你是不是常常背痛？讓我們來了解一下脊椎關節炎吧！

你常背痛嗎？也許你早上醒來時感覺背部僵硬，像木頭一樣？還是你坐久了之後，很難挺直腰背？如果你有這些困擾，那麼原因可能是脊椎關節炎。別擔心，很多人都會遇到這種情況。今天我們就來詳細聊聊這個主題，用你能理解的方式解釋一下，好嗎？

什麼是脊椎關節炎？

簡單來說，脊椎關節炎是指脊椎中被稱為椎骨的小骨頭之間的關節發生發炎。你可以把脊椎想像成一串珠子，它是由33塊骨頭堆疊而成，每塊骨頭都稱為椎骨。連接這些椎骨的關節就像門上的鉸鏈，使我們能夠向前、向後彎曲脊柱，以及左右轉動。因此，當這些關節發炎，或是起到緩衝作用的軟組織——軟骨——磨損時，就會發生關節炎。

為了方便記憶，我們的脊椎可以分為三個主要部分：

• 頸椎：這是頸部的前7節椎骨。當你上下轉動頭部和左右轉動眼睛時，就是由這部分的椎骨作用。
• 胸椎：起於頸部底部，止於肋骨。它為我們的胸部提供支撐。
• 腰椎：這是我們下背部在彎腰或舉重物時承受壓力最大的部分。

雖然關節炎可以影響脊椎的任何部位，但最常發生於頸椎和腰椎。如果您出現關節炎症狀，例如背痛和僵硬，請就醫。醫生會為您提供必要的治療，以控制症狀並防止脊椎進一步受損。

脊椎關節炎有哪一種類型？

現在我們來看看脊椎可能發生的關節炎類型。實際上，任何類型的關節炎都可能發生在脊椎。然而，有幾種類型最為常見：

• 骨關節炎：這是最常見的類型。你可以這樣理解，就像汽車輪胎會隨著時間磨損一樣，骨關節炎是由於關節周圍柔軟的保護層——軟骨——隨著時間的推移而磨損造成的。隨著年齡的增長，骨關節炎的發生率也會增加。這就是為什麼有些人認為「隨著年齡增長，背痛是正常的」。
• 類風濕性關節炎：情況就不同了。它是一種自體免疫疾病。這意味著我們自身的免疫系統會攻擊我們自己的關節。這就像用石頭砸自己的房子一樣。它不僅會影響脊柱，還會影響身體的其他關節。
• 銀屑病關節炎：這也是一種自體免疫疾病。一些患有銀屑病（也稱為扁平苔癬）的人可能會發展成這種關節炎。
• 僵直性脊椎炎：這也是一種主要影響脊椎的關節炎。在這種疾病中，椎骨逐漸融合在一起，降低脊椎的靈活性。其主要症狀之一是晨起僵硬。

每種類型的症狀和治療方法可能略有不同，因此去看醫生以確定你究竟患的是哪種類型非常重要。

這種脊椎關節炎有多常見？

實際上，脊椎關節炎比你想像的更常見，尤其在60歲以上的人群中更為常見。根據統計，60歲以上的男性約有95%患有不同程度的脊椎關節炎，女性則有70%患有類似程度的脊椎關節炎。這意味著你身邊很多老年人可能都患有這種疾病。

脊椎關節炎有哪個症狀？

脊椎關節炎的症狀因人而異。然而，最常見的症狀包括：

• 背痛：疼痛最常出現在頸部和下背部。這種疼痛有時是持續性的，有時則是間歇性的。
• 僵硬或缺乏彈性：早上剛起床時或站立一段時間後，感覺背部僵硬，就像生鏽的鉸鏈一樣。
• 手臂或腿部疼痛：如果背部神經受到壓迫，疼痛會向下放射至手臂或腿部。有些人甚至會覺得腿部麻木。
• 無法像以前那樣走遠路：您可能無法像以前那樣走遠路，原因可能是您的背部在行走一小段距離後開始疼痛，或者您的腿部感覺不舒服。
• 總是感到疲倦（疲倦）：總是感到疲倦和無精打采是有些人會經歷的另一種症狀。

根據脊椎關節炎發生的位置，您可能還會感到以下部位疼痛：

• 頭
• 肋骨
• 髖骨
• 臀部區域
• 膝蓋

想像一下，早上醒來，你的脖子僵硬得動彈不得，腰部整天隱隱作痛，站一會兒後，腿部就會傳來一陣刺痛感……這些都是關節炎患者的感受。有些人甚至說，按摩他們的背部時，感覺就像「牛奶牛奶」澆在背上一樣。

什麼原因會導致脊椎關節炎？

每種類型的關節炎都有其獨特的原因。例如，骨關節炎的發生是由於關節周圍的軟骨隨著時間的推移而磨損，就像老舊汽車磨損一樣。

另一方面，像類風濕性關節炎這樣的疾病是由自體免疫疾病引起的。也就是說，本應保護我們身體的免疫系統，卻錯誤地攻擊了我們自己的某些部位，在這種情況下，攻擊的就是關節。

影響這種情況的風險因素有哪些？

現在我們來看看脊椎關節炎的風險因素。雖然有些因素我們無法控制，但如果我們注意一些事項，就可以降低患病風險。

一般來說，所有類型關節炎的共同風險因素包括：

• 年齡：隨著年齡增長，關節炎的風險也會增加。這是自然現象。
• 使用菸草：吸菸和使用其他類型的菸草會大大增加關節炎的風險。
• 性別：研究發現，男性罹患脊椎關節炎的數率略高於女性。

此外，還有其他一些風險因素會專門影響脊椎關節炎：

• 如果你的家人患有關節炎：如果你的母親、父親或近親患有關節炎，你生病的風險也會略微增加。這被稱為遺傳傾向。
• 如果你從事的工作或嗜好會對你的背部造成很大的壓力：例如，整天坐在電腦前的人，或是從事重體力勞動的人（例如建築工人、農民）。又或者，如果你在運動中經常傷到背部（例如橄欖球、舉重）。這些都可能損傷你的背部，並導致關節炎。
• 某些自體免疫疾病：患有克隆氏症、潰瘍性結腸炎（這些是腸道疾病）和乾癬等疾病的人也面臨更高的風險。
• 超重或肥胖：體重增加時，背部會承受很大的壓力，這會增加關節磨損和關節炎的風險。

這還會引起哪些其他併發症？

如果脊椎關節炎無法妥善治療，可能會出現一些併發症。其中包括：

• 脊椎狹窄：脊髓是貫穿我們脊椎的通道。如果這條通道因關節炎而變窄，就會壓迫脊髓及其發出的神經。這會導致腿部疼痛、麻木和無力。
• 神經根病變和其他神經問題：從椎骨發出的神經根可能會受到壓迫，這種情況稱為神經根病變。例如，坐骨神經痛就是一種這類疾病。
• 脊椎骨折，尤其是壓迫性骨折：關節炎會使骨骼變弱，即使是輕微的跌倒或提重物也會導致椎骨斷裂。
• 脊椎後凸：脊椎的自然曲線改變，導致脊椎向前彎曲，看起來像駝背。

如何確定你的脊椎是否患有關節炎？

如果您有背痛或其他不適症狀，首先應該做的就是去看醫生。醫生會為您進行檢查並詢問您的症狀。

• 你這種疼痛持續多久了？
• 疼痛感覺如何？ （例如：灼痛？刺痛？緊繃感？）
• 疼痛在什麼情況下加劇？ （例如：早上？晚上？工作時？）
• 疼痛是否會加劇？或是當你做某些事情時（例如坐著、站著、走路），疼痛是否會加重？

他們會問類似的問題，也會詢問你的病史（你還有其他疾病嗎？你正在服用什麼藥物？等等）。

然後，醫生會檢查你的背部。他也會檢查你的活動範圍，以及你按壓背部時是否有疼痛感。

為此需要進行哪些類型的測試？

通常情況下，醫生在面談和身體檢查後，如果仍有疑問，會安排一些檢查，例如拍攝脊椎及周圍組織的影像。這些檢查被稱為影像學檢查。

最常見的檢測項目有：

• 脊椎 X 光檢查：可以檢查骨骼狀況，關節之間的空間是否變窄，以及是否有額外的骨骼增生（骨刺）。
• 磁振造影 (MRI) 掃描：不僅可以清晰地顯示骨骼，還可以清晰地顯示軟骨、椎間盤、神經和脊髓等軟組織。
• CT（電腦斷層掃描）：這項檢查也能提供關於骨骼的詳細信息，比X光片更清晰。

有哪些治療方法？

許多人感到遺憾的是，目前還沒有找到治癒關節炎的方法。但別擔心。有許多有效的治療方法可以幫助控制症狀、減輕疼痛，並防止脊椎進一步受損。醫生會根據您的具體情況來確定您患有哪種類型的關節炎。

以下是一些最常用的治療方法：

• 非處方止痛藥：非處方止痛藥，例如非類固醇抗發炎藥（NSAIDs）（例如布洛芬、雙氯芬酸）和對乙醯氨基酚（例如撲熱息痛），可以幫助減輕發炎和疼痛。但是，最好在連續服用這些藥物超過10天之前諮詢醫生。
• 物理治療：物理治療師可以幫助您改善身體的活動能力和功能。他們會為您提供運動方法和指導，幫助您緩解疼痛、僵硬和不適，增強脊椎周圍的肌肉力量，並保持正確的姿勢。
• 處方藥：有時醫生可能會開立強效止痛藥，稱為皮質類固醇，可以口服，也可以直接在受累關節注射可的松。如果您患有類風濕性關節炎或乾癬性關節炎，醫生也可能會開一種稱為DMARDs（改善病情抗風濕藥）的特殊藥物。這些藥物的作用是減輕疾病的嚴重程度。

脊椎關節炎需要手術治療嗎？

大多數脊椎關節炎患者不需要手術。醫生只有在所有其他標準治療方法無效且症狀嚴重的情況下才會考慮手術。或者，如前所述，如果出現脊椎狹窄或椎骨骨折等併發症，則可能需要手術進行矯正。

脊椎融合術和脊椎減壓術是兩種最常見的手術類型。如果您需要手術，您的外科醫師會向您解釋哪種手術適合您，以及術後可能出現的情況。

患有這種疾病，您應該做好哪些心理準備？

事實上，脊椎關節炎是一種需要長期（甚至可能終身）管理的疾病。但是，您的醫生可以幫助您最大限度地減少它對您日常生活的影響。

隨著年齡增長，有些人的症狀可能會略有加重。因此，定期就醫檢查身體狀況非常重要。這樣，您就可以了解脊椎形狀是否發生變化，或者症狀是否有所改變，並採取必要的措施。

有什麼辦法可以預防這種情況嗎？

關節炎是由自體免疫疾病引起的，因此很難完全預防。但是，我們可以採取一些措施來保護我們的關節（包括脊椎）：

• 選擇適合自己的健康飲食習慣。
• 進行低衝擊運動：游泳、瑜珈和騎自行車等運動可以增強關節力量，而不會對關節造成過多的壓力。
• 完全避免吸煙和使用其他煙草製品。
• 工作、運動或進行嗜好活動時，請穿戴合適的防護裝備。

你如何照顧好自己？

這一點也非常重要。緩解關節炎症狀的最佳方法之一就是盡可能保持活動。但不要做任何會引起劇烈疼痛的事情。輕柔的伸展運動，例如散步，可以幫助減輕疼痛和僵硬，還可以防止病情惡化。

你不必非得去參加奧運。像散步、游泳、騎自行車和瑜伽這樣的常規運動對你的背部非常有益。這些運動還能增強你全身的肌肉力量。諮詢你的醫生或物理治療師，了解哪些運動適合你。他們可以幫助你保持活力，並確保安全。

如果您的脊椎關節炎使您難以完成日常活動，您可能還需要尋求職能治療師的協助。他們可以教您如何正確站立、坐姿、移動，或使用各種輔助設備來幫助您安全地完成工作。

我應該什麼時候去看醫生？

如果您出現以下一種或多種症狀，請立即就醫：

• 疼痛難忍。
• 我的背僵硬得都動不了了。
• 手、腳、手指或腳趾麻木或刺痛。
• 手臂或腿部無力。

你該問醫生哪些問題？

我們去看醫生時，有時會忘記自己想問什麼。所以，最好事先寫下一些問題，例如以下這些問題：

• 我患的是哪種類型的關節炎？
• 我需要做哪些影像檢查？
• 我需要接受哪種治療？
• 我需要做手術嗎？
• 我應該多久做一次背部檢查？

這種脊椎關節炎是嚴重的疾病嗎？

和其他骨骼關節疾病一樣，脊椎關節炎有時也會導致嚴重的併發症。但別擔心，醫生可以幫助您控制症狀，減輕病情對您日常生活的影響。如果您發現症狀發生變化，或感覺目前的治療效果不如以前，請立即就醫。

脊椎關節炎會導致背痛、僵硬和發炎。發現自己背部受傷時感到害怕是很正常的。然而，許多人即使患有脊椎關節炎也能過著正常的生活，享受生活。您的醫生可以幫助您找到所需的治療方案，讓您保持安全、積極的生活狀態，並盡可能減少疼痛。

最後，記住一些最重要的事情！

脊椎關節炎是一種令人沮喪的長期疾病。但不要放棄希望。有很多方法可以幫助你更好地應對這種疾病。

• 不要忽視疼痛。不要想著“就這樣吧”，而應該去看醫生，找出確切的問題所在。越早發現問題，治療就越容易。
• 務必嚴格遵守醫囑。按時服藥，完成醫生佈置的鍛煉，如果醫生建議你去看物理治療師，千萬不要錯過。
• 盡可能保持活躍。找到你喜歡的、不會對關節造成壓力的運動（例如游泳、散步、瑜珈），並且每天堅持。這不僅可以減輕疼痛，對你的精神健康也很有好處。
• 控制體重。超重會給背部帶來額外壓力。養成健康的飲食習慣。
• 絕對不要吸煙。吸煙會加重關節炎病情。
• 保持積極的心態。相信即使患有這種疾病，你也能快樂而積極地生活。如有必要，尋求心理支持。

記住，你並不孤單。世界各地有許多人都患有同樣的疾病。尋求所需的協助，堅強起來！你一定能戰勝病魔。

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