Aprenguem més sobre els càlculs biliars. També hauries de saber aquestes coses.

Has sentit a parlar mai dels "càlculs biliars"? Potser algun membre de la teva família o un amic ha tingut aquesta afecció. En poques paraules, es tracta de peces dures i semblants a pedres que es formen dins de la vesícula biliar, un petit òrgan situat just a sota del fetge. El teu metge també pot anomenar aquesta afecció "colelitiasi".

La funció de la vesícula biliar i com es formen els càlculs

D'acord, primer vegem què passa amb la vesícula biliar. La funció principal de la vesícula biliar és emmagatzemar temporalment la "bilis", o el líquid que anomenem "(bilis), que ens ajuda a digerir els aliments que mengem, especialment els aliments grassos. Aquesta "bilis" es produeix al fetge. A més d'ajudar-nos a digerir els aliments, aquesta "bilis" també s'utilitza per eliminar productes de rebuig com l'excés de colesterol i la bilirubina del cos.

Així doncs, si per alguna raó augmenta la quantitat de colesterol o bilirubina en aquesta "bilis", o si es perd l'equilibri de productes químics de la "bilis", s'acumulen i s'endureixen en pedres. Això és el que anomenem càlculs biliars. Aquestes pedres poden ser tan petites com un gra de sorra o tan grans com una pilota de golf. Algunes persones poden tenir una pedra gran, mentre que d'altres poden tenir centenars de pedres petites.

Principals tipus de càlculs biliars

Els càlculs biliars es poden dividir en dos tipus principals.

Com saps si tens càlculs biliars? (Símptomes)

Com ja he esmentat abans, molta gent té càlculs però no mostra cap símptoma. Els símptomes només es produeixen si un càlcul bloqueja el conducte biliar que transporta la bilis fora de la vesícula biliar. Això s'anomena "atac de vesícula biliar" o "còlic biliar". Els símptomes poden incloure:

• Dolor sobtat i intens a la part superior dreta de l'abdomen, sota les costelles.
• Dolor abdominal que s'estén a l'espatlla dreta o a la part mitjana de l'esquena.
• Nàusees i vòmits.
• Altres problemes digestius com ara inflor, indigestió, acidesa estomacal i flatulència.

Quina és la naturalesa d'aquest dolor?

El dolor d'un càlcul biliar pot ser molt intens. Alguns diuen que se sent com si els haguessin clavat un ganivet. El dolor és tan intens que algunes persones pensen que és un atac de cor.

• El dolor sol començar després d'un àpat gras.
• De vegades, el dolor pot ser prou intens com per despertar-te a la nit.
• El dolor pot durar des de 15 minuts fins a diverses hores.
• Un cop s'hagi tret la pedra de la zona on s'ha enganxat, el dolor desapareixerà automàticament.

Qui té més risc de desenvolupar càlculs biliars?

Algunes persones tenen més probabilitats de desenvolupar càlculs biliars que d'altres. Aquests són alguns dels factors de risc:

• Ser dona: Les dones tenen més probabilitats de desenvolupar càlculs que els homes.
• Tenir més de 40 anys.
• Obesitat: Les persones amb sobrepès tenen un risc més elevat.
• Antecedents familiars: si algú de la teva família ha tingut càlculs biliars, és més probable que tu també els desenvolupis.
• Embaràs: El risc pot augmentar lleugerament a causa de les hormones secretades durant l'embaràs.
• Pèrdua ràpida de pes: Perdre una gran quantitat de pes en un curt període de temps també n'és una causa.
• Algunes afeccions mèdiques: afeccions com la diabetis, la malaltia de Crohn i la cirrosi hepàtica.
• Dieta: Menjar una dieta rica en greixos, colesterol i baixa en fibra.
• Certs medicaments: Per a aquells que prenen píndoles anticonceptives o teràpia de reemplaçament hormonal.

Com pot el metge confirmar que es tracta d'un càlcul biliar?

Després d'escoltar els vostres símptomes i examinar-vos, el metge pot realitzar diverses proves per confirmar la vostra afecció.

• Ecografia abdominal: Aquesta és la prova més comuna i fàcil de realitzar. Pot veure clarament si hi ha càlculs a la vesícula biliar i als conductes biliars.
• Anàlisis de sang: poden ajudar a detectar infeccions, bloqueig del conducte biliar o altres problemes.
• Altres exploracions: En alguns casos, és possible que us derivin per a exploracions especialitzades com ara una tomografia computada, una colangiopancreatografia per ressonància magnètica (CPRM) i una tomografia HIDA.

Quins són els tractaments per als càlculs biliars?

El tractament depèn de si teniu símptomes o no.

No obstant això, si experimenteu dolor i altres símptomes, és possible que necessiteu tractament. El tractament més comú és la cirurgia per extirpar completament la vesícula biliar.

Extirpació quirúrgica de la vesícula biliar (colecistectomia)

Potser us preguntareu: "Oh, es pot viure sense la vesícula biliar?"Sí, pots fer-ho sense cap problema. Quan la vesícula biliar desapareix, la bilis produïda al fetge flueix directament a l'intestí prim. El cos s'hi acostuma al cap d'un temps.

La cirurgia es realitza de dues maneres principals:

1. Colecistectomia laparoscòpica: Aquest és el procediment més comú actualment. Es fan unes petites incisions a l'abdomen, s'insereix una càmera i instruments especials i s'extirpa la vesícula biliar. Aquest procediment es pot realitzar ràpidament i l'estada hospitalària sol ser tan curta com un dia.

2. Colecistectomia oberta: aquest és un procediment en què s'extirpa la vesícula biliar a través d'una incisió més gran a l'abdomen. Això es fa si hi ha una infecció greu o altres complicacions. La recuperació triga un temps.

Tractaments que es poden fer sense cirurgia

Per a algú que té altres afeccions mèdiques que fan impossible la cirurgia, es poden considerar altres opcions de tractament.

• Medicaments: Hi ha medicaments que poden dissoldre els càlculs de colesterol. Però només s'utilitzen per a càlculs molt petits. I el tractament pot trigar mesos, fins i tot anys. Un cop s'atura el tractament, els càlculs poden tornar a aparèixer.
• Mètode ERCP: Un mètode anomenat colangiopancreatografia retrògrada endoscòpica (ERCP) s'utilitza per extreure càlculs enganxats als conductes biliars.

Es poden prevenir els càlculs biliars?

Tot i que no podem canviar alguns factors de risc (com l'edat i els antecedents familiars), podem reduir aquest risc canviant el nostre estil de vida.

• Mantingueu un pes saludable: l'obesitat és un factor de risc important. Tanmateix, no perdeu molt de pes de cop. Perdeu pes gradualment i de manera saludable.
• Seguiu una dieta equilibrada: Reduïu el menjar ràpid i els aliments processats amb un alt contingut en oli, greixos i sucre. Incloeu més aliments rics en fibra com ara verdures, fruites i cereals integrals a la vostra dieta.
• Feu exercici regularment: Feu exercici, com ara caminar, durant almenys 30 minuts al dia.
• No et saltis els àpats: Dejunar durant hores pot augmentar el risc que la bilis s'acumuli a la vesícula biliar i formi càlculs. Per tant, no et saltis els àpats principals.