Атакува ли собственото ви тяло черния ви дроб? Нека научим за автоимунния хепатит

Замисляли ли сте се какво би се случило, ако „армията“ в телата ни, която би трябвало да ни предпазва от болести, понякога се отклони и започне да атакува собствените ни здрави органи? Това е нещастното, но всъщност различно нещо, за което ще говорим днес. В този случай нашата имунна система, защитната армия, започва да атакува черния ни дроб без причина. Това в медицината наричаме автоимунен хепатит.

Казано по-просто, какво е автоимунен хепатит?

Представете си, че има армия, която защитава страната ни. Единственото задължение на тази армия е да защитава страната от външни врагове (т.е. микроби като вируси и бактерии). Имунната система на нашето тяло е такава. Тя е винаги в готовност, търси и унищожава микробите, които влизат в тялото.

Но при автоимунния хепатит се случва нещо много странно. Нещо се обърква с тази имунна система и тя разпознава нашите собствени чернодробни клетки като „враг“. След това тази армия или антитела започва да атакува нашите невинни чернодробни клетки, точно както атакува чужди врагове.

Когато черният дроб е непрекъснато атакуван по този начин, той се подува и възпалява. Това наричаме хепатит. С течение на времето това увреждане може да се увеличи и да причини сериозни увреждания на черния дроб.

Това не е много често срещано заболяване. Проучванията показват, че между 10 и 50 души на всеки 100 000 развиват това заболяване.

Има ли основни видове автоимунен хепатит?

Да, има два основни вида. Тези два вида се различават по вида антитела, които имунната ни система произвежда. Това е малко сложно, но е добре да знаете дали вашият лекар ще говори с вас за това.

Какви са симптомите на това заболяване?

Едно от нещата, свързани с това, е, че не всеки има симптоми. Може дори да не знаете, че го имате. Вашият лекар може да го открие случайно, когато прави кръвен тест за друго заболяване. При някои хора симптомите могат да се появят, след като чернодробната функция започне да се засяга.

Ако развиете симптоми, първото нещо, което може да забележите, е необяснима умора. Може да се чувствате уморени дори след като сте спали цял ден.

Освен това можете да наблюдавате и тези симптоми:

• Пожълтяване на кожата и очите (жълтеница)
• Драскане на кожата
• Появата на различни кожни обриви
• Болки в ставите
• Болки в стомаха
• Гадене и повръщане
• Апетит
• Тъмна урина (като цвета на чая)
• Бледи или сиви изпражнения

Защо се появява този вид заболяване?

Изследователите все още не знаят точно какво го причинява. Но знаем, че е автоимунно заболяване. Това означава, че е причинено от нещо нередно в имунната ни система. Има няколко фактора, за които се смята, че допринасят за това:

• Генетична предразположеност: Някои хора имат генетична предразположеност към развитие на автоимунни заболявания. Това означава, че ако някой от вашето семейство го има, може да имате и малък шанс да го развиете.
• Вирусни инфекции: Ако преди това сте имали вирусна инфекция като вирус на Епщайн-Бар, херпес, парвовирус B19 или хепатит A, B или C, това може да „активира“ имунната система и да доведе до нейното неправилно функциониране по този начин.
• Фактори на околната среда: Някои токсини или други събития в околната среда могат да доведат до свръхактивност на имунната система.
• Някои лекарства:Рядко някои лекарства (например нитрофурантоин, миноциклин и аторвастатин) могат да предизвикат това състояние.

Заразен ли е автоимунният хепатит?

Не. Съвсем не. Това не е заразно заболяване. Видовете хепатит, причинени от вируси като хепатит A, B и C, могат да се предават от човек на човек. Но автоимунният хепатит е процес, който протича в нашето тяло. Следователно, ако докоснете някого, който има това заболяване, или споделите храна или напитки с него, по никакъв начин няма да се заразите с това заболяване.

Кой е най-застрашен от развитие на това заболяване?

Проучванията показват, че това заболяване е най-често срещано сред жените. От 10 пациенти, 7 са жени. Също така, това заболяване най-често се среща във възрастовата група между 15 и 40 години.

Освен това, някой, който вече има друго автоимунно заболяване, е изложен на по-висок риск от развитие на автоимунен хепатит.

Какви са усложненията, ако не се лекуват?

Ето върху това трябва да се съсредоточим всички ние. Ако автоимунният хепатит не се лекува правилно, увреждането на черния дроб може постепенно да се увеличи и да доведе до сериозни усложнения.

• Цироза: Когато черният дроб се увреди с течение на времето, здравите чернодробни клетки се заместват от белегова тъкан. Черният дроб става твърд като камък. Това го прави неспособен да изпълнява правилно функциите си.
• Чернодробна недостатъчност: Когато цирозата стане тежка, черният дроб може да спре да функционира напълно. Това е животозастрашаващо.
• Рак на черния дроб: Хората с цироза са с повишен риск от развитие на рак на черния дроб.
• Разширени вени: Когато кръвообращението през черния дроб е запушено, налягането във вените на хранопровода и стомаха се увеличава и те се подуват. Ако те се спукат, могат да причинят силно кървене.
• Асцит: Когато черният дроб не функционира правилно, течността започва да се натрупва в коремната кухина.

Как лекарите диагностицират това заболяване?

Ако имате тези симптоми или ако тест по друга причина покаже проблем с черния дроб, Вашият лекар може да заподозре това заболяване. Диагностичният процес включва няколко стъпки.

1. Ще ви разпита за подробности: Лекарят ще ви зададе много въпроси относно вашите симптоми, дали някой във вашето семейство има това заболяване, лекарствата, които приемате, и дали пиете алкохол.

2. Физически преглед: Очите и кожата ви ще бъдат проверени за пожълтяване (жълтеница), коремът ви ще бъде проверен за подуване на черния дроб или далака, течност в корема и подути крака.

3. Специализирани тестове: Извършват се няколко теста за потвърждаване на заболяването.

Какви са леченията за това?

Основната цел на лечението е да се контролира свръхактивната имунна система и да се спре увреждането на черния дроб. За това се използват два основни вида лекарства.

1. Кортикостероиди

Това са стероидни лекарства. Те действат чрез бързо намаляване на възпалението в тялото. Вашият лекар ще Ви предпише висока доза и постепенно ще я намалява с подобряването на състоянието Ви. Най-често използваното лекарство е преднизон . Въпреки че действа добре при повечето хора, може да причини някои странични ефекти. Има и други варианти, като будезонид , но те не са подходящи за хора с цироза.

2. Имуносупресори

Както подсказва името, тези лекарства действат чрез потискане на имунната система, което означава забавяне на нейната активност. Те могат да се започнат едновременно със стероидите или да се дават след намаляване на дозата на стероидите. Азатиоприн и CellCept® са две от най-често използваните лекарства.

Тъй като имат по-малко странични ефекти от стероидите, те се използват като дългосрочна поддържаща терапия. Може да се наложи да приемате тези лекарства периодично през целия си живот.

Колко време отнема да се видят резултатите от лечението?

Крайната цел на лечението е постигане на ремисия, което означава, че всички симптоми и резултати от тестовете се връщат към нормалното. Това може да отнеме месеци или дори години.

Ако заболяването е в ремисия поне две години, лекарят може да реши да спре лекарството. След спиране на лечението обаче има вероятност заболяването да се върне (рецидив). Около 50% от хората, които са в ремисия, ще имат рецидив и ще трябва да започнат отново лечението.

При някои хора заболяването не се лекува напълно с лекарства. В такива случаи лекарят ще опита други видове лекарства. Много рядко някои пациенти може изобщо да не реагират на лечението. Ако заболяването стане тежко или се появят тежки усложнения, последната възможност може да бъде чернодробна трансплантация .

Какво е бъдещето за някой, който живее с това заболяване?

Това е проблем, който много хора имат. Истината е, че ако не се лекува, това заболяване е опасно. Ако не се лекува, около 50% от пациентите умират в рамките на 5 години.

Но с правилното лечение ситуацията е съвсем различна. 91% от тези, които получават лечение, са все още живи след 10 години. 70% са все още живи след 20 години. Това означава, че с лечение можете да живеете много успешен, дългосрочен живот.

Да живееш с хронично заболяване като това може да бъде емоционално трудно. Но като си наясно с възможностите за лечение и работиш в тясно сътрудничество с лекаря си, можеш да поемеш контрол над здравето си. Информираното и ангажирано лечение е най-добрият начин да подобриш бъдещето си.