺無法產生足夠的 T4 激素。這是甲狀腺功能減退症的主要症狀之一。
• 遊離 T4（甲狀腺素）測試：如果 T4 水平低，則進一步證實甲狀腺功能減退症的病情。
• 抗甲狀腺抗體檢測：如果您血液中存在這些特定的抗體，則可以明確確定您的甲狀腺功能減退症是由橋本氏症引起的。

在某些情況下，醫生可能還會建議進行甲狀腺超音波檢查，以檢查甲狀腺的大小以及是否有結節。

如何治療？

並非所有橋本氏甲狀腺炎患者都會發展為甲狀腺功能低下。如果您的抗體水平很高，但促甲狀腺激素 (TSH) 和甲狀腺素 (T4) 水平正常，醫生可能不會立即開始治療，而是透過定期血液檢查監測您的病情。

但如果甲狀腺功能減退是由橋本氏甲狀腺炎引起的，那麼主要且最佳的治療方法是服用左甲狀腺素鈉片。這是一種合成的T4激素，需要每天服用一片。

您需要的藥物劑量可能會隨時間而變化。因此，按照醫囑定期進行血液檢查並根據需要調整劑量非常重要。

這種藥有副作用嗎？

左甲狀腺素鈉的副作用很少見。如果出現副作用，主要原因是服用劑量過大。這可能導致甲狀腺毒症，即體內產生過多的甲狀腺激素。症狀包括：

• 心率（心跳過速）－通常每分鐘超過 100 次。
• 心律不整（心律不整）。
• 無故減肥。
• 感覺渾身發抖。
• 焦躁不安，易怒。
• 不耐熱和多汗。

如果您出現這些症狀，請立即告知您的醫師。

橋本氏甲狀腺炎患者有特殊的飲食嗎？

橋本氏甲狀腺炎沒有特定的飲食方案。但是，某些食物、藥物和維生素會影響左旋甲狀腺素的吸收。例如：

• 鐵和鈣補充劑。
• 某些類型的抗酸劑。

如果你服用類似藥物，可以透過在服用甲狀腺藥物前後 4 小時服用甲狀腺藥物來避免這個問題。

健康飲食、適量運動、充足睡眠和壓力管理都有助於增強免疫系統。但無論你做什麼，如果你患有甲狀腺功能減退症，務必嚴格遵守醫囑服藥。

橋本氏甲狀腺炎在懷孕期間危險嗎？

如果在懷孕期間甲狀腺功能減退症得不到治療，可能會對母親和嬰兒都造成危險。

• 流產
• 早產
• 妊娠高血壓（子癇前症）

此外，如果不及時治療，橋本氏甲狀腺炎會影響胎兒的生長發育和大腦發育。因此，如果您患有橋本氏甲狀腺炎，並且計劃懷孕或已經懷孕，請立即告知您的醫生。透過適當的治療和監測，您完全可以順利誕下健康的寶寶。

需要緊急治療的病例（需要送往急診治療中心的病例）

如果甲狀腺功能減退症非常嚴重且未經治療，可能會發生一種罕見但危及生命的緊急情況，稱為黏液性水腫昏迷。如果出現以下症狀，請立即將患者送往最近的醫院急診室。

• 體溫極低（體溫過低）。
• 身體腫脹，尤其臉部、舌頭和腿部腫脹。
• 心跳非常緩慢，脈搏微弱。
• 呼吸非常緩慢或困難。
• 意識混亂或喪失意識。

剛確診某種疾病時感到害怕和焦慮是很正常的。但好消息是，橋本氏甲狀腺炎是一種可以治療和控制的疾病。如果您有這些症狀，或您的家族中有甲狀腺疾病患者，請不要猶豫，立即去看醫生。簡單的血液檢查就能告訴您甲狀腺功能是否正常。