আমরা কেন ঘামি? চলুন, ঘাম সম্পর্কে সবকিছু সহজভাবে জেনে নিই!

আমাদের দেশের গরমে ঘাম হওয়াটা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়, তাই না? কঠোর ব্যায়াম করলে, রোদে কাজ করলে, বা অফিসে কোনো বড় প্রেজেন্টেশনের আগেও আমাদের ঘাম হওয়া এবং জামাকাপড় ভিজে যাওয়া খুবই স্বাভাবিক। কিন্তু আপনি কি কখনো ভেবে দেখেছেন এই ঘাম আসলে কী? আমাদের শরীরের জন্য এটি এত গুরুত্বপূর্ণ কেন? যদিও মাঝে মাঝে এটিকে বিরক্তিকর মনে হতে পারে, ঘাম একটি চমৎকার জিনিস যা আমাদের শরীরকে সুস্থ রাখতে সাহায্য করে। চলুন আজ আমরা শুরু থেকে এ বিষয়ে কথা বলি।

সহজ কথায়, ঘাম কী?

ঘাম হলো আমাদের ত্বকের ক্ষুদ্র গ্রন্থি থেকে উৎপন্ন এক প্রকার লবণাক্ত তরল। এর প্রধান কাজ হলো আমাদের শরীরের তাপমাত্রা একটি নির্দিষ্ট মাত্রায় বজায় রাখা। ঘাম আমাদের শরীরের প্রাকৃতিক 'এয়ার কন্ডিশনিং' (এসি) সিস্টেমের মতো কাজ করে। যখন আমাদের শরীর গরম হয়ে ওঠে, তখন আমরা ঘামের মাধ্যমে সেই তাপমাত্রা কমিয়ে শরীরকে ঠান্ডা করি। এই কারণেই আমরা গরম আবহাওয়ায় বা শারীরিক শিক্ষার সময়েও শরীর ঠান্ডা রাখতে পারি।

কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো: ঘামের আসলে কোনো গন্ধ নেই! হ্যাঁ, আপনি ঠিকই শুনেছেন। ঘাম একটি গন্ধহীন তরল। তাহলে ঘামে গন্ধ হয় কেন? এর কারণ হলো আমাদের ত্বকে স্বাভাবিকভাবে বসবাসকারী ব্যাকটেরিয়া। যখন এই ব্যাকটেরিয়াগুলো ঘামের সাথে মিশে এটিকে ভাঙতে শুরু করে, তখন সেই অপ্রীতিকর গন্ধটি তৈরি হয়।

ঘামের প্রধান কাজগুলো কী কী?

আমরা আগেই আলোচনা করেছি যে, ঘামের প্রধান কাজ হলো শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা (তাপ নিয়ন্ত্রণ)। ঘাম ত্বকের উপরিভাগে পৌঁছানোর পর বাতাসের সংস্পর্শে এসে বাষ্পীভূত হয়। এই বাষ্পীভবন প্রক্রিয়া আমাদের ত্বক এবং এর নিচের কলাগুলোকে শীতল রাখে। এইভাবে, ঘাম শরীরের প্রায় ৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৯৮.৬ ফারেনহাইট) এর একটি স্বাস্থ্যকর তাপমাত্রা বজায় রাখতে সাহায্য করে।

তবে শুধু তাই নয়, ঘাম আরও বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে।

• ত্বকে আর্দ্রতা যোগায়: ঘামের মধ্যে থাকা কিছু উপাদান (যেমন অ্যামিনো অ্যাসিড) আমাদের ত্বকের আর্দ্রতা ধরে রাখতে সাহায্য করে, ফলে ত্বককে শুষ্ক হওয়া থেকে অনেকাংশে রক্ষা করে।
• ত্বকের সংক্রমণ থেকে রক্ষা করে: ঘামে অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল পেপটাইড নামক প্রাকৃতিক রাসায়নিক পদার্থ থাকে। এগুলো আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে ব্যাকটেরিয়া এবং ছত্রাকের মতো জীবাণুর বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহায্য করে, যেগুলো ত্বকের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করার চেষ্টা করে।

আমাদের দুই ধরনের ঘর্মগ্রন্থি আছে!

আমাদের ত্বকের ভেতরে থাকা এই ক্ষুদ্র অঙ্গগুলো, যা ঘাম তৈরি করে, সেগুলোকে ঘর্মগ্রন্থি বলা হয়। এগুলোকে প্রধানত দুই ভাগে ভাগ করা যায়। এদের কাজ কিছুটা ভিন্ন।

ঘামের মধ্যে আসলে কী থাকে?

আমাদের উৎপাদিত ঘামের ৯৯ শতাংশই পানি। একারণেই গরমের দিনে আমাদের ঘাম খুব তরল হয়। বাকি ১ শতাংশ অন্যান্য উপাদান দিয়ে গঠিত।

অবশিষ্ট ১% মূলত সোডিয়াম এবং ক্লোরাইড। এই দুটি একত্রিত হয়ে আমরা যে লবণ খাই তা তৈরি করে। এগুলো হলো ইলেকট্রোলাইট যা আমাদের শরীরের প্রয়োজন। এছাড়াও, ঘামে খুব অল্প পরিমাণে নিম্নলিখিত উপাদানগুলো থাকতে পারে:

• পটাশিয়াম
• ভিটামিন
• ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম এবং আয়রনের মতো খনিজ পদার্থ
• প্রোটিন এবং অ্যামিনো অ্যাসিড
• ভারী ধাতু এবং বিপিএ-এর মতো বিষাক্ত পদার্থ (খুব অল্প পরিমাণে)

অ্যাপোক্রাইন গ্রন্থি থেকে নিঃসৃত ঘাম কিছুটা ভিন্ন। যদিও এটি প্রধানত জল, তবে এতে তুলনামূলকভাবে উচ্চ পরিমাণে লিপিড, প্রোটিন এবং অ্যামোনিয়াও থাকে।

ঘাম-সম্পর্কিত অবস্থা

যদিও ঘাম হওয়া একটি স্বাভাবিক প্রক্রিয়া, কখনও কখনও এই প্রক্রিয়াটি অস্বাভাবিক হয়ে যেতে পারে। এর মানে হলো, আপনার হয় খুব বেশি ঘাম হয় অথবা একেবারেই ঘাম হয় না। এগুলো কোনো শারীরিক অসুস্থতার লক্ষণ হতে পারে।

ঘাম এবং হৃদরোগ

এই বিষয়টি আমাদের সকলেরই অবশ্যই জানা দরকার।

এর সাথে সাধারণত বুকে ব্যথা, চাপ, শ্বাসকষ্ট এবং বমি বমি ভাবের মতো অন্যান্য উপসর্গও থাকে। কিন্তু কখনও কখনও, বিশেষ করে মহিলাদের ক্ষেত্রে, অতিরিক্ত ঘাম এবং বমি বমি ভাবই হার্ট অ্যাটাকের একমাত্র উপসর্গ হতে পারে ।

আপনার বা আপনার পরিচিত কারো মধ্যে এই উপসর্গগুলোর কোনোটি দেখা দিলে, অথবা আপনার কোনো সন্দেহ হলে, অবিলম্বে অ্যাম্বুলেন্স ডাকুন বা নিকটস্থ হাসপাতালের জরুরি বিভাগে (ETU) যান। এমন সময়ে জীবন বাঁচাতে দ্রুত চিকিৎসা পাওয়া অত্যন্ত জরুরি।

ঘামের মাধ্যমে কি শরীর থেকে বিষাক্ত পদার্থ দূর করা যায়?

সমাজে একটি প্রচলিত কথা আছে যে, "শরীর থেকে সমস্ত বিষাক্ত পদার্থ দূর করার জন্য ভালো করে ঘাম ঝরিয়ে সওনাতে যাওয়া উচিত।" অনেকেই এটা বিশ্বাস করেন। কিন্তু চিকিৎসাবিজ্ঞানের দৃষ্টিকোণ থেকে এই কথায় তেমন কোনো সত্যতা নেই।

আমরা আগেই যেমন আলোচনা করেছি, ঘামের ৯৯% হলো পানি। বাকি ১% হলো মূলত লবণ, যা আমাদের শরীরের জন্য প্রয়োজনীয়। ভারী ধাতুর মতো বিষাক্ত পদার্থগুলো খুব নগণ্য পরিমাণে শরীর থেকে বেরিয়ে যায়। প্রকৃতপক্ষে, আমাদের শরীরের দুটি প্রধান পরিশোধন কেন্দ্র হলো যকৃত এবং বৃক্ক। এই দুটি অঙ্গই শরীর থেকে ক্ষতিকর পদার্থ ছেঁকে বের করে দেওয়ার প্রধান কাজটি করে থাকে।

অতিরিক্ত ঘামের ফলে প্রধানত পানিশূন্যতা এবং ইলেকট্রোলাইটের ঘাটতি হতে পারে। তাই ঘাম হওয়া ভালো হলেও, 'শরীর থেকে বিষাক্ত পদার্থ বের করে দেওয়ার' আশায় জোর করে ঘামানো উপকারের চেয়ে অপকারই বেশি করতে পারে।

কখন আপনার ডাক্তারের কাছে যাওয়া উচিত?

যদিও ঘাম হওয়া স্বাভাবিক, নিম্নলিখিত পরিস্থিতিতে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি:

• যদি আপনার অতিরিক্ত ঘাম হয় এবং তা আপনার দৈনন্দিন কাজকর্মে ব্যাঘাত ঘটায়
• আপনার ঘামের পরিমাণ যদি হঠাৎ বেড়ে যায় বা কমে যায়, তার মানে আপনি ঘামছেন ।
• যদি আপনি রাতে কোনো আপাত কারণ ছাড়াই ঘামতে ঘামতে ঘুম থেকে জেগে ওঠেন (নাইট সোয়েটস)।
• ঘামের সাথে জ্বর, ওজন হ্রাস, বুকে ব্যথা এবং শ্বাসকষ্টের মতো অন্যান্য উপসর্গ থাকলে।
• গরমের দিনে ব্যায়াম করার পরেও যদি আপনার একেবারেই ঘাম না হয় , তবে এটি অ্যানহাইড্রোসিস নামক একটি অবস্থা হতে পারে।

বিশেষ করে যদি আপনি গরম পরিবেশে থাকেন এবং আপনার ঘাম না হয়, কিন্তু উচ্চ জ্বর (১০৩ ফারেনহাইটের বেশি), ত্বক লাল ও শুষ্ক হয়ে যাওয়া, বমি বমি ভাব, মাথা ঘোরা এবং খিঁচুনির মতো উপসর্গ দেখা দেয়, তবে এটি হিট স্ট্রোক নামক একটি বিপজ্জনক অবস্থা হতে পারে। এমন ক্ষেত্রে, আপনার অবিলম্বে হাসপাতালের জরুরি চিকিৎসা কেন্দ্রে (ETU) যাওয়া উচিত।