আপনার শিশুর কি শ্রবণশক্তি কম? সে কি দেরিতে কথা বলতে শিখছে? তাহলে আপনার অবশ্যই এই চিকিৎসা পদ্ধতি (অডিটরি-ভার্বাল থেরাপি) সম্পর্কে জেনে নেওয়া উচিত!

যেদিন থেকে আপনার ছোট্ট শিশুটির জন্ম হয়েছে, সেদিন থেকে আপনার মনে কতটা আশা জেগেছে? কিন্তু একদিন ডাক্তার আপনাকে জানান যে শিশুটির কানে সামান্য সমস্যা আছে। এমন খবর পেলে একজন মা বা বাবা হিসেবে আপনার কতটা ভারাক্রান্ত লাগে? "হায়, আমার সন্তান কি কথা বলতে পারবে না?", "সে কি স্কুলে গিয়ে অন্য বাচ্চাদের সাথে মিশতে পারবে না?", "আমার সন্তানের ভবিষ্যৎ কেমন হবে?" মনে এমন হাজারো প্রশ্ন আসা খুবই স্বাভাবিক। কিন্তু চিন্তা করবেন না। আজকাল প্রযুক্তি অনেক উন্নত। এছাড়াও, এমন একটি বিশেষ চিকিৎসা পদ্ধতি আছে যা এই প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে আপনার সন্তানকে অন্যদের মতো শুনতে, কথা বলতে এবং সমাজে ভালোভাবে বাঁচতে শেখাতে পারে। আজ আমরা সেই বিষয়েই কথা বলব। একে বলা হয় অডিটরি-ভার্বাল থেরাপি (AVT) ।

সহজ কথায়, অডিটরি-ভার্বাল থেরাপি (AVT) কী?

এভাবে ভাবুন: আমাদের মস্তিষ্ক একটি জাদুকরী যন্ত্রের মতো। এটি যেকোনো কিছুর সাথে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারে। অডিটরি-ভার্বাল থেরাপি (AVT) হলো একটি বিশেষ প্রশিক্ষণ পদ্ধতি যা শ্রবণ প্রতিবন্ধী, অর্থাৎ যাদের শ্রবণশক্তি কম, এমন ছোট শিশুদের মস্তিষ্ককে 'শুনতে' শেখায়। এটি একটি প্রাথমিক হস্তক্ষেপমূলক চিকিৎসা।

এই চিকিৎসাটি সাধারণত সেইসব ছোট শিশুদের জন্য করা হয় যারা হিয়ারিং এইড বা ককলিয়ার ইমপ্লান্টের মতো প্রযুক্তি ব্যবহার করে। আপনার সন্তানের শ্রবণশক্তি হ্রাসের মাত্রা যতই গুরুতর হোক না কেন (তীব্র থেকে অতি গুরুতর), এই চিকিৎসাটি তার মস্তিষ্ককে প্রাপ্ত শব্দ সংকেতগুলো বুঝতে এবং সেগুলো ব্যবহার করে কথ্য ভাষা শিখতে সাহায্য করতে পারে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই চিকিৎসায় আপনাদের, অর্থাৎ বাবা-মা ও পরিবারের, ভূমিকাই সবচেয়ে বড়। থেরাপিস্ট আপনাদেরকে সেই কৌশলগুলো শিখিয়ে দেবেন, যেগুলো আপনাদেরকে বাড়িতে, সন্তানের সাথে খেলার সময় এবং দৈনন্দিন কাজ করার সময়েও করতে হবে। সহজ কথায়, আপনিই আপনার সন্তানের প্রথম এবং শ্রেষ্ঠ শিক্ষক।

এই চিকিৎসা পদ্ধতিটি কতটা কার্যকর?

আপনি হয়তো ভাবছেন, "এটা কি সত্যিই কাজ করে?" হ্যাঁ, এর ফলাফল আশ্চর্যজনক। শ্রবণশক্তি হ্রাস সবচেয়ে সাধারণ জন্মগত সমস্যাগুলোর মধ্যে একটি। কিন্তু এটা বলা ভুল যে, কোনো শিশুর শ্রবণশক্তি দুর্বল বলেই সে শুনতে শিখতে পারে না। প্রকৃতপক্ষে, হিয়ারিং এইড বা ককলিয়ার ইমপ্লান্টের সাহায্যে শিশুরা আশ্চর্যজনকভাবে শব্দ চিনতে পারে।

গবেষণায় দেখা গেছে যে, শ্রবণশক্তিহীন যেসব শিশু এভিটি থেরাপি গ্রহণ করে, তাদের অধিকাংশই প্রথম শ্রেণিতে প্রবেশের আগেই এমন বাক্-দক্ষতা প্রদর্শন করে যা তাদের সমবয়সী সুস্থ শিশুদের সমতুল্য, এবং কখনও কখনও তার চেয়েও ভালো। এটিও প্রমাণিত হয়েছে যে, যেসব শ্রবণশক্তিহীন শিশু এভিটি থেরাপি গ্রহণ করে না, তাদের তুলনায় এই শিশুরা স্কুলে ভালো ফল করে।

সুতরাং, এর থেকে শিশুটি যা লাভ করে তা নগণ্য নয়।

• একটি সাধারণ স্কুলে তুমি অন্য শিশুদের সাথে একসাথে পড়াশোনা করতে পারো।
• তারা গণিত ও পঠনের মতো বিষয়ে পারদর্শী।
• ভালো বন্ধু তৈরি করা।
• আত্মসম্মান গড়ে তুলুন।
• কারো সাহায্য ছাড়া স্বাধীনভাবে বাঁচতে শেখা।

এই চিকিৎসা শুরু করার সেরা সময় কোনটি এবং কাদের জন্য এটি উপযুক্ত?

এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এভিটি চিকিৎসা সফল হওয়ার জন্য, এটি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শুরু করা প্রয়োজন। কখনও কখনও দুই বা তিন মাস আগে শুরু করতে পারলে ফলাফল অনেক ভালো হয়।

আপনার নবজাতক শিশুর হাসপাতালে ইউনিভার্সাল নিউবর্ন হিয়ারিং স্ক্রিনিং (UNHS) নামক একটি শ্রবণ পরীক্ষা করানো উচিত। এতে কোনো সমস্যা ধরা পড়লে, আপনি দ্রুত প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে পারবেন। প্রয়োজনে, আপনার শিশুকে হিয়ারিং এইড পরানো যেতে পারে। যদি শুধু হিয়ারিং এইড যথেষ্ট না হয়, তবে আপনার ডাক্তার ককলিয়ার ইমপ্লান্টের কথা বিবেচনা করতে পারেন। এটি শিশুর ৯ মাস বয়স থেকেই করা যেতে পারে।

যদি আমরা দেখি কারা এই চিকিৎসার জন্য উপযুক্ত,

• জন্মগত শ্রবণ প্রতিবন্ধকতাযুক্ত শিশুরা।
• যেসব শিশুদের অন্য কোনো কারণে (অসুস্থতা, দুর্ঘটনা) শ্রবণশক্তি প্রতিবন্ধকতা রয়েছে।
• যেসব শিশুদের এক বা উভয় কানে সমস্যা আছে, তাদের জন্য।
• দুর্বলতাটি অস্থায়ী হোক বা স্থায়ী।
• মৃদু থেকে গুরুতর, যেকোনো মাত্রার শ্রবণশক্তি হ্রাস যেকোনো শিশুকে প্রভাবিত করতে পারে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আপনি আপনার সন্তানের সাথে এই থেরাপি সেশনগুলোতে উপস্থিত থাকবেন। থেরাপিস্ট আপনাকে নির্দেশনা দেবেন। আপনার সন্তানের সাথে একসাথে শেখাটা খুবই সহায়ক। এরপর আপনার 'দায়িত্ব' হলো বাড়িতে আপনার সন্তানের সাথে খেলার সময় সেই বিষয়গুলো অনুশীলন চালিয়ে যাওয়া।

হিয়ারিং এইড এবং ককলিয়ার ইমপ্লান্ট বলতে কী বোঝায়?

চলুন এই দুটি বিষয় সহজভাবে বুঝি। এগুলো হলো এমন যন্ত্র যা আপনাকে শব্দ 'শুনতে' সাহায্য করে। এভিটি থেরাপি মস্তিষ্ককে সেই শব্দ 'বুঝতে' শেখায়।

• হিয়ারিং এইড: এগুলো ছোট অ্যামপ্লিফায়ারের মতো। এগুলো কথাবার্তা এবং সঙ্গীতের মতো বাইরের শব্দকে বিবর্ধিত করে এবং সেগুলোকে আরও জোরালো করে তোলে। কিছু মানুষ নির্দিষ্ট ফ্রিকোয়েন্সি ভালোভাবে শুনতে পায়, আবার অন্যরা পায় না। এই ডিভাইসগুলো বিভিন্নভাবে সামঞ্জস্য করা যায়। তবে, শব্দ আরও জোরালো শোনালে সেটি কী তা বোঝা কঠিন হয়ে যেতে পারে। এভিটি (AVT) এই সমস্যার সমাধান করে।

• ককলিয়ার ইমপ্লান্ট:যেসব শিশুদের শ্রবণশক্তি মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছে এবং যারা হিয়ারিং এইডে ভালোভাবে সাড়া দেয় না, ডাক্তাররা তাদের জন্য এটির পরামর্শ দেন। আমাদের অন্তঃকর্ণে ককলিয়া নামক একটি শামুক-আকৃতির অংশ রয়েছে। এখান থেকে শব্দ তরঙ্গ বৈদ্যুতিক সংকেতে রূপান্তরিত হয়ে মস্তিষ্কে পাঠানো হয়। যদি এই অংশটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তবে অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে এই ইমপ্লান্টটি স্থাপন করা হয়। এরপর ডিভাইসটি ক্ষতিগ্রস্ত অংশটিকে এড়িয়ে সরাসরি শ্রবণ স্নায়ুকে উদ্দীপিত করে এবং মস্তিষ্কে সংকেত পাঠায়। এটি শিশুটির জন্য শব্দের জগতের দরজা খুলে দেয়।

এভিটি থেরাপিতে অংশ নিতে হলে শিশুটিকে সাধারণত এই দুটি ডিভাইসের মধ্যে একটি ব্যবহার করতে হয়।

AVT চিকিৎসা এবং অন্যান্য পদ্ধতির মধ্যে পার্থক্য কী?

শ্রবণ প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের যোগাযোগের জন্য অন্যান্য উপায়ও রয়েছে, যেমন ঠোঁট-পড়া এবং সাংকেতিক ভাষা। কিন্তু এই দুটি পদ্ধতিই চাক্ষুষ সংকেতের ওপর নির্ভর করে, অর্থাৎ যা দেখা যায় তার ওপর। তখন মস্তিষ্কের যে অংশটি শোনার কাজ করে, অর্থাৎ অডিটরি কর্টেক্স , সেটি উদ্দীপিত হয় না। ওই অংশটি কেবল "ঘুমিয়ে পড়ে"।

কিন্তু AVT চিকিৎসায় সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু ঘটে।

এভিটি থেরাপিতে, বাবা-মাকে প্রশিক্ষক হিসেবে গণ্য করা হয়। তাঁরা আপনাকে শেখান যে বাড়িতে—আপনার সন্তানের সাথে খেলার সময়, খাওয়ার সময়, স্নানের সময় এবং সমস্ত দৈনন্দিন কার্যকলাপের মধ্যে এই শেখার প্রক্রিয়াটি কীভাবে হওয়া উচিত।

আপনি বাড়িতে আপনার সন্তানকে কীভাবে সাহায্য করতে পারেন?

যদিও থেরাপিস্ট আপনাকে অনেক কিছু শেখাবেন, তবুও এমন কিছু সহজ কাজ আছে যা আপনি বাড়িতে আপনার সন্তানের সাথে করতে পারেন। এগুলোকে অভ্যাসে পরিণত করুন।

এই চিকিৎসাটি এত সফল কেন? মস্তিষ্কের রহস্য

এর একটি বৈজ্ঞানিক কারণ আছে। একটি শিশুর জীবনের প্রথম সাড়ে তিন বছর ধরে তার মস্তিষ্ক অত্যন্ত নমনীয় থাকে। একে বলা হয় সর্বোত্তম স্নায়বিক নমনীয়তা (Optimal Neural Plasticity )। ভেজা মাটির তালের মতো, এই সময়ে মস্তিষ্কের নিজেকে যেকোনো আকৃতিতে ঢেলে সাজানোর, নতুন জিনিস শেখার এবং নতুন সংযোগ তৈরি করার আশ্চর্যজনক ক্ষমতা থাকে।

শিশুর মস্তিষ্ককে শুনতে শেখানোর জন্য আমাদের এই 'সোনালী সময়' ব্যবহার করতে হবে। অন্যথায়, শ্রবণ প্রতিবন্ধী শিশুর মস্তিষ্ক 'শ্রবণ ও দর্শন উভয় মস্তিষ্ক' না হয়ে কেবল একটি 'দর্শন মস্তিষ্ক' হয়ে উঠতে পারে। অর্থাৎ, মস্তিষ্কটি কেবল চোখ দিয়ে সবকিছু দেখতে ও বুঝতে পারার জন্যই তৈরি হয়। কিন্তু এভিটি-র মাধ্যমে আমরা শিশুর মস্তিষ্ককে একই সাথে 'শুনতে' ও 'দেখতে' প্রশিক্ষণ দিই।

এই ভ্রমণের জন্য আপনার কীভাবে প্রস্তুতি নেওয়া উচিত?

এটা রাতারাতি হবে না। এটা একটা যাত্রা। এই যাত্রার জন্য আপনাকে এবং আপনার সন্তান দুজনকেই প্রস্তুত থাকতে হবে।

• সরঞ্জাম পরীক্ষা করুন: চিকিৎসা সেশনে যাওয়ার আগে, পরীক্ষা করে নিন যে আপনার সন্তানের হিয়ারিং এইড বা ককলিয়ার ইমপ্লান্টটি সঠিকভাবে কাজ করছে কি না। সারাদিন ধরে এটির দিকে খেয়াল রাখুন।
• একটি নোটবুক রাখুন: আপনার থেরাপিস্ট আপনাকে যা বলেন, বাড়িতে করণীয় কাজ, আপনার সন্তানের অগ্রগতি এবং আপনার লক্ষ্যের মতো বিষয়গুলো লিখে রাখার জন্য একটি নোটবুক রাখুন।
• একটি ফটো অ্যালবাম: আপনার সন্তানের অগ্রগতির ছবি তুলুন এবং সে সম্পর্কে একটি সংক্ষিপ্ত নোটসহ একটি অ্যালবাম তৈরি করুন। এটি আপনার জন্য দারুণ উৎসাহের কারণ হবে।

এই চিকিৎসা কর্মসূচি সাধারণত তিন বছর বা তার বেশি সময় ধরে চলে, তাই আপনার অঙ্গীকার এবং ধৈর্য অপরিহার্য। মনে রাখবেন, থেরাপি সেশনে যাওয়ার মতোই গুরুত্বপূর্ণ হলো বাড়িতে আপনার সন্তানের সাথে কাজ করা।

সুবিধা ও ঝুঁকিগুলো কী কী?

এই চিকিৎসা পদ্ধতির সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, শিশুটি অন্যদের থেকে কোনো পার্থক্য ছাড়াই একটি ‘স্বাভাবিক’ সমাজে বসবাসের সুযোগ পায়। তারা তাদের সমবয়সী অন্যান্য শিশুদের মতোই শিক্ষা লাভ করতে পারে এবং পছন্দের যেকোনো ক্ষেত্রে পড়াশোনা করতে পারে। তাদের শ্রবণশক্তি হ্রাস তাদের জীবনে কোনো নির্ধারক কারণ হবে না।

‘অসুবিধা’র কথা বলতে গেলে, এটা এমন কিছু নয় যা জাদুর মতো কাজ করে। এর থেকে সবচেয়ে ভালো ফল পেতে হলে, আপনাকে এবং আপনার সন্তান দুজনকেই ধারাবাহিকভাবে ও নিষ্ঠার সাথে এর ওপর কাজ করতে হবে। এটিকে অসুবিধা হিসেবে না দেখে, বরং এমন একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা যেতে পারে যা আপনার ও আপনার সন্তানের মধ্যকার বন্ধনকে আরও মজবুত করে।

এই চিকিৎসায় কোনো চিকিৎসাগত ঝুঁকি নেই।

আপনার শিশুর শ্রবণ সমস্যা আছে বলে সামান্যতম সন্দেহ হলেও, অবিলম্বে আপনার শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ বা নাক-কান-গলা বিশেষজ্ঞের সাথে দেখা করুন। তাঁরা আপনাকে প্রয়োজনীয় পরীক্ষা এবং উপযুক্ত থেরাপিস্টের কাছে পাঠাবেন। আপনি যত তাড়াতাড়ি শুরু করবেন, ফলাফল তত ভালো হবে।