你或許會驚訝地發現，我們體內生活著數兆美元的細菌。這是真的。這些細菌生活在我們的腸道和生殖系統等部位。它們中的大多數都對我們有益，例如幫助我們消化食物，影響我們的情緒。但有時，某些細菌也會帶給我們嚴重的健康問題。今天，我們就來談談其中一種細菌。
腸球菌是什麼？
簡而言之，腸球菌是一類通常生活在我們腸道中的細菌。事實上，地球上幾乎所有動物的腸道中都能找到它們。雖然該菌群包含超過17個物種，但只有少數物種會引起人類感染。其中，主要有兩種：
- 糞腸球菌（E. faecalis）
- 屎腸球菌（E. faecium）
這些細菌感染最大的問題在於它們極難治療。原因是這些細菌不容易被普通抗生素殺死。換句話說，它們具有很強的抗藥性。
這種感染是如何發生的？
人類最常見的腸球菌感染是由糞腸球菌引起的。這種細菌的獨特之處在於它能在多種環境條件下生存，包括極熱和極冷的環境。除了腸道，這種細菌還能存在於口腔和女性陰道內。
由於這種細菌具有這些特殊能力，許多抗生素對這類感染無效。例如，這種細菌可能對以下許多抗生素產生抗藥性：
| 抗生素藥物類別 | 範例 |
|---|---|
| 青黴素 | 青黴素、氨芐青黴素、阿莫西林 |
| 頭孢菌素 | 對大多數頭孢菌素類抗生素有抗藥性。 |
| 糖肽 | 萬古黴素（也稱為耐萬古黴素腸球菌 - VRE） |
腸球菌會引起哪些健康問題？
這些細菌感染在醫院最常見。根據統計，尤其是在美國等國家，每年都有大量泌尿道感染、傷口感染、血液感染和心臟感染病例是由這種細菌引起的。讓我們分別來看看這些感染。
| 感染類型 | 描述和症狀 |
|---|---|
| 泌尿道感染（UTI） | 泌尿系統（腎臟、膀胱、尿道）任何部位的感染。女性的風險更高。 症狀： 尿頻 排尿時有灼熱感和疼痛 尿液呈混濁、紅色、粉紅色或深色 下腹部疼痛 |
| 傷口感染 | 割傷、擦傷、動物咬傷、縫合傷口等感染通常會在 24-72 小時內發生。 症狀： 傷口流膿 傷口周圍出現擴散性紅腫 疼痛和腫脹加劇 - 發燒 淋巴結腫大 |
| 細菌進入血液（菌血症） | 體內感染（例如泌尿道感染）擴散到血液中。這是一種非常危險的情況。 症狀： 發燒和畏寒 噁心、嘔吐 呼吸困難，心跳加快 意識混亂或喪失 |
| 心臟瓣膜感染（心內膜炎） | 細菌會經由血液傳播，會附著在心臟內膜和心臟瓣膜上，造成感染。這也是一種非常嚴重的疾病。 症狀： 感冒或流感症狀，如發燒、身體疼痛和盜汗 ——新出現的心臟雜音 手或腳上出現小疙瘩 |
這種細菌是如何傳播的？
糞腸球菌感染常在醫院環境中傳播。主要原因是住院患者的免疫系統較弱。
這種細菌最常透過醫院工作人員傳播。有些細菌可以在他們的腸道內生存而不引起任何症狀。此外，這種細菌還可以透過醫院使用的某些醫療器械傳播給患者。
因此，醫院嚴格遵守清潔、消毒和滅菌規程至關重要。在這些規程得到良好執行的醫院，此類感染傳播的風險非常低。
這些感染如何治療？
正如我們之前提到的，治療糞腸球菌引起的感染非常具有挑戰性，因為這種細菌對許多抗生素具有抗藥性。
因此，醫生通常會合併使用兩種類型的藥物進行治療。例如，將作用於細菌細胞壁的藥物（如青黴素、氨芐青黴素、萬古黴素）與氨基糖苷類抗生素（如慶大霉素、鏈黴素）合併使用。
然而，更嚴重的疾病，例如皮膚感染和心臟瓣膜感染（心內膜炎），可能需要不同的藥物組合。不過，像泌尿道感染（UTI）這樣的疾病相對容易治療，通常只需一種抗生素，例如氨芐西林。
最重要的是，因為這些都是嚴重的感染，如果你出現類似症狀，尤其是在住院之後，你應該立即去看醫生。切勿自行用藥。治療方案應由醫師在檢查病情後決定。
重點
- 腸球菌是一種通常生活在我們腸道中的細菌，但在某些情況下，它們會引起嚴重的感染。
- 這些感染在住院病人中很常見，而且由於對許多抗生素具有抗藥性，因此很難治療。
- 可能會發生各種疾病，從泌尿道感染和傷口感染到危及生命的血液和心臟感染（菌血症、心內膜炎）。
- 醫院嚴格遵守衛生規範對於預防這些感染至關重要。
- 如果您有發燒、傷口感染或泌尿道感染等症狀，尤其是出院後，請立即就醫。
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