您是否有時覺得您的孩子與其他孩子有些不同？他/她不喜歡社交、說話或與他人玩耍？或許您在帶孩子去看醫生時聽過「自閉症」這個詞。或者，您可能在網上搜尋時看到過“阿斯伯格症”之類的名稱。事實上，許多家長都因為這些不同的名稱而感到困惑。它們都是同一種疾病嗎？還是指不同的情況？別擔心。今天，我們將以簡單易懂的方式為您解答這些問題。
究竟什麼是「自閉症譜系障礙」？
首先，我們來了解一下「光譜」這個字的意思。想想彩虹。彩虹並非只有一種顏色，而是由紅色、橘色、黃色和綠色等多種顏色混合而成。而且，我們根本無法準確分辨一種顏色在哪裡結束，另一種顏色在哪裡開始，對吧？自閉症也是如此。
簡而言之，自閉症譜系障礙（ASD）是指兒童發展過程中出現的一系列挑戰。這些挑戰可以分為三大類：
1.社交障礙：不願或無法與他人互動或交朋友。例如，寧願獨處也不願與其他孩子玩耍。說話時不看對方的臉。難以理解他人的情緒（快樂、悲傷）。
2.溝通障礙：難以與他人溝通。有些孩子說話比較晚。有些孩子雖然能說會道，卻不知道如何進行對話。他們不會直接表達自己的想法，而是拉著父母的手，拉著他們想去的地方。有些孩子也會重複電視廣告裡的內容。
3.重複性行為和興趣狹窄：重複做同樣的事情，對事物表現出非常有限的興趣。例如，長時間玩同一個玩具。他們可能會無緣無故地揮舞手臂、踮著腳走路或原地轉圈。有些孩子只喜歡吃同一種食物。
重要的是，這些特徵並非每個孩子都一樣。有些孩子可能只有輕微的挑戰，有些孩子可能面臨嚴重的挑戰，有些孩子的情況則介於兩者之間。這就是為什麼我們稱之為「譜系障礙」。
過去使用的名稱及其含義
如今，醫生們將所有這些疾病統稱為「自閉症譜系障礙」（ASD）。但幾年前，根據病情嚴重程度，這些疾病還有幾個不同的名稱。你可能仍然會聽到有人使用這些舊名稱，所以了解它們的含義很有幫助。
讓我們來看看之前的分類方法。
| 老術語 | 簡單解釋 |
|---|---|
| 亞斯伯格症 | 這被認為是一種輕度自閉症譜系障礙。這些孩子的智力水平達到或超過平均水平，語言能力也很好。但他們在社交互動方面有顯著困難。例如，他們可能難以理解笑話或解讀面部表情。他們也可能不停地談論自己喜歡的話題（例如恐龍、火車）。 |
| 廣泛性發展障礙 - 未另說明 (PDD-NOS) | 這個名稱有點複雜。簡單來說，就是孩子患有自閉症，但程度既不像「亞斯伯格症」那麼輕微，也不像「自閉症譜系障礙」那麼嚴重。這個名稱用來指稱介於兩者之間的孩子。 |
| 自閉症 | 這就是許多人過去所說的「自閉症」。它在社交、溝通和行為這三個方面都存在著更嚴重的挑戰。 |
| 兒童期崩解性障礙 | 這就是光譜學上的內容。這是該疾病最罕見、最嚴重的類型。患有這種疾病的孩子在2至4歲之前發育正常，之後會突然喪失所有已習得的技能（語言、社交和遊戲能力）。這些孩子通常還會伴隨癲癇。 |
那為什麼現在不用這些名字了呢？
醫生和研究人員意識到，這種分類方式並不十分有效。因為所有這些孩子都面臨相同類型的挑戰，只是程度不同。因此，他們現在將所有這些挑戰歸為一類，稱為「自閉症譜系障礙」（ASD）。在診斷時，現在會根據孩子所需的幫助程度進行分類。
雷特氏症也是一種自閉症嗎？
這也是許多人面臨的問題。過去，一種名為雷特氏症候群的疾病也被認為是自閉症譜系障礙之一，因為它的症狀與自閉症非常相似。
但現在科學已經進步了。研究發現，雷特氏症的病因是特定的基因突變。這意味著確切的病因已經明確。而自閉症譜系障礙的單一基因病因尚未被找到。因此，雷特氏症不再被視為自閉症譜系障礙（ASD）。
為什麼早期發現如此重要？
如果您發現孩子在行為、語言或發展上有任何變化或遲緩，請不要忽視。不要只是等待，然後說「時間會治癒一切」。越早發現這類問題，結果越好。
診斷並非給孩子貼標籤，而是為了準確了解孩子需要哪些幫助。
如果及早診斷，孩子就能迅速開始必要的治療和復原。例如：
- 言語治療：改善言語能力。
- 職能治療：幫助患者獨立完成日常任務、玩耍和學習。
- 行為療法：控制不當行為，培養良好技能。
這種治療開始得越早，對孩子大腦發展的影響就越大。所以，如果您對孩子的狀況哪怕有一點點疑慮，請務必諮詢醫生。請向兒科顧問醫生或兒童青少年精神科醫生尋求建議。這是你能為孩子做的最好的事。
重點
- 自閉症譜系障礙（ASD）不是一種單一的疾病。它像彩虹的顏色一樣，有不同的程度，從輕度到重度。
- 雖然醫生不再使用亞斯伯格症和未特定型廣泛性發展障礙等舊名稱，但了解它們的意義可以給你一些啟發。
- 雷特氏症不再屬於自閉症的範疇，因為它已被發現是由特定的基因突變引起的。
- 如果您對孩子的發展或行為有任何疑慮，請不要忽視。請盡快諮詢合格的醫生。早期發現和及時治療是您能給孩子最好的禮物。
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