你知道為我們的腿部提供血液循環的「髂動脈」嗎？

你有沒有想過，你的腿和臀部是如何獲得血液供應的？血液是如何維持生命的？當我們走路、跑步，甚至只是站立時，所需的能量和氧氣都是由血液輸送的。因此，有一個主要的血管系統持續不斷地為我們身體的下半部供血。今天我們要討論的就是這個系統。在醫學上，它被稱為“髂動脈”或“骨盆動脈”。

簡單來說，什麼是「髂動脈」？

髂動脈是為我們身體下半部（即腿部、臀部、骨盆和生殖系統）供血的主要血管網絡。我們可以把人體最大的血管－主動脈想像成一個大型水箱的主管道，它從心臟發出。當這條主管道到達腹部，特別是靠近肚臍的位置時，它會分成兩個主要分支。這兩個分支就是我們所說的髂動脈。

這些動脈屬於週邊動脈。 「外周」一詞指的是為遠離心臟的身體部位供血的動脈。因此，這些髂動脈對我們腿部的健康至關重要。

此血管系統的主要功能是什麼？

髂動脈是我們全身循環系統的重要組成部分，它為多個部位提供血液供應。

• 下肢：包括你的腿、腳、臀部、臀肌和大腿。這些血管在你行走、跑步或運動時為你的肌肉提供所需的氧氣和營養。
• 腹部和背部肌肉：我們腹部和背部的一些肌肉也從該血管系統的分支獲得血液供應。
• 生殖系統：這些血管也有助於為男女生殖系統的健康運作提供所需的血液供應。
• 骨盆腔內的其他器官：髂動脈也為膀胱、腸道、肝臟和胰臟等器官提供血液供應。

簡而言之，我們腰部以下的身體健康幾乎完全取決於髂動脈的健康狀況。

髂動脈在體內的分支狀況

如我們先前所提到的，腹主動脈分為兩個主要分支，分別是右髂總動脈和左髂總動脈。

這兩條髂總動脈向下走行約一吋後，各自分成兩條主要分支。就像樹幹上的粗大樹枝分成兩根較小的樹枝。這兩條分支分別是：

1.髂外動脈

2.髂內動脈

這些動脈每一條都會分支成更小的分支，將血液輸送到相應的器官和肌肉。讓我們更詳細地了解一下。

哪些疾病會影響髂動脈？

就像我們身體的其他血管一樣，髂動脈也會受到多種疾病的影響。其中一些疾病非常常見，而另一些則相當罕見。

• 動脈粥狀硬化：這是最常見的問題。簡單來說，血管壁會被脂肪、膽固醇和其他物質（稱為斑塊）阻塞，導致動脈變窄且變硬。這就像水管內壁積聚鐵鏽，阻礙血液流動一樣。

• 週邊動脈疾病（PAD）：髂動脈粥狀硬化會減少腿部和足部的血液供應。主要症狀是行走一小段距離後腿部，尤其是腹股溝區域出現劇烈疼痛。這種疼痛在短暫休息後會緩解。如果不及時治療，這種情況可能導致中風、心臟病發作，在某些情況下甚至會導致截肢。

• 髂動脈狹窄：在某些人中，由於一種稱為纖維肌性發育不良（FMD）的罕見疾病，髂動脈壁會變得僵硬和狹窄。這些動脈更容易破裂（動脈夾層）或變薄並膨出（動脈瘤）。

• 梅-瑟納症候群：這也是一種罕見疾病。患有此病時，右側髂總動脈和左側髂總靜脈（將血液輸送回心臟的血管）受到脊椎的壓迫。這種壓迫會阻礙血液流經左腿靜脈，增加血栓（深部靜脈栓塞 - DVT）的風險。

那我們該如何保護這些重要的血管呢？

幸運的是，改變一些簡單的生活方式就能幫助保護髂動脈的健康，並降低罹患週邊動脈疾病等疾病的風險。

• 一週多進行一些運動：即使是像每天步行30分鐘這樣簡單的運動也能帶來很大的改變。運動可以改善血液循環。
• 遵循有益心臟健康的飲食：減少高脂肪、高膽固醇和高鹽食物的攝取。在飲食中增加蔬菜、水果、豆類和全穀物的攝取。
• 徹底戒菸：吸菸是血管最大的敵人之一。它會損傷動脈壁，加速動脈粥狀硬化的進程。如果你今天就能戒菸，這將是你送給自己最好的禮物。
• 保持健康體重：超重會對心臟和血管造成不必要的壓力。
• 緩解壓力：瑜珈、冥想、與朋友交談等方式可以幫助減輕壓力。
• 控制其他疾病：如果您患有糖尿病、高血壓或高膽固醇等疾病，請務必按照醫囑進行有效控制。

我應該什麼時候去看醫生？

如果您出現以下一種或多種症狀，請務必立即就醫。

• 行走時疼痛：腿部、大腿或臀部疼痛或抽筋，尤其是在短距離行走時。
• 行走困難：如果您因腿部無力或麻木而行走困難。
• 難癒合傷口：如果腿部或腳部的傷口癒合緩慢或根本不癒合。
• 休息時也會疼痛：隨著病情惡化，您甚至在夜間睡覺時也可能會感到腿痛。

醫生可以透過一些簡單無痛的檢查（例如踝臂指數——ABI）來測量您腿部的血液循環情況，從而做出準確的診斷並為您制定合適的治療方案。所以，千萬不要忽視您的症狀。