隨著年齡增長而出現的頭痛和視力問題：讓我們來了解一下鉅細胞動脈炎（GCA）或顳動脈炎吧？

您家中的長輩，例如您的父母或祖父母，是否經常抱怨頭痛？同時，您的視力是否也感覺有些下降？如果是這樣，那麼以下內容可能對您很重要。今天我們要討論的是一種名為鉅細胞動脈炎（GCA）的疾病，它以前被稱為顳動脈炎，這種疾病通常影響成年人。不必過度擔心，最重要的是了解這種疾病。

什麼是鉅細胞動脈炎（GCA）？為什麼它可能很危險？

簡而言之，鉅細胞動脈炎 (GCA)是一種導致體內大血管（尤其是頭部、頸部和手臂的血管）腫脹的疾病。醫生也稱為「血管炎」。當血管以這種方式腫脹時，血管壁會增厚，使血液流通的通道變窄。可以把它想像成水管堵塞，血液無法流通。當血液流動受阻時，會損害由這些血管供血的重要器官和組織。

顳動脈位於前額兩側，負責為顱骨、下顎肌肉和視神經（即賦予視覺功能的神經）供血。如果鉅細胞動脈炎（GCA）影響到這些顳動脈，可能會導致嚴重的併發症，例如失明。 GCA 也可能影響人體最大的血管—主動脈及其分支。主動脈的這種腫脹稱為主動脈炎，並可能導致嚴重的健康問題。

鉅細胞動脈炎可能與另一種發炎性疾病－風濕性多肌痛（ PMR）同時發生。我們稍後會詳細討論風濕性多肌痛。

鉅細胞動脈炎真的是一種嚴重的疾病嗎？

是的，鉅細胞動脈炎（GCA）是一種如果不及時診斷和治療可能會很嚴重的疾病。這是因為：

• 您的視力可能會受損。您可能會突然失明，或一隻或雙眼失明。
• 你的血管可能會受損。例如，一種稱為動脈瘤的疾病，即血管像氣球一樣膨脹並破裂，會增加血管破裂的風險。
• 也可能發生中風或短暫性腦缺血發作（也稱為「小中風」）。

所以了解這些症狀非常重要。

鉅細胞動脈炎有多常見？

雖然鉅細胞動脈炎是最常見的血管炎類型之一，但總體而言，它仍然是一種相對罕見的疾病。根據美國統計，每10萬人中只有19-23人患有此病。儘管斯里蘭卡目前尚無確切的統計數據，但隨著人口老化加劇，關注這項疾病仍然十分必要。

鉅細胞動脈炎（顳動脈炎）有哪些症狀？

鉅細胞動脈炎的主要和最常見的症狀是劇烈、持續的頭痛，感覺像是頭部一側或兩側的搏動性疼痛。但除此之外，還可能出現其他症狀：

• 將手放在頭皮上或前額兩側（耳朵上方）時有壓痛感。
• 下巴疼痛，尤其是在進食或咀嚼時。
• 視力問題：複視、視力模糊或短時間內突然失明。
• 疲勞。
• 發燒。
• 食慾不振或體重減輕。
• 肌肉疼痛：肩膀、上臂、臀部、大腿上部、下背部和臀部疼痛。

還記得我之前提到過另一種常伴隨鉅細胞動脈炎 (GCA) 發生的疾病－風濕性多肌痛 (PMR) 嗎？ PMR 也是一種會導致腫脹的疾病。它會引起劇烈疼痛和僵硬，尤其是在肩部和髖部。 PMR 也可能單獨發生（PMR 單獨發生的情況比 GCA 更常見）。然而，大約 40-60% 的 GCA 患者同時患有 PMR。此外，10-20% 的 PMR 患者在日後會發展為 GCA。

鉅細胞動脈炎的病因是什麼？

研究人員至今仍不清楚鉅細胞動脈炎的確切原因，但許多人認為它是一種自體免疫或自體發炎性疾病。簡而言之，就是人體自身的免疫系統錯誤地攻擊健康的血管。

這種疾病在老年人中最常見，因此有些人認為它與老化有關。也有人認為它是由遺傳因素和環境因素（例如影響免疫系統的感染）引起的。

哪些族群受鉅細胞動脈炎影響最大？

雖然任何人都有可能罹患鉅細胞動脈炎，但以下族群風險最高：

• 老年人：鉅細胞動脈炎幾乎總是影響50歲以上的人。患病風險隨年齡增加而增加。此病最常見於70至80歲的人。
• 女性：這種疾病在女性比男性更常見。然而，男性因這種疾病而失明的風險更高。
• 白人：研究表明，鉅細胞動脈炎（GCA）在北歐血統的白人中比其他族裔群體更常見。但這並不代表其他族群不會罹患此病。

如何診斷鉅細胞動脈炎？

如果您出現鉅細胞動脈炎的症狀，醫生首先會詢問您的病史，然後進行身體檢查。他們會檢查您手臂和腿部的脈搏是否微弱。他們也會檢查您的頭部，看看您頭皮是否有疼痛，以及前額兩側的動脈是否腫脹。

診斷鉅細胞動脈炎 (GCA) 需要哪些檢查？

醫生首先會安排幾項血液檢查，以測量您體內的發炎程度。例如：

• 紅血球沉降速率（ESR）
• C反應蛋白（CRP）

這些檢查可以讓你了解體內的發炎程度。它們還可以測量你體內血紅蛋白（紅血球中攜帶氧氣的部分）的水平，以確定你是否患有貧血。

如果醫生懷疑您患有鉅細胞動脈炎（顳動脈炎），他們可能會安排顳動脈超音波檢查，即對額頭動脈進行超音波檢查。或者，他們可能會安排顳動脈活檢。這項檢查需要由受過專業訓練的醫生從您的額頭取一小塊動脈樣本，並將其送至病理學家處進行顯微鏡檢查。這將檢查動脈中是否有發炎（血管炎）跡象。這是確診鉅細胞動脈炎的主要檢查方法。

有時可能還需要進行以下測試：

• 電腦斷層掃描（CT）檢查
• 磁振造影（MRI）掃描
• 大動脈超音波檢查
• 正子斷層掃描（PET）檢查

治療鉅細胞動脈炎（顳動脈炎）的方法有哪些？

鉅細胞動脈炎的治療應儘早開始，尤其要防止視力喪失。

主要治療方法是服用一種叫做「糖皮質激素」的藥物。最常用的藥物是「潑尼松」。初始劑量為每日40至60毫克（mg）（口服），然後逐漸減量。如果您已經有視力問題或視力喪失，醫生可能會透過靜脈插管（靜脈注射）給您注射高劑量糖皮質激素。

重要提示：糖皮質激素是控制鉅細胞動脈炎（GCA）的重要藥物。但是，這些藥物可能會引起一些副作用，因此您的醫生會密切監測您的病情。

糖皮質激素會削弱你的免疫系統，這會讓你更容易感染，而且感染後的病情會更加嚴重。它們還會導致骨骼變薄，增加骨折的風險。

其他可能出現的副作用包括：

• 白內障
• 高血壓
• 高血糖
• 失眠
• 情緒波動
• 肌肉無力和萎縮，尤其是在腿部。
• 腫脹，尤其是在臉部和腿部。
• 體重增加

服用糖皮質激素期間，醫生可能會檢查您的骨密度。醫生也可能建議您進行鍛煉，補充鈣和維生素D，並可能服用預防骨質疏鬆症（骨質流失）的藥物，以保持骨骼強健。

2017年，美國食品藥物管理局（FDA）批准了一種名為托珠單抗（Actemra®）的新型生物製劑，用於治療鉅細胞動脈炎（GCA）。該藥可經由皮下注射或靜脈注射給藥。它可以幫助減少糖皮質激素的使用。然而，托珠單抗也有其自身的副作用，您的醫生會向您詳細解釋。

我應該什麼時候去看醫生？

如果您出現鉅細胞動脈炎的症狀、感染跡像或任何新症狀，請立即就醫。定期就診並進行血液檢查和掃描有助於及早發現復發。

我該問醫生哪些問題？

你可以問醫生以下問題：

• 您推薦哪些治療方法？
• 治療期間我應該注意哪些副作用？
• 我該如何減輕治療的副作用？
• 這種疾病可能出現哪些併發症？
• 我該如何監測我的病情？
• 復發的症狀有哪些？
• 出現哪些症狀我該聯絡你們？

患有鉅細胞動脈炎（GCA）的人的預期壽命是多少？

目前尚未發現患有鉅細胞動脈炎會縮短預期壽命，但多種因素可能會影響預期壽命。如果疾病能夠早期診斷和治療，預後非常好，症狀會在幾天內開始改善。

然而，如果不及時治療，鉅細胞動脈炎可能導致危及生命的併發症，例如永久性視力喪失、動脈瘤和癱瘓。因此，如果您出現與鉅細胞動脈炎相關的症狀，請務必立即就醫。

一旦開始治療，您面臨的主要風險是治療的副作用。此外，即使鉅細胞動脈炎最初透過成功的治療治愈，有時也會復發。研究人員目前尚不清楚原因。

在患有鉅細胞動脈炎（GCA）期間，我該如何照顧自己？

患有鉅細胞動脈炎 (GCA) 會給生活帶來挑戰。為了控制病情和糖皮質激素的副作用，請嘗試以下方法：

• 吃營養均衡的良好飲食：例如瘦肉、豆類、全穀物、新鮮水果和蔬菜。
• 攝取足夠的維生素D和鈣來保護骨骼。
• 每天至少 30 分鐘的體能訓練。
• 每晚至少保證七到八小時的優質睡眠。
• 請按時服用醫生開給您的藥物。
• 定期去看醫生。
• 採取措施保護自己免受感染。

患有鉅細胞動脈炎時該避免哪些事情？

如果您患有鉅細胞動脈炎（GCA），最好避免以下這些事情：

• 增加患病風險的因素：由於鉅細胞動脈炎 (GCA) 的藥物會削弱您的免疫系統，因此您更容易感染疾病。請諮詢醫生，了解其他降低感染風險的方法，例如避免生病、勤洗手、遠離病人。
• 吸菸：吸菸會增加鉅細胞動脈炎的風險。戒菸後，您的血管健康狀況會立即改善，這將使您終身受益。
• 飲酒：酒精會對心臟和血管健康產生負面影響。它還會加速骨質流失，並與您服用的治療藥物產生交互作用。

一些非常重要的要點（核心訊息）

鉅細胞動脈炎（以前稱為顳動脈炎）可能是一種棘手的疾病。但是，如果能及早診斷並定期接受合格醫師的檢查，就能獲得更好的治療效果。治療的症狀和副作用可能會影響您的心理健康、工作以及生活的各個層面。但您並不孤單。請諮詢您的醫生，幫助您找到由經歷過類似情況的人組成的互助小組。與他人分享您的經驗和建議可以帶給您安慰。

記住，如果您出現任何異常症狀，例如頭痛、下顎疼痛或視力問題（尤其如果您超過50歲），請不要忽視，立即就醫。及時治療可以預防嚴重的併發症。

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