Tens preguntes sobre el càncer d'esòfag? Parlem-ne!

Potser heu sentit a parlar del càncer d'esòfag. És una afecció greu, però és molt important ser-ne conscient . Perquè de vegades el càncer pot estar força avançat quan apareixen els símptomes. Però no us preocupeu, parlem-ne de tot en termes senzills.

Què és el càncer d'esòfag? Com ​​es desenvolupa?

En poques paraules, l'esòfag és un tub llarg fet de músculs que transporta l'aliment des de la gola fins a l'estómac quan empassim. Per tant, el càncer es produeix quan les cèl·lules d'aquest esòfag comencen a dividir-se de manera anormal i incontrolable. Les cèl·lules que es formen d'aquesta manera s'agrupen i formen un tumor.

El càncer d'esòfag és el desè càncer més comú del món. Pot ser una mica greu, perquè com he dit abans, aquest càncer pot créixer durant un temps sense mostrar cap símptoma . La raó d'això és que el nostre esòfag es pot estirar una mica, com quan ens empassem un mos gran de menjar. Així que fins que el càncer no es fa una mica més gran, és possible que no sentim cap molèstia. Però quan el tumor es fa més gran i comença a bloquejar l'obertura de l'esòfag, es fa difícil empassar-se el menjar i ens fa mal quan empassem.

Hi ha dos tipus principals de càncer d'esòfag, oi?

Sí, n'hi ha principalment de dos tipus:

1. Adenocarcinoma: Aquest és el tipus més comú, especialment als països occidentals. Es desenvolupa a les cèl·lules de les glàndules de l'esòfag que produeixen moc que ajuda a empassar. Aquest tipus sol desenvolupar-se a la part inferior de l'esòfag.

2. Carcinoma de cèl·lules escamoses: aquest tipus comença a les cèl·lules escamoses que recobreixen l'interior de l'esòfag. Normalment es desenvolupa més sovint a les parts superior i mitjana de l'esòfag.

Es pot curar completament aquest càncer?

Això depèn realment de la precocitat de la detecció del càncer. Si es detecta a temps, és a dir, quan el càncer és petit, es pot extirpar quirúrgicament i, de vegades, es pot curar completament. Però, malauradament, només el 25% de les persones amb aquest càncer són diagnosticades abans que el càncer s'hagi estès. Per això diem que, si teniu el més mínim símptoma, us heu de preocupar.

Qui té més risc de desenvolupar aquest càncer?

En general, les estadístiques mostren que aquesta malaltia és més freqüent en homes majors de 60 anys. A més, hi ha algunes diferències entre algunes races. Per exemple, el carcinoma escamós és més freqüent en persones negres i asiàtiques, mentre que l'adenocarcinoma és més freqüent en persones blanques. Tanmateix, aquestes són només observacions generals i qualsevol persona pot desenvolupar aquesta afecció.

Quins són els símptomes del càncer d'esòfag? Com ​​reconèixer-lo?

El primer símptoma que molta gent experimenta és la dificultat per empassar (disfàgia) . Pot semblar que alguna cosa estigui enganxada a la gola. A més, hi pot haver símptomes com ara:

• Dolor a la gola o a la part posterior del pit, és a dir, darrere de l'estèrnum o entre els omòplats.
• Vòmits, possiblement vòmits de sang.
• Tossir sang.
• Cremor d'estómac freqüent.
• Una veu ronca o una tos persistent.
• Pèrdua de pes involuntària .

Si teniu un o més d'aquests símptomes, no vol dir necessàriament que tingueu càncer d'esòfag. Tanmateix, si aquests símptomes persisteixen, el millor és consultar un metge per a una revisió.

Amb quina rapidesa es propaga aquest càncer?

El càncer d'esòfag sol ser un tipus de càncer que pot créixer molt ràpidament . Com ja he esmentat abans, com que el nostre esòfag és força flexible, a mesura que el càncer creix, tendeix a enrotllar-s'hi. És per això que els símptomes sovint apareixen després que el càncer s'hagi disseminat una mica.

Quines són les principals causes d'aquest càncer? Quins són els factors de risc?

És difícil dir amb certesa quina és la causa exacta. Tanmateix, els metges han identificat diversos factors que augmenten el risc de desenvolupar aquest càncer. Vegem quins són:

• Ús del tabac: Això inclou tant fumar com el tabac sense fum (per exemple, mastegar tabac amb xiclet, mastegar xiclet amb xiclet). Aquests poden danyar les cèl·lules de l'esòfag i augmentar considerablement el risc de càncer.
• Consum d'alcohol: Beure alcohol durant molt de temps o en excés també és un factor de risc important.
• Obesitat: El sobrepès o l'obesitat poden causar inflamació a l'esòfag. Aquesta inflamació pot acabar provocant càncer.
• Esòfag de Barrett i reflux àcid crònic: el reflux àcid a llarg termini, que és el reflux de l'àcid de l'estómac a l'esòfag, pot causar canvis a les cèl·lules de la part inferior de l'esòfag si no es tracta adequadament. Aquesta afecció s'anomena esòfag de Barrett. No és càncer, però és una afecció que té un major risc de convertir-se en càncer. Les persones que no tenen esòfag de Barrett però que tenen acidesa estomacal a llarg termini també tenen un major risc de desenvolupar càncer d'esòfag.
• Virus del papil·loma humà (VPH): el VPH és un virus molt comú. Pot causar canvis en els teixits de les cordes vocals, la boca, les mans, els peus i els genitals. Alguns tipus de VPH augmenten el risc de càncer d'esòfag.
• Si heu tingut càncer abans: les persones que han tingut càncer de cap o coll tenen un risc més elevat de desenvolupar càncer d'esòfag.
• Altres afeccions mèdiques:Aquest càncer també s'associa amb algunes afeccions rares i hereditàries. Per exemple, l'acalàsia , una afecció rara que dificulta la deglució , i la tilosi , una afecció hereditària rara que causa un engruiximent de la pell dels palmells i les plantes dels peus.
• Exposició a certs productes químics: Les persones que estan exposades a productes químics com els dissolvents de neteja en sec durant molt de temps també tenen un risc més elevat de patir aquest càncer.

Com diagnostiquen els metges aquest càncer? (Diagnòstic)

Si teniu els símptomes esmentats anteriorment, el vostre metge primer us preguntarà sobre els vostres símptomes i el vostre historial mèdic. Després, us pot fer algunes proves, com ara:

• Prova de deglució de bari: consisteix a beure un líquid que conté una substància anomenada bari i fer-se una sèrie de radiografies. El bari fa que l'esòfag sigui clarament visible a les imatges de raigs X. Això es pot utilitzar per veure si hi ha alguna anomalia a l'esòfag.
• Tomografia computeritzada (TC): aquesta prova permet als metges veure si el càncer s'ha estès a altres parts del pit i l'abdomen (panxa).
• Esofagogastroduodenoscòpia (EGD): En aquesta prova, s'introdueix un tub prim i flexible anomenat endoscopi (equipat amb una càmera) per la boca i s'observa directament a l'esòfag. Això permet veure clarament qualsevol canvi o tumor a la paret de l'esòfag.
• Ecografia endoscòpica esofàgica: També es pot fer alhora que una EGD. Utilitza ones sonores per prendre imatges de l'interior de l'esòfag. Això pot ajudar a determinar la profunditat a la paret de l'esòfag del càncer i si s'ha estès als ganglis limfàtics propers.
• Biòpsia: Si el metge veu una zona sospitosa durant l'EGD, prendrà un petit tros de teixit i l'examinarà al microscopi. D'aquesta manera pot confirmar si hi ha o no cèl·lules canceroses.

Els metges utilitzen la informació d'aquestes proves per determinar l'estadi i el grau del càncer. L'estadi del càncer és fins a quin punt s'ha disseminat el càncer (per exemple, la mida del tumor, si s'ha disseminat als ganglis limfàtics o a òrgans distants). El grau del tumor és la similitud de les cèl·lules canceroses amb les cèl·lules sanes i la rapidesa amb què es divideixen. El tractament es planifica en funció d'aquest estadi i grau.

Quins són els tractaments per a això?

El tractament del càncer d'esòfag depèn de l'estadi i el grau del càncer, tal com s'ha esmentat anteriorment, i de l'estat de salut general del pacient. Hi ha diverses opcions de tractament principals:

• Cirurgia: El tractament més comú per al càncer d'esòfag en estadi inicial ésUna operació anomenada esofagectomia. Consisteix a extirpar una part o la totalitat de l'esòfag, juntament amb el teixit circumdant. A continuació, s'extreu una part de l'estómac i es connecta al tòrax i al coll, creant un nou esòfag.
• Radioteràpia: consisteix a dirigir raigs d'alta energia (feixos de radiació) al tumor per matar les cèl·lules canceroses. També s'utilitza com a tractament adjuvant abans o després de la cirurgia.
• Quimioteràpia: consisteix a administrar fàrmacs que maten les cèl·lules canceroses o impedeixen que creixin. Es pot administrar abans, després de la cirurgia o en combinació amb radioteràpia.
• Dissecció submucosa endoscòpica (DES): aquest procediment s'utilitza per extirpar càncers en estadis molt inicials que es troben confinats a les capes superficials de la paret esofàgica.
• Resecció endoscòpica de la mucosa (REM): aquest és un procediment similar a la ESD, que s'utilitza per extirpar tumors cancerosos del revestiment mucós de l'esòfag.
• Teràpia làser endoscòpica: quan un tumor cancerós bloqueja l'esòfag i dificulta la deglució, s'utilitza un feix làser per extirpar part del tumor per reduir les molèsties.
• Teràpia fotodinàmica (TFD): En aquesta, s'administren fàrmacs especials anomenats fotosensibilitzants al cos i després es dirigeix ​​una llum especial al lloc del càncer. Quan aquesta llum incideix, el fàrmac s'activa i provoca una reacció química que destrueix les cèl·lules canceroses.
• Teràpia dirigida: Algunes cèl·lules canceroses d'esòfag tenen una quantitat anormal d'una proteïna anomenada proteïna HER2 . Aquesta proteïna ajuda les cèl·lules canceroses a créixer. La teràpia dirigida consisteix a administrar fàrmacs que es dirigeixen a aquesta proteïna HER2.
• Immunoteràpia: Això implica estimular el sistema immunitari del nostre cos per combatre les cèl·lules canceroses. Per a aquest propòsit s'utilitzen fàrmacs anomenats inhibidors dels punts de control immunitari .

Recordeu que no tots aquests tractaments són adequats per a tots els pacients. El vostre equip mèdic determinarà quins tractaments s'adapten millor a la vostra condició.

Què pot esperar una persona amb càncer d'esòfag?

Això depèn realment de molts factors, com ara el vostre estat de salut general i fins a quin punt s'ha estès el càncer quan es diagnostica. Si es detecta a temps, els metges sovint el poden tractar amb èxit. Al voltant del 46% de les persones que reben tractament a temps encara viuen cinc anys després del diagnòstic.

Tanmateix, si el càncer ja s'ha estès, potser no sigui possible destruir-lo completament. En aquests casos, els metges se centren en proporcionar tractaments que ajudin el pacient a viure el màxim temps possible, mantinguin la qualitat de vida i alleugin els símptomes. Això també s'anomena cures pal·liatives . Ajuden el pacient a viure còmodament i sense dolor.

Com puc reduir el risc de desenvolupar aquest càncer?

Tot i que no es pot prevenir completament, hi ha diverses coses que podem fer per reduir el risc:

• Segueix una bona dieta: segueix una dieta equilibrada, menja més fruites i verdures i mantén un pes saludable que et vagi bé.
• Evitar el tabac i l'alcohol: aquests són dos dels principals factors de risc.
• Evitar l'exposició a certs productes químics (segons la feina).
• La infecció per VPH és un factor de risc per al càncer d'esòfag. Pregunteu al vostre metge sobre la vacuna contra el VPH.
• Si teniu una afecció com l'esòfag de Barrett , el vostre metge us recomanarà proves de detecció periòdiques. Seguiu aquestes instruccions.

Actualment no hi ha cap prova de detecció recomanada per al càncer d'esòfag per a la població general, però els metges poden recomanar proves com ara una EGD per a persones amb factors d'alt risc.

Com em puc cuidar després del tractament?

Alguns efectes secundaris poden aparèixer després de la cirurgia per al càncer d'esòfag. Per exemple, nàusees, vòmits i acidesa estomacal. És possible que necessiteu ajuda per controlar-los. Moltes persones poden experimentar problemes com ara:

• Dificultat per menjar: El càncer i els seus tractaments poden fer que sigui difícil i dolorós empassar-se els aliments. Això també pot causar pèrdua de pes. Si és així, consulteu el vostre metge. Us pot recomanar coses com menjar àpats petits i freqüents i prendre suplements nutricionals.
• Síndrome de vàlvula d'esòfag: Això es produeix quan l'estómac substitueix l'esòfag després d'una cirurgia. L'estómac no pot contenir ni digerir els aliments, i els aliments passen ràpidament a l'intestí prim. Això pot causar símptomes com ara nàusees, vòmits, mal d'estómac, sudoració i enrogiment.

Parla amb el teu equip mèdic sobre aquests problemes i demana consell sobre com afrontar-los.

Pot tornar aquest càncer?

Sí, de vegades el càncer pot tornar (recidivar). Pots fer aquestes coses per reduir aquest risc:

• Limitar l'alcohol: El consum excessiu d'alcohol augmenta el risc de recurrència del càncer.
• Eviteu el consum de tabac: Si fumeu, intenteu deixar-ho. Demaneu consell mèdic si cal.

Quan hauria de veure el metge?

Això variarà segons la vostra situació. El calendari de seguiment per a algú a qui se li ha extirpat quirúrgicament un càncer en fase inicial és diferent del calendari per a algú a qui el càncer s'ha estès.

Si el tractament té èxit, el metge normalment us demanarà que aneu a revisions cada tres o sis mesos durant els dos primers anys i cada sis o dotze mesos durant els tres anys següents. Aquestes revisions poden incloure un examen físic, anàlisis de sang, proves d'imatge i endoscòpia.

Quines preguntes li hauria de fer al meu metge?

El càncer d'esòfag és una malaltia potencialment mortal. Si teniu aquesta afecció, és recomanable que feu preguntes al vostre metge com aquestes:

• Quin tipus de càncer d'esòfag tinc?
• En quina fase es troba el meu càncer?
• Quins tractaments recomaneu?
• Es pot curar això completament?
• Si no puc curar-me completament, què em podeu ajudar?
• Quant de temps puc viure amb aquest càncer?
• He de fer proves genètiques o proves de biomarcadors?

No tinguis por de fer aquestes preguntes. És molt important que tinguis una comprensió clara de la teva situació.

Finalment, coses per recordar (missatge per emportar)

El càncer d'esòfag és el desè càncer més comú al món i també és un càncer difícil de tractar. Això es deu al fet que els símptomes solen aparèixer després que el càncer s'hagi disseminat. Sovint pot ser difícil trobar una cura completa. En aquests casos, els metges se centren en proporcionar als pacients tractaments que els ajudin a viure el màxim temps possible i amb la millor qualitat de vida possible.

Probablement no hi ha res més difícil a la vida que que et diguin: "Tens una malaltia incurable". En un moment així, potser necessites temps i ajuda per processar la situació. Els metges ho entenen i faran tot el possible per ajudar-te. Si cal, també et derivaran a un especialista en salut mental.

El més important és ser conscient dels canvis al teu cos i demanar consell mèdic el més aviat possible si tens alguna preocupació. Com més aviat ho detectis, més probable és que el tractament tingui èxit.

` Càncer d'esòfag, Càncer d'esòfag, Símptomes de càncer, Esòfag, Dificultat per empassar, Tractament del càncer, Quimioteràpia