هل تعرف هذه الحقائق عن اللعاب؟ لنتحدث عنها - نيروجي لانكا

هل فكرت يومًا في اللعاب الموجود في فمك؟ ربما لا، أليس كذلك؟ لكن هل تعلم أن اللعاب سائلٌ مذهلٌ حقًا، يؤدي أدوارًا حيويةً في جسمك؟ سواء كنت تتحدث، أو تأكل، أو تستمتع بوجبتك المفضلة، فإن اللعاب لا غنى عنه. لذا، دعونا اليوم في نيروجي لانكا نلقي نظرةً معمقةً على علم اللعاب.

ما هو اللعاب؟ ببساطة...

اللعاب سائل مائي تفرزه الغدد الخارجية في الفم، والتي تُعرف طبياً بالغدد اللعابية. ورغم أنه يتكون في معظمه من الماء، إلا أنه غني أيضاً بالبروتينات والإنزيمات والمكونات الأخرى الضرورية لصحتك الجسدية.

كثيراً ما يستخدم الأطباء عينات اللعاب للحصول على معلومات حول صحتك العامة. على سبيل المثال، يمكن استخدام لعابك لمراقبة مستويات (cortisol) ، وإجراء (drug tests) ، أو حتى الكشف عن بعض العدوى الفيروسية مثل (HIV) . إنه لأمرٌ مثيرٌ للاهتمام حقاً، أليس كذلك؟

ما هي فوائد اللعاب لجسمك؟

اللعاب ليس مجرد سائل بسيط، بل يلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على صحة الفم ويساهم بشكل كبير في الصحة العامة. دعونا نلقي نظرة على بعض فوائده الرئيسية:

فهو يحافظ على رطوبة وراحة فمك وحلقك

يلعب اللعاب دورًا حيويًا في الحفاظ على رطوبة الأغشية المخاطية الرقيقة في الفم، مما يمنعها من الالتصاق ببعضها. كما أنه يشكل حاجزًا واقيًا يحمي الفم من المواد الضارة كالبكتيريا والسموم، ويساعد في الوقاية من الإصابات.

تسهيل عملية الأكل والبلع

تخيّل مدى صعوبة بلع الطعام الجاف. يعمل اللعاب على ترطيب الطعام، محولاً إياه إلى كتلة لينة (لقمة) ليسهل انزلاقه عبر المريء إلى المعدة. بدون اللعاب، يصبح البلع معاناة حقيقية.

بدء عملية الهضم

هل تعلم أن عملية الهضم تبدأ فعلياً في فمك؟ يحتوي اللعاب على إنزيم متخصص يُسمى الأميليز ، وهو المسؤول عن بدء تكسير الكربوهيدرات (مثل الأرز أو الخبز)، مما يُعطي معدتك بداية جيدة لعملية الهضم.

الحماية من العدوى

يحتوي اللعاب على إنزيم أساسي آخر يسمى الليزوزيم . هذا الإنزيم يدمر أنواعًا عديدة من البكتيريا، ويعمل كحارس طبيعي يمنع انتشار الجراثيم في الفم.

حماية أسنانك

يُعدّ اللعاب أيضاً حامياً ممتازاً لأسنانك. إذ يساعد هيدروكسيباتيت الكالسيوم الموجود فيه على منع فقدان المعادن من الأسنان (إزالة المعادن). كما أنه يزيل بقايا الطعام ويساعد على معادلة حموضة الطعام الذي تتناوله. ولذلك، فهو يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بتسوس الأسنان وأمراض اللثة .

موازنة مستوى الرقم الهيدروجيني في فمك

يساعد اللعاب في الحفاظ على مستوى الرقم الهيدروجيني للفم (مقياس الحموضة أو القلوية) بين 6.0 و 7.5. تختلف مستويات الرقم الهيدروجيني باختلاف الأطعمة، ويعمل اللعاب على إعادة الفم إلى حالة متوازنة بعد الانتهاء من تناول الطعام.

المساعدة في التئام الجروح

إذا عضضت خدك عن طريق الخطأ أو أصبت بجرح صغير في فمك، فإن اللعاب يساعد على التئامه بسرعة. وذلك لأن اللعاب يحتوي على بروتينات وعوامل نمو محددة تساعد في تجديد الأنسجة وتسريع التئام الجروح .

تحسين حاسة التذوق لديك

لكي تتذوق الطعام بشكل صحيح، يجب أن يكون رطباً حتى تصل جزيئاته إلى براعم التذوق على لسانك. يوفر اللعاب الرطوبة الأساسية اللازمة لتستمتع بنكهات طعامك على أكمل وجه.

أليس من المدهش كم من العمل يقوم به اللعاب لجسمك؟ على الرغم من أنه يبدو عملية بسيطة، إلا أنه يلعب دورًا حيويًا في صحتك اليومية!

كيف وأين يتم إنتاج اللعاب؟

كما ذكرنا، يتم إنتاج اللعاب بواسطة الغدد اللعابية . تقوم هذه الغدد بإنتاج اللعاب وإطلاقه في الفم من خلال قنوات صغيرة تسمى القنوات اللعابية.

لدينا ثلاثة أزواج من الغدد اللعابية الرئيسية:

• الغدد النكفية: تقع أمام الأذنين، بالقرب من الخدين، وهي أكبر الغدد اللعابية. يدخل اللعاب الذي تنتجه إلى الفم بالقرب من الأضراس العلوية.
• الغدد تحت الفك السفلي: تقع في منطقة الفك السفلي، ويدخل اللعاب من هذه الغدد إلى الفم تحت اللسان.
• الغدد تحت اللسان: تقع هذه الغدد تحت لسانك في أرضية فمك، وهي تطلق اللعاب أيضًا في المنطقة الواقعة أسفل لسانك.

يُنتج حوالي 90% من إجمالي اللعاب من هذه الأزواج الثلاثة الرئيسية من الغدد اللعابية، بينما يأتي الـ 10% المتبقية من مئات الغدد اللعابية الصغيرة المنتشرة في الفم. في المتوسط، يُنتج الشخص البالغ ما بين 0.5 إلى 1.5 لتر (حوالي 2 إلى 6 أكواب) من اللعاب يوميًا.

كيف يتم التحكم في إنتاج اللعاب؟

يتم التحكم في إنتاج اللعاب بشكل أساسي بواسطة الجهاز العصبي اللاإرادي (ANS) ، الذي يتحكم في وظائف الجسم اللاإرادية مثل التنفس ومعدل ضربات القلب، سواء كنت مستيقظًا أو نائمًا.

يؤثر جزآن من الجهاز العصبي اللاإرادي على إنتاج اللعاب:

• الجهاز العصبي الودي: ينشط هذا الجهاز في حالات الطوارئ، وخاصةً عند الشعور بالتوتر أو الخوف، وهو ما يُعرف برد فعل "الكر والفر". يُنتج هذا التحفيز لعابًا كثيفًا ولزجًا، ولهذا السبب تشعر بجفاف فمك عند الشعور بالتوتر أو القلق.
• الجهاز العصبي اللاودي: يعمل هذا الجهاز عكس الجهاز العصبي الودي، حيث يتحكم في عمليات "الراحة والهضم". عند تحفيزه، ينتج لعابًا رقيقًا مائيًا، وهو مثالي للأكل والبلع.

عادةً، يكون للجهاز العصبي اللاودي التأثير الأكبر والأطول أمداً على إنتاج اللعاب اليومي.

هل هناك عوامل أخرى تؤثر على إنتاج اللعاب؟

نعم، هناك العديد من العوامل اليومية وخيارات الطعام التي تؤثر عليه:

• يؤدي تناول الأطعمة الحامضة إلى تحفيز الغدد اللعابية على إنتاج المزيد من اللعاب لتخفيف الحموضة، مما يساعد على حماية أسنانك وجهازك الهضمي.
• إن التفكير في طعامك المفضل أو توقعه قد يجعل فمك يسيل لعاباً.
• تكون الغدد اللعابية أكثر نشاطاً خلال النهار. ويقل تدفق اللعاب بشكل ملحوظ في الليل ، وهو ما يعتقد الباحثون أنه مرتبط بالإيقاع اليومي الطبيعي للجسم.

ممّ يتكون اللعاب؟

يتكون اللعاب من 99% ماء. أما النسبة المتبقية البالغة 1% فتتكون من البروتينات والإلكتروليتات ومواد أخرى.

حدد الباحثون أكثر من 1000 نوع من البروتينات في اللعاب، إلا أن 10% منها فقط وفير للغاية. هذه البروتينات جزيئات كبيرة ومعقدة تؤدي وظائف خلوية حيوية. ومن أبرز أنواع البروتينات الموجودة في اللعاب:

• الأميليز: كما ذكرنا سابقاً، هو إنزيم يساعد على تكسير الكربوهيدرات. ويتم إنتاجه بشكل أساسي من قبل البنكرياس والغدد اللعابية.
• الببتيدات الغنية بالبرولين (PRPs): هي عائلة كبيرة من البروتينات اللعابية التي تنتجها الغدد النكفية وتحت الفك السفلي. تشكل هذه الببتيدات حوالي 70% من إجمالي البروتين في اللعاب. على سبيل المثال، تساعد الببتيدات الغنية بالبرولين الحمضية في تكوين طبقة واقية تُسمى "الغشاء اللعابي" على أسطح الأسنان.
• الببتيدات الدفاعية المضيفة: هذه جزء حيوي من جهازك المناعي، وتلعب دورًا رئيسيًا في مكافحة العدوى والالتهابات.
• الميوسينات: هذه البروتينات الكبيرة هي التي تمنح اللعاب خاصية الترطيب، فتحافظ على رطوبة اللسان واللثة. كما أنها تعمل كحاجز مادي لحمايتك من البكتيريا والفطريات والفيروسات الضارة.
• الغلوبولين المناعي الإفرازي A: هذا نوع من الأجسام المضادة. وظيفته هي الارتباط بكل من مسببات الأمراض الضارة والميكروبات المتعايشة المفيدة التي تعيش في فمك والسيطرة عليها، مما يجعلها جزءًا أساسيًا من نظام الدفاع في جسمك.

بالإضافة إلى ذلك، يحتوي لعابك على العديد من المكونات العضوية الأخرى:

• الجلوكوز (السكر)
• اليوريا (منتج نفايات)
• الكورتيزول (هرمون التوتر)
• الهرمونات الجنسية (مثل الإستروجين والتستوستيرون)
• مواد خاصة بفصيلة دمك.

ما هي المشاكل الصحية الشائعة المرتبطة باللعاب؟

يمكن لبعض الحالات الطبية والعلاجات - مثل أدوية معينة أو العلاج الإشعاعي - أن تؤثر على كل من كمية ونوعية اللعاب.

يتمثل القلقان الرئيسيان في نقص إفراز اللعاب (قلة اللعاب) وفرط إفراز اللعاب (زيادة اللعاب). ومن بين هذين القلقين، يُعد نقص إفراز اللعاب أكثر شيوعًا. ويمكن أن تكون كلتا الحالتين مؤقتة أو مزمنة.

نقص إفراز اللعاب

يحدث هذا عندما لا تنتج الغدد اللعابية كمية كافية من اللعاب. يُعرف هذا طبياً باسم جفاف الفم ، أو بشكل أكثر شيوعاً، جفاف الفم .

ماذا يحدث عندما ينخفض ​​مستوى اللعاب؟

يمكن أن يؤدي نقص اللعاب إلى العديد من المشاكل:

• رائحة الفم الكريهة (البخر الفموي)
• الشعور بعدم الراحة في الفم والحلق
• مشاكل صحة الفم: زيادة التسوس، ونخر الأسنان، والتهابات أخرى
• صعوبة بالنسبة لمن يرتدون أطقم الأسنان
• صعوبة في الكلام أو البلع

لماذا يقل إفراز اللعاب؟

يُعدّ الجفاف سببًا رئيسيًا. وتشمل العوامل الأخرى ما يلي:

• الأمراض المناعية الذاتية: مثل متلازمة شوغرن، أو الذئبة، أو التهاب المفاصل الروماتويدي.
• العدوى الفيروسية: مثل فيروس نقص المناعة البشرية أو التهاب الكبد الوبائي سي.
• داء السكري غير المنضبط: يمكن أن تؤدي مستويات السكر المرتفعة في الدم بشكل مزمن إلى الجفاف.
• مرض الزهايمر.
• ارتفاع ضغط الدم.

علاوة على ذلك، يُعد جفاف الفم أحد الآثار الجانبية المحتملة لأكثر من 500 دواء مختلف . ومن الأدوية الشائعة التي قد تسبب هذه الحالة:

• أدوية مضادة للقلق ومضادات الاكتئاب.
• مضادات الكولين: تستخدم غالباً لعلاج سلس البول، وفرط نشاط المثانة، أو مرض الانسداد الرئوي المزمن.
• مضادات الهيستامين، ومزيلات الاحتقان، وبعض مسكنات الألم.
• بعض الأدوية الخافضة لضغط الدم، مثل حاصرات بيتا.
• أدوية العلاج الكيميائي.
• أدوية لعلاج مرض باركنسون.

يُعد العلاج الإشعاعي لسرطانات الرأس والرقبة أيضاً سبباً رئيسياً لانخفاض إنتاج اللعاب.

فرط إفراز اللعاب

تحدث هذه الحالة، المعروفة باسم سيلان اللعاب ، عندما تُفرز الغدد اللعابية كمية زائدة من اللعاب، مما قد يؤدي إلى سيلان اللعاب. مع ذلك، لا يعني سيلان اللعاب بالضرورة فرط إفراز اللعاب؛ فقد ينتج أحيانًا عن ضعف عضلات الفم أو الحلق. وهذا أيضًا سبب سيلان اللعاب لدى الأطفال الصغار.

ماذا يحدث عندما يكون لديك لعاب زائد؟

قد يُسبب سيلان اللعاب المستمر أو الشديد مشاكل صحية، مثل التهاب زوايا الفم ، وهو حالة جلدية تُسبب تشققات مؤلمة في زوايا الفم. في حالات نادرة وشديدة، قد يُستنشق اللعاب الزائد إلى مجرى الهواء، مما قد يُسبب الاختناق أو الالتهاب الرئوي الاستنشاقي .

لماذا يزداد إفراز اللعاب؟

يمكن أن تسبب بعض الأدوية، وخاصة مضادات الذهان مثل كلوزابين، فرط إفراز اللعاب كأثر جانبي.

بالإضافة إلى ذلك، قد تؤدي هذه الحالات إلى زيادة إفراز اللعاب:

• تسوس الأسنان غير المعالج: يؤدي التسوس إلى زيادة مستويات البكتيريا في الفم، مما قد يحفز الغدد اللعابية على إنتاج المزيد من اللعاب لتنظيف المنطقة.
• مرض الارتجاع المعدي المريئي (GERD): عندما يتدفق حمض المعدة مرة أخرى إلى المريء، قد تنتج الغدد اللعابية لعابًا إضافيًا كآلية وقائية لتحييد الحمض.
• الغثيان: عندما تشعر بالغثيان، تنتج غددك كمية إضافية من اللعاب لحماية فمك من حمض المعدة أثناء التقيؤ.
• الحمل: يمكن أن ترتفع مستويات اللعاب مؤقتًا أثناء الحمل بسبب التحفيز الهرموني أو كرد فعل على غثيان الصباح.

متى يجب عليك مراجعة الطبيب بخصوص مشاكل اللعاب؟

إذا كنت تعاني من جفاف مستمر في الفم أو سيلان مفرط للعاب، فمن المهم استشارة طبيبك. سيقوم الطبيب بتقييم الأعراض، وطلب الفحوصات اللازمة لتحديد السبب الجذري، والتوصية بالعلاج الأنسب لك، والذي تقدمه لك نيروجي لانكا. في حال واجهت صعوبة شديدة في التنفس أو شعرت بالاختناق، يُرجى التوجه فورًا إلى أقرب مستشفى أو الاتصال برقم الطوارئ 911.

لماذا أشعر أن لعابي كثيف؟

غالباً ما يكون اللعاب كثيفاً أو لزجاً عندما يفتقر إلى كمية كافية من الماء. وفي بعض الأحيان، قد يساهم وجود المخاط المختلط باللعاب في هذا الإحساس "بالكثافة" أو "اللزوجة".

قد يكون سبب ذلك عدة عوامل، منها الجفاف والتدخين والحساسية المزمنة. وأفضل طريقة لتحسين قوام اللعاب هي شرب كميات كافية من الماء للحفاظ على رطوبة الجسم. مع ذلك، إذا لاحظتَ أن لعابك لا يزال كثيفًا باستمرار، يُنصح باستشارة الطبيب، فقد يكون هناك سببٌ كامنٌ يستدعي عناية طبية.

أفكار ختامية: أهم النقاط الرئيسية

في الظروف العادية، نادرًا ما نولي اهتمامًا كبيرًا للعاب إلا إذا لاحظنا زيادة أو نقصانًا ملحوظًا في إفرازه. مع ذلك، فهو سائل أساسي وحيوي لصحتك العامة. إذا كانت لديك أي مخاوف أو شكوك بشأن لعابك أو صحة فمك، فلا تتردد في استشارة طبيبك. فهو موجود لدعمك ومساعدتك.

الفم السليم هو نقطة انطلاق رائعة لجسم سليم! لا تستهين بأهمية لعابك.

الكلمات المفتاحية: اللعاب، الغدد اللعابية، صحة الفم، جفاف الفم، إفراز اللعاب المفرط، الهضم