您的寶寶有這些症狀嗎？我們來聊聊神經母細胞瘤吧！

身為父母，我們都深切關心孩子的健康。有時，孩子就算只是發燒或身體疼痛，也會讓我們憂心忡忡。今天，我們要談談一種令父母恐懼的癌症，但幸運的是，這種癌症非常罕見，尤其是在幼兒身上。它就是神經母細胞瘤。雖然名字聽起來很嚇人，但充分了解它至關重要。

神經母細胞瘤究竟是什麼？

簡單來說，神經母細胞瘤是一種起源於我們神經系統的癌症。我們體內遍佈著一個神經網絡，負責傳遞訊息。你可以把它想像成我們身體的「資訊系統」。我們稱之為「交感神經系統」。神經母細胞瘤就起源於這個神經系統的細胞。

這種疾病的特殊之處在於，超過 90% 的患者是 5 歲以下的兒童。 10歲以上的兒童患有這種疾病的情況非常罕見。

這種癌症最常發生於位於腎臟上方的兩個分泌激素的小腺體，即腎上腺。然而，這種癌症也可能發生於體內任何有神經細胞的部位。

最令人欣慰的是，現在這種疾病已經有了非常有效的治療方法，所以孩子們很有可能康復並過著健康的生活。

造成這種情況的原因是什麼？

通常，任何癌症都是由體內某些細胞發生特定變化或突變引起的。結果，這些細胞開始不受控制地生長並形成腫瘤。

神經母細胞瘤是指胎兒在子宮內發育過程中，一種未成熟的神經細胞發生病變。這些未成熟的細胞稱為神經母細胞。當健康的胎兒在子宮內生長發育時，這些神經母細胞會逐漸發育成熟，其餘的則會死亡。

但是，在患有神經母細胞瘤的兒童體內，由於基因突變，這些未成熟的神經母細胞不會死亡，而是會累積並生長成癌性腫瘤。

我們該注意哪些症狀？

這種疾病的症狀差異很大，取決於癌性腫塊的位置、大小和擴散程度。有些症狀也可能出現在常見疾病中，例如普通感冒或胃痛，這使得診斷頗具挑戰性。

「有時，最初的症狀是一些常見的小毛病，例如孩子食慾不振、精神萎靡、經常渾身酸痛。即使是普通的病毒性發燒也可能出現這些症狀，」一位兒科腫瘤專家說。因此，了解這些症狀非常重要。

另外兩個特別功能

• 皮膚斑點：有一種特殊類型的癌症只發生在新生兒身上，皮膚上可能會出現類似藍莓的小疙瘩。這表明癌症已經擴散到皮膚。不過，這種情況是可以治療的，而且通常會自行消退或痊癒。
• 荷爾蒙影響：有些神經母細胞瘤會分泌激素，這會導致持續腹瀉、發燒、高血壓、多汗和皮膚潮紅等症狀。

醫生究竟是如何診斷出這種疾病的？

正如我們之前討論過的，這些症狀很多都與常見疾病相似，因此診斷起來可能比較困難。所以醫生會進行多項檢查來確診您的孩子是否有這種罕見癌症。

• 血液和尿液檢查：這些檢查旨在檢測血液或尿液中是否存在神經母細胞瘤產生的某些荷爾蒙。
• 影像學檢查：這些檢查可以幫助確定癌症的位置、大小和擴散程度。可使用超音波、X光、CT、PET或MRI等掃描技術。
• 切片檢查：在麻醉狀態下，從腫塊或骨髓中取出一小塊組織，並在顯微鏡下進行檢查，以確定是否有癌細胞。
• MIBG掃描：這是一種特殊的核子醫學掃描。這項名為「MIBG掃描」的檢查可以清楚地辨識神經母細胞瘤細胞的位置。

除了這些檢查之外，還會檢查孩子的血球數、肝功能和腎功能等。

有哪些治療方法？

兒童接受的治療取決於多種因素。根據兒童的年齡、癌症分期、擴散程度和癌細胞類型，兒童被分為三個風險組：低風險組、中風險組和高風險組。治療方案是根據風險組制定的。

主要治療方法有以下幾種：

• 注意：不必驚訝，一些低風險的小腫塊無需治療即可自行縮小或消失。在這種情況下，醫生會密切觀察孩子的情況。
• 手術：以手術徹底切除腫塊。
• 化學治療：以靜脈注射或口服的方式給予強效藥物，以殺死癌細胞或阻止癌細胞分裂。
• 放射療法：利用高能量射線（如X射線）摧毀癌細胞。
• 幹細胞移植：這是一種用於高風險兒童的治療方法。具體做法是，採集兒童自身的健康幹細胞，使用高劑量化療殺死癌細胞，然後將健康細胞回輸到體內。
• 現代療法：目前有許多新的、非常有效的治療方法。
• 標靶治療：使用藥物標靶並阻斷幫助癌細胞生長的特定蛋白質或酵素。
• 免疫療法：刺激兒童自身的免疫系統辨識並攻擊癌細胞。

這種疾病的康復幾率有多大？

這是家長最關心的問題。神經母細胞瘤的存活率取決於孩子的年齡和風險等級。

因此，如果您發現任何可疑症狀，最好的方法是立即去看醫生並尋求建議。