隱藏在我們胃裡的新器官：關於腸系膜，你需要知道的一切

我們自以為對自己的身體瞭如指掌。但如果我告訴你，你的胃裡有一個東西，直到最近才被人們充分了解，現在它被認為是一個全新的器官，你會不會感到驚訝？這個神奇的部分叫做「腸系膜」。起初，人們認為它只是一種組織。但現在，醫生和科學家們正在對其進行更深入的研究。今天我們就來簡單了解它。

簡單來說，腸繫膜是什麼？

你可以把腸繫膜想像成腹腔內的一層組織褶皺。更準確地說，它連接著你的腸道和腹腔後壁，並將腸道固定在適當的位置。它還連接著其他器官，例如肝臟、脾臟和胰臟。為這些器官供血的血管、淋巴管和神經都從腸繫膜穿過。

雖然它曾被認為只是一種結締組織，但醫生現在認為它遠不止於此。有些醫生甚至將其歸類為一個完整的器官。這是因為它是一個連續的結構，並且在連接、支撐和滋養消化系統中的多個器官方面發揮著明確的作用。

腸繫膜對我們的身體有什麼作用？

目前仍在進行相關研究，但根據現有發現，這些現象發生在腸系膜。

• 器官排列有序：這使得我們的腸道保持在固定的位置。否則，它們會在胃裡亂動，甚至纏繞在一起，造成嚴重的問題。一些科學家認為，這種腸系膜結構也有助於人類直立行走。
• 有助於器官發育和功能：令人驚訝的是，在胎兒發育過程中，腸系膜在其他消化器官形成之前就已經形成。肝臟和脾臟等器官在其內部發育，並終生與其相連。
• 腸系膜有助於器官間的溝通：腸系膜是血管、神經和淋巴結的共同通道，使各個器官能夠相互溝通。例如，這裡的淋巴結可以捕獲病菌。腸系膜也會產生一種稱為C反應蛋白（CRP）的物質，它有助於控制體內的腫脹和發炎。

它位於哪裡？它是由什麼材料製成的？

腸繫膜起於腹部後方，靠近一條名為腸繫膜上動脈的主要血管。從那裡，它呈螺旋狀環繞腸道。據說，成年人的腸系膜長度約為6英尺（約1.8米） 。

它主要由脂肪組織構成，也包含結締組織、血管、淋巴組織和神經。它被一層稱為間皮的保護層包裹，並透過另一層稱為托爾特筋膜的組織與腹壁相連。

腸繫膜可以分成幾個部分嗎？

腸系膜其實是一個單一的器官，但它會分支成不同的部分，與其他器官相連。過去，醫生們認為這些部分是獨立的。但現在我們知道，它們都是同一腸系膜的不同部位。

這項新發現甚至改變了外科手術的進行方式。

哪些疾病和健康問題會影響腸系膜？

由於腸系膜是一個非常重要的區域，因此有好幾種疾病都會影響它。

內臟脂肪及相關疾病

我們胃部的大部分脂肪都儲存在腸系膜中，稱為內臟脂肪。如果內臟脂肪過多，會非常危險，並大大增加以下疾病的風險。

• 糖尿病
• 高血壓（高血壓症）
• 肥胖
• 冠狀動脈疾病
• 代謝症候群
• 中風

其他疾病和狀況

除了腹部脂肪增多外，還有其他一些疾病會直接影響腸系膜。

那麼，如何保持腸繫膜健康呢？

最好的方法是控制我們之前提到的內臟脂肪。過多的內臟脂肪是許多慢性疾病的根源。你可以透過多種方式來減少這種脂肪。

• 限制加工食品、糖、反式脂肪、鹽和酒精的攝取。盡可能多食用自製的天然食品。
• 每周至少運動150分鐘。即使是散步、跑步或騎自行車之類的運動也可以。
• 每晚至少要睡足8小時。睡眠是身體自我修復的時間。
• 管理壓力。當壓力增大時，身體會產生一種叫做皮質醇的荷爾蒙。這種荷爾蒙會直接影響腹部脂肪的堆積。

你或許認為「腸系膜」究竟是器官還是組織並不重要。但對醫生和研究人員來說，這個詞卻至關重要。對腸系膜的這種全新認識正在徹底改變我們研究、診斷和治療消化系統疾病的方式。

對你來說的好消息是，像這樣的每項新發現都能幫助我們了解隱藏在我們體內的這些結構是如何影響我們的健康，以及我們如何保護它們。