শ্বাস নেওয়ার সময় আপনার বুকের একপাশে কি ব্যথা করে? চলুন আপনার পাঁজরের মাঝের পেশীগুলো (ইন্টারকস্টাল মাসল) নিয়ে কথা বলা যাক।

হঠাৎ শরীর ঘোরানোর সময়, গভীর শ্বাস নেওয়ার সময় বা জোরে হাসার সময় আপনার কি কখনো বুকের পাশে ছুরির মতো তীব্র ব্যথা অনুভব হয়েছে? অনেকেই চিন্তিত হন যে এটি হয়তো হৃদরোগের সমস্যা। কিন্তু সব বুকের ব্যথার কারণ হৃদপিণ্ড নয়। আসলে, আমাদের শরীরে এমন একটি পেশী ব্যবস্থা রয়েছে যা শ্বাস-প্রশ্বাস প্রক্রিয়ার জন্য অপরিহার্য, কিন্তু আমরা এটি নিয়ে তেমন কথা বলি না। আজ আমরা আমাদের পাঁজরের মাঝে লুকিয়ে থাকা এই গুরুত্বপূর্ণ পেশী ব্যবস্থা, অর্থাৎ ইন্টারকস্টাল মাসল (Intercostal Muscles) নিয়ে কথা বলব।

এই ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো কী?

সহজ কথায়, এগুলো হলো সেই পেশী যা আপনার পাঁজরের হাড়গুলোকে একে অপরের সাথে সংযুক্ত করে। আপনার পাঁজরের খাঁচাকে একটি মই হিসেবে ভাবুন। সেই মইয়ের ধাপগুলো হলো পাঁজরের হাড়। এই ধাপগুলো, অর্থাৎ পাঁজরের হাড়গুলো, একে অপরের সাথে সংযুক্ত থাকে এবং এই ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোর দ্বারা শক্তিশালী ও নমনীয় থাকে। "ইন্টারকস্টাল" শব্দটি ল্যাটিন শব্দ থেকে এসেছে, যার অর্থ "পাঁজরের মধ্যবর্তী স্থান"।

এই পেশীগুলো পাঁজরের মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থিত, যেগুলোকে চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় ‘ইন্টারকস্টাল স্পেস’ বলা হয়। এই স্থানগুলোতে শুধু পেশীই নয়, বরং সেগুলোতে রক্ত ​​সরবরাহকারী রক্তনালী এবং সংবেদন বহনকারী স্নায়ুও থাকে। সুতরাং এটি একটি অত্যন্ত জটিল ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থা।

এই পেশীগুলোর আসলে কী হয়?

এই পেশীগুলোর প্রধান এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো শ্বাস-প্রশ্বাস প্রক্রিয়ায় সাহায্য করা। যখন আপনি শ্বাস গ্রহণ ও ত্যাগ করেন, তখন আপনার পাঁজরের খাঁচা প্রসারিত ও সংকুচিত হয়, তাই না? এই প্রক্রিয়াটি ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো এবং ডায়াফ্রাম নামক বৃহৎ পেশী দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়, যা বুক ও পেটকে পৃথক করে।

ঠিক যেমন একটি দল নৌকা চালায়, তেমনি এই পেশীগুলো একত্রে কাজ করে বক্ষগহ্বরকে প্রসারিত ও সংকুচিত করে।

• যখন আপনি শ্বাস গ্রহণ করেন (ইনহেলিং): বাইরের ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো সংকুচিত হয়ে পাঁজরের খাঁচাকে উপরের দিকে ও বাইরের দিকে টেনে তোলে। এতে ফুসফুসের ভেতরের স্থান বেড়ে যায় এবং চাপ কমে যায়। ফলে, বাইরের বাতাস আপনাআপনি ফুসফুসে প্রবেশ করে।
• যখন আপনি শ্বাস ছাড়েন (নিঃশ্বাস ত্যাগ): অভ্যন্তরীণ ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো সংকুচিত হয়ে পাঁজরের খাঁচাকে আবার ভেতরের দিকে ও নিচের দিকে টেনে সংকুচিত করে। এটি ফুসফুসের উপর চাপ সৃষ্টি করে, যা ভেতরের বাতাসকে বাইরে বের করে দেয়।

শ্বাস-প্রশ্বাস ছাড়াও, যখনই আপনার ফুসফুস থেকে দ্রুত বাতাস বের করে দেওয়ার প্রয়োজন হয়, যেমন জোরে কাশি, হাঁচি, হাসি বা দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময়, এই পেশীগুলো সাহায্য করে।

চলুন এই তিন ধরনের পেশী এবং এদের কাজগুলো সম্পর্কে আরও বিস্তারিতভাবে জেনে নেওয়া যাক।

ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোকে প্রভাবিত করে এমন সাধারণ রোগগুলো কী কী?

অন্যান্য পেশীর মতোই, এই ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোও বিভিন্ন রোগ, আঘাত এবং শারীরিক অসুস্থতার কারণে প্রভাবিত হতে পারে।

• পেশীর ক্ষতি: এটি সবচেয়ে সাধারণ। কল্পনা করুন, আপনি একটি ভারী বস্তু তুলছেন, খেলাধুলার সময় হঠাৎ শরীর মোচড় দিচ্ছেন, অথবা দীর্ঘ দিন পর জোরে কাশছেন। এই সময়গুলোতে, এই পেশীগুলোতে টান পড়তে পারে, ছিঁড়ে যেতে পারে বা খিঁচুনি হতে পারে।
• পাঁজরের হাড় ভাঙা: দুর্ঘটনা বা পড়ে যাওয়ার কারণে পাঁজরের হাড় ভাঙলে, এর চারপাশের ইন্টারকস্টাল পেশীগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
• মস্তিষ্ক থেকে আসা সংকেতে ব্যাঘাত: স্নায়ুতন্ত্রের কিছু রোগে, যেমন অ্যামায়োট্রফিক ল্যাটেরাল স্ক্লেরোসিস (ALS)-এ, মস্তিষ্ক থেকে পেশীতে পাঠানো সংকেত দুর্বল হয়ে পড়ে। এর ফলে শ্বাস-প্রশ্বাসের সাথে জড়িত পেশীগুলো দুর্বল হয়ে যেতে পারে।
• মেরুরজ্জুর আঘাত: কোনো দুর্ঘটনার কারণে মেরুরজ্জুর স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হলে, এই পেশীগুলো পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে যেতে পারে।
• চিকিৎসা পদ্ধতি: কখনও কখনও, ফুসফুসের অস্ত্রোপচার বা থোরাকোস্টোমির মতো চিকিৎসার সময় এই পেশীগুলি প্রভাবিত হতে পারে, যেখানে বুকে একটি নল স্থাপন করা হয়।

এই পেশীগুলোর সমস্যা কীভাবে চিনবেন? এর লক্ষণগুলো কী কী?

আপনার ইন্টারকস্টাল পেশীতে সমস্যা থাকলে, আপনি বিভিন্ন ধরনের উপসর্গ অনুভব করতে পারেন। এই উপসর্গগুলোর মধ্যে কয়েকটি হার্ট অ্যাটাকের উপসর্গের মতো হতে পারে, যা অনেককে আতঙ্কিত করে তোলে। তবে, এই উপসর্গগুলোর মধ্যে সুস্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে।

একজন ডাক্তার এটা কীভাবে পরীক্ষা করেন?

এই ধরনের উপসর্গ নিয়ে আপনি যখন ডাক্তারের কাছে যান, তখন তিনি কারণ খুঁজে বের করার জন্য বেশ কিছু পরীক্ষা করবেন।

• শারীরিক পরীক্ষা: এটিই প্রথম পরীক্ষা যা করা হয়। ডাক্তার আপনাকে কিছু প্রশ্ন করবেন, যেমন ব্যথাটি কীভাবে শুরু হয়েছিল এবং কখন তা বাড়ে। তারপর তারা আপনার বুকের শব্দ শুনবেন, ব্যথার জায়গায় চাপ দেবেন এবং আপনি কীভাবে শ্বাস নিচ্ছেন তা পর্যবেক্ষণ করবেন।
• ইমেজিং পরীক্ষা: এই পরীক্ষাগুলো মাংসপেশী, হাড় এবং আশেপাশের টিস্যুর অবস্থা পরীক্ষা করতে সাহায্য করে। আল্ট্রাসাউন্ড অথবা, প্রয়োজনে, ম্যাগনেটিক রেজোন্যান্স ইমেজিং (এমআরআই) করা যেতে পারে।
• স্নায়ু পরীক্ষা: স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সন্দেহ হলে, নার্ভ কন্ডাকশন স্টাডি (যা স্নায়ুর মধ্য দিয়ে সংকেত চলাচলের গতি পরিমাপ করে) অথবা ইলেক্ট্রোমায়োগ্রাফি (যা পেশীর বৈদ্যুতিক কার্যকলাপ পরিমাপ করে) করা যেতে পারে।

চিকিৎসা হিসেবে আপনি কী করছেন?

আপনার অবস্থা, এর তীব্রতা এবং কারণের ওপর চিকিৎসার বিকল্পগুলো নির্ভর করে।

বেশিরভাগ সময়, সামান্য মাংসপেশীর টানের জন্য কোনো বিশেষ চিকিৎসার প্রয়োজন হয় না। সময়ের সাথে সাথে এগুলো নিজে থেকেই সেরে যায়। এমন ক্ষেত্রে, একজন ডাক্তার আপনাকে এই ধরনের কিছু পরামর্শ দিতে পারেন:

• বিশ্রাম: কয়েকদিনের জন্য ব্যথা বাড়ায় এমন কাজকর্ম থেকে বিরত থাকুন।
• বরফ: প্রথম দুই থেকে তিন দিন ব্যথা ও ফোলা জায়গায় দিনে কয়েকবার বরফ প্যাক লাগান।
• ব্যথানাশক: প্যারাসিটামল অথবা আপনার ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী অন্য কোনো ব্যথানাশক সেবন করুন।

তবে, ব্যথা তীব্র হলে, শ্বাস নিতে কষ্ট হলে, বা অন্য কোনো গুরুতর শারীরিক অসুস্থতার কারণে সমস্যাটি হলে, বিশেষ চিকিৎসার প্রয়োজন হতে পারে। তাই আপনার জন্য কোন চিকিৎসাটি সবচেয়ে ভালো হবে তা জানতে আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলাই সবচেয়ে ভালো ও নিরাপদ।

আপনি যখন এই নিবন্ধটি পড়ছেন, তখনও আপনার ইন্টারকস্টাল পেশীগুলো আপনার অজান্তেই কাজ করে চলেছে। আপনার প্রতিটি শ্বাস-প্রশ্বাসের পেছনে এই পেশীগুলোর কার্যকলাপ রয়েছে। যতক্ষণ না এগুলো ঠিকমতো কাজ করে, ততক্ষণ আমরা এগুলো নিয়ে ভাবিই না। কিন্তু যখন সামান্যতম সমস্যা দেখা দেয়, তখন ব্যথার কারণে অন্য কিছু ভাবা অসম্ভব হয়ে পড়ে। তাই এই পেশীগুলো নিয়ে আপনার কোনো উপসর্গ বা সন্দেহ থাকলে, চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে দ্বিধা করবেন না।