讓我們來了解一下會厭——我們身體上的這個小開口，它可以幫助我們吞嚥食物而不會卡住。

你是否曾在進食或飲水時突然感到嗆咳或窒息？我們都經歷過這種情況，我們稱之為「咽喉炎」。但你有沒有想過，我們每天吞嚥數十萬次，身體裡有一個雖小卻極其重要的器官，幫助我們將食物和飲料順利送入胃部，避免嗆咳？這個功臣就是會厭。今天，我們就來聊聊這個小小的英雄。

簡單來說，會厭是什麼？

想像一下，你的喉嚨有兩個通道。一個通道負責將你吸入的空氣輸送到肺部，這叫做氣管。另一個通道負責將你吃進嘴裡的食物輸送到胃部，這叫做食道。

現在的問題是，這兩個通道都始於喉嚨的同一部位。那麼，如果我們吞嚥食物，食物最終卻進入了氣道會發生什麼事呢？這才是真正可能出現問題的地方。

會厭的作用就是防止這種情況發生。會厭是一片形似葉子的軟骨，位於舌頭後方，也就是呼吸開始的地方，也就是喉部（聲帶）的上方。

這個小蓋子是怎麼用的？

你知道嗎？你每天吞嚥500到700次。你的會厭每秒鐘都在活動。想像一下你正在享用一口美味的米飯。

1.當你準備吞嚥時：當你吞嚥食物時，你喉嚨中的喉部和舌骨會稍微向上向前移動。

2.舌推：這個動作使會厭從舌根部輕輕向前推。

3.蓋子關閉：同時，由於口腔內食物的壓力，將會厭固定在一起的肌肉和韌帶收緊，就像垃圾桶的蓋子蓋上一樣，導致會厭向後折疊，完全關閉口腔以進行呼吸。

4.食物進入胃部：現在呼吸道閉合，食物只能經由食道進入口腔。因此，食物可以順利進入胃部。

5.蓋子再次打開：吞嚥之後，一切恢復原狀。會厭向上抬起，打開呼吸通道。

這一切都發生在短短幾秒鐘之內，你甚至不會察覺。但如果這個過程稍有變化，食物就會「滑入喉嚨」。然後身體會突然咳嗽，把這些錯置的食物排出體外。

會厭可能出現哪些問題？

這個小部分有時也會生病。其中最重要也最危險的是會厭炎。

簡單來說，這就是會厭腫脹。會厭腫脹發紅可能是由於感染或其他原因引起的。你知道這為什麼危險嗎？會厭緊鄰口腔，因此如果它腫脹，就可能完全阻塞氣道。

讓我們透過下表來了解會厭炎的病因和症狀。

其他問題

有時，會厭會變得虛弱，無法保持直立狀態，導致其下垂阻塞氣道。這種情況被稱為「會厭軟化」。醫生認為，這也可能是阻塞性睡眠呼吸中止症的原因之一，該疾病會導致患者在睡眠期間呼吸中止症。

我該找誰來治療這種問題？

如果您出現喉嚨痛或吞嚥困難等症狀，請先去看家庭醫生（醫生）。去見他。他會為你做檢查，如有必要，會將你轉診給耳鼻喉科醫生或耳鼻喉科醫生。

記住，如果你呼吸困難，那就是緊急情況，你應該直接去醫院的急診治療中心（ETU） 。

會厭會發生癌症嗎？

是的，雖然罕見，但確實有可能發生。會厭癌是喉癌的一種。大約35%的喉癌起源於會厭。因此，吸煙和飲酒的人也應該了解這一點。

我們該如何保持會厭健康？

我們可以做一些簡單的事情來保護這個雖小但珍貴的部位。

• 避免吸煙：吸煙是會厭炎的主要原因之一。如果您吸煙，請諮詢醫生尋求戒菸協助。
• 飲用熱飲前請稍等片刻：飲用過熱的飲品，例如茶，可能會損傷會厭。因此，最好在飲用前讓其稍微冷卻。
• 預防感染：經常用肥皂和水洗手。避免觸摸眼睛、鼻子和嘴巴。遠離打噴嚏或咳嗽的人。
• 吃飯時不要說話：我們的祖父母常說，「吃飯時不要說話，否則食物會嗆到喉嚨。」這句話蘊含著重要的科學道理。說話時，我們需要保持呼吸順暢。如果在說話的同時吞嚥，就可能錯過會厭關閉的瞬間，導致食物進入呼吸道。因此，要練習充分咀嚼，並平靜地吞嚥。