什麼是癱瘓？我們來簡單解釋一下。

想像一下，早上醒來突然感覺手臂或腿動不了，甚至癱瘓了。或者，更糟的是，意外事故後身體某部位失去意識？這種情況是指你無法隨心所欲地控制身體肌肉，我們稱之為癱瘓。這令人恐懼，而且會徹底改變你的生活。但了解這種疾病非常重要，不僅是為了我們自己，也是為了我們所愛的人。

癱瘓究竟是什麼？

簡單來說，癱瘓是指由於神經系統出現問題而導致的肌肉控制障礙。想像一下，我們的大腦就像一家公司的老闆，肌肉就像這家公司的員工。老闆透過如同電話線般的神經向員工分配任務，也就是下達指令。如果這些神經受損，員工就無法接收老闆的指令。道理是一樣的，當大腦發出的訊號無法到達肌肉時，我們就無法移動身體的相應部位。

癱瘓可影響身體的任何部位。主要有兩種類型：

• 部分癱瘓或輕癱：這是指您可以控制部分肌肉，但無法控制其他肌肉。這意味著您的手臂或腿部有一定的力量，但難以完全控制。
• 完全性癱瘓：在這種情況下，您無法控制受影響身體部位的任何肌肉。您完全癱瘓了。

根據神經系統受損部位的不同，它也可以分為另外兩種：

• 弛緩性麻痺：在這種情況下，肌肉會變得無力下垂，導致虛弱感。
• 痙攣性麻痺：這是指肌肉僵硬並持續抽搐。我們的四肢會不受控制地抽搐和痙攣。這被稱為痙攣。

癱瘓主要有哪些種類？

根據受影響的身體部位，癱瘓可分為幾種主要類型。為了更清楚地了解這一點，請參考下表。

中風發生前會出現哪些症狀？

癱瘓可能突然發生，例如中風或嚴重的脊髓損傷。然而，某些疾病也會導致癱瘓逐漸加重。也可能出現癱瘓。隨著病情發展，您可能會先出現以下症狀：

• 感覺逐漸喪失，肌肉控制能力下降。
• 頻繁的肌肉痙攣。
• 無緣無故站著不動，四肢卻感覺刺痛或像「灼燒」一樣。

為什麼會發生這種叫做癱瘓的疾病？

正如我們之前討論過的，造成這種情況的主要原因是神經系統受損。而造成這種損傷的主要原因有很多。

• 中風和脊髓損傷：這是導致癱瘓的兩大主要且最常見的原因。中風是指供應腦部血液的血管阻塞或破裂。癱瘓也可能由脊髓損傷引起，例如車禍或高處墜落造成的損傷。
• 先天缺陷：有些孩子可能天生就患有這些疾病，例如脊柱裂。
• 自體免疫疾病：這是指人體自身的防禦系統－免疫系統－錯誤地攻擊自身的神經細胞。多發性硬化症（MS）和格林-巴利症候群是兩種主要的自體免疫疾病。
• 腦損傷：腦外傷或腦性麻痺等疾病也可能導致癱瘓。
• 其他神經系統疾病：這種症狀也可能是由逐漸削弱神經系統的疾病引起的。肌萎縮側索硬化症（ALS）就是這樣一種疾病。

癱瘓還會引起哪些其他併發症？

癱瘓不僅限於失去肢體，它還會影響身體的許多其他機能，尤其是受影響區域的內臟器官。

• 呼吸困難、咳嗽和肺部感染，如肺炎。
• 靜脈內形成血栓，尤其是在腿部深層靜脈形成血栓（深部靜脈血栓 - DVT）。
• 說話或吞嚥困難（吞嚥困難）。
• 憂鬱症，即憂鬱和焦慮並存。
• 性功能障礙及其他性問題。
• 高血壓（自主神經反射異常）或低血壓（姿勢性低血壓）和心臟病。
• 無法控制排尿和排便（失禁）。
• 長時間維持相同姿勢造成的損傷，例如壓瘡或褥瘡，會導致敗血症等嚴重感染。

醫生如何準確診斷這是中風？

去看醫生時，他/她會先為你做檢查，詢問你是否受過傷，或你的症狀是如何開始的。然後，他/她可能會建議你做一項或多項檢查，以幫助確定確切的原因：

• X光檢查：檢查骨頭是否斷裂、神經是否受損。
• CT掃描或MRI掃描：這些檢查有助於非常清楚地看到腦損傷、脊髓損傷和中風等情況。
• 脊髓造影：一種 X 光檢查，需要將特殊的染料注入脊髓和神經。
• 肌電圖（EMG）：這項技術用於測量神經和肌肉的電活動。它可以確定神經訊息是否正常傳遞。
• 腰椎穿刺或脊椎穿刺：抽取脊椎內的脊髓液樣本，並進行感染和疾病（如多發性硬化症）的檢測。

如何治療和管理？

治療癱瘓的主要目標是幫助患者盡可能獨立地生活，並提高其生活品質。雖然永久性癱瘓無法“治愈”，但適當的管理和康復可以帶來顯著的改善。

治療方案取決於癱瘓的原因及其對您的影響。主要包括：

• 物理治療：透過運動和其他治療方法來增強肌肉力量和功能。
• 職能治療：介紹各種技巧和設備，幫助您獨立完成日常任務（例如吃飯和穿衣服）。
• 言語治療：治療言語或吞嚥困難。
• 輔助設備：例如輪椅、拐杖、助行器等。
• 輔助設備：專為幫助人們獨立進食和駕駛車輛而設計的特殊設備。
• 矯正器/義肢：例如為身體部位提供支撐的裝置，如支架。
• 語音啟動技術：這項技術可以讓你用語音控制電腦、燈光和手機等設備。

有什麼方法可以預防癱瘓？

雖然並非所有病因都能預防，但我們可以採取許多措施來預防脊髓損傷，而脊髓損傷是導致癱瘓的主要原因。

• 乘坐車輛時務必繫上安全帶。兒童乘車時務必使用專用兒童安全座椅。
• 跳入河流、海洋或溪流之前，請務必先確認水深。不要跳入未知水域。
• 切勿酒後駕車或乘坐酒後駕駛的車輛。
• 進行運動或其他活動時，請穿戴防護裝備。例如，騎自行車時要戴頭盔。
• 這一點非常重要：如果您認為有人頭部、頸部或背部受傷，切勿嘗試移動或抬起他們。這樣做可能會導致即使是輕微的傷勢也變得嚴重。請立即撥打1990叫救護車。

何時應立即就醫

此外，如果您出現以下任何症狀，請立即就醫：

• 呼吸困難、吞嚥困難或說話困難。
• 四肢突然麻木或感覺喪失。
• 突發性肌肉無力。
• 突然無法活動身體的某一部位。

癱瘓會徹底改變人生。但透過適當的醫療、復健、輔助設備以及親人的支持，許多人都能過著積極、獨立的生活。最重要的是保持堅強的意志，並且不要猶豫尋求所需的幫助。